第296話 變化中的影子 （2）

- 1 -

傑諾塔聯合王國，其中實力最爲雄厚的諾多斯都主王國首都——納達斯塔達。

此地的外交會談場內，氣氛緊張到了極點。

悶熱的空氣在根根大理石柱間升騰流轉，與會者們的額上也滲出了汗珠。

“雷恩德拉克王國的阿爾德里克國王。歡迎您蒞臨傑諾塔。”

“嗯。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。不會停下腳步。

那張被他攥得半皺的地圖上，兩國爭議地域正泛着刺目的猩紅。

“通過貿易協定和關稅減免，我們雙方的利益都能…”

“感謝盛情。不過，我們還是直接切入正題爲好。”

“協同行動？說得倒是漂亮。”

他的聲音雖彬彬有禮，眼神中的戒備卻絲毫未加掩飾。

殘留着被篡改記憶的他，確認自己已如常完成會議記錄後，便邁步迴歸本職崗位去了。

漆黑巨大的雙翼撕裂空氣，撲扇着。諾曼首都郊外茂密的森林映入它的視野。

有這樣一羣陰影，正以各種面貌與身份，穿行於大陸的各個角落。

雷恩德拉克王國位於傑諾塔王國以西，雖算不得大國，卻因擁有廣袤疆域且與通往西大陸的門戶——佛蘭王國直接往來，在東大陸佔據了不容小覷的地位。

塔爾漢與索尼婭躬身行禮，各自尋了空位坐下。

他隨即斷然地搖了搖頭。

阿爾德里克遲疑了片刻。但也僅僅是一瞬。

他渾然不知，在那位書記官身後，有人正嘲笑着他們的愚鈍。

“嗯。既然是莉塔你給的，我當然會好好珍惜，妥善保管。”

“主人，抱歉來遲了。”

他銀色的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。想必都已明瞭。”

就在緊張氣氛不斷升級之時，法蘭國王與傑諾塔的外交官們試圖提出貿易協定以緩和局勢。

片刻之後。

“我們認爲，西方諸國需要採取一致行動。聯合起來，我們將更加強大。”

畢竟這裏本就是這家餐廳的私人包間。

““遵命。””

聽着他們整齊劃一的回應，我慵懶地牽起嘴角，露出一抹滿足的笑意。

我輕輕撫摸着依偎在我懷裏的這位締約女妖那如晚霞浸染般的金髮。

“哈……好久不見，莉——塔——……”

“所謂‘不當條約’，實爲兩國正式簽署之協議。法理上並無任何……”

“時機將近。只差最後幾步，日蝕的準備工作便可告成。”

——諾倫與泰蘭德的結盟正按預期推進。至於另外兩國……

那副如坐鍼氈的模樣，顯然是夾在兩個強國的緊張對峙之間，渾身不自在。

阿爾德里克陡然抬高聲調。他絕不放過這個千載難逢的機會。

它打算暫且頂着這副皮囊履行職責，待風頭過去、無人留意時，再悄然撤離此國。

他瞳中那股詭譎的光芒徹底褪去。

緊繃感瀰漫整個會場，彷彿下一秒便會燃起戰火。

“並且，也能進一步加強經濟紐帶。”

“可有人給你氣受？”

另外兩個與阿加雷斯接壤的小國代表，只是默默避開了法倫的目光。

離開會談現場時，雷恩德拉克的外交大臣與傑諾塔代表團中的一名書記官目光交匯。

見我發問，塔爾漢將桌上的一份文件用魔力托起，送至我面前。

“如今北方聯盟已具雛形。”

我將文件略一過目，點頭示意，隨即將其納入身側的陰影之中。

- 主人。信息傳輸開始。

最近我忙於處理各方變故，地下城的日常管理便長久地落在了她肩上，想來並不輕鬆。

“待到那時，便無人能否認——我，即是與魔王之位相稱之人。”

阿爾德里克起身展平地圖。

臉上雖不見紅暈，但那潔白豐盈的尾巴卻擺動得飛快，耳朵也一抖一抖地，顯露出她內心的愉悅。

阿爾德里克一掌拍在桌上，霍然起身，雷恩德拉克代表團也齊刷刷地隨之站起。

“雖說是聯合王國內的老牌國家，仔細探查之下，卻發現處處都是破綻。”

“主人一直都在工作呢，尤蕾娜。”

- 2 -

唯有右頸側那枚黑花飾物，還好好地別在那裏。

眼下是宴飲之時，公事無須多談。

這本是地下城中用於取代離羣者腦髓、在冒險者陣營散播混亂的死靈法師召喚物。

聽了她關於各國情況的詳細彙報後，我心滿意足地笑了。

“……我爲何……啊，會議已經結束了吧。”

法蘭執政官急忙開口。

“就接受吧。方方面都會方便很多。”

一隻自諾倫帝國宮殿飛出的蒼鷹，發出尖銳的鳴叫。

抵達預定的餐廳時，所有人已在包間內就座。

“姐姐，今天休息得好嗎？”

- 嗶 - !

然而莉貝爾塔斯卻看中了它們能擬態爲人類的特點，將其悉數納爲情報棋子。

這恍若鮮血的瓊漿，瀰漫着我最鍾愛的芬芳。

“嗯。我稍後細看再給你回覆。”

“辛苦你了。”

來路已浸染鮮血與黑暗，前路想必也別無二致。

“索尼婭，這段日子辛苦你了。”

“無妨。這會兒她正和阿德萊德打得火熱吧。”

“唔嗯……”

“這些標記，是近兩個月來在傑諾塔、高羅德、克雷提亞三國境內目擊到阿加雷斯部下的地點。他們襲擊村鎮、擄掠居民，甚至在某些地區建立了永久性的據點。”

“果然如主人所料。不過，聖國與魯格尼薩連面都沒露，倒是出乎意料……”

“傑諾塔的情況，比預想的更復雜一些。”

聽完彙報，我便和她一同離開“紅玫瑰”，前往餐廳。

賽莉卡完成了在奧比斯公國東部構築地下城的工作，此時已回來，正坐在我的左邊。

卡基亞王國首都——卡克城。本應在議席旁戍守的衛兵，此刻卻獨自跪坐在營帳之中。

那邊，雪正把一塊牛排塞進嘴裏，含糊不清地應着，一副“別人怎麼想都行，我就是要先喫肉”的架勢。

伊芙傑琳責怪她不合禮數，雪雖然發出一聲像是認同的鼻音，卻依然慢悠悠地嚼着肉，眼睛直直地望着我。

“但誠如主人所言，烏蘭德小領、洛伊弗雷裏與卡基亞三國，眼下似乎仍深陷齟齬……”

他們心底雖想聲援傑諾塔，奈何雷恩德拉克與他們的邊境線更爲綿長。

她本質是人類，而魔物們即便受控，終究還是魔物。

“只要邊境未他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。境大公的動向，難道不是威脅着我們所有人嗎？”

- 3 -

“你也真是的。”

她在心中將需稟報之事梳理完畢，隨即向那鷹隼下達了後續指令。

衆人皆躬身行禮，以沉默作爲回應。

“來，坐這兒。”

並排坐着的艾絲特爾與尤蕾娜，明明發色瞳色各異，舉止神態卻活脫脫像一對姐妹。

阿爾德里克斬釘截鐵的態度，令會談空氣驟然凍結。

就在緊張氣氛不斷升級之時，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。飛出的蒼鷹，發出尖銳的鳴叫。

雖說王宮的餐點自然更爲精緻，但一想到每次喫的都是同一位御廚做的，總覺得有些膩味。

“迄今爲止的一切都運行良好，我不明白爲何還需要額外的協定。”

一位身着古典風範正裝的清瘦男子，與一名披着法師長袍的女子，正立於桌旁。

阿爾德里克國王發出一聲輕嗤，法倫卻故作不聞，面露沉痛地繼續陳述。

“老爺。艾琳娜託我向您告罪，說她實在抽不開身。”

“賽莉卡，辛苦你了。”

不過，這並不意味着人類在她心中變得格外重要。

傳遞完訊息的亡靈無視了附身軀殼內衛兵的慘嚎，從容起身。

“諸位想必都已明瞭。”

羽翼劃破林間寂寥的振翅聲裏，那道陰影已朝着東方展翅遠去。

他們，正是我帝國未來的君王們。

店內的燈光逐一亮起，柔光映照着我倆的臉龐。

——皆爲主人的時代。亦爲要支撐那個時代的我自身。

法倫露出悲憫神色，彷彿在哀悼士兵們的悲劇；阿爾德里克則皺緊眉頭，滿臉嫌惡。

嘴角噙着微笑，我與紛紛舉起的酒杯輕輕相碰。

“那無上榮光的時刻即將來臨。屆時，願你們必伴我身側。”

決不能停。停下，便只有死路一條。

待衆人落座後，法倫率先開口。

“要應對此事，需東大陸西方諸國協同行動。各國應按領土規模分擔國防重任。”

她能夠管理這片領地，完全是因爲我的緣故。

而此刻，高羅德與克雷提亞兩國的代表們，正神色不安地坐在他們周遭。

“請等一下。”

她那座既是新落成的迷宮，亦是奧比斯公國新城的領地，名爲霍圖斯。

“我在想，或許有機會將這國家肢解，便多方調查了一番。”

見我擺手拒絕，蘭輕笑一聲蹭到我身邊，將我引到座位上，自己則隔了一個位置坐下。

“這和阿加雷斯的威脅是兩碼事。那位魔境大公的動向，難道不是威脅着我們所有人嗎？”

大概是因爲之前一直陪我約會遊玩，此刻有意在照顧其他夥伴的感受。

生活總需要點新鮮感。當然，上癮可就不好了。

“即便如此，也別隨你高興地消耗他們。我希望你能肩負起責任，用心經營這片領地。”

我的近侍們。

“對我國雷恩德拉克而言，此事當爲首要。”

蒼鷹腦海中目睹的所有情報，開始順着魔力的脈流傳遞向主人。

就在這時，一片陰影籠罩了餐桌。

“…雖然想自謙說沒什麼，但這次…確實不是…”

法倫面容驟然凝固。

“待到那時，便無人能再動我們分毫。”

他銀色的髮絲在夕陽餘暉中微微泛光。

我揉了揉帶着幾分撒嬌意味、朝我甜甜笑着的賽莉卡的腦袋，將目光轉向對面。

“那遠遠不夠。除非至少歸還拉特加爾一帶的五座城堡和十個村落，否則結盟絕無可能。”

伊芙傑琳一如往常，端莊的臉上掛着幾分俏皮的微笑迎接我。

同一時刻，剛從傑諾塔首都納達斯塔達脫身的書記官，正低聲吐出這般褻瀆之語。

主持本次外交會談的執政官法倫立於會場中央，雙手抬起以示歡迎。

持續了百年的邊境爭端，那份沉積的芥蒂，並非輕易就能消融。

原本挨着我的紗綾，似乎察言觀色了片刻，在我座位稍遠的地方落座。

蒼鷹以閃電般的速度俯衝入林，精準地攫住了一隻田鼠。

我將手搭在雪的腰際，仰頭看着她說道。她的視線終於動搖了。

“主人，您來了。”

“都到了啊。”

索尼婭有些怯生生地望着我。

琳雪向旁邊讓了讓，待索尼婭坐下，便輕輕撫了撫她的頭。

“阿加雷斯的魔物向來以毒物與藥品污染戰場，迫使士兵作戰效能下降，且需頻繁輪替，不是嗎？那些受苦的士兵至今仍在哀嚎。”

在我心中迴盪的，並非恐懼。

“嗚嗯……”

爲了摸清泰蘭德王國的真正意圖，行動必須持續不斷。

“沒有。大家都很客氣。只是我自己覺得責任太重…對不起。”

暮色漸濃時分，我仍和紗綾一起待在“紅玫瑰”咖啡館裏。

“這等節骨眼上還忙於內鬥，以致無法結成聯合……王室也好，貴族也罷，盡是些蠢貨。”

他們眼中，戰爭的陰影隱約閃動。

“踏足我領地之人，見到魔物大軍時，唯有肝膽俱裂。”

紗綾一面聆聽他的彙報，一面將內容謄錄成文。

“喫完再說。”

我端起一杯紅酒。

“我們今天共聚一堂，乃是爲了應對共同的威脅。南部地區阿加雷斯的行動急劇增加，實爲一大隱憂。”

他額前深嵌的紫印正幽幽發光，將承載着情報的魔力送往真正的主人處。

他們心底雖想聲援傑諾一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。一份文件用魔力托起，送至我面前。

“這不怪你。你做得很好。”

“讓我當伯爵還真有點不習慣呢。按魔境的說法，大概也就封個男爵吧。不過，能和你一樣成爲伯爵夫人，這感覺倒是不錯。”

她在公國裏的正式頭銜，也正是霍圖斯伯爵夫人。

他指向地圖。南部叢林地帶，已被密密麻麻標識了多處紅點。

畢竟此時此刻，他們就在這裏，與我同在。

“我們可以提出折中方案。例如，僅就拉特加爾周邊地區，提議共同管理…”

若我所行之惡終將招致報應，我倒也甘之如飴。

阿爾德里克冷冷地打斷了話頭。他的目光始終緊盯着法蘭。

“以兵鋒相脅締結的條約，也能稱之爲合法嗎？！”

“塔爾漢，遲來總該有個緣由吧。”

“弟子索尼婭，剛剛趕到。”

現在，管不了旁人看不看見不過這一切都已經不重要了。無人能再動我們分毫。”

阿爾德里克國王只是微微頷首。他的嘴角掠過一絲微不可察的譏誚。

統率着她所有情報源的男人，塔爾漢，蒼白的面容上露出笑容。

歷史的重量，遠比外交式的微笑更爲沉重。

隨即，目光再度掃過在座衆人。

我絕不會停下腳步。

我輕拍她的後背安撫，將菜餚往她面前推了推。

嘴角噙着微笑這種感覺讓人說不出的難受。同行動。各國應按領土規模分擔國防重任。”

此地的外交這種感覺讓人說不出的難受。比外交式的微笑更爲沉重。

“阿爾德里克陛下，今日議題乃是共抗阿加雷斯之威脅。此乃人類共同存續之事，邊境問題……”

“……沒什麼大不了的……”

只是書記官手裏的那份文件，將按照‘他本人的意願’送往王室之外的某個地方。

杯中，葡萄酒的深邃猩紅彷彿將光線盡數吸吮。我緩緩啜飲，任由那抹殷紅在脣齒間流淌。

“嗯。我已經體會到了。明明沒有脅迫，也沒有操縱，人類卻都能按我的心意行事。”

法倫話音未落，阿爾德里克便叩響桌面開口。

我正待細看那魔力承載之物，他已開始簡要彙報詳情。

堂堂聖女艾絲特爾與女王尤蕾娜共處一室，周遭倒也沒鬧出多大動靜。

我逐一迎向部下們熠熠生輝的目光，與他們視線相交。

從魔境的伯爵，越過侯爵，直至公爵，繼而成爲魔王的第一順位繼承者。

話音中那不容置疑的威嚴，令長桌周圍的空氣都爲之一沉。

法蘭國王補充道。

“只要邊境未能恢復原狀，我們之間就無話可談。”

睿智頭骨。

她依然穿着那身夾克配長褲的制服，只是那些華麗的勳章與裝飾品都已取下。

書記官的眼中瞬間閃過一絲異樣的光芒，但他只當那是一位疲憊外交官的倦眼。

所有的情報，都正向着一箇中心匯聚而去。流向格拉海森聯盟的心臟——莉貝爾塔斯的手中。

他雖因非直接當事方得以列席，卻也不能擅自將他人疆土拱手相讓。

“嘻嘻……那可是爲我佈置新家，沒什麼啦。”

“貴國與阿丹塔爾王國、里布奇公國分佔的拉特加爾平原地帶，歷史上本是我國領土。百年前不過是被不當條約強奪而去。”

“呵呵，正如您所料。”

“不先解決這個問題，談何繼續推進？”

“但請看這地圖——傑諾塔至今仍在無視我國的領土主張。”

銳利的喙啄穿鼠的後頸，鮮血湧出的同時，蒼鷹那雙粉紅色的瞳眸也詭異地亮了起來。

“法理？這便是貴國立場嗎？”

這位國王的態度，對於一位訪問主導會談的大國的來賓而言，稱得上不卑不亢。

“啊…謝謝琳雪姐姐。”

但此刻，無需思慮這些。

最終，加冕爲魔王。

“膽敢侵入我地下城者，必將被人族大軍碾爲齏粉。”

——雖非不可理喻，但終究是些不配爲棟樑的庸才。下去吧，辛苦你了，人類。

現在，管不了旁人看不看見了，緊挨在我身邊的紗綾，臉上也落滿了溫和的燈光。

“三個聯盟都按預想發展了。”