意外的禮物 （1）

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暮色漸濃，天空浸染着濃郁的紫意。

清澈天空之海的落日中央，一座巨大的城堡正緩緩遊弋而來。

那便是阿斯塔羅特的浮空宮殿，形態詭譎的尖塔彷彿要攫取天際。

今日，此地尤其車馬駢闐，往來不息。

濃稠的魔力與靡靡享樂的香氣混雜，刺入鼻腔。

夢魘大公嘴角，漾開一抹天真又險惡的微笑。

“‘第二個位置’是你的，蘭。好好準備吧。”

角落裏瀰漫着頹廢與歡愉，也不乏因藥力發作而醜態百出之徒。

曾經肆虐大陸南方的黑龍，塔爾尼克斯。

眼神既漠然，又帶着一絲奇異的興味。

丹塔里昂嫌惡地反駁。

我只是若無其事地聳了聳肩，說道。

丹塔里昂坦然承認。

形形色色的魔物與魔族，與被強迫擠出笑聲替代慘叫的人類，如野獸般糾纏在一起的光景。

“老爺。這個名字……莫非有什麼特別的意義嗎？”

從她身上，正散發出一種極度壓抑、卻又致命無比的殺機。

阿加雷斯張開那張鱷魚般的大嘴，放聲大笑。他怎麼可能不滿意呢？

他明知龍骨對我來說也是上好的素材，又豈會貪得無厭地索要。

雖是世上唯一的盟友，倍加珍惜，但這女人可絕不好應付。

她似乎並未完全釋疑，但也沒有繼續追問下去。

“好吧。既然你幫過我，我也會從旁協助。但別忘了做最壞的打算，準備好後手。”

低沉的聲音。

宴會廳的空氣，陰鬱而黏濁得令人窒息。

但阿斯塔羅特眼角的蜜意卻毫無褪去之意。

丹塔里昂的存在，恰好——不，是遠遠超出了她的喜好，滿足了百分之一百、甚至兩百。

我的目光，自然而然轉向了蘭。

地下城核心噴吐出幽暗的光芒，懸浮至空中。

能在一定程度上增強食用者資質的龍肉，即便在魔界也屬於極難獲取的珍饈與良藥。

“當然！太合心意了！哈哈！”

其中我有要事前往的，便是過去被稱爲“一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。傲的狂宴大廳映入眼簾。

但他很快恢復嚴肅神色，凝視着阿斯塔羅特。

阿斯塔羅特用愛憐的目光看着他，如同欣賞一件珍貴的藏品。

身後傳來詢問的聲音。

“……原來如此。”

“哈—哈哈…呵…呵呵…”

“呵呵。你的警告我記下了。不過肯定會很有趣的，值得期待，不是嗎？”

“哎呀，周圍的空氣彷彿凝固了一般。真是的…別這樣嘛。”

她對即將到來的事，一無所知。

他將下巴擱在扶手上，含糊其辭。阿斯塔羅特立刻投來銳利的視線。

在魔界，至少是個伯爵，運氣好的話，甚至能像我一樣位列公爵之境。

阿加雷斯嘴角咧開一抹意味深長的笑，道出了那人的來歷。

“此人是安德拉斯派來的間諜。他膽敢殺害了我的一名侍女並潛伏進來，我本欲將其處死，但臨時想起一事，便暫且留了活口。”

誠然，他的一舉一動、所思所想，皆在我預料之中……

眼前，兩片陸地逐漸顯現。

沉默再次流淌。

隨即，他以冰冷的聲音反問。

阿加雷斯與‘禮物’？天底下恐怕找不出比這更不搭的組合了。

阿斯塔羅特。

回應不僅淡漠，甚至帶上了幾分衝撞的意味。

丹塔里昂彷彿認命般，深深嘆了口氣。

而我與蘭所乘之船，則將塔爾尼克斯島拋在身後，徑直向西航行。

今天交給他的，可不是普通的肉塊。

那道宛如命令的咒文，將強力的編碼植入了核心的魔力之中。

左側南方是巨大的島嶼，右側北方則是與傑諾塔本土相連的大陸。

“巧了，與閣下手下帶回的那位，恰是同族。如何？可還滿意？”

“少胡扯。”

阿斯塔羅特眯起眼睛，揣摩着丹塔里昂的心思。

甜膩眼波中，一絲陰毒的鋒芒顯露無遺。

其實，這名字只是我隨便拿來用的——當我還在地球時，玩着這個世界的原版遊戲《千年地下城1》，隨口就給那裏的終極龍骨真身起了這個名字。

“這個嘛……”

以雙足站立的龍骨真身，朝着天空發出一聲低沉而充滿壓迫感的咆哮。

那是一名魔族。

而最引人注目的，莫過於脊背後方那蓬鬆舒展開來的四條金色狐尾。

“是這樣嗎……？”

“哎呀，這種感覺讓人說不出的難受。……這樣啊。”

或許，正是因此才得此名號也未可知。

“我很滿意。”

“呵呵……！那樣的話，看來真得考慮考慮最後的法子了……”

蘭的孃家，亦是復仇的目標。

我爽快地點了點頭。

是真心話，還是另有所圖？

我將目光從那個以精靈長耳和手指如花般裝飾的餐盤，以及正對着它、滿臉彷彿下一秒就要嘔吐出來卻仍在進食的精靈身上移開，望向宴會大廳盡頭的主殿。

長桌上堆滿魔界珍饈，桌下卻散落着無需細看便能猜出原料的、令人作嘔的“廚餘殘渣”。

蒼白纖長的手指，輕輕掠過下頜。

但沒過多久，她的嘴不過這一切都已經不重要了。同樣看不上那個菜鳥嗎？”

阿斯塔羅特眼中燃起火焰。

哈哈哈！嘰嘻嘻嘻！

“「召喚：龍骨真身」。”

然而，當我抬起手，龍骨真身便如同認出主人的大狗般，溫順地垂下頭顱。

就在我整理表情的當口，阿加雷斯朝侍女做了個手勢。

我撫摸着巨龍的鼻樑，思考着該如何回答。

我走近那白色骨山，從懷中取出了精英級地下城領主的核心。

“進去吧。”

向西航行了一日有餘。

打破沉默、將侍女們從重壓中“解救”出來的，是一位生着粉色尖角的絕色魅魔。

‘胡’侯爵家。

她的眼眸中滿盈着蘊含甘甜的黑暗，

“老爺。這個一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，這份情感也絲毫沒有褪色。

離島前，我望向蘭，叮囑了一句。

而我使用的核心，恰好也源自一位擁有相關能力的存在，二者相性可謂天作之合。

“什麼？”

……現在重新想起來，竟有點難爲情。

“你一直以來所獻上的禮物固然珍貴，可如今連這等麻煩也一併替我解決了…所以，赫卡忒，我也備下了一份‘回禮’要贈予你。”

這是一場狂亂之夜。

再往前追溯，那是我玩某款經典遊戲時，一個印象格外深刻的角色的名字。

“不，我偏要做。那娘們……我實在看不過眼。”

“嗯……這樣啊。”

“最乾脆的辦法，當然是把她揪出來，在天下人面前揭穿她的真面目。可那樣一來，我們自己也用不成這顆好棋了，不是嗎？丹塔里昂，你如今不也在對北大陸的諸國下手麼？”

因爲此人，確實是獻予我的最佳‘禮物’。

倘若此處沒有其他人在場，那殺氣恐怕會變得更爲極端、更爲強烈吧。

我微笑着走向她，隨即登上了靠近的船隻。

“你心裏，不也同樣看不上那個菜鳥嗎？”

見丹塔里昂終於搖頭不過這一切都已經不重要了。空浸染着濃郁的紫意。

這樣，其他親信也才能放心在外活動。

阿加雷斯引以爲傲的狂宴大廳映入眼簾。

“你不覺得聽起來不錯嗎？據說是現已失傳的語言之一，連含義都無人記得了。”

沒有巨龍本體或許有些可惜，可我是死靈法師。

艦隊一分爲二。

當紫色的暮靄散去，赤紅的太陽再度灼燒大地的早晨。

我側過半身回頭看去，只見蘭正用充滿好奇的目光望着我。

略顯褪色卻依然璀璨的金棕色長髮，搭配着黑褐色的眼瞳。

很快，他的‘禮物’便被領到了我面前。

九尾狐一族。

丹塔里昂的指摘一針見血。

反而，那愈加翻湧的諸般情緒，以強硬的姿態壓向丹塔里昂。

- 3 -

蘭的臉上，浮現出虔誠的喜悅與堅定的決心。

它將冰冷的鼻尖湊近我的手，我輕點着它的鼻子，開口說道。

如同注滿蜜糖的、黏膩的毒沼。

剛踏入城堡內部，一股濃烈到令人作嘔的墮落殘香便撲鼻而來。

瞭解情況後，似乎我“上一回”也給最初的那尊龍骨真身起了這個名字。

丹塔里昂用幽暗的眼神凝視着這樣的她。

在阿加雷斯的沉默之下，曾以傑諾塔南部海峽的恐懼而君臨的他，已不復存在。

他的眼瞳裏，閃爍着貪婪與粗鄙的滿足之光。

“你的名字就叫凱爾塔里昂。”

他揉了揉太陽穴，暗自嘆了口氣。

其中我有要事前往的，便是過去被稱爲“克雷提亞半島”，如今卻只是“南方魔境”一部分的阿加雷斯的北境領土。

即便如此，阿斯塔羅特接下來的聲音卻沒有絲毫緩和。

無論出於何種緣由，這都是我無法理解、更不願苟同的方式。

在返回我的據點之前，按計劃還得去一趟阿加雷斯那裏。

留在此地的，唯有他分離的核心與殘骸，以及一座無主的骸骨之墓。

我挑起眉毛，露出一絲疑惑。他見狀，反倒愉快地爆發出粗豪的笑聲。

面具之下，他那七彩虹光流轉的眼瞳深處，正醞釀着某種詭異而不祥的悸動。

此刻，他們的一員正跪伏在我面前。

巨龍雖已死去，其魔力卻依舊磅礴，骸骨中仍殘留着酸蝕與劇毒的魔力。

“失態了。”

爲容納它巨大身軀而構築的亞空他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。夥，要是放着不管，多半會因恐懼而選擇袖手旁觀。但只要稍加壓力，許以甜頭，他們自然會動起來。”

蘭要坐上的位置，是高階地下城領主。

“佔領了人類的土地，就意味着也要遵循人類的規則。巧的是，我手上正好有個絕佳的‘玩具’。”

銀質面具下不見分毫表情，聲音也透着寒意。

“我有個有趣的想法。想聽聽看嗎？”

站在我身旁的蘭，只一揮手便將那污穢的氣息滌盪乾淨。

- 嗚噢噢——!!!

更不用說，那些龍鱗還能用來製作各種高級裝備的材料。

爲容納它巨大身軀而構築的亞空間大門——一扇宏偉的門扉關閉了。我們開始準備離開這座島嶼。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是那種‘你是第一個這樣對我的人’的老套戲碼吧？”

那眼神裏，執念、妒火與毀滅欲正猛烈翻騰。

只有這句話，完全出乎我的意料。

與宴會廳的喧囂狂亂截然不同，兩位大公落座之處，只有沉重得化不開的沉默。

“你真覺得……這招能管用？”

五官輪廓間依稀殘留着昔日的妖豔，身材穠纖合度，儘管如今已因恐懼而徹底崩潰失態。

衆人皆爲享樂阿斯塔羅特的慶典而來。

“請……請您饒我一命……！”

“不錯。”

“若成功固然好。可一旦失敗，只會讓莉貝爾塔斯的威望更上一層樓。這風險，值得冒麼？”

“我之所以這麼說，只是覺得這事兒成不了。真心勸你一句，收手吧，阿斯塔羅特。莉貝爾塔斯比你想象中更加縝密強大。貿然招惹她，後果恐怕無法挽回。”

“……唉。”

“看來，禮物很合你心意。”

那位鱷首人身的魔境大公——阿加雷斯，咧開幾乎要扯到耳根的狹長口吻，迎接着我們。

呼嗚滋滋！嘩啦！！哐當！咔嚓！

兩位魔境大公，正從高處俯視着這一切。

“萬分感謝，老爺！”

“怎麼，難不成你真對她動了心思？該不會是那種‘你是第一個這樣對我的人’的老套戲碼吧？”

那姿態威風凜凜，彷彿在證明它生前的傲慢秉性。

“這是……”

丹塔里昂平靜而清晰地回應。

見丹塔里昂終於搖頭應允，阿斯塔羅特的嘴角漾開了愉悅的微笑。

既然已經完成了一位足以派往外部執行事務的強大存在，那麼，也該完成一位能常伴我左右的“存在”了。

“那便再好不過了！請帶走吧。”

“所以你也順勢煽動一下北境諸國，讓他們適當地摻和進來。那羣已經被她踩在腳下好幾次的傢伙，要是放着不管，多半會因恐懼而選擇袖手旁觀。但只要稍加壓力，許以甜頭，他們自然會動起來。”

然而，這華麗背後所隱藏的，其醜惡程度與它的華麗不相上下。

亦被稱作“執念公”的女性——

“……！”

我將新生的龍骨真身，凱爾塔里昂，收納進了陰影空間。

“哎呀，閣下真是的…別這樣嘛。”

“難道不就是爲了說這個，才召我來的嗎？”

但沒過多久，她的嘴角便勾起一抹令人毛骨悚然、扭曲癲狂的笑意。

墮落公爵的城堡高聳而華麗，猶如他本人的鱗片，覆滿了青綠色的魔力光輝與黃金。

阿加雷斯無愧於“墮落公爵”之名，樂衷於此等頹廢的宴會。

他身上先前的傲慢已消退許多，取而代之的優雅與深不可測的氣質，卻愈發濃重。

雖說【高弦】賦予我保持冷靜的特質，卻並非能徹底掌控我面部表情的能力。

這令人屏息的氣氛，沉沉壓在侍立一旁的侍女們肩頭。

“咯咯咯！瞧你這意外的表情。”

- 2 -

其中既有來自魔界深處的訪客，也不乏混跡於人間、模仿人類生活的異類。

散落四處的龍骨，如同被強大的磁力吸引，開始朝着核心迅速匯聚。

那是一道深邃莫測、彷彿在探查着什麼的眼神。

龍骨自行活動、構築起巨大形態的景象，既神祕又莊嚴，而且迅捷無比。

載着雪、索尼婭，以及解體後塔爾尼克斯大部分材料的軍團船隻，向北駛去。

“前輩的能力…真是令人歎爲觀止！”

‘‘沒什麼特別意義’這種大實話，就沒必要說了吧。’

聞言，丹塔里昂的目光在阿斯塔羅特臉上停留了片刻。

即便早已猜到這一步，這份情感也絲毫沒有褪色。