第275話 人魚狩獵 （2）

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在深藍色的昏暗中，人魚恢復了意識。

浸泡着她身體的水是無比熟悉的海水，但不知爲何，同時又感到一陣憋悶。

是因爲環繞四周的透明牆壁。

在那之外，壁上銘刻的魔法陣正散發着紫色的光芒，微微震顫着。

雪用指尖感受着那枚血環，輕聲呢喃。

“沒想到這麼輕易就被察覺到了吧。”

同是侯爵之尊，卻擁有她無法比擬的強大力量，是位好戰的魔族。

魚尾輕柔地劃開寂靜的水，推動她的身體向前。

維帕爾自己也明白，那與周圍的空氣彷彿凝固了一般。緊實，雙手染上暗紅，白皙的肌膚也愈發光滑。

聽到這番話，雪的雙脣向兩側異樣地扯開。

聽着莉貝爾塔斯的確認，維帕爾的臉泛紅了。

她原本的任務，是確認莉貝爾塔斯的行蹤與魔境狀況，再將情報帶回。

“我憑什麼要向你出示證據。”

目前被評估爲伯爵級，原本應是絕對無法抓住被稱爲‘欺詐侯爵’的維帕爾本人的存在。

一絲疑慮開始在她心底生根發芽。

“不是說海森已經無力支援了嗎？！”

“暴食大公的女兒……”

不遠處，與她同來的蜥蜴人與魔物軍團，正在圍獵諾倫帝國的騎兵。

諾倫帝國將軍急促的命令聲在霧氣中彌散。

“該不會……這就想夾着尾巴逃跑了吧？”

維帕爾本能地向水箱內側退縮。

維帕爾瞬間感到，自身的魔力遭到了更強烈的壓制。

丹塔里昂生性多疑。

維帕爾的心臟，驟然加速跳動起來。

人魚女王搖了搖頭。她不願承認自己的失敗。

她身姿凹凸有致，線條分明，處處透着致命的誘惑。

“侵略者倒還挺會耍嘴皮子……”

他身上的鎧甲已不復光亮。

[你那隱藏自身的能力，正配得上我的稱號。試着好好栽培你自己吧。]

況且，原本就懷揣祕密的人，本就容易疑神疑鬼。

維帕爾嘲笑般地笑了笑，內心卻越發不安起來。

雖是柔和的笑容，其中含義卻絕非善意。

直到此刻，她才意識到自己已被敵人拘禁。

被六名，不，是七名敵人瞬間包圍的那個時刻。

雪抽回手臂，掌心之中，從奧斯洛身體各處抽出的鮮血正汩汩匯聚。

維帕爾心亂如麻。

然而，如今事態已經再明顯不過了。

這位地下城女士，到底在打什麼主意？

血腥的氣勢自她周身騰起，將周遭空氣都凝得粘稠厚重。

但這，便是魔界的行事法則。

“胡說什麼！我可是侯爵！是大公殿下最寵愛的……”

歪着頭的莉貝爾塔斯嘴角，依然掛着那抹淺淺的笑意。

映入她眼簾的，是一位身着黑色禮裙的嬌小女性。

這座森林如同橫亙在諾倫帝國與希爾薩之間的一道壁壘，過去也常常是希爾薩與海森的聯軍阻擊諾倫帝國軍的前線。

這些已熟稔與人類交戰的部下，正如同玩弄獵物般，將人類殺死或驅散。

只是這其中，從未保證過她不是“一次性用品”。

因爲那在恰當時機爆發的魔力，以及運轉魔力的方式，皆屬於遠超時代的技藝。

漫長的領主生涯中，這種經歷還是頭一遭。

僞裝成人類的亡靈部隊，則阻斷着諾倫帝國軍的退路，捕捉着日後能再次賣給帝國的俘虜。

血魔之力在她體內奔流，令他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。如迷霧般縹緲的銀髮隨着魔力氣流拂動，妖嬈起舞。

然後就像野獸那樣，被抓住了。

那掛在臉上的溫和神情，就像是副永遠不會摘下的面具。

“咳呃……！”

不過，既然主人喜歡這樣衡量，順從他的標準，也別有一番樂趣。

“你到底想要什麼？殺了我，奪走核心不就完了？何必這樣拖延時間。”

維帕爾感到一陣不安。

每當森林中出現“白色吸血鬼”的身影，便是士兵們因恐懼而潰逃之時。

她自認爲對丹塔里昂忠心耿耿，並且愛着他……

她的動作快到目光無法捕捉。

“我不可能相信你的話！”

她對此深信不疑。

“你這話是什麼意思？”

她在心中如此反覆低語。

可莉貝爾塔斯的眼神裏，卻閃爍着一種洞悉了她所不知之物的篤定。

緊接着，沉重鐵甲猛烈碰撞的刺耳噪音搖撼着整片森林。

她一直深信，自己是受丹塔里昂信賴的部屬。

他所見的，非人亦非魔。

林間瀰漫的濃霧足以掩蓋刺鼻的血腥，沼澤地浸潤着的不再是水汽，而是粘稠的鮮血。

這種感覺讓人說不出的難受。暗光澤，嘴角勾勒出野獸般的笑意。

‘一定…必須是這樣。’

那是來自奧比斯的精銳軍團。

“果然是從魔境裏輕鬆長大的地下城領主，幹了件蠢事啊。”

一枚碩大的血環就此成型。

“是啊，侯爵。正因爲你是那個一旦自身有難，會最先捨棄大公的人。所以，不反而正合適嗎？既能探查敵情，即便失敗，也能順手除掉一個競爭對手。”

“你該知道我爲何來此。”

維帕爾的心，瞬間動搖了。

主君一定會來尋找自己的。哪怕爲此要與莉貝爾塔斯談判。

自從她還是個初出茅廬的地下城領主時起，就靠着欺詐與僞裝，一點一滴地積累着微小的利益。

那雙鮮紅的眼瞳，溫柔地彎起，盈滿了愛意。

外表是看似平凡的佳人，但她身上散發出的魔力，卻是一種連在丹塔里昂那裏都未曾感受過的類型。

她甚至不會意識到，自己所做的並非忠誠。

自己或許已被主人拋棄，如果連她也離開…自己恐怕就要永遠被困在這不見天日的地方了。

這支擁有精銳騎士團與老練步兵團的諾倫帝國軍，在這天黎明，於塞維倫密林遭遇了前所未有的激烈抵抗。

“我是那位大人忠誠的部下！大人他一直信任着我…！”

“誰知道呢。”

“別的姑且不論，我至少會明確告訴你，我就是要利用你。這份坦誠，恐怕連你的主人都不曾給過你吧？”

“其實……我想聽的就是這個。”

“早上好啊。”

“啊，信任。那麼你呢？你信任他嗎？”

此刻的質周圍的空氣彷彿凝固了一般。道紅光橫貫整個戰場。

地下城領主，莉貝爾塔斯。

“不想死就快滾。現在撤退，我可大發慈悲，饒你們一命。”

任務失敗，淪爲敵俘的部下。

遭遇這支意料之外的敵軍，諾倫帝國軍傷亡慘重，在混亂中節節敗退。

同時，她猛地瞪大了雙眼。

那樣的念頭，只會被自我合理化的堤壩所阻攔。

那一瞬間，維帕爾腦海中閃過的，是一貫與丹塔里昂作對的奇瑪里斯的身影。

“我是那位大人周圍的空氣彷彿凝固了一般。感到一陣不安。

偶爾望向他們這些侯爵時，丹塔里昂的眼中，也總帶着猜疑的審視。

“不如……你我一起，猜猜丹塔里昂派你來的真正目的吧。”

維帕爾瞪大了雙眼。

“當然。是來找我的，不是嗎？這真叫人失望啊。”

維帕爾自己也明白，那與其說是對待戀人，倒更像是珍視一件心愛玩物的情感。

真的會那樣嗎？丹塔里昂大人，真的還會接納已經失敗的自己嗎？

那只是爲了殺戮人類而現身的、無法定義的怪物本身。

諷刺的是，這女子實則並非吸血鬼，而是常被視作吸血鬼宿敵的狼人。

注視着她的黑衣女子，嘴角揚起了微笑。

“哈啊……”

自己可是堂堂侯爵。

在維帕爾看來，那雙眼睛如同講述真相之人一般清澈。

堂堂地下城領主，竟被關在水箱裏。

但最終，她還是沒有叫住莉貝爾塔斯。

血魔之力在她體內奔流，令肌肉更顯緊實，雙手染上暗紅，白皙的肌膚也愈發光滑。

她身姿凹凸有一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。冰冷，卻順着她的脊椎滑下。

“想讓我當叛徒嗎？說到底，你和那些魔界貴族也沒什麼兩樣。”

即使在她成爲侯爵，作爲他的心腹兼戀人之後，隱祕公對待她的方式，也並未有多大改變。

那份情意，不過是在對待下屬的方式之上，又添了些對待戀人的意味罷了。

那位揹負祕密之名的存在，丹塔里昂總是那麼冷靜，有時甚至冷酷。

最後的記憶，是在奧比斯中心區域附近，看到與下落時截然不同、被魔境氣息籠罩的阿特留姆的那一刻。

“丹塔里昂忠實的部下，竟不遠萬里前來看望我，真是榮幸之至。”

在附近一塊巨石上跌坐休息的琳雪，仰望着天空。

她能感覺到，死者奧斯洛身軀中積存的力量，正被轉化爲她的‘體力’與‘魔力’。

丹塔里昂與他立場鮮明地對立着……

‘大概各增加了3點左右吧。’

她感覺原本確信不疑的事實，開始動搖了。

她那愈加妖豔的眼眸深處，卻盤踞着尚未饜足的濃烈殺意。

維帕爾努力保持冷靜。

只餘暗紅的血污、泥土與累累傷痕，將其塗抹得一片混沌。

那是源自本能的、浸透殺意的氣勢。

“撤退！！第三中隊！！立即撤退！！”

但她的部下，以及她的力量，都遠超評估。

莉貝爾塔斯的聲音，出乎意料地十分溫和。

莉貝爾塔斯直視着維帕爾的雙眼。

此刻，那軀體正升騰起血一般赤紅的氣息。

莉貝爾塔斯的勢力，跨出了超越格拉海森地域、向外擴張的第一步。

一枚他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。遠萬里前來看望我，真是榮幸之至。”

而正是擁有這般氣勢的怪物，在過去數日裏率領這支軍隊，將諾倫帝國的精銳軍團逐步蠶食，最終奪去了近四成將士的性命。

而那場戰鬥，最終以勝利告終。

此刻的質問，不過是困獸最後的掙扎。

“活生生的地下城領主，總比死掉的有價值得多。尤其是像你這樣，知道他祕密的心腹。這不是理所當然嗎？”

“他們不是海森的人！是南方公國！奧比斯的軍隊！”

此時正是曙光染上地平線前，那最爲陰森昏暗的黎明時分。

他要求部下們，爲了目的可以承受任何犧牲。

“證、證據呢？”

眼前這女子散發出的氣息，遠比魔物更像魔物。

然後……是突如其來的襲擊。

騎士團長本能地揮劍格擋，但雪的手爪已然撕裂了他的盔甲。

從他身上噴湧而出的鮮血匯聚一處，化作一枚赤紅的圓環。

不過，這些都無關緊要了。

“願意當也行，不願意……也行哦。”

有位女子正靜靜注視着潰逃的軍隊。

帝國第四遠征騎士團長的慘叫，劃破了黎明的空氣。

當然，用這種‘數值’無法完全定義她的力量，她的主人也深知這一點。

她未能正確意識到自己早已變得太過龐大的存在感，結果只改變了外貌，反而成了把頭埋進灌木叢裏的野獸。

這種感覺讓人說不出的難受。現身的、無法定義的怪物本身。

她伸出長長的舌頭，將其捲入口中吞下，然後閉上了眼睛。

她輕巧地立在樹枝上，維持着絕妙的平衡，如迷霧般縹緲的銀髮隨着魔力氣流拂動，妖嬈起舞。

奧斯洛面罩下的雙眼眯了起來。

琳雪喉間發出愈發低沉粗糲的低吼。

“剩下的，我也收下了。”

希爾薩-諾倫帝國的南部地區，塞維倫密林。

莉貝爾塔斯沉默地注視了她片刻，隨即轉身，緩緩邁開了步子。

但那話語中潛藏的冰冷，卻順着她的脊椎滑下。

“差不多要結束了。”

同時，也是反對丹塔里昂，卻仍能作爲其近臣活到今天的魔族。

她以主人時常提及的力量尺度來衡量自己，兀自笑了。

琳雪的鮮紅瞳孔中泛起幽暗光澤，嘴角勾勒出野獸般的笑意。

“反正你也回不去了，你自己心裏也清楚的吧？”

她的眼前，清晰地浮現出主人稱讚她的模樣。

維帕爾美麗嘴角邊，浮起一抹自嘲的笑意。

但他，或許並非如此。

“帝國絕不會退縮。爲了我們的榮耀與驕傲……今日，必取你性命。”

“謝謝你……拒絕了。”

“他們怎麼會出現在這裏！不對，就算來了，我們也不該輸得這麼狼狽啊！”

“主人他……向來不喜恃強凌弱的虐殺。我給過你最後的機會了……”

不知從何處傳來的聲音，讓維帕爾朝水箱的壁面游去。

“竟驅使魔物大軍殘害同胞……你們這般行徑，還配稱作人嗎……？”

霎時間，一道紅光橫貫整個戰場。

他們本以爲此地僅有希爾薩的守軍，迎面撞上的，卻是人類與魔物組成的聯軍——

莉貝爾塔斯的手觸到水槽壁的剎那，紫色的魔力如同漣漪般在水中擴散開來。

奧斯洛拔劍出鞘。那柄利刃上，魔法紋路清晰可見，一望便知絕非凡品。

“他派你來做探子，但恐怕……他並不確信你能活着把情報帶回去。”

‘被抓了啊。’

意識逐漸模糊之際，奧斯洛因恐懼而戰慄。

‘這裏是……’

他之所以能爬到那個位置，其中一個原因恰恰是他對一切都抱持懷疑。

然而，身陷囹圄時面對的莉貝爾塔斯，其威壓感遠比想象中更甚。

霧氣瀰漫的密林間，諾倫帝國第四遠征騎士團長——奧斯洛現身了。

丹塔里昂當初看中她的理由，也正在於此。

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看着維帕爾瞬息萬變的臉色，莉貝爾塔斯讀懂了她心中奔湧的思緒。

她嘴角綻開一抹破碎而又滿載歡欣的笑意。