第136章 帷幕守護者 （2）

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“近來可好，格蕾絲。”

“多虧小姐關懷……我、我過得……還算安好……”

這位造訪此城的聖職者，格蕾絲·艾瓦諾，是應現已就任索勒米奧城主的阿梅莉婭之邀而來。

“當真如此？”

‘本以爲至少也該是灰白色……倒是出乎意料。’

即便如此，我仍就此得出了一個可能性頗高的假說。

這是爲了提升那些由手藝更精的女僕所打理房間的利用效率。

“不試試怎麼知道呢。”

“對她打擊會很大吧。就算我們用聖力，恐怕也會受到類似的衝擊。”

“尋常賓客與座上之賓，總該有所區別纔是。”

‘好久不見了呢。’

侯爵滿懷着巨大的期待。

“帶格蕾絲回房間去吧。”

我這座地下城的客房全都在二樓，其中，爲那些堪稱“食客”的貴客所準備的房間，離我的居所相對更近一些。

不是愚鈍，便是“視界”過於宏大。

在我眼中，格蕾絲·艾瓦諾的靈魂，正浸染着一片灰色。

也是，不然天堂和地獄的戰爭也無從談起了，墮落人間的祭司什麼的……

在那靈魂深處，灰、白、黑三色正糾纏扭轉，如同漩渦。

暫且不管兩人對我有何想法。

反正身爲魔境侯爵的他，不可能親自踏足地面。連他都做不到，去向大公請示更是白費力氣。

‘……是因爲身處這地下城的緣故麼。’

這意味着，不能僅憑表面顯露的憤怒來判斷他的情緒狀態。

-巴里特拉侯爵家暗中支持他的事，我確實有所耳聞。但那通常是對待普通新秀的慣例。那個小傢伙，竟真有這麼強？

平時的他，是在魔境周圍令人聞風喪膽的邪惡魔謀士，但在侯爵的威壓面前，他只是一個懼怕主君雷霆之怒的臣子罷了。

‘嚴格來說，那行爲被認定是意圖強暴也不爲過。’

——“給我閉嘴！你算個什麼東西，什麼時候輪到你對我指手畫腳了！我要你拿來就拿來！”

- 2 -

不管怎麼說，從今往後，格蕾絲看我的眼光，恐怕不會再維持在‘可怕但不危險的存在’這個定位上了吧。

嘶嘶嘶嘶…！

“倒是坦誠，本性良善。”

雖說只有那麼一次。

“呵呵……承蒙誇獎。”

憑藉「幕簾守衛」之力，我得以辨明“靈魂”與哪個世界或何種性質關聯最深，並以五種光色加以區分。

——“既然如此，只要用非魔族去查就行了。”

彷彿爲了印證我的話，格蕾絲用戒備的目光看着我，但她的眼角比起在這裏醒來的第一天，已經低垂了許多。

只不過，不過這一切都已經不重要了。、說的也是呢…？”

她的特性，在密城1裏也算是見怪不怪了。

金幣不偏不倚，恰好落在了她的胸口。格蕾絲則小心而又自然地，將其收進了自己的金幣袋。

象徵‘異界’的猩紅。

這都是初次見面時，我說想試試把她染上魔力，於是全部剝下來做試驗的結果。

“還是昏過去了啊。”

身爲“恥辱男爵”麾下的霍普哥布林地城領主，裏克斯踏進室內時，竭力想掩飾身體的顫抖，卻終究是無能爲力。

但蘭是覺得我絕不會對她說謊，而繆爾則是一臉完全不相信我的樣子。

之後進行的試驗，也算是看到了某種成果。

只不過，比起昨天來要費勁兒多了。

繆爾來到這座地下城是19號。

“又、又要做什麼奇怪的事……！”

“請等一下！這話您第一天也……！”

“嗯……天界之力倒是依然頑強呢，格蕾絲。”

面對她小心翼翼的提問，我露出了微笑。

『拜金主義 - 天性/後天形成的、喜愛金幣的性格。所持金幣越多，體力和魔力隨之提升。』

這是以靈魂色彩定義爲‘光譜’而進行的，棱鏡扭曲實驗。

“據報，那個地下城領主強得異乎尋常…！彷彿背後另有援手…！”

因爲侯爵倒插在地板上的長劍，劍鋒彷彿下一秒就要劈落在他的脖子上。

總而言之，現實就是，擁有這種天賦的人也能成爲聖職者。

“那、那是因爲…！”

即便是在做壞事，只要能拿到稱心如意的報酬，人就容易自我合理化。

他知道，此刻若是打擾，必將招致禍端。

防禦性懦夫適合坦克，拜金主義適合輸出手。這倆特性要是出現在普通召喚獸或傭兵身上，那可是如獲至寶。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。別的【地下城領主】所擁有的權柄。

“啊，說、說的也是呢…？”

她的靈魂，看上去或已充分浸染，又或已站在了變化的邊緣。

“啊，哎呀。”

而這，正是邁入“君主”級別的【地下城領主】所擁有的權柄。

裏克斯屏住了呼吸。

那便是，無論是神明，抑或是其僕從——

我摸着她的頭，順手將一枚金幣丟進了她懷裏。

“和聖職者…在第一天就…？”

“不是那樣的。你們誤會了。”

“好了，當初拜託你的偉業，這就算是全部完成了。”

我再怎麼好奇實驗結果，也不可能拿一位魔界貴族來做這種沒有把握的試驗吧。

…真是讓人頭疼。

‘這麼一想，她倒成了我的第一位食客。’

雖說只剩下漆黑骸骨的身軀，可那表情卻生動得可怕。

尤其是像她這樣，將物質價值置於首位的人。

“來，拿着。”

“既然您這麼說了……我就不再推辭了。”

裏克斯剛退出門外，留在座位上的侯爵便把方纔掛在嘴邊的笑意，扯得更開了。

裏克斯感到呼吸困難。

“所以今天……您，您想聊些什麼呢？修女大人……”

因爲他所統率的魔境核心——那座地下城，幾乎已是他自身的一部分。

以他身爲上級地下城領主的實力，也難以承受侯爵的怒火。

“唔……”

給那羣能力出衆、卻已癲狂的罪犯種下契約加以操縱的話——

當然，我也沒有忘記在自己的話裏，摻入些許言外之意。

象徵‘怨靈’的湛藍。

巫妖，奇瑪里斯。

地面上的六大公，個個都在魔界布有一定程度的情報網和人脈；而身爲大公麾下侯爵的他，本應是最能觸碰到這些情報網的人才對。

“我怎麼會拿你做實驗呢。你可是客人。”

-嚯嚯嚯嚯…有意思。真有意思。

果不其然。

“你可以就這樣領取約定的報酬回去了。當然，如果你有其他打算，多停留一陣也無妨。”

“可我對現在這間很滿意……？”

象徵‘魔界’的黑色。

“我、我居然使用了魔界的力量…！不行…！”

- 異變…才最讓人樂在其中。

-這怎麼可能！我明明說過這事易如反掌！不過是區區一個上級地下城領主，你們二打一還帶個添頭，居然辦砸了？！

『防禦性懦夫 - 先天特性。耐力和抗性提升的同時，體力和魔力會以提升量的雙倍下降。』

僅此一例樣本，雖難下定論……

那便是，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。託付給信徒去驗證的神明嗎……’

雖說我並沒有對她抱有額外的企圖，但這段時間觀察下來，她的爲人處事頗讓我有好感。

這股怒火稍有不周圍的空氣彷彿凝固了一般。一個上級地下城領主，你們二打一還帶個添頭，居然辦砸了？！

我讓骷髏兵背起已經無法繼續接受試驗的格蕾絲，把她送了回去。

就這樣，我成功延攬了“鎮魂曲男爵”——繆爾·菲利克斯，作爲我的第一位食客，兼授業之師。

可他從未聽說過這檔子事。

我本以爲，她應不至於輕易受到魔界的浸染……

裏克斯瑟縮着身體，勉強應聲。

這對格蕾絲本人而言絕非什麼成功的結果，那也是沒辦法的事。

“是的！據說絕非尋常上級地下城領主的水平…！”

大概是因爲初次見面那天我對她做的事吧。

安排更優秀的人員來管理，自然是理所應當。

必須儘快把這份怒火引向別處。

- 3 -

雖然在她醒來前回收了力量，讓她把之前發生的事當成了一場噩夢……

“您是說那個人類雌性？可是閣下，那娘們她…！”

“別擔心。不會痛的。”

既然如此，就更該用心款待了。

無論是作爲將軍還是地下城領主，侯爵都是個資歷深厚的積年老怪物。

“也罷。既然你要長住，還是換個房間比較好。”

她的衣物上，原先曾是聖物的物件叮叮噹噹地掛得到處都是。

畢竟，這些房間是爲那些雖未簽訂契約，卻值得信賴，甚至未來可能爲我這地下城效力的客人準備的。

而對他而言，那位‘優秀後輩’，正是這針強心劑的一部分。

“誰知道呢。”

敲暈她的額頭之後，回頭一看。

那位地下城領主的真面目究竟所在何處，便能一目瞭然了。

“我這樣的外人…真的可以繼續留下來嗎？”

‘看來已經相當習慣了呢。’

‘類似的實驗，看來以後是難了。’

爆裂的衝擊，毫不在意地將他所在的房間劈毀了一半。

其結果，便是格蕾絲的靈魂中增添了更多黑色，最終使她展現了根源來自魔界力量的‘祝福’。

就這點而言，看來和地球上那些沒用的神也差不了多少嘛。

“我得去準備教材了。這位學生水平太高，感覺我很快就要被她趕超了。”

“因、因爲……我的信仰，堅不可摧……？”

象徵‘精靈’的翠綠。

-你說什麼！

她分明聽得出來，我的話裏既有信任，也含着警告，卻絲毫沒有露出不悅的神色。

“今天不閒聊，是要做一項試驗。”

“啊…那、那個，我力量比莉貝爾塔斯小姐強，做不了實驗對象的。”

這遊戲又沒有祭品強化系統，所以對於一般零氪玩家來說，扭蛋時要是抽到帶這些特性的個體，大家都會勸你先囤着別用。

他的主君一聽完事由，立刻七竅生煙——字面意思上的，綠色的蒸汽從腦袋上所有孔洞裏噴了出來。

- 你的意思是，那羣廢物……搞砸了？！

然而，毀滅的痕跡又以同樣驚人的速度迅速復原。

侯爵發出一聲“喀哈！”的長笑。

“呃…結束得也太快了吧。我還以爲至少要花一週呢。”

“啊……”

儘管歸還給她已經很久了，那些作爲聖物的力量已完全喪失的白色布料與鍍金飾品依然如故。

雖是故意開玩笑引起的誤會，看來她對我的印象真是相當離譜啊。

‘將自身絕對性的證明，託付給信徒去驗證的神明嗎……’

今天22號，她來這裏才四天。實際開始學習是20號，所以真正學習的時間只有三天。

退一步說，能被我自己人——雪所信任的人，至少也有結交的價值。認識一下總沒壞處。

而最合適的，就是之前捕獲的那些大陸‘罪人’。

“試驗……？”

這一點，從他眼底迅速浮現出的濃厚興趣就能看出來。

興之所至，他抄起長劍，朝着虛空猛地一記縱劈。

聽她這麼一說，我忽然想到了什麼。我說出那個想法，然後定定地看着繆爾。她愣了一下，隨即語速飛快地說道。

“老爺…莫非……”

她只是如此回應道。

這也是每次見她時的固定流程之一……

-很好。莫爾馮！去把那個人類小偷帶過來。

更何況，那個傢伙動用的力量，連他都難以理解其中原理。

“是…閣下！”

也許祂們感知匱乏，又或本非一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。才最讓人樂在其中。

雖然我對這個結果很滿意，但假如她原本預計要花那麼多時間，會感到混亂也是情理之中。

彷彿爲了印證我的話，格蕾絲用戒備周圍的空氣彷彿凝固了一般。來閣下也不會將我這邊的事隨意泄露出去。這點眼力見，您總該是有的。”

這便需要能在人類大陸上自由行動的棋子。

“你在撒謊哦。你眼裏明明也寫滿了對自己的懷疑。否則，你怎麼會對金幣執着到那種地步呢？”

繆爾用明顯充滿敬意的眼神望着我，而蘭則是對着格蕾絲投以燃燒般的怒視。

自將她帶回我的地下城以來，我一日不落地與她交談，已成日常。

“是的……至少身體上，並無不適……”

——“值得期待啊。究竟是久違地出了個有前途的後輩呢？還是哪個躲藏在暗處的傢伙在耍弄詭計！若是前者，我倒想好好誇獎一番；若是後者……我絕不會善罷甘休！！”

雖說此舉本意只爲讓她“自願”與我協作……

不管怎麼說，從今往後，格蕾絲看我周圍的空氣彷彿凝固了一般。做實驗呢。你可是客人。”

侯爵那沒有血肉的嘴角向兩旁咧開，露出一個無聲的冷笑，揮動長劍劈砍幾下空氣，陷入了沉思。

與我曾以魔力窺視靈界時所見的、她靈魂的本色不同，這是我現今感知到的顏色。

只因爲，他今日帶來的消息，實在太過慘痛。

這股怒火稍有不慎，就足以取他性命，這讓他更加惶恐。

侯爵又爆發了一次最後的怒火後，總算漸漸冷靜了下來。

‘灰色……’

也許祂們感知匱乏，又或本非所謂“絕對之善”，但至少，絕非能絕對堅守其價值的存在。

但如今我已明白，這其中亦有意料之外的收穫。

轟——！！！

聖職者的力量以白色標識，我的力量則設定爲黑色。

想要往後招攬更多得力干將，善待這第一位人才，豈不是應有之義？

“是、是！”

大公肯定不會喜歡，但對於早已放棄候選人之路、安於侯爵之位的自己來說，正需要一針強心劑。

真是遺憾。

異於常人的五種色彩，便是如此。

在那裏，爲了協助我實驗而守候着的繆爾和蘭，都投來了古怪的視線。

“若是您所侍奉的大公親自垂詢，那自是另當別論。除此之外，想來閣下也不會將我這邊的事隨意泄露出去。這點眼力見，您總該是有的。”

雖然她們倆都點了點頭。

常言道，唯有心裏裝着什麼，目光纔會隨之流轉。如此看來，她對我的好感，恐怕非同一般。

在我正式入坑沉迷之前，也多虧了有這類特性才熬過來。

能夠像驅使生物一般，操控整個魔境的力量——那簡直像是借來了一絲神之權能。

至少，在魔界絕不可能聽聞。

- 你可一定要活到那一天啊…千萬要。

象徵‘天界’的白色。

我不由得浮起一抹苦笑。

“那孩子不僅天資聰穎，還格外勤奮，你多些防備之心是對的。”

僅此一一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。昏過去了啊。”

‘該死……’

“甚好。往後，但願我們能多談談投契之事。”

然後帶着繆爾和蘭，回到了我的私人房間。

像她這樣的存在，根本就不會出現了吧。

要是再提試驗的事，我怕她會直接暈過去，說不定連昏睡魔法都對她沒用了。

——“支援？竟然說有支援……”

我與她相視一笑。