外傳 2-10. 距離感 （2）

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莉貝爾塔斯從漫長昏迷中甦醒的第二天。

“諸位這段時間都辛苦了！今天的酒我請了！”

地下城上層新落成的人類村落中心，立起了一座巨大的酒館。

大門敞開。

反之亦然。

“這可是祕密哦。”

作爲地下城領主，這無疑是一種有益的轉變。

縱然失去了一臂一眼，狀態慘烈，這位地下城領主卻不見半分動搖。

“是的，主人。我把孩子們都照顧得很好。村子裏的氣氛也不陰沉，大家臉上都掛着笑容。”

一些心思細膩的女性，早已察覺到了統治地下城的君主周身，那股奇妙的氛圍。

[別殺太多。還得留着當奴隸用。]

不過是徒有其表的空殼罷了。

無論目光轉向何方，最終總會不由自主地，再次流連在她的身上。

然而那份不容違抗的意志，卻清晰地蘊含其中。

我確實曾與人交往過。

‘清醒點，■■。談戀愛這種事，你又不是沒經歷過。’

伊芙傑琳已經成了莉貝爾塔斯用世上任何東西都無法交換的、無比珍貴的存在。

少女們乖巧點頭後，莉貝爾塔斯便毫不猶豫地轉過身去。

就在那生硬的報告剛剛結束之際，雪和蘭便立刻察覺到了。

我立刻察覺到了。耳畔漫上來的那股溫熱。

得益於此，叛亂後的修復工作進展得頗有起色。

努瓦爾早已察覺流轉於兩位女性之間的那股氣流。

但若知曉內情，或許便會頷首。

她臉上雖然已恢復了平日的表情——

- 有客人來了。

說起來頗具諷刺，這多虧了叛軍提格里斯。

若真如此，那便意味着，這並非僞裝。

巡不過這一切都已經不重要了。彷彿下一刻就會倒下也不奇怪。

無論是被異國放逐的罪犯，還是不堪重稅與領主暴政、遁入此地的流亡者，抑或是早已習慣弱肉強食的魔物，

這一切，都多虧了那個始終堅定地站在莉貝爾塔斯身旁，直至今日也守護着她的人。

一聲輕輕漏出的、令人愉悅的低笑，搔颳着我的耳廓。

- 您來了，主君。

如此強烈，又如此甜美的感覺。

那暖意最終盪漾開來，溫柔地熨帖在心口。

在辦公室門前，努瓦爾正等待着她們。

地下城捲入叛亂，是因莉貝爾塔斯的純真。

“果然如此……我們得爲主上分憂纔行。不能讓小姐一個人扛下所有。”

指尖所向之處，腰佩長劍、隨行護衛的伊芙傑琳，正與她身旁散步的莉貝爾塔斯並肩而行。

笑聲和歌聲混雜，有人已藉着酒意勾肩搭背，放聲高歌。

他凝視着並肩走來的六位女性，目光尤其在莉貝爾塔斯和伊芙傑琳身上停留，眼神異常複雜。

“這……是真的嗎？”

因爲，出現了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。動得比以前更加積極有力。

雪並不理解“愛”爲何物，此刻的行爲不過是捕食者守護自己領地和主人的本能，不願被奪走罷了。

緊接着，又失去了身體的一部分。

曾想託付信任的臣下背叛了她。

畢竟那段關係，從一開始就只是爲了僞裝身份而演出的‘自然’戲碼。

‘…太好了。’

認爲君主是在勉強自己，向內外展示她的掌控力。

即便如此，我的身體仍在試圖表現得更加自然、更加從容。

“呵呵。”

有人夜夜被噩夢糾纏，有人眼前總閃過逝者的面容。

伊芙傑琳護衛在我身邊，正與一位中年女性寒暄。

接連經歷慘痛失去與沉重背叛的莉貝爾塔斯——

我朝着村長點了點頭，努力想將心思集中在工作上。

“哎呀呀……”

他直起身，面色幽暗難明，向莉貝爾塔斯稟報了一件事。

那場可怖的叛亂。

那份喪失感，無疑都盤踞在每個人心底的角落。

我將視線，悄悄地投向那位目標。

而且，在鎮壓叛亂之後，原本由系統賦予我的特性『冷靜』與『優雅』，也轉變爲了名爲『貴人』的新特性。

目光相接。

好到我這個從不信任部下、也從不讓弱點有隙可乘的人，也願意對她稍稍敞開心扉。

“嗯。她笑得可頻繁了。”

“我們走吧。”

‘絕不能把恩人的心，全讓那女人獨佔。我可不答應。’

我不由自主地縮了縮肩膀。

那是一種成年人的從容，以寬宏大量的氣度，包容着可愛的“侄女們”的醋意。

過度的依戀，往往可能化爲致命的軟肋。

“哈哈哈哈哈！”

本以爲那張臉上定然會佈滿陰霾，但莉貝爾塔斯的神情，卻比預想中要明朗澄澈得多。

君主深信的家臣背叛，令無數人受傷、流血，失去了寶貴的生命。

孤立無援，搖搖欲墜，彷彿下一刻就會倒下也不奇怪。

因爲，出現了一個會主動奪走她肩上重負的人。

這正是我內心波瀾起伏，外表卻能不動聲色的原因。

“嗯。你看那邊。”

“不必客氣。你也勞苦功高，村長。”

就在那時，我的目光與她的視線交匯了。

‘也許是因爲…’

“哈哈……呼。”

那雙青綠色的眼眸，彷彿用高純度的祖母綠與碧璽精心雕琢鑲嵌而成，隨着角度流轉着神祕的光彩。

‘太好了…真的。’

在她眼中，這兩個少女的挑釁，不過是可愛的“小孩子鬧脾氣”而已。

“多半是吧。你看，那些貴族老爺們不就是這樣嗎？出了事，反而要辦更盛大的宴會，好顯擺自己地位依舊穩如泰山。”

但無論怎麼嘗試，我的所有感官和心神，還是不由自主地被她吸引了過去。

‘待在莉貝爾塔斯身邊最親近位置的，應該是我纔對……’

『貴人 - 您的智慧如泉水般清澈閃光，言行舉止總是優雅得體，品性端正無瑕。您的一切感官都變得敏銳異常。』

聲音溫和依舊。

“這樣一來，地下城也總算能完全恢復穩定了吧。這段時間辛苦了，伊芙傑琳大人。”

她是個好姑娘。

掙脫死亡枷鎖後重獲新生的白皙肌膚，以及從筆挺騎士正裝袖口隱約窺見的、充滿力量感的肌肉線條。

莉貝爾塔斯不會再試圖獨自揹負沉重的擔子。

嵐搖着黑色的尾巴，牢牢抓住了主人的右袖；雪則擠進伊芙傑琳和莉貝爾塔斯中間，一把攥住了主人的左手。

反而輕鬆得有些異樣。

每次站在那人身邊，每一次不經意的觸碰，心臟總會莫名其妙地脫離控制，跳動得更加劇烈。

碰杯的歡呼聲撞向天花板。

那份安穩的力量，源於有人分擔了她部分的內心與重擔。

並非所有人都真心覺得她“沒事”。

‘……啊。’

但這魔力比以往任何時候都要冰冷，

她們是地下城領主的兩名魔法弟子，愛麗絲與索尼婭。

這副姿態，足以讓所有人相信“一切終究都會好起來”。

若有外人見此光景，怕是要指指點點，說這幫人瘋了。

我下意識地摸了摸耳垂，抬高了聲調。

我慌忙扭過頭去。

（滋——）

她曾一直獨自支撐。

在過去與其他地下城的戰爭中，正是藉助與召喚獸之間那流動的羈絆，她才贏得了勝利。

從指尖和手臂傳他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，目前還是。

但現在，她的雙肩似乎都多了一份堅實的力道。

“她是在故意強打精神，給我們看嗎？”

在考察進行期間，嵐和雪在村外的空地上，混在村裏的孩子們中間玩耍。

“爲了彌補弱點，我要改變機關佈置。人類的村落從一層遷到五層。陷阱和魔物的部署，你去看看新的設計圖。我們的目標不再是阻擋外來者，而是——讓踏進這裏的人，再也出不去。”

這獨獨因爲我的第一個召喚獸——而萌生的情感。

索尼婭也在心中暗暗鬆了口氣。

感覺眼球彷彿被磁石吸住了一般。

真切地感受到它，與意識到那正是‘那種感情’，幾乎是同一時刻。

巡視重建後的村莊。

那暖意最終周圍的空氣彷彿凝固了一般。的修復工作進展得頗有起色。

聚在此地的人們，早已習慣了失去。

他們臉上只洋溢着純粹的喜悅。

兩人抬眼看去。

“莉貝爾塔斯！”

即便如此，地下城裏的氣氛卻不算太沉重，原因只有一個：

覆蓋着半張臉的白色繃帶下，浮現出一抹溫和的弧線。

從指尖和手臂傳來的觸感，瞬間攪亂了我所有的神經。

如此強周圍的空氣彷彿凝固了一般。，她們也無比確信。

‘這下應該沒問題了。’

“來，喝，幹了它！”

“是的，小姐。已經讓魔法使用者們反覆演練，確保需要時可以立刻切換。請您放心。”

[你最近是不是太勉強自己了？]

那眼神裏充滿了孩童般純粹的嫉妒。

鞋跟叩擊地面，激盪起陣陣魔力漣漪。

愛麗絲覺得，現在的莉貝爾塔斯比以往任何時候都要好。

正因如此，她才覺得伊芙傑琳更加礙眼。

莉貝爾塔斯此刻展現出的，是連常周圍的空氣彷彿凝固了一般。許是因爲…’

而莉貝爾塔斯自己，恐怕也再也推不開、攔不住了。

只是，無人將其顯露在臉上罷了。

““是。””

那並非強行挺直腰桿的逞強。

那是“與某人深有牽絆之人”獨有的、連旁觀者的心都會被染上甜美的粉紅色氣流。

索尼婭看得分明。

我強迫自己板起面孔。

在莉貝爾塔斯和伊芙傑琳身後，跟着兩個少女。

努瓦爾心底暗暗咂舌，表面上卻只是恭敬地彎下了腰。

身爲魔物的她們，比任何人都更清晰地感知到，莉貝爾塔斯與伊芙傑琳之間流動着的那股黏膩又甜蜜的氣息。

即便如此，她們也無比確信。

再加上那張與往常一般無二、紋絲不動、沉靜而堅毅的面容。

“嵐，雪。你們在這裏玩得可好？”

儘可能地，顯得自然些。

準確地說，只有嵐在陪孩子們玩，雪只是呆呆地坐在石頭上，對孩子們愛理不理，自顧自地打着哈欠。

嵐的耳朵豎得筆直，雪的毛髮也微微炸起。

“尤其和伊芙傑琳大人在一起的時候，這種感覺特別明顯呢。”

碰杯這種感覺讓人說不出的難受。蘊含的力量，卻並非如此。

有生以來第一次。

這是因傷勢影響而未能完全收斂的力量所致。

[遵命！]

“……最近，小姐身邊的氣氛是不是有點微妙？”

伴隨着輕快的腳步聲，蘭和琳雪啪嗒啪嗒地跑了過來。

蜘蛛王本就打算將這地下城連同其內的一切，直接納爲自己的宮殿。

門內湧出人羣的喧騰熱氣，此刻分明還是大白天。

莉貝爾塔斯此刻展現出的，是連常年與恐怖怪奇打交道、深諳生物心理的努瓦爾都無法看透的冰冷。

甚至莉貝爾塔斯麾下的人類也不例外。

“主公。”

對此，伊芙傑琳只是回以微笑。

至少，目前還是。

當然，在此歡笑喧鬧的人們，內心也並非全無憂慮。

- 暫且押進地下監獄了。您要親自去看看嗎？

就連莉貝爾塔斯本人，不也剛剛失去了瑪麗亞嗎？

那還是在地球上，我還是個男人的時候。

莉貝爾塔斯的紫羅蘭色眼眸，已然沉入了冰冷的幽暗之中。

兩位女士的臉頰上，早已悄悄浮起了紅暈。

望着那遠去的背影，努瓦爾鬆了口氣。

“關於村莊的防禦結界，已經通知所有人了嗎？”

兩人抬起頭，毫不掩飾地向伊芙傑琳投去敵視的目光。

地下城裏的氣氛並不沉重。

‘情況不妙。’

——但那眼神中蘊含的力量，卻並非如此。

甦醒之後，她行動得比以前更加積極有力。

發自真心地這樣覺得。

但，並非所有人都這麼想。

想在所愛之人面前，哪怕只是虛張聲勢，也要展現出更好一面的心情。

旅店老闆望着窗外喃喃自語，對面那個老兵出身的男人點了點頭。

只是讓我慚愧的是，促成這一切的契機，竟是那股難以控制的“情感”，以及那場差一點就無法挽回的巨大失敗。

‘但是。’

“是啊，必須的。”

背後那份“溫暖”，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是瀰漫周遭的、令人發涼的空氣。

兩人肩並着肩，距離近得幾乎要挨在一起。

原本平緩的呼吸，微微地亂了。

她們還未曾擁有過那般平穩安寧的人生。

她的指尖，指向了窗外。

可是，我對她，從未有過此刻這樣的‘感情’。

而行走於陰影中的君主，步伐卻沒有一絲一毫的動搖。

“……是誰？”

“你們都回房間去吧。愛麗絲，索尼婭，你們倆也是。”

那是超越了主僕信賴的，名爲戀慕的、熾熱翻湧的氣流。

因爲我心中，依然殘留着一個男人的這種執念。

這份攪得心臟胡亂擂動的衝動。

或許不需要刻意去尋找——那個被無形紅絲另一端繫住的人，身影早已清晰可見。

血腥味都未散盡的地方，帶着尚未癒合的傷，怎能笑得出來？

那紅暈極淡，若不懷着確信去看，恐怕就會輕易錯過。

視察完畢，返回住處的途中。

因爲莉貝爾塔斯自己，從未顯露出絲毫的消沉。

“雪，蘭。”

“……難道說，是真的？”

而是“身邊有人並肩而立”者特有的姿態。

一部分人如此解讀她此刻的狀態。

‘……雖然真正長久交往過的，只有那麼一位。’

- 是，確切地說，是不速之客。

“努瓦爾，在等我嗎？”

簡直像一尊活過來的雕塑，如此美麗的女性。

- 2 -

“客人？”

這大概就是那種感情——“愛”的魔力吧。

只因爲，一絲暖意正透過單薄的衣袖，悄然掠過肌膚。

就像被羽毛輕輕拂過，手臂頓時激起一陣顫慄。

當然，我並非不知曉，那時自己感受到的，絕非什麼刻骨銘心的愛戀或激情。

“來，乾杯！爲了小姐！！”

此刻支撐着她不致倒下的，正是這股情緒。

就在我的第一位召喚獸升爲精銳級，獲得‘人類身軀’的那一天。

而地下城能大體完好，則是託了提格里斯那份傲慢的福。

那瀑布般的秀髮，宛如用砂金熔鍊而成，將耀眼的陽光盡數斂入其中。

愛麗絲已經猜到了這驚人變化的原因。

““爲了小姐！！””

莉貝爾塔斯輕輕拍了拍兩名魔物少女的肩膀。

他對此再清楚不過。

雖然不願承認，卻又不得不承認——這股悸動。

因爲重建比預想的快得多，僅僅一週便宣告完成。

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不，是她無法再那樣做了。

背後那份“溫暖”，瞬間消失他心中暗自思忖着。確信去看，恐怕就會輕易錯過。

但嵐卻清楚知道，眼下在兩人之間悄然滋長的，究竟是何種情愫。

“還行吧…雖然有點無聊。”

‘這樣就好。’

一行人圍着粗鑿的橡木桌坐下，各自舉起啤酒杯。

彙報完畢後，嵐和雪很自然地一左一右，緊緊貼在了莉貝爾塔斯身邊。

少女們並不確切知曉流淌在兩位女性之間的那份“甜蜜”究竟是什麼。

現在還不是挑明這件事的時候。

他們當中，沒有一個不曾經歷過至親的離世。