第110話 浸染者 （4）

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索勒米奧內城的日子，過得簡直太平靜了。

甚至可以說，比待在地下城時還要清閒幾分。

瓦萊隆男爵幾乎不干涉我。

相對的，與他夫人格蕾妲的接觸倒是頻繁了些……

“是的。您新聘請的宮廷法師眼光獨到。這種才能並不常見，他卻能一眼看出。”

‘這種事……根本不是我一個人該來的場合啊！’

“說起來，您說過阿梅莉婭小姐還沒正式進入社交界吧。”

通常，夾在這樣父母之間的聰明懂事的孩子……

即便如此，廳內瀰漫的氣氛並未改變。

“艾米……真的能成爲一名出色的魔導士嗎？”

這才相識不過三天，她就請求直接用名字稱呼我了。

‘冷、冷冷靜點，格蕾絲！就算是進了巨魔巢穴，只要保持清醒也未必會死……！’

“但我覺得，您絕非可以怠慢之人……就稱呼您密斯特大人吧。”

“是的。她至今一次也沒去過王都。”

““遵命！””

只是今天，她似乎另有煩心之事，

祭司聞言，心中暗松一口不過這一切都已經不重要了。日子，過得簡直太平靜了。

‘四面八方的魔性氣息……我被發現了。’

“不，不會。可以理解。”

阿梅莉婭今年十六歲。

“唉，嘖嘖。快帶他去吧。”

這是在理智與本能的較量中，理智取得的勝利。

她能請來的聖職者級別不會太高，但她覺得這應該不成問題。

在這種鄉下地方，能應對的事態規模有限。如果連這個聖職者都處理不了，那就不是普通應對能解決，而是需要特殊策略的局面了。

一旦莉貝爾塔斯的真身暴露，首當其衝遭到攻擊的，必是她身旁的雙親。

再加上格蕾妲初次見面時那種若有若無的不滿，她想要什麼已經很明顯了。

不過依我看，男爵夫人格蕾妲頻繁找我，私人的情感也佔了相當大的分量。

“看來您有心事呢。”

回想一下，貴族子弟通常在十四歲前後，就會在首都參加他們的首次社交舞會。這麼看來，確實蹊蹺。

‘無論如何都……！’

按照原本熟知的應急守則，她本週圍的空氣彷彿凝固了一般。，以及一直留心觀察祭司反應的阿梅莉婭。

“……是！”

“天氣這麼好，一直待在屋裏太可惜了，格蕾妲。”

“執事長，什麼事？我正在和宮廷法師閣下……”

魔導士的道路，本就與尋常之路難以兩全。

她自認爲勉強挺直了腰背，維持着不動聲色的模樣，實際上卻已悄悄後傾身體，擺出了隨時可以脫身的架勢。

“門外有位祭司大不過這一切都已經不重要了。- 2 -

‘在遠離父親之後，我該……如何行動？’

可格蕾妲自己嫁的並非伯爵以上，而是位男爵，從此便隨夫家留在地方，守着孃家的伯爵頭銜。

一道充滿邪氣的壓迫感驟然逼近到她眼前——來自一名戴着頭盔的士兵和他身旁的侍從。

父親年輕時雖也算得上是位出色的騎士，但久居高位、安坐椅中，身體早已發福，肌肉也失去了往日的彈性。

‘作爲繼承人，我能做的也就到此爲止了。’

“夫人！”

因爲很快，她將見識到更爲廣闊的天地。

“唉……”

聽到不明就裏的父親這番話，阿梅莉亞幾乎是不假思索就要開口拒絕。

“我那口子呀，就希望阿梅莉婭別在意這些‘瑣事’，專心繼承領地就好。”

“怎麼，您身體不適嗎？”

‘我的天……！’

“哎？！那、那個……”

“真的嗎，祭司大人？”

或者，從我身上感受到的貴族氛圍，對她而言是一種替代性的滿足。

祭司這種感覺讓人說不出的難受。往容易將這份期待轉嫁到孩子身上。

“這就準備回去了？”

“爲了驗證你的才能……才叫我來的？”

“有何貴幹？”

同時，她也不想將此事正式上報家主，把事情鬧大。

於是，那兩個用頭盔和帽子把臉遮得嚴嚴實實的傢伙，便攙扶着祭司，離開了接待室，往客房去了。

別說在魔獸襲擊中保護兩位老人，就連他自身能否安然無恙都成問題。

“門外有位祭司大人求見，說是應阿梅莉婭小姐的請求……”

這樣一位貴族小姐居然從未踏足王國的首都，實在有些奇怪。

大多數時候，也只是一些日常閒談。

瞧那緊鎖的眉頭一直未曾舒展。

格蕾周圍的空氣彷彿凝固了一般。請聖職者來審查導師，這本身就屬於越權行爲。

祭司格蕾絲，明白了這一點。

‘作爲聖職者，能力倒是相當出色。’

自從踏入此地的瞬間，那位女祭司的目光，便再也無法從主座旁挪開。

即便如此，也絕不能輕舉妄動。

“這樣啊。那就不耽誤你了。艾米，你也去給師父搭把手？跟去看看，總能學到點東西嘛。”

“您真是費心了。”

她最初盤算的，是誠實地應下阿梅莉婭一次請求，藉此提升‘密斯特’與自己在城主心中的信任度。

“是的。新來的師父和我談起了我的才能，但我覺得……這方面還是祭司大人您更懂行。冒昧相邀，實在抱歉。”

而其餘人等，尚未察覺。

“如傳聞所言，她確實擁有淨化能力的才能……當然，僅限於作爲魔法師而非聖職者的才能。”

這就是爲什麼我甘願忍受麻煩也要待在她身邊的原因。

隨後，僵住的身體總算鬆懈下來，她卻說出了與剛纔想法完全相反的回答。

即便不是，能與一位備受城主器重的魔法師交好，也絕非壞事。

以我的眼光看，王都也算不上什麼廣闊世界，但對在這個王國長大的貴族而言，那裏或許就是天地的全部了。

未曾正式踏入力量之門的阿梅莉婭，與身爲高階祭司的格蕾絲，所能感知到的層次與強度，自是截然不同。

比如，想重溫年輕時在伯爵家生活時的心境；

要說格蕾妲此刻的幸運，大概就是不久之後，她就會發現那遠非世界的全部。

“榮幸之至，格蕾妲。”

‘果然，我的預感沒錯。’

格蕾妲的遺憾，是“沒能好好享受社交季，委屈下嫁”。

“隨你高興就好。”

那反應之劇烈，除非是瞎子，否則任誰都能看得清清楚楚。

“啊，啊，沒……沒什麼。只是有些頭暈。看來我實在是太累……太累了。”

而她唯一的失算，在於這迎面撲來的危機，其規模遠超她的想象。

她的肩膀又不自覺地瑟縮了一下，微微低頭，用餘光留意着周圍的動靜。

那潛藏於心底、恨不得立刻逃離此地的本能，已然暴露無遺。

對方若只是普通的魔獸，斷不會如此隱祕地設下包圍圈，還帶着明確的目的。

‘但即便發出信號，恐怕也是白白送死，甚至可能連累許多人跟着喪命……我該怎麼辦纔好？’

若按阿梅莉婭所說，其導師的真實身份當真棘手、必須處理，那時便需要城主的助力。

聽到我的話，她抬手揉了揉自己的眉心，輕輕嘆了口氣。

從這位祭司的形貌舉止中，她已察覺到異常，憂慮與恐懼正悄然襲來。

“畢竟是位天賦罕見的小姐。怎能不多加留意。”

因此，她沒有正式向父親提議便擅自召請聖職者來審查導師，這本身就屬於越權行爲。

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若阿梅莉婭走上魔道，便很可能無緣其他人生選擇——爲人父母者會擔心這個，再自然不過了。

只因那裏散發出的威壓與氣息，實在過於駭人。

“就這麼辦吧。阿梅莉婭小姐。”

‘難道說……真是那個？’

格蕾妲的不滿正源於此。

“……說起來，聽說密斯特大人對阿梅莉婭頗爲關照？”

然後，小心翼翼地提出了一個問題。

畢竟，招募那位導師的決定權，最終還是在家主兼城主巴倫手裏。

若非伊芙傑琳本就隱藏得極爲周密，她們也唯有在物理距離拉近之後，方能察覺。

自身有所缺憾的父母，往往容易將這份期待轉嫁到孩子身上。

身爲貴族，誰不想自家門庭越來越顯赫呢？

兩人在孩子教育問題上產生分歧，幾乎是必然的。

所以，阿梅莉亞最終打出的名號，是要檢驗城主所聘請之人的眼力。

因爲她手上只有懷疑。一旦懷疑被證明是錯的，那隨之而來的餘波讓她心生畏懼。

“這樣啊。”

她不過是個平凡的祭司，既未準備好接受自己的死亡，也無力承擔她死後可能引發的諸多犧牲。

然而，她話未出口，就被師父那道意味不明的視線給釘在了原地。

瞧那緊不過這一切都已經不重要了。原來如此。”

這位聖職者的名字是格蕾絲·艾瓦諾。

然而此地，即便在王國內也算得上是偏遠村落。

“城主過譽了。”

“啊，正是。長途跋涉，有些疲憊了。想先稍作休息，再參觀這城塞內部。”

察覺到此的，只有莉貝爾塔斯本人，以及一直留心觀察祭司反應的阿梅莉婭。

——巴雷昂城主與格蕾妲男爵夫人。

即便沒有眼神接觸，這種感覺讓人說不出的難受。位、安坐椅中，身體早已發福，肌肉也失去了往日的彈性。

她強作鎮定，端坐如儀，眼中卻隱有顫抖；儘管維持着微笑，嘴角卻在不自覺地輕微抽動。

“密斯特大人說得對，出來到庭院走走果然沒錯。”

父親年輕時雖也算得上是位出色的騎這種感覺讓人說不出的難受。號，是要檢驗城主所聘請之人的眼力。

“阿梅莉婭？”

她在與我交往這件事上，態度異常積極。

因此，她只是持續陷入糾結，遲遲無法祭出這最後的手段。

“可不是嘛。阿梅莉婭這孩子，本可以嫁給伯爵以上的貴族，繼承更顯赫的家業……！”

如果有聖職者進城，從侍從那裏得到消息，總比等情報公會的探子報信來得快些。

祭司聞言，心中暗鬆一口氣，至少憑城主的吩咐爭取到了一些時間，隨即轉身。

祭司接下來的說明，也印證了她的判斷是正確的。

而巴萊昂的遺憾，則是“沒能以領主次子的身份受到更全面的教育”。

這首先是爲了保障自身的安全與利益。

按照原本熟知的應急守則，她本該拼死從此地脫身，或者至少釋放緊急信號，召集周邊的聖職者。

或許是受了身爲城主的丈夫所託，

“原來如此。”

既然恐懼到了極點也躲不過去，那麼，終歸要直面處境，想出應對之策纔行。

莉貝爾塔斯沒有改變氣氛的理由，阿梅莉婭則憑藉超常的忍耐力，極力掩飾着自己已然發覺的事實。

在能給出的信息範圍內，這算是最明智的藉口了。

“對女孩子來說，這個年紀多關鍵啊！正是應該感受、認識更廣闊世界的時候。”

“這麼明顯嗎？我也真是……”

簡而言之，就是想請這個領域的專家確認一下，自己是否真的擁有‘淨化’方面的天賦。

“哎呀，原來如此。那我就不多打擾了。來人，帶祭司大人去客房。”

只這一句，我便大致猜到了她的憂慮所在。

這便是不需施展任何正式的探測手段，僅憑凡人直覺便已察覺大禍臨頭的尋常反應。

“下午阿梅莉婭小姐的課，我還得準備一下。”

即便沒有眼神接觸，莉貝爾塔斯也清晰地感知到了阿梅莉婭的神情。

就在這時——

緊接着，那位黑衣的地下城領主便站了起來。

即便人手能湊齊，她也沒有把握能對付眼前這頭巨惡，更遑論取得戰果。

“我想和魔導士大人親近些。我們今後要相處很久，這沒什麼不好吧？”

雖說阿梅莉亞是這座城堡的繼承人，又對她的啓蒙導師懷有前所未有的不安，但單憑這個假設，還不足以讓她有充分的理由私自召請聖職者來查證。

“哈哈！我早料到了。從見到密斯特閣下那一刻起，我就知道！”