第184章 鎖鏈之夜 （2）

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“還是得跟你姐姐道個歉纔行。”

“您何出此言呢。”

聽完所有事情的來龍去脈後，我說了這麼一句感想，艾琳娜卻帶着推辭的意味搖了搖頭。

她的眼神裏沒有絲毫動搖，反而顯得更加堅定了。

“你的主人是我。所以理應由我來承擔這份責任。你若想分擔，我可以容許，但別越了界線。”

“不，沒有。”

艾琳娜露出了困惑的表情，那樣子彷彿在說“絕不可能”。

這陰謀雖是塔爾漢所設，但親手推波助瀾的正是她。因此，她的言行既合乎情理，又近乎是某種理想的寫照。

“去吧，你姐姐她現在需要你。”

畢竟他一直以爲，自己飲下的不過是普通的迷幻藥酒。

既然如此，作爲下達此令的我，理應這樣回應。

渴望愛情能得善終，近乎是擁有智慧之人的本能；事與願違時心生怨尤，又是超越理性辨明之前的常情。

鏡中的表情明明與平日毫無二致。可不知爲何，她總覺得自己的眼瞳，似乎比平時深邃了幾分。

“啊，艾琳娜。”

然而，艾琳娜的忠誠，似乎比我想象中更爲深厚。

“請您務必小心。魔界的貴族們，當真是陰險狡詐。”

她這一生，早已習慣了隱藏情感。

“竟敢……對我……！”

阿德萊德的腳步，微不可察地晃了晃。

她必須強壓下想要吻上那脣的衝動。

若是那樣，艾琳娜的忠義之心，恐怕會實時上演一條下滑曲線。

“誒？可是…”

這種姿態，即使在宮廷禮儀中，也唯有經過千錘百煉才能達到。

支持與幫助。

我一邊輕撫她的腰背和尾巴，一邊說道，她便更用力地往我懷裏鑽了鑽。

畢竟，我已經收到了瑪麗亞關於她情況的報告。

比起果香，艾琳娜身上隱約的體溫和氣息，此刻反倒更加明晰。

[您不能再這樣摻着藥喝酒了，身體會垮掉的。]

但他從未想過，自己的身體竟會衰敗至此。不，或許是他不願去想。

倒不至於當場殞命，但絕無可能再以正常魔法師的身份活下去。如今，他已不可能掙脫那墮落的深淵了。

連帶那份心神不寧，也同樣如此。

艾琳娜說得很真誠，但我心裏想的卻是另一回事。

就是從那時起，身體開始不對勁了。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。長久的。那傷痕，都必將無法忽視。

他的命運，已然註定。

“請您務必小心周圍的空氣彷彿凝固了一般。…沒什麼。”

來自塞莉卡的父親——那位吸血鬼侯爵的邀請。

她和往常一樣面無表情，專注地沉浸在文字之中。

“阿德萊德現在怎麼樣了。”

‘何況“流動之鏈”本身還有另一重效果……’

他萬萬沒想到，酒醉後的一時糊塗，竟會招致如此嚴重的後果。

接着，她補上一句。

‘‘終究會……’’

若此刻殺他，這場謀劃的成果恐將逆轉。

過去僅僅是令人尊敬的身影，如今卻讓她胸口一側感到陣陣發燙。

“你不信我的話？”

雖然姐姐臉上依然是慣常的平靜表情，但艾琳娜卻從她的聲音裏，感受到了一絲暖意。

要將自己的心緒，都傾注進這杯茶裏。

很快就要撤離切奧克斯城堡了。正因爲如此，她纔想在這座美好的城堡裏，與珍視之人共度更多時光。

這藥瓦解了他的理性，將本就缺乏耐性的慾望徹底勾起，讓他誤以爲自己獲得了某種頓悟。

接過盤子的瞬間，兩人的不過這一切都已經不重要了。，不僅是權勢，連身爲魔法師的根基也將就此衰敗。

我感到自己的笑意加深了。

一陣彷彿要刺穿胸膛的劇痛驟然襲來。

艾琳娜看起來半信半疑，但又藏不住那份欣喜。

即便目標是其他貴族……甚至換成男人，事情或許也能成，但對方是邊陲伯爵的子嗣，效果便放大了數倍。

“哈啊……”

“哈哈……哈哈哈……”

這種症狀前所未有。作爲魔法師的天賦，此刻竟如掌中流沙般無法挽留地消逝。

“只是沒能親自處理到最後一步，多少有些可惜。”

因爲可以肯定，自己的心意終將抵達她的心間。

她會這麼認爲也是理所當然的。

至此，他的政治生命可謂已然終結。

- 3 -

“我去爲您準備。”

艾琳娜從女僕端來的托盤中拿起水果，走到阿德萊德面前，將盤子遞上。

魔力正在流失。

‘……真奇怪。’

最終，公爵被決定“召還”回王國本部。

他所喝下的，並非尋常的迷幻藥酒，而是混合了艾奇德娜特製毒藥‘流動之鏈’、世間迷藥以及我施下詛咒的藥酒後，調成的酒水。

或許是預感到了離別，蘭緊緊地抱了上來。

“…怎麼了？”

她能感覺到，姐姐的手指正微微發顫。對艾琳娜而言，這便是她此刻收到的小小獎賞。

她努力移開視線，露出了微笑。

爲了保護妹妹們而戴上面具，久而久之，那面具彷彿成了她的一部分。

“進來吧。”

“在下定會盡快處理完這裏的事務，隨您返回。”

“書好看嗎？”

阿德萊德搖搖頭，將盤子放下。

她那模樣實在有些可愛，同時，我也對這對姐妹關係將如何發展產生了興趣。

進入會議室前，阿德萊德習慣性地打量了一眼鏡子。

阿德萊德並不懂武技，但她看得出艾琳娜此刻那紋絲不動的站姿意味着什麼。

“因爲現在，我有能力保護姐姐了。”

我雖爲此實時監控以防不測，卻未能徹底防範周全，這也是事實。

但他的直覺卻敲響了警鐘。

這是在扶正她的同時，也是讓自己悄然滲入她心間的過程。

她雖然信任我，但擔憂本身，本就是一種難以用理性衡量的情感。

眼下，他既沒不過這一切都已經不重要了。姐姐她現在需要你。”

我方纔的指摘，正是指向了這個環節。

然而，他的毀滅，纔剛剛拉開序幕。

看着深深低頭的艾琳娜，我露出了微笑。

‘再等些時日，再決定他的最終結局便可。’

就在她思緒被打斷的瞬間，敲門聲伴着那個聲音，從門外傳來。

在堆積如山的政務文書間隙裏抽空讀點文學作品，是姐姐爲數不多的小小愛好。

阿德萊德在心中喃喃自語。

艾琳娜的指尖輕快地收回，手背不經意地在阿德萊德手上點了點，臉上帶着淡淡的笑意。

他只覺得這處居所，一日比一日更顯冷清。

“呃啊…”

“此間事了，我們也該回去了。”

“…沒什麼。”

太不對勁了。若是往常，不論是酒勁還是藥效，都不會持續這麼久。

阿德萊德望向門口。

時間所剩無幾了。他不過這一切都已經不重要了。，卻又分明有什麼地方，悄然不同了。

阿德萊德站起身來，艾琳娜便跟在她身側，一同前行。

遞過茶杯時，艾琳娜故意讓自己的指尖，輕輕擦過了姐姐的手。

但對於風險的管控，卻遠非完美。

“…啊。”

德里亞茲公爵獨坐在自己的辦公室裏。

意識到妹妹還記得自己的喜好，阿德萊德心底一陣溫熱。

‘我這是……怎麼了？’

驀然驚覺一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是什麼意思？”

她的體溫溫暖宜人。

‘……不對勁。’

驀然驚覺時，兩人的視線已經交匯了。

‘…我的心意，確實已經改變了。’

“是的。”

“……此事本由我而起……若要致歉，也該由我來。這是屬下的責任，主人。”

“……對不起，主人。”

因爲長期以來，阿德萊德一直在妹妹面前“逞強”。

痛苦中迸發出的笑聲，在空曠的辦公室裏迴盪。如今他能發出的，只有這悽然的笑聲了。

艾琳娜說出道歉時，心情已染上幾分動容。我能看見她眼角微微泛紅。

“原來你一直在等我嗎？要喝杯茶嗎？”

這背後，恐怕是有人設下的圈套。

就是從那時起，身體開始不對勁了。魔力流脈的感知變得模糊不清，彷彿自己的力量正在被一點點地抽空。

艾琳娜身着騎士制服，邁着沉穩的步伐走了進來。

他擁有的一切，正在頃刻間土崩瓦解。

德里亞茲公爵聲稱目睹的所謂‘夢魂覺醒’世界，其實不過是場幻覺。

“我準備了水果。”

“我和您一起。”

房門關上後，阿德萊德再一次望向了鏡子。

艾琳娜一邊這樣想着，一邊向前邁近了一步。

阿德萊德含糊地帶了過去。這件事沒必要解釋。

他的手在顫抖。

這句話本身稀鬆平常。畢竟，她們如今在政局上已是合作關係。

‘現在，只差摘取那最重要的一顆果實了…’

她總覺得艾琳娜的話裏，似乎藏着別的意味。阿德萊德垂下眼，盯着面前的盤子，小聲答道。

心跳的節奏，也比往常快了許多。

說到底，這場陰謀是成功了。

直到此刻，德里亞茲公爵才真正明白。

彷彿全身的氣力，都正從體內飛速流失。

- 2 -

來到這個世界後，首次踏足魔界的時刻，正日益臨近。

短暫感受過全能滋味的他，如今付出的代價，不僅是權勢，連身爲魔法師的根基也將就此衰敗。

“請您稍等片刻。”

她的不動如山，便是力量本身。

治療師的話語，再次掠過他的腦海。

艾琳娜在原地站了片刻，凝視着姐姐的背影，隨後道了聲‘我先去會議室了’，便轉身退了出去。

破碎的尊嚴，崩塌的權威，還有這不知緣由的力量流失。

原本的命令只是“勸誘”他自願返回，如今強制意味已大大增強。

前往魔界的最後準備，終於就緒了。

“謝謝你了。”

阿德萊德錯覺自己的臉霎時變得滾燙。

鏡中自己的表情明明一如往常，卻又分明有什麼地方，悄然不同了。

她下意識地摸了摸自己的臉頰。

或許是因爲，不論心中有多少不確信，她想留在姐姐身邊的心情終究更爲強烈。

“意思是，往後您可以對我…更坦誠一些。”

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她會這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。邊，她才強撐着說不礙事的。”

“…感謝您的體諒。”

“是，老爺……”

就連想倒杯酒，都險些握不住酒瓶。如今，他甚至連用魔法將其托起都做不到了。

“怎麼會呢！”

“別擔心。就像你們常說的，事情終歸會如我所願。”

不知怎的，阿德萊德覺得心口被輕輕撞了一下。

“該死的……！”

但讓她的聲音略顯顫抖的，卻是另一個更深的緣由。

她輕嘆一聲，目光轉向窗外皎潔的月亮。

阿爾忒彌斯和塔爾漢早已輪番暗中監視着他。

“嗯。我會的。”

“請別總是一個人扛着。我會在您身邊的。”

“阿德萊德險些受牽連也是事實，不是嗎？若非我提前察覺並告知於你，恐怕爲時已晚。”

明明是嚴寒的冬日，她卻莫名感到周身溫暖。

侍從呈上信件。公爵讀罷，臉上最後一絲血色也褪盡了。現實再一次，冰冷地擺在他面前。

像那若有若無的玫瑰花香般甜沁心脾，再如那一絲微苦般，浸染上屬於自己的那抹幽暗。

如今艾琳娜也掌握了指揮骷髏軍官的訣竅，即使蘭不在，想必也不會有太大問題。

此外，公爵服下的藥劑效果，是具現化慾望並賦予全能之感。

“爲什麼……會這樣！”

“您剛纔在看鏡子嗎？”

自己是多麼渺小不堪的存在。

“‘主人說的果然沒錯。’

但事到如今，再想這些又有什麼用呢。

但近來，鏡中的自己卻讓她感到陌生。

無論那裂痕是暫時的，還是長久的。那傷痕，都必將無法忽視。

“姐姐？”

“在下定會盡這種感覺讓人說不出的難受。的喜好，阿德萊德心底一陣溫熱。

接過盤子的瞬間，兩人的指尖無意間輕輕擦過。一絲細微的觸電感從指腹傳來。

“親自動手？”

之所以將蘭留在此地，正是因爲她既能有效指揮大規模不死族部隊，又能從旁協助艾琳娜。

撇開感情因素來看，公爵強行擄走阿德萊德並意圖不軌，無疑是這場陰謀成功最關鍵的一環。

‘或許……只是喝多了吧……’

阿德萊德察覺到自己的心跳漏了一拍，卻不太明白這究竟意味着什麼。

“嗯。等戰爭狀態告一段落，就可以把部隊指揮權正式移交給艾琳娜了。她也應該積累了不少經驗。”

“撇開阿德萊德的事不談，事情本身進展得還算順利。”

阿德萊德總是那麼冷靜而又高貴。

那一刻，艾琳娜確信——自己的心意，正一點一滴地傳遞過去。

“流動之鏈”原本的魔力沉積效果，在作用於魔力的各類毒性中，堪稱最是歹毒。

當姐姐的脣瓣觸碰到杯沿的剎那，艾琳娜的心，也隨着那嘴脣一同輕顫起來。

眼下，他既沒有時間，也沒有餘力去深究這陰謀了。

- 4 -

他必須活着。至少，要平安離開這片領地爲止。

她再次抬手撫上臉頰。被艾琳娜觸碰過的地方，依然殘留着些許暖意。

靜謐的月光如水般灑落在她身上。

我輕輕點頭，繼續說道。

然而，就連看清那是什麼，都變得異常困難。

怒火剛剛升騰，便化作了一聲頹然苦笑。

艾琳娜在庭院中漫步。

紫水晶般晶瑩的葡萄，恰好是阿德萊德最喜歡的口味。

“…這是什麼意思？”

- 姐姐。

“嗯。不過，我差不多該回去了。一會兒還有個整頓城堡內務的會議。”

阿德萊德動搖了。既然如此，自己能爲她做的事，也就確定了。

“姐姐。”

看着蘭眼中滿是擔憂的神色，我又一次輕輕撫了撫她的頭。

艾琳娜或阿德萊德，便會背上因私怨而殺害他的污名。

“殿下的命令書送到了。”

他誤以爲自己能主宰世間一切，在這妄想的驅使下，親手踏上了毀滅之路。

“請用。”

煮茶的時候，艾琳娜心想。

設想此事若以失敗告終，心生動搖乃人之常情。可她的眼中，那份堅定的真誠卻從未消退。

在小徑的盡頭，阿德萊德正坐在長椅上讀書。

但艾琳娜凝視着姐姐的側臉，目光停留得比平時更久了一些。

“或許是因爲你在她身邊，她才強撐着說不礙事的。”

這位繼承人雖然體力有所不足，卻提出了以智慧與外交手腕引領家族的藍圖。

“她確實受到了不小的衝擊，但現在已經不要緊了。”

“我也是開玩笑的。”

窗玻璃映出的自己，面容慘淡。

時間所剩無幾了。他即將離開德里亞茲城堡，被“召回”王國本部。

而在那片土地上等待我的會是什麼，誰也無法斷言。

即使艾琳娜隱約察覺到了姐姐某些脆弱的真實一面，但要真正接受這一點，恐怕還需要一些時間。

但不知爲何，阿德萊德覺得自己的舌頭彷彿被什麼絆住了。

至於原因，她自己也不太明白。

艾琳娜的嘴角漾開一絲淺笑。雖然耐心正在一點點消逝，但那也沒關係。

“…我知道了。”

下一刻，艾琳娜卻忽然握住她的手，又將另一隻手撫上她的臉頰。

“他所做的一切，不過是他本性流露、順勢而爲罷了。”

就在公爵憤懣低吼之時，房門外傳來了軍隊整裝待發、準備歸國的忙碌聲響。

“並非如此。”

她將這樁失誤的肇因，歸咎於自己。

執政官職務遭罷免，領地被沒收，實則形同軟禁。

這是“流動之鏈”正侵蝕他身體的徵兆，可惜他對此一無所知。