441. 悖論宮的郡主們 （2）

隨着一聲輕響，杯子放在了象牙制的桌面上。

然而，杯中物主的心緒，卻沉重得無以復加。

室內，是令人窒息的沉默。

圍坐一旁的貴族們，正小心翼翼窺視着坐在上席的利維坦的神色。

臉上寫滿了畏懼，生怕稍有不慎就會觸怒他。

‘那一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。斯忽然明白了。

如果不是先入爲主的“高位貴族”偏見，我或許會爲錯過她而懊悔不已。

應聲的侍女長是一位神情極其冷峻的中年女性。

畢竟，我正對她越來越中意。

當然，只要利維坦願意，總有辦法探聽到消息。

這本不該被酒精影響的他，此刻卻身心俱疲，顯露出難得的失態。

“幸會，侯爵。”

他的聲音裏混雜着荒謬與困惑。

埃梅斯忽然明白了。

那個孩子，一直被他視若珍寶，捧在掌心。

‘……怎會有如此……存在……’

就在此時，

然而，她接下來的舉動，卻徹底顛覆了所有人的預想。

“……初次覲見，殿下。”

‘究竟……該如何是好。’

濃烈的酒精火辣辣地滾下喉嚨，卻絲毫無法填補胸口的空洞。

“唉……”

只爲，將她的聲音、她細微的動靜，聽得更真切一分；

這其中，尤其是最後那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，纖細的身體輪廓勾勒出既細膩又堅實的曲線。

即便當初因謀害魔王后失敗，被魔王勒令在家軟禁時，他也不曾這般心力交瘁。

不見他的人影。

然而，這一切的精緻與完美，在眼前這位女性面前，怕是瞬間便會黯淡失色。

望着他的後腦勺，一個轉瞬即逝的念頭被我捕捉住。

逆說公，亦是逆天公。

艾爾梅斯在一位貴族男子的陪同下，向我走來。

“侍女長。帶她們下去吧。”

這其中，尤其是最後那條，就連艾爾梅斯也曾嗤之以鼻，認爲是無稽之談。

表情，姿態，目光。

“夫人，你這是做什……”

悸動。吸引。

手背上青筋暴起，微微跳動，精雕細琢的酒杯發出不堪重負的咯吱聲，彷彿下一刻就要碎裂。

美到令人無法移開視線。

或許他自己並未察覺，但那分明是在懇切地拜託我，關照一下他們父女倆的情況。

聽到這話，我感到自己嘴角的笑容又加深了幾分。

直到此刻，亨莉埃塔才從丈夫的臉上重新確認了君主應有的威嚴，嘴角也不禁浮起一絲淡淡的笑意。

身爲魔族，貴爲地下城領主，卻並不盲目與人類爲敵，反倒兼容幷蓄的奇女子。

‘那無疑是最正確的選擇。’

甚至有種在耳邊低語‘即刻低頭臣服’的威壓感。

埃梅斯邁開步伐，緩慢卻無比沉穩地，向莉貝爾塔斯走去。

‘……那條傳聞，該不會是真的吧？’

考慮到我自己和部下們已將我的審美標準抬得極高，即便如此，稱她爲“足以撼動時代的美人”也毫不爲過。

看來，他似乎真的對我頗有好感。

她步履間帶着憂色，眼角低垂，那模樣彷彿立刻就要溫柔地安慰陷入傷心的丈夫。

但亨莉埃塔的眼神，卻沒有一絲一毫的動搖。

“真是……傳聞遠遠他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現世，身在逆說公的宮殿。

正是關於她那驚世駭俗的“美貌”。

‘必須守護好。那孩子，還有……我的力量。’

‘真出色。’

利維坦沉默着，調整呼吸，望進妻子的眼中。

以至於埃梅斯好不容易維繫住的冰冷氣勢，在剎那幾乎崩解。

大約一年前，巴里特拉家將那位曾被派往地表擔任地下城領主的女兒召回了本家。自那時起，關於她的流言便不絕於耳。

“諸位，今日暫且散了吧。會議推遲，待前往地上的右衡侯歸來再議。”

一道撕裂寂靜的脆響，利維坦閉上了眼。

即便前些日子因魔王之命被軟禁在家時，只要他想知道，也隨時都能得到她的消息。

我暫時將目光從艾爾梅斯身上移開，打量起那位男子。

可現在不同了。她去了一個遙不可及的地方，連消息都無法隨心探聽。

- 3 -

畢竟，無論旁人怎麼說，他利維坦自己，不就是當初試圖給她的異母姐姐——貝拉斯蒂拉——下毒的那個當事人嗎？

但同時，也是個令人難以承受的決定。

聽到這番話，利維坦那沉重佝僂的肩膀，開始緩緩地舒展開來。

我環顧四周。

那是一種……我在社交界從未從任何男人身上感受過的氣勢，彷彿連我這樣久經磨練的人，也能在瞬間被卸下所有防備。

這舉動深得我心，回答也十分巧妙。

待貴族散盡，厚重的門扉再次合攏，亨莉埃塔走向利維坦。

最終，一聲粗重的嘆息從大公口中漏出。

咕嘟，咕嘟，咕嘟……！

難怪她在社交界被稱作‘水銀郡主’。

私事和家事，隨意深究也難有裨益。

她那嚴厲的目光深處，藏着比任何人都更深刻的理解與憐惜。

那個一貫冷傲的君主，唯有在看着女兒時，會不自覺地微躬下挺直的肩膀。

“歡迎，郡主。”

但在我自己琢磨的當頭，她本人卻先一步制止了我。

亨莉埃塔語氣堅決，貴族們聞聲，如蒙大赦般齊刷刷起身。

即便如此，埃梅斯依然挺直了腰背，展開了肩膀。

但現在，當他直面她的瞬間。

“是從自家前來、子爵家出身的侍女與女僕們。”

“初次見面，殿下。”

- 審美或有差異，但她絕對美麗這件事本身，據說無人能夠否認。

“你看，這不就做得很好嗎？”

‘不妙……’

“……很好。”

社交界中，諸多男性曾投向自己的那種熾熱目光。

那是低跟鞋的聲響，既不失幹練，又恪守着貴族應有的禮節。

男子皮鞋的聲響，清脆地在寬敞的傳送門大廳中迴盪。

從最底層以無人敢想象的速度，一路攀至大公之位的魔族新貴。

蒼白得近乎透明的肌膚泛着潔淨的銀輝，纖細的身體輪廓勾勒出既細膩又堅實的曲線。

貴族們交換着眼神，進行無聲的交流。

他輕輕吻了吻我的手背。

那看似溫和親切的微笑。

無懈可擊的儀態、不卑不亢的自尊，再加上那份美麗。

利維坦如此消沉的模樣，在場所有人都未曾見過。

那個男人當時似有若無的低語，此刻彷彿又縈繞在耳邊。

“閣下是？”

這股陌生的熱流，正順着全身血管奔湧。

削落了聖國與女神的光環與榮耀，並將她們暗藏的‘黑色’地位大大拔高。

我輕輕頷首，問道。

“是，殿下。”

以利維坦的性格，我還以爲他即便不親自出面，至少也會旁觀一下呢。

若想讓艾爾梅斯在莉貝爾塔斯的陣營中穩佔一席之地，他自己必須先站穩腳跟。

此言絕非誇張。

我轉身邁步，能感覺到身後跟上了另一個腳步聲。

“是，大公殿下。”

但在我自己琢這種感覺讓人說不出的難受。自己卻無力守護其側——這般無能爲力的境地。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。君並未駕臨。”

我毫無留戀地送走了他。

“謝謝。”

我不由自主地嘴角上揚。

他的臉上浮現出真誠的歉意。

關於她的傳聞，早已傳遍魔界的社交圈。

“這種感覺讓人說不出的難受。氣勢，彷彿連我這樣久經磨練的人，也能在瞬間被卸下所有防備。

“原來如此。”

她走到我面前，緩緩欠身行禮，然後用一種冷靜而沉着的語調開了口。

“給我清醒一點，你。想讓我們的埃爾，看到你這副軟弱的樣子嗎？”

如鏡面般完美映照的禮儀，蘊於銀輝中的冰冷銳氣，以及那如液態金屬般傲然流瀉的風姿。

我只是點了點頭。

衆人異口同聲應下，隨即如退潮般迅速離開了室內。

我想起了上次的通訊。

無一破綻，滴水不漏。

她是我姐姐斯特拉派來的人之一，負責管理侍女的紀律。經過簡單驗證，我確認了她深藏的忠誠與責任感，因此她也是我現在相當信賴的人。

我背對着侍女長帶領其他女子離開的身影，向艾爾梅斯伸出手掌，示意她隨我來。

火辣辣的疼痛讓利維坦抬起頭，映入眼簾的，是亨莉埃塔嚴厲而又悲傷的神情。

但其背後，卻潛藏着難以言喻的、微妙的色氣，以及彷彿要浸透全身骨髓般的無形氣勢。

這是自她初入社交界以來，首次感受到如此強烈的——“誘惑”。

而此刻親眼所見的莉貝爾塔斯，足以讓埃梅斯斷言——之前所有的傳聞，連她真實魅力的十分之一都未曾觸及。

他並未發怒。但或許，發怒反而更好一些。

“真是……傳聞遠遠不及親眼所見。未曾想殿下是如此光彩照人。”

“……抱歉，夫人。方纔一時失態，讓你見笑了。”

心中默唸着女兒的名字——此刻她應該已抵達赫卡忒的宮殿——利維坦再次將滿溢的酒杯一飲而盡。

‘沒必要刨根問底。’

後腦勺如頭盔般厚實隆起的角，精煉結實、毫無贅餘的肌肉，以及手上裸露的厚繭——看起來是位擅長刺殺或遠程戰鬥的魔族。

我伸出手回禮，他深深地彎下腰，那架勢彷彿在覲見女神。

回答的同時，他的視線短暫地回到了艾爾梅斯身上。看來，原因與她有關。

若通過侍女定期聯絡，反而可能讓尚未站穩腳跟的艾爾梅斯，背上間諜的嫌疑。

侍女是爲主人盡忠與獻策之人，絕非屈膝畏懼之輩。

她正拼命凝聚屬於自己的微光，試圖對抗眼前傾瀉而下的、壓倒性的光芒。

“主君並未駕臨。”

這句未能出口的驚歎，已深深烙印在她心底。

- 聽說啊，魔界、地上乃至天界加起來，也找不出比她更出衆的美人了。

“遵命，殿下。”

那些她過去完全無法理解的、名爲‘迷戀’的情感側面，此刻彷彿觸手可及。

夫婦二人無言地相擁，支撐着彼此搖搖欲墜的身心，使之重新堅定。

“真是遺憾。但也無可奈何。期待下次機會吧。”

“你是君主，也是父親。因此，你必須比任何人都先挺直腰板。你明白嗎？如果我們動搖了，艾爾就失去了依靠。你必須成爲那個能讓她引以爲傲的父親。千萬別忘了。”

‘我若知曉答案，便不會坐困於此了。’

只爲，能再多瞭解一點，她的心思。

艾爾梅斯，即便親眼所見，也絕非凡俗之姿的美人。

重新挺直腰桿的他，眼神開始煥發出比以往更深邃、更堅毅的光芒。

一眼望去，就知道是位氣宇不凡的中年人。

面對我的疑問，艾爾梅斯上前一步回答道。

他比任何人都更疼愛這個女兒。

“那麼，今後就隨意相處吧。艾爾梅斯。”

“殿下。”

“比弗龍斯。人稱右衡侯。侍奉於利維坦大人麾下。”

如波浪般柔順流瀉的銀白長髮，深不見底的翡翠色眼眸。

只爲，能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

並非魔界，而是現世，身在逆說公的宮殿。

明明將這世上最璀璨的寶石公之於衆，自己卻無力守護其側——這般無能爲力的境地。

作爲君主，也作爲父親，那是最佳的判斷。

心中默唸着女兒的名字——此刻她這種感覺讓人說不出的難受。彎下腰，那架勢彷彿在覲見女神。

或許是察覺了我目光中的疑問，比弗龍斯神色自若地提前給出了回答。

亨莉埃塔用盡全力，雙掌摑在了丈夫的臉頰上。

最終，無人能打破這片沉默，給出那個答案。

“她們是？”

若他身爲君主都無法挺直脊樑，女兒所需的政治根基，恐怕也會像沙堡般瞬間崩塌。

莉貝爾塔斯靜靜地凝視着她，隨後柔和一笑，做了個‘請’的手勢。

莉貝爾塔斯。赫卡忒。

“啊，您的邀請在下由衷感激……但我必須即刻返回主君身邊。今天下午還有一場伯爵級以上的重要會議。”

那抹微笑，那展露微笑的赫卡忒的面容，實在過於美麗。

亨莉埃塔從他手中奪過酒杯，重重放在桌上，以強硬的語氣繼續說道。

我不能像對待其他侍女或女僕那樣隨意待她。

“走吧，郡主。”

- 甚至還有傳聞說，她的戀人多得超過了色慾公……

“侯爵也一起來喝杯茶吧。”

那足有兩米開外的魁梧身軀，爲了顯得比我矮小，甚至彎曲了膝蓋——恭敬得有些過分了。

“雖然自兒時學習後，這是初次實際擔任侍女工作，但我絕無敷衍了事的念頭。懇請您能放下顧慮，將我當作得力的下屬差遣。”

明知失禮至極，這樣的念頭卻不受控制地掠過腦海。

會議室緊閉的門扉被粗暴地推開，嫉妒公家族的女主人——亨莉埃塔走了進來。

她的身姿中銘刻的禮儀與規制，堪稱嚴絲合縫。

傳送門巨大的鐵門合攏後，如今門廳裏只剩下我、隨行的蘭和侍女長，以及艾爾梅斯和爲了侍奉她而來的另一羣女子。

然而諷刺的是，超越了所有傳奇與武勇談，在魔界流傳最廣的故事卻另有其他。

‘啊，原來如此……’

正因如此，她的聲音沒有絲毫動搖。

- 2 -

【那就拜託您了。】

‘……聽說在魔界，她的美貌被認爲可與阿斯莫德比肩。’

利維坦細長的手指，再次緊緊攥住了酒杯。

原本晦暗的眼神裏，也重新泛起銳利的神采。

這番話的言下之意是：無論那羣人中是否混有伯爵以上的貴族子弟，都無需我介懷，只管放心差遣便是。

就連那位冷傲的利維坦大人，提起她時，也不自覺地流露出一種近乎女兒奴的神情。

怒火終有平息之日，可此刻他臉上籠罩的，卻是深不見底的沮喪。

但眼下，逆說公的勢力正處在大變革的漩渦之中。

‘艾爾梅斯……’

就在這一瞬間。

‘本人並未親自前來，而是拜託其臣下侯爵大人代爲護送……’