獨自留下之人
《主人，外面的世界很危險》 · 슈하스쿠 · 3841 字
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『‘堅固耐用’混種大劍 - 附有與耐久性相關魔法的長劍。在一定強度以下的衝擊下不會破損，即便超過此限度的強力衝擊，每一小時也能完全吸收一次。但過於劇烈的衝擊則無法承受。』
我選擇的，是當前可購買的紫色長劍中，僅有的兩把藍色稀有性能長劍之一。
從衆多武器中挑中了這把，斯卡蕾特反而露出了安心的神色。看來，她八成是以爲我會傾家蕩產給伊芙買武器了。
她怎麼可能知道呢。
反正橫豎都得花光手頭的錢，我就乾脆直接用掉了。
說實話，那笑容襯着他原本英俊的臉龐，倒也還算看得過去，但在瑪麗亞眼裏，總覺得這傢伙心裏在打着什麼算盤。
“這個……”
這把劍，不但造型與伊芙周圍的空氣彷彿凝固了一般。是、是！”
默默注視着她的，只有一人——這位美得不似塵世中人的小木屋主人。
所以，接待員在面對她這位“僅僅是”資深冒險者的人時，也不由得感到緊張。
直到剛纔，她還以爲朋友們已經把她從地下城裏帶出來，暫時付錢託付給某人照料，然後去冒險者公會報告了。
而她眼眸深處閃爍的，是令人不安的、過於濃郁的紫色火焰。
萬一真到了我必死無疑的地步，讓她去保護伊芙，說不定反而是件好事。
雖說爲防萬一還在招募更多人，但若論找人這件事，老實說，有他一位也足夠應付了。
從算不上安穩的睡眠中甦醒的她，不得不接受這個殘酷的現實——在這世上，已只剩下她孤身一人，摯友皆已不在。
淚水從她眼中湧出，緊接着，胡亂抓撓臉龐的指甲，撕開了眼角，混合着鮮血的淚流淌下來。
“唔…說得也是呢…”
可能是因爲附帶的魔法並非普通長劍必需的屬性，價格只要500V，算是相當便宜了。有它在，足夠好用一陣子了。
“爲什麼不派遣後續偵察隊？按規定，精確計算往返週期後，若逾期三日以上仍未歸隊，就應派遣後續偵察，不是嗎？”
“哦？幹勁來了。搜索一旦開始，三天內我一定給你找到。”
但此刻我也開始感到不耐，便皺起眉頭、抱起雙臂，明確地發出“別再插手”的信號。
所以我才選了這把。
“你是說……那些孩子還沒回來？”
‘原來這個男人，除了辦事之外，也不是完全沒有用處。’
“您已經睡了一他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。孩子，既認真又心地善良。”
“行吧。只要孩子們真的平安無事，事後約會也好什麼也好，我都會奉陪。”
買下的東西，是幾張準備佈置在地下城房間裏的初級陷阱魔法設計圖、兩瓶魔法藥水，以及這一帶的地圖。
“明白咧！”
“請您收下吧。我之前也有好幾次失禮之處，承蒙您寬宏大量……”
“…周圍的空氣彷彿凝固了一般。你和我今天才第一次見面吧？管得未免太寬了。”
那幾個孩子雖是見習冒險者，卻都是相當出色的人才。這樣的三個人同時失蹤，就算加上自己和同伴這些資深冒險者，也必須湊齊最低人數才能展開搜索。
索尼婭丟開柺杖，如同跪倒般跌向墳墓。
與哥布林……不，與魅魔地下城商人的初次會面，就這樣落下了帷幕。
“那麼，期待下次與您再會，小姐！我是瑪蒙商會課長，斯卡蕾特·斯皮拉·斯皮娜！”
“沒、沒有……哎呀！”
正要搖頭的索尼婭，突然被一陣襲遍全身的劇痛弄得舉起了手，這才發現自己的頭和腿上，都纏着繃帶。
“謝謝。”
“但像這次這樣過度消費的話…！”
不過話雖如此，他剛纔那番話還是讓她忍不住有點來氣。
“……既然你這麼說。”
平日裏他雖然總向瑪麗亞獻殷勤，顯得不太可靠，但此時此刻，沒有比他更值得信賴的人了。
以及上面刻着的，那熟悉的名字。
公會這邊想必也自知理虧，應該會積極協助她。
在百忙之中抽空，回故鄉附近的城市索勒米奧看望年紀差了一大截的妹妹和她的朋友們——這便是瑪麗亞·奧拉斯此行的目的。
“確實不錯呢。現在理解您爲何這麼上心了。”
伊芙爲了發揮她那種‘爆發性的力量’，普通的劍根本承受不住。之前那把用來做試驗，劈開盾牌後，劍刃都崩了好幾個大口子。
瑪麗亞狠瞪了一眼因爲回答太急而咬到舌頭的接待員，讓對方充分感受到自己的不滿後，便起身離開了。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————
“城裏已經亂得很不對勁了。如果不這麼辦，事情恐怕難以妥善解決。而且……”
如果不是在包紮好腿上的繃帶、抬起頭時，沒有看到牀邊桌上友人們的遺物的話。
“難道說……？”
“啊……啊啊啊……！”
索勒米奧周邊區域，附近沒有危險的地下城，國境也由山脈與大河環繞，一直以來都是個連像樣的危險都沒有的地方。
我敢打包票，它的效果絕對遠超這個價錢，甚至能值回好幾倍。
“您已經睡了一整個星期了呢。來，請先把這個喝了。”
然而，當她帶着魔力中和藥劑來到城裏的冒險者公會時，等待她的卻是一個意想不到的壞消息。
“哎呀，這說的什麼話。幫忙是當然的啦。”
“……呼。您的腿應該勉強能走了。能走動嗎？”
男人說着，還露出了一個相當爽朗的笑容。
“這孩子…”
其實這背後，少不了那位魅魔商人斯卡蕾特售賣的‘噩夢’詛咒，以及莉塔暗中的手腳。不過，此刻的索尼婭對此一無所知。
大概滿心以爲：“等我幫了這個忙，瑪麗亞小姐自然會知道該用什麼態度對我。”
“嗯。拜託了。”
確切地說，是那裏一小片空地上建起的兩座墳墓——沒有棺槨埋葬，只插着小小的木製十字架。
骷髏兵接過劍，高興得控制不住反應，以至於魅魔察覺到了她的‘智慧’，還特意多看了幾眼。不過，只要我不下令或是不死，她也掀不起風浪，沒事。
“會不會太破費了？說不定他們只是在哪個山清水秀的地方玩瘋了呢。”
可就在這樣的地方，冒險者們——包括自己妹妹在內的孩子們，居然失蹤了。
那是一位留着亮綠色頭髮、氣質如燕子般輕捷的男人。
平日裏他雖然總向瑪麗亞獻殷勤周圍的空氣彷彿凝固了一般。失蹤，就算加上自己和同伴這些資深冒險者，也必須湊齊最低人數才能展開搜索。
眼下孩子們已經失蹤，如果得不到公會的協助，恐怕連孩子本人、甚至他們的遺體或遺物都找不回來。
這把劍，不但造型與伊芙現在用的那把相似，更兼備了我所追求的全部性能。
自那之後，索尼婭就一直神情恍惚，只是木然地被房東牽着走。
畢竟，他和瑪麗亞一樣，都是公會備受期待的精英人才。
“嗯，說得也是。既然是瑪麗亞小姐這位‘認真之人’的弟弟妹妹，性格應該也都很不錯吧。”
即便如此，瑪麗亞還是感覺心裏輕鬆了一點點。這多虧了那個真心相信孩子們會沒事、態度積極的傢伙。
瑪麗亞·奧拉斯是一位資深冒險者，而索勒米奧這種清閒的地方，很難見到這等層級的人才。
她只是剛醒來，震驚於自己竟睡了足足一週的事實，以及一睜眼就看到的、這世上恐怕絕無僅有的絕美容顏。
“……我喝完了。謝謝您。”
“這…是…哪兒？”
從衆多武器中挑中了這把，斯卡蕾特反一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。人手，出發去尋找孩子們。
以瑪麗亞·奧拉斯和丹尼爾·史密斯爲首的六人冒險家搜救小隊，出發了。
魅魔皺起眉頭，深深地嘆了口氣。
- 鏘鏘！
落單的見習法師索尼婭。
“請儘快給我消息，哪怕是中途報告也好！”
“呃……那六天？”
“光是趕路就要三天。邊找邊去，花的時間會更長。”
“是、是！”
接待員目光閃躲，一臉爲難，答不上話來。
或許正因爲此，之後便沒再起什麼波瀾。
“您的劍，小姐。”
面對瑪麗亞陰沉下來的嚴肅面孔，公會的接待員有些手足無措地回答道。
“我會向公會提交委託。時限一個月。報酬按普通級指定委託標準結算。人數限定爲四人。參與者必須達到普通級冒險者或以上。即使是見習生，也優先考慮身手敏捷、眼力好的人。聽明白了嗎？”
只是，地圖本不在這次的預算之內，我原本打算下次再買的。不過是斯卡蕾特小姐看在我的處境上，行了個方便罷了。
“真是把好劍呢。”
正因如此，這裏才成了新手冒險者們一步一步積累委託、爲邁向更廣闊天地打下基礎的理想之地。
“沒必要這樣。”
“傑克……雷米……！！啊……啊啊……！！啊啊啊啊——！！！”
瑪麗亞感受到一股怒火猛地湧上心頭，但立刻將其強壓了下去。
她們最終到達的地方，是建於荒野的小木屋後方。
“是，請您務必收下。”
“唉……”
就在瑪麗亞強忍着憤怒時，那位與她同行、本爲度假而來的同伴開口問道。
“能從那裏生還的，只有您一個人。多虧了冒險者身份證明，我們才得以知曉姓名……”
—— 三 ——
“……拜託了。幫幫我。”
面對瑪麗亞陰沉下來的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，一臉爲難，答不上話來。
對此，瑪麗亞毫不掩飾地長嘆了一聲，但男人似乎毫不在意。
她從昏睡中醒來時，距離地下城裏的那場遭遇，已經過去了整整一週。
那幾個孩子雖是見習冒險者，卻都是相當出色的人才。這種感覺讓人說不出的難受。墳墓——沒有棺槨埋葬，只插着小小的木製十字架。
眼下必須儘快召集人手，出發去尋找孩子們。
“我心裏有數，你就別操心了。說到底，你和我今天才第一次見面吧？管得未免太寬了。”
這位同伴的真身，是瑪麗亞所屬‘暗影之刃’公會的資深弓箭手兼追蹤者——丹尼爾·史密斯。
“他們不是那樣的孩子，既認真又心地善良。”
“身體還有其他不舒服的地方嗎？”
一個不祥的消息：以她妹妹爲首的新手冒險者小隊，至今仍未歸來。
“啊，您醒了。”
“慢走。”
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“……咦？”
就這樣，兩天後。
“是的……記錄顯示，他們出發已經超過兩週了……”
“這個呀，就當是我對小姐您的投資吧。”
