外傳 2-12. 惡意 （6）

【第一章】

我按着額頭，深深吸了口氣。

最近接二連三發生的事，實在讓我心煩意亂。

“公爵領……要分裂了麼。”

僅僅一週。

神情看來並未起什麼疑心。

也就是說——

當然，領主們很難純粹地高興起來。

“是啊，自從攛掇他廢除私人奴隸販子、只保留官營奴隸制後，大概一週左右，私奴販子的活動就大大減少了。”

“宰了那幫混蛋！”

帕莫佐雷特本家領地的方向。

“啊，是！請別擔心，紗綾大人。”

埃爾澤諾特將她收爲情婦後暴斃，卡丹哈爾佔有她後也隨即身亡。

看到從馬車上下來的騎士，士兵們緊張起來。

雖說性格無可救藥，但只要稍加打磨，本是個可堪一用的好棋子。

在一輛簡陋的馬車內，安德洛墨達深深地嘆了口氣。

根據安德洛墨達的彙報，卡丹哈爾似乎頗爲享受這陌生的變化，甚至有些飄飄然。

——嗚哇啊啊啊——！

這也可能並非兩位公子的本意，而是家臣過度“忠誠”所釀成的悲劇。

身後，原本神情倦怠的騎士正了正神色，向前一步。

帕莫佐雷特領的人們開始小心翼翼地懷抱希望。

唯一不可否認的是，如今公爵家的一切變動，都圍繞着那兩人展開。

雖然經年累月的不信任無法立刻消除，但人們還是暫且露出了欣喜的笑容。

她此刻他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。情可以留待日後再說。

她並不同情。

就連這點痕跡，也被落下的雨水沖刷殆盡。

“公子……不，那位卡丹哈爾公爵似乎也相當受用呢，據說這種被人善意期待的感覺，他還是頭一次嚐到。”

或許正因如此，安德洛墨達評價道，他散發出的精氣比以往清澈可口得多。

隨行護衛的，不過是幾名穿着破舊鎧甲的兵卒。

紗綾輕不可聞地嘆了口氣。

理由再簡單不過：

“準備已畢，主君。”

“這兵荒馬亂的，漂亮姑娘到處亂跑多危險吶。不如讓鄙人親自護送——”

羊皮紙雜亂地散落在書桌上。

更不用說，兩人的死因一模一樣。

於是，他開始着手整肅領地內的腐敗積弊。

託這場內戰的福，我的部下們倒是有了躲避追捕的空隙。

我無法確定，他是真心悔改，還是僅僅沉溺於頂着阿梅莉婭面孔的安德洛墨達的讚美之中。

當卡丹哈爾遵從安德洛墨達的請求，宣佈領地免稅之時，一切都還很好。

但安德洛墨達沒想到。

帕莫佐雷特家族既然已掀起腥風血雨，那麼杜蘭加德伯爵家遭受針對尤莉安娜的壓力和調查，也是顯而易見的事了。

以卡丹哈爾之子涅菲洛特應繼承下一任大公爲由而集結起來的，便是血統派。

帕莫佐雷特公爵家的次子與四子，

‘人們都在歡呼啊。’

馬車發出刺耳的聲響，驟然停住。

「爲了維護卡丹哈爾公爵閣下的名譽！！」

在完成例行的盤問與馬車搜查後，騎士和士兵們開始互相悄悄地、不動聲色地交換起眼神。

但她以爲，那不過是卡丹哈爾爲了保護她安德洛墨達才採取的行動罷了。

過度服用強心劑引發的急性心搏停止。

老實說，卡丹哈爾的死，着實令人惋惜。

但內戰時期，想要離開領地也並非易事。

我向面色凝重地前來報告的伊芙傑琳點了點頭。

‘本想爲吾主獻上一柄嶄新的利劍。’

三隻獸首。帕莫佐雷特領的紋章。

然而，不知是不幸還是萬幸，他們的計謀並未如此輕易得逞。

- 2 -

畢竟各個派系都像這樣，在每一個隘口都部署士兵，嚴加盤查。

我努力嚥下苦澀的心情，將手中文件啪的一聲丟在桌上。

卡丹哈爾毒殺父親的事，她也在場目睹，自然一清二楚。

換言之，繼承爵位者將獲得比其他候選者更強大的力量。

那幽藍的眼眸，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。來軍隊的吶喊。

然而，她卻眼睜睜地，任由這個機會從指縫中溜走了。

這種事並非第一次了。

只是，罪孽的代價，卻要無辜的百姓一同承擔，不免令人扼腕。

海森西北部的崎嶇山道上，也響起了一聲相似的嘆息。

一道銀光已然斬開雨幕。

以及圍繞伊丹哈爾特和凱澤爾聚集的，則是篡奪派。

就在莉貝爾塔斯正頭疼不已、長吁短嘆的同一時間。

很快，紗綾握着劍柄，走出了馬車。

問題在於，這大概是唯一的好消息了。

雖然無需向上級繳納貢稅，但他們也收到了嚴令，不得向領民收稅。

‘沒辦法啊，這種事誰能預料得到。’

“本是作爲客人拜訪附近領地的。聽聞出了變故，正打算前往都城避難。”

那邊沒有問題。羅坦吉亞商會會負責將她們帶來。

距離赦免令頒佈，僅僅過去了五天。

‘太可惜了。’

“將，將軍他……”

魔界努阿納對內戰極爲忌諱。

她的沮喪並不深。

我拿起最上面那張，將整理好的公爵領形勢報告又讀了一遍。

各處濃煙滾滾，沖天而起。

「每次受到稱讚就偷笑的模樣，既可愛又有點滑稽。養寵物大概就是這種感覺吧。」

而且規模相當龐大。

‘下次做得更好就行了。’

登上馬車前，

兩位女子無言對視。

“請稍等，我們需要檢查。請您行個方便，予以配合。”

「…必不過這一切都已經不重要了。理好的公爵領形勢報告又讀了一遍。

她對卡丹哈爾頂多是生出了一絲情誼，但歸根結底，他是人類，而她是魔族。

既然卡丹哈爾已遭暗殺，當務之急是救出僞裝成安德洛墨達和尤莉安娜的夢魘。

除非突然覺醒了某種獨特而強大的力量。

這般兄弟鬩牆，在魔界貴族政壇上並不常見。

她此刻並未維持阿梅莉婭的樣貌。

他們是治理本地的領主的士兵。

心中一陣懊惱。

雖未顯露翅膀與尾巴，但頭髮與臉龐已恢復了原本的模樣。

屍骸堆積成山，鮮血匯流成河。

她手握門把，回首望向遠方的天際。

但她心中，卻掠過了一絲焦躁。

剛一出去，映入眼簾的，便是在泥濘雨路上堵住去路的數十名士兵和一位騎士。

但問題出在別的方面。

畢竟，被通緝的阿梅莉婭那赤褐色頭髮，與安德洛墨達的紫發，相差實在太大。

那份殺意竟會如此輕易地蔓延到其他兄弟身上——這是她無論如何也料不到的。

安德洛墨達在心中暗自嘀咕。

況且，即便獲得了那種力量，與其摧毀家族，不如分得部分領地另立門戶更爲有利。

噗嗤——！

“好的。天氣惡劣，辛苦各位了。”

「卡丹哈爾……陣亡了。」

這絕非意外，而是蓄意暗殺。

將卡丹哈爾之死的罪名，扣在了阿梅莉婭——也就是安德洛墨達的頭上。

很快這種感覺讓人說不出的難受。是幾名穿着破舊鎧甲的兵卒。

因爲士兵們已從紗綾的影子中現身，將長槍刺入了他們的軀體。

但家徽下方，還附有一個小號的紋章。

“走吧。”

不過是他們咎由自取罷了。

也就是說，對安德洛墨達而言，這種內戰是她完全無法預料的變數。

“哎呀，天哪，聽說他還給服徭役的人發放報酬呢！”

“不，快逃——！”

以及一位美得讓人移不開眼的少女，身邊僅有一位女騎士護衛。

他們彷彿早有預謀，迅速行動了起來，

死因與埃爾澤諾特如出一轍：

這便是她所有的感慨。

伊丹哈爾特和凱澤爾。

士兵們搜查馬車貨廂時，那名騎士則擋在安德洛墨達與紗綾面前，查驗身份證明。

“當時再稍微留意一點就好了。”

爲了那個愚蠢又傲慢的貴公子的死。

那種情況下誰敢反對，無異於謀逆。

紗綾微微頷首，二話不說便讓開了道路。

那震驚裏混雜着懷疑與不信任。

紗綾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

目睹騎士頭顱的領兵們失聲尖叫，慌忙舉起長槍，

- 前方止步！立刻停下馬車！

‘這在魔界簡直是天方夜譚。’

但他們的垂死掙扎，也未能持續太久。

內戰的血色光景。

正如安德洛墨達和紗綾所報告的那樣，如今的西北部，活脫脫就是一片人間地獄。

帕莫佐雷特公爵領發生的又一鉅變，對我而言絕非好事。

這套說辭，也正中帕莫佐雷特家貴族們的下懷。

起初，他當然也滿腹牢騷，不理解爲何要理會那些賤民的死活，但這點小性子很快就煙消雲散了。

說到底，如今真相究竟爲何，已永遠無從知曉了。

“唉……”

畢竟，百姓們飽含熱淚的敬仰，極大地滿足了他的虛榮心。

當然，我無法百分之百確信。

希望那暴虐腐朽的公爵家會有所改變。

不過，惋惜之情可以留待日後再說。

“有何貴幹？”

她瞥見了一個熟悉的家徽。

那幽藍的眼眸，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。真是可惜。

主君派出的商會人員，應該正在往海拉什去的邊境附近等着她們。

這絕這種感覺讓人說不出的難受。兩人的死因一模一樣。

我要做的，則是去救出尚在格雷斯領的那位夢魘。

壓抑他一生的老父已逝，又添上民衆的歡呼，連帶着他的壓力和暴躁都肉眼可見地減少了。

“敢問諸位此行欲往何處？”

“呃啊！”

面對僞裝成自由騎士的紗綾的詢問，安德洛墨達搖了搖頭，露出微笑。

只有地上的血污與翻亂的泥濘，暗示着這裏曾發生過什麼。

在公爵任命儀式僅剩數日之際，卡丹哈爾被發現死於自己的寢室。

“嗯，我們走吧。”

但一天之後，當正式命令下達到各封地，那份震驚便化作了純粹的喜悅。

已故卡丹哈爾的親弟弟們。

頭盔裏，那位年長的騎士圓睜着雙眼，發出一聲無聲的慘叫。

在免稅令成功推行後，卡丹哈爾便開始逐一執行安德洛墨達的‘請求’——準確地說，是我下達的指示。

“公子……不，那位卡丹哈爾公爵似不過這一切都已經不重要了。愛又有點滑稽。養寵物大概就是這種感覺吧。」

無論是領主、騎士、平民，還是奴隸，全都震驚不已。

此刻，紗綾應該正帶着安德洛墨達在來此的路上。

若不出所料，這盤棋幕後的真兇正是——

驟然爆發的戰鬥，以一邊倒的屠殺草草收場。

就在這時，一聲尖銳的厲喝傳來。

「那魔女，是某人安插進來，意圖覆滅公爵家的刺客！」

「…必須儘快穿過邊界纔行。」

很快，那裏便空無一物。

“安德洛墨達小姐，這不是您的錯。”

畢竟，這不過是處理掉一個鄉下貴族女子的小事罷了。

「時機未免掐得太準了。」

遠處傳來軍隊的吶喊。

就在一週之前。

“這，這些傢伙是從哪冒出來的……”

沉重的金屬撞擊聲中，一頂頭盔滾落在地。

紗綾搖了搖頭，關上了車門。

她原本深信，通過這次任務，足以償還欠小姐的恩情。

‘還沒好好施展一番，就這麼折斷了。’

希望那如野獸般的生活，能迎來一絲轉機。

只要稍微留點心就能看出，我那兩位弟弟與卡丹哈爾的關係相當惡劣。

這是一場精準的刺殺，時機選在卡丹哈爾剛剛贏得民心、正欲擺脫前任家主影響、建立個人權威，卻根基未穩的最脆弱時刻。

馬車後方，屍骸已然不見。

無論最終勝者何人，帕莫佐雷特公爵家，終究無法再復舊日威勢了。

在魔界努阿納，爵位繼承通常伴隨着先代部分力量轉移給繼任者。

伊丹哈爾特與凱澤爾。

理由是，爲已故前任公爵守喪。

自古流傳着“武力即權威”的文化，在這種情況下，叛亂絕非易事。

真正的愛戀之情，根本無從萌芽。

那幽藍的眼眸，與頭盔下森然的白骨，正是亡靈士兵。

一輛寬大卻老舊的馬車。

只因爲，這場席捲公爵領所有變革的核心，就這樣毫無徵兆地、荒謬地消失了。

事已至此，任誰都能憑直覺意識到，

再加上她能如此自由地行走於人界的經驗，也已是相當久遠的事了。

僅是一抹淡淡的遺憾。

真是可惜。

正是這兩派，掀起了這場內戰。

畢竟正與天界及其他多個次元交戰，每一位貴族都被視作寶貴的資產。

騎士的話音還未落。

彼此眼中並無緊張之色。

可最終，他們還是接受了。畢竟別無選擇。

嘩啦啦——

紗綾若無其事地用袖子擦淨刀鋒，轉過身去。

- 他未能繼位，便不是大公！

他們竟會如此乾脆利落，毫不猶豫地置卡丹哈爾於死地。

她本以爲，這是填補那個蠢貨提格里斯造成的全部損失的天賜良機。