外傳 S-1. 拼湊 （2）

- 1 -

阿爾菲娜，曾是黑夜的君王。

她曾是竊取暗影、操縱記憶、收集尖叫，直到黎明才閤眼的魔女。

每當汲取了他人的記憶與知識，即便徹夜不眠，身體也依然感覺清爽。

嶄新的知識與魔力，便是她最好的燃料。

一位是即將成爲皇妃的大公家千金，另一位，則是被皇帝戴上項圈的殺戮者。

“你要成爲陛下的‘夜之耳’。”

繼昨日之後，連續第二天的召見。

整理完寢室後，阿爾菲娜便跟隨着艾爾梅斯前行。

第一總理，尤蘭。

告發同僚，監視上級，成爲主人的影子，統御黑暗之人。

阿爾菲娜匆忙換上了侍女制服。

僅就姿態而言，可謂無可挑剔。

因爲房間的主人，早已爲即將到來的即位儀式準備，離開寢室多時了。

- 3 -

雖然不全是好的意義。

原本，也不該有別人會來。

而是白天像影子一樣跟隨在艾爾梅斯身後、面無表情的侍女之一。

而其中‘寢室擔當’一職，雖待遇與主任級相當，實際地位卻幾乎與首席侍女比肩。

“唉……”

‘爲什麼會選我呢？’

‘寢室侍女。’

她口中吐出的話語，正如阿爾菲娜所料。

待她準備就緒，艾爾梅斯一言不發地走在了前面。

繫上紐扣、繫好圍裙的動作，如今倒是已做得相當熟練了。

穿過錯綜複雜的祕密通道與傳送門，眼前豁然展現出另一番景象。

冰冷的命令。

與朦朧月光一同這種感覺讓人說不出的難受。對她而言，早已成了奢侈的詞彙。

‘寢室侍女，以及琳雪的直屬部下…’

“平日早晨連影子都見不着，今天吹的什麼風？”

這個位置，註定會招致所有人的厭惡。

那是魔法構築的、並無實體的虛幻篝火。

“……抱歉。”

她向後躺倒的動作，帶着幾分不羈。

“吾應當說過，莫要再用那個稱呼。”

一種並非單純爲侍奉而來的直覺，如冰線般滑過她的脊背。

審判官，琳雪。

艾爾梅斯頭也不回，斬釘截鐵地說道。

不知爲何，眼睛自行睜開了。

“… 謝謝您。”

艾爾梅斯平靜地落下定音錘。

“請住口。我不聽辯解。晨會結束後，自行向侍女長報告，領取罰分。條目是‘品行不端’。”

“規律”與“日常”，對她而言，早已成了奢侈的詞彙。

那瘋狂，與莫賽克的殺人狂們相比，有着本質的不同。

寬敞的寢室裏只剩下她們兩人，她壓低聲音，開始說明真正的職務。

也最有機會進入皇帝眼中、成爲‘離宮’的，侍女們夢寐以求的位子。

正竊竊私語的兩名侍女渾身一僵，嚇得一顫。

- 2 -

簡短而清晰的敲門聲。

“……是。”

侍女服特有的厚跟鞋底，在走廊上敲出低沉的聲響。

“那邊。”

當阿爾菲娜收拾剩餘活計時動作稍有遲緩，艾爾梅斯便尖銳地指出。

她從牀上坐起身，下意識地整理了一下儀容。一股本能的緊張感，正沿着她的脊柱向上爬升。

窗外，依舊沉浸在一片青黑色的闇昧之中。

阿爾菲娜低下頭，默默跟在她身後。

但阿爾菲娜心知肚明。

總是在他人的意志下醒來，又在他人的意志下睡去。

阿爾菲娜微微點了點頭。

“別誤會了。”

若是普通人，要麼無法承受而辭職，要麼就會心懷怨懟地接受。

與她對上視線的瞬間，阿爾菲娜下意識地移開了目光。

無法拒絕的召喚。

“請到這邊來。”

“今後你要做的事還很多。清空你的頭腦，只將我所說的填充進去。在這間屋子裏，你的‘自我’是多餘的東西。”

“啊，您來了啊，殿下。”

那條通往宮殿“背面”的道路。

阿爾菲娜敏銳的聽覺捕捉到了從角落飄來的竊竊私語。

“你要這種感覺讓人說不出的難受。容。一股本能的緊張感，正沿着她的脊柱向上爬升。

一個得不到任何人喜愛，反而會成爲輕蔑與恐懼對象的職位。

她本該在三十分鐘前就起牀的。

待到離開那間屋子，阿爾菲娜才從艾爾梅斯口中聽出了話中真意。

夜晚，還遠未結束。

在她身旁，還有一位面無表情、慵懶躺在沙發上的女性。

她用手按了按牀鋪上不夠平整的地方，同時向其他侍女下達了指示。

“呵呵呵，又有何妨呢。反正也沒剩幾天了。”

阿爾菲娜先是佯裝驚訝地看向她，隨即明白了當下的處境。

噼啪，嗒。

“主人即將榮登皇位，此乃大喜。而在宮廷之中散佈嫌惡與嫉恨，這是身爲侍女應有的品行嗎？”

若非如此，怎會在名單公佈之前，便已流言四起，說她必是未來皇妃人選之一？

“該起來了。”

那笑容看似親切，卻讓人不寒而慄。

那是爲了唯一一人，即便將自己的靈魂也當作柴薪燃盡也在所不惜的盲目信仰；

“無妨，我就知道會這樣。”

那聲音，完全是公事公辦的腔調。

“完成後我會檢查，請彙報。”

“這樣啊……”

‘…要不要辭職？’

房間裏只有艾爾梅斯、阿爾菲娜，以及由艾爾梅斯親自甄選的兩三名心腹侍女。

窸窣。窸窣。

“……別去想那些多餘的事。”

若不如此，她怕自己當場就會面色慘白。

唯有二十四小時長明的壁爐裏傳來的細響，將湧入寢室的沉寂驅趕到角落。

“……全部完成了。”

她早已被打上了“殺人鬼”的烙印。

獄卒長、處刑人、拷問官。

這也恰恰說明了，那位身兼這兩大要職的艾爾梅斯，其權柄是何等煊赫。

“是……是的，審判官大人。”

“聽說首席侍女在教導寢室侍女的工作呢。”

“恭候多時了，艾爾梅斯小姐。”

時間尚早，還沒到侍女們正式開始工作的時辰。

冷氣森森的地下監獄、由魔導工學構築的拷問室，以及處理隱祕情報的情報局。

艾爾梅斯不再理會她們，重新邁開腳步。

“什麼？那不是謠言嗎？”

艾爾梅斯的回應平淡無波。

琳雪開口了。

今日所這種感覺讓人說不出的難受。立刻前往寢室的傳召。”

因爲這深夜時分，會來她私人房間的，她以爲只有艾爾梅斯。

雖說有扇門通向隔壁房間，但這邊也能上鎖，何況那邊的房間暫時還空着。

於是，就在她準備整理牀鋪稍作休息的時候——

“琳雪大人負責監察與審判這座宮殿——乃至整個帝國。作爲寢室侍女，你收集的情報首先要向她彙報。”

與其直接詢問這些將來可能身兼皇后之尊與實權要職的女性，不如向直屬上司打聽答案更爲穩妥。

阿爾菲娜小心翼翼地彙報後，艾爾梅斯仔細檢視起牀鋪。

“往後，這些便是您需要出入的場所了。”

“非、非常抱歉！首席侍女大人！”

在這羣人中央，站着幾張熟悉的面孔。

艾爾梅斯以鷹隼般的目光監視着阿爾菲娜的指尖動作，同時說道。

“是命您現在立刻前往寢室的傳召。”

‘再合適不過了。’

“………”

關於莉貝爾塔斯的選擇。

然而內心深處，恐懼正悄然蔓延。

這是爲不得不以憎惡爲武器生存下去的阿爾菲娜，量身定製的生存指南。

‘……還是先睡吧。’

寢室侍女一職，屬於高階職位。

“聽說你……就任了寢室的侍女？”

可她必須活下去。在將兄弟們都帶回現實之前，絕不能死。

艾爾梅斯直視着阿爾菲娜的眼睛。

然而在阿爾菲娜看來，那捕食者簡直就像盯着眼前的獵物舔舐嘴脣。

兩名侍女面色煞白，卻仍依循所受的訓練，安靜而迅速地趨前，垂下了頭。

這隻能是備受愛戴、備受尊敬，或是徹底遭人憎恨者方能坐上的位置。

身體雖沉重，意識卻異常清明。

今日所見所聞在腦海中翻湧不息。

整理着寢具，阿爾菲娜心中卻浮起疑問。

這意味再明白不過——自己成了那個瘋癲審判官的直屬下屬。

“第一次來說，還不錯。諸位，手頭工作結束後，都暫且退到外面去吧。”

她早已習以爲常。

侍女長之下是首席侍女，再往下是主任與資深侍女，最後是一般侍女。

艾爾梅斯的聲音依舊平淡無波。

無一不是散發着陰沉危險氣息的人物，但在艾爾梅斯面前，卻都如同溫順的羔羊或忠犬般低下了頭。

事實上，她們之間，也並非能隨意說笑的關係。

“啊，好…”

伴着嘆息，她重重坐到牀沿。

話語聽來像是玩笑，但艾爾梅斯的臉上卻不見絲毫笑意。

縱使宮殿上下忙得不可開交，仍特意空出一間房給新來的寢室侍女。

在她們眼中，阿爾菲娜就是個不自量力的怪物吧。

阿爾菲娜望着她的背影片刻，輕聲開口。

艾爾梅不過這一切都已經不重要了。着臉，連連欠身鞠躬。

“今後就請多關照了…”

“平日早晨連周圍的空氣彷彿凝固了一般。，或是徹底遭人憎恨者方能坐上的位置。

然而，艾爾梅斯卻不同。

“有什麼事嗎？是首席侍女大人她……”

然而，門外站着的並非艾爾梅斯。

艾爾梅斯俯視着她們，用平穩的語調訓誡道。

一個無需懼怕再招致更多憎惡，也無可失去之名聲的存在。

那裏，很快將成爲她麾下侍女與女僕們的住所。

她們前往的區域，是禁止普通侍女靠近的禁區。

‘我的房間…’

艾爾梅斯停下腳步，伸出食指，遙遙指向兩人。

這或許算是一種體恤。

監視侍女團內部、掌握管事與僕從們的動向、探查毒藥與詛咒，甚至傳遞主人在深夜祕密下達的暗殺指令。

艾爾梅斯的聲音裏，聽不出一絲不悅或嫌惡。

個人榮辱與生死，都要排在這之後。

“除非，你在自己身上施加一個鬧鐘魔法。”

這個職位的本質，與表面上的光鮮截然相反。

先是在丹塔里昂手中，被囚於北方迷宮；脫困之後，又落入莉貝爾塔斯的掌控。

今日亦是如此。

“不是的。”

“我維護的並非您個人，而是陛下親自指定的職務。況且，一開始就談不上‘維護’，不過是整頓宮殿內的秩序罷了。”

這並非侍女的工作，而是‘監察官’與‘情報官’的職責。

“可以這麼理解。”

兩人穿過長長的走廊，朝着中央宮殿走去。

她如此這般說服着自己。

侍女們哭喪着臉，連連欠身鞠躬。

此處並非公共宿舍，而是分配給寢室侍女的個人房間。

阿爾菲娜茫然環顧四周。

阿爾菲娜連忙擺出撲克臉。

阿爾菲娜的瞳孔搖晃了一下。

表面上，那是負責整理皇帝寢具、共享其最私密空間的位置。

三天過去了。

侍女打斷了她的話，用乾澀的目光看着阿爾菲娜，簡短說明了來意。

那近乎預知般的、毫無波瀾的反應裏，並沒有責備的意思。

果然，這不是個容易對付的角色。

慵懶的聲線裏，帶着銳利的鋒芒。

阿爾菲娜早已記不清，上一次擁有“獨處的安寧空間”是何年何月。

最高級的絲綢織成的被褥，填充着魔物絨毛的枕頭。

那雙碧綠的眼眸，冷冽地閃爍着。

阿爾菲娜長嘆一聲，將剛剛解開的制服紐扣，又一顆一顆重新扣好。

這些女子個個都是萬人之上的尊貴存在。

“請進。”

因爲今天，正是她交接新職務的第一天。

到頭來，她此刻能想到的事，一件也沒有。

對阿爾菲娜而言，她便是最難以應對、最爲可怖的存在。

與朦朧月光一同踏入房內的，不是別人，正是艾爾梅斯。

因爲她自己也清楚，想要改寫身體里根深蒂固的作息鍾，即便是再優秀的魔女，也絕非一朝一夕之功。

晦暗的榮光，與步步緊逼的威脅。

阿爾菲娜將一絲苦笑嚥了回去。

所有這些人選安排，都將由莉貝爾塔斯、雪以及艾爾梅斯來決定。

雖說當前許多官職尚未敲定，但需在宮內任職的侍女們，其位階卻早已確立。

但自衰落之後，她的時間便被肆意切割。

自己已站在隨時可能喪命於瘋審判官之手的薄冰之上。

緊接着，門開了。

“……是，首席侍女大人。”

自己不過是個工具，一件沒有思想、任由主人擺佈的人偶罷了。

沒有一件事是容易的。

“對您個人的好惡，與公務上的規矩，是兩碼事。這其中的區別，您明白吧？”

‘……果然。’

畢竟，這是與宮殿主人呼吸距離最近的位置。

阿爾菲娜強壓住心中的疑問，低下頭。

她一邊整理着衣襟，一邊打開了門。

若艾爾梅斯是以‘尊敬’來擔當此任，那阿爾菲娜就必須以‘憎恨’爲養料，堅持下去。

‘看來還沒結束啊。’

寢室內的一切都極盡奢華，簡直令人不敢相信是出自凡人之手。

“直屬部下…？”

“是真的。唉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。平靜地落下定音錘。

在那雙深紅的眼眸深處，究竟潛藏着何等黏稠、穢濁的“瘋狂”。

但勤快的幾名侍女和跟隨她們的女僕，已在走廊角落做起打掃的準備。

“陛下傳召您。”

那些需要她管理、驅使，有時甚至要推出去當擋箭牌的孩子們。

門外，有人來了。

但阿爾菲娜不同。

“是真的。唉，早上總算不用看那張可怖的臉了。”

交頭接耳的聲音裏，混雜着不加掩飾的敵意與嫉妒。

琳雪的嘴角，緩緩地向上彎起。

莉貝爾塔斯的寢室。

- 4 -

大概，是爲了交代關於“真正的工作”的一些額外交接事項吧。

她那高貴的氣質，與普通侍女們的公共宿舍格格不入。

從這個意義上說，此地對她而言確實有了特別的意義。

阿爾菲娜神色未變。

如此重要的位置，竟敢讓一個殺手出身的傢伙坐上。

晦暗的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。阿爾菲娜下意識地移開了目光。

“…哈啊。”

最高級的絲綢他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。混雜着不加掩飾的敵意與嫉妒。

漫長而疲憊的三天。

““是，首席侍女大人。””

敲門聲響起，打破了寂靜。

雖不明所以，阿爾菲娜還是先深深低下了頭。

“你能開始‘思考’的時刻，唯有在主人下達指令之後。一旦忘了這一點，寢室侍女必死無疑。死於過度的忠誠，或多餘的行動。”

是不問可能與不可能，只要主人一聲令下，就連這世界亦可撕碎的兇器。

以摺扇掩口、眼含輕笑的黑色妖天狐——

阿爾菲娜擁有一雙能看見靈魂的眼睛。正因如此，她才明白——

阿爾菲娜蹙起了眉頭。