509. 高處 （2）

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莉貝爾塔斯結束了其在聯盟內的第一次民間考察，已經過去了四天。

埃列尼斯的首都，萊赫尼爾。

被稱爲“碧藍之塔”的埃列尼斯中央魔塔首席長老、高階法師莫伊拉，從王室那裏聽到了一個難以置信的消息。

“您說什麼……？”

宰相冰冷地宣告。

那握筆姿勢所磨出的老繭，無聲地證明了他對藝術的由衷熱愛並非虛言。

國王甚至沒有看她一眼。

有羨慕，有嫉妒，甚至還藏着一絲敬意。

莫伊拉猛地抬起頭，怒視着塞巴斯蒂安的臉。

手指血色盡失。莫伊拉緊攥着文件，指節發白。

她的臉色唰地變得慘白。

但若放眼未來，就必須儘可能多地接納艾因，未雨綢繆。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。望正在一點點衰退。

其他機構的經費削減，最多不過兩三成而已。

他嘴角泛起一絲若有若無的笑意。

“但這…這處分也太過嚴苛了！”

‘十分之一？’

激昂的聲音在會議室中迴盪。

一切盡在計劃之中。

“那、那終究只是少數人的越軌與過錯！怎能因此責怪全體…！”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，也是爲艾因們爭取權利的重要橋頭堡。

可偏偏只對魔塔施行如此暴力的削減。這簡直是……

“…着實令人失望。”

他撫弄着精心打理、雪白的鬍鬚末梢，開口說道。

這等行徑，無異於將國民安危作爲籌碼進行要挾。

“你們所說的那個‘災厄應對委託’，已經交給別人了，不必費心。”

年輕的國王從王座上站了起來。

宰相塞巴斯蒂安。

“聽說是災害處理的委託，全都轉到格拉海森聯盟那邊去了。”

“此次災厄，王國子民苦不堪言。首席長老。法師們是否也應分擔痛苦，協力共渡？以你們上次的態度…”

本就面無血色的莫伊拉，此刻臉上又猛地漲得通紅。

僅就這一代人而言，國力已衰微到理所當然被格拉海森聯盟壓制的地步。

桌子猛地一震。

“啊…！”

俯瞰着處刑臺的艾爾德格林三世，眼神已冰冷如霜。

這不單指修復那被扭曲的自然環境，同樣包括醫治各地被瘋狂侵蝕心智的人們。

是我，誘導了各國王室依據不過這一切都已經不重要了。度望向窗外。

“並非國內勢力，首席長老。是格拉海森聯盟的艾因魔法師們。”

至此，格拉海森聯盟已然屹立於東大陸之巔。

她的聲音裏，已不只是急切，更透出了一股壓抑不住的怒火。

艾爾德格林三世那雙碧綠的眼眸中，閃過一絲狡黠的光。

對着這樣的她，亨利庫斯三世發出了致命一擊。

- 周圍的空氣彷彿凝固了一般。情地截斷了莫伊拉的辯解。

沉重的門扉合攏，當她轉身離開王室區域時，守在走廊裏的侍從們交頭接耳的私語，還是鑽進了她的耳朵。

彷彿魔塔的權威也隨之崩塌。

理所當然，這般舉動在各國政府眼中無異於眼中釘肉中刺，但爲了收拾眼前的爛攤子，政府也只能打落牙齒和血吞，忍痛支付這筆費用。

我端起茶杯，目光落在茶水映出的倒影上。

她下意識地險些退後一步，趕忙咬緊了嘴脣。

嘴巴被口銜死死堵住的法師們，被幾雙粗暴的手硬生生拖到了處刑臺的中央。

她幾乎是逃也似的衝出了宮殿走廊。

“而且。”

如果這差事被他們搶去，就等於同時奪走了藍塔的存在價值與財路。

“正如您所聽到的，首席長老。陛下決定，今後將削減對碧藍魔塔的資助金。”

他的野心，尚未消亡。

“埃列尼斯王國打算與格拉海森聯盟展開全面交流。當然，對於‘艾因魔法師的塔’的建立，我們也會給予積極的支持。”

在埃列尼斯國內，除了藍塔，還存在另一座魔塔。

然後，在那片權力真空地帶，豎立起了“艾因魔法師的塔”。

“退下吧。正式的文書不日便會送達。”

這場處決儀式不會讓他們速死，而是要讓他們活得儘可能長久，痛苦也儘可能綿長。

“協同合作？”

畢竟他們是王國的堅盾，也是國軍精銳。

它既是傳播我影響力的新據點，也是爲艾因們爭取權利的重要橋頭堡。

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他們是抵禦阿斯塔羅特麾下魔境軍的魔法師軍團主力，與自詡高貴學派的藍塔格格不入，是另一種意義上的競爭對手。

最後那一聲清晰的咂嘴聲傳來。

潑濺而出的紅葡萄酒在莫伊拉高貴的藍色法袍下襬上染開了污漬，宛若鮮血飛濺。

那些城市或秀麗，或雄偉，但各處仍殘留着昔日災火的傷痕，如同黑色的瘡疤。

他望向我的眼神中，交織着複雜的情緒。

然而，災厄平息之後，局面便大不相同了。

“真是些高風亮節的人物啊。哪像我們的法師……嘖嘖。”

- 這羣狗崽子！把我父親還回來，還給我！！

當然，侍從所言，與事實相去甚遠。

國家預算中撥給魔塔的資助金，並非施捨，而是投資。這是支撐魔法研究、培育人才的必要資源，更是國家防衛的基石。

“不對。”

竟要將人類的安全，託付給昔日的敵族——那些異種？

國王隨手將拿着的杯子狠狠摔了出去。

在席捲大陸的酷暑災厄面前，一部分法師做了些什麼。

這不過是將註定要死的人命，再做一點更“有益”的利用罷了。

他的手指修長而精緻。

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看不出一絲一毫的遺憾或歉意。

這份傲慢，終究要付出代價。

作爲魔塔的首席長老，她絕不能接受。

“此番相助，感激不盡，菲莉婭事務官閣下。”

“陛下所問何事？”

埃列尼斯國王，亨利庫斯三世，鄭重地握住了我伸出的手。

在這次災難中，爲數衆多的法師試圖將危機化作轉機。

侍女上前爲我們斟上溫熱的茶水，室內隨之陷入片刻的沉寂。

她的目光仔細掃過文件內容。

撫平這些創傷的，正是我麾下的艾因魔法師們。

直到此刻，莫伊拉才驚覺自己說了多麼無可挽回的蠢話。

怒火彷彿在她腦中沸騰。

然而，偏偏有法師試圖在這波及整個大陸的危機面前，謀取私利。

那些關於他們的、平日裏只敢在心底想想的念頭，竟如此不假思索地脫口而出。

“您居然……居然讓那些魔族！來負責國內的安危……！！”

這些魔法師平日裏索要的施法費用就已堪稱天價，而這次爲了驅散寒流與治理水患，他們竟開出了往常數倍、甚至十倍以上的價碼。

年輕的君王發出了咆哮。

水中的面龐毫無表情。畢竟，此刻我仍在國王面前。

‘這根本不是請周圍的空氣彷彿凝固了一般。者”的污名一道。

讓整個魔塔，乃至爲災後重建鞠躬盡瘁的法師們，都因此蒙受不公對待——這讓她無法忍受。

霎時間，最壞的預想在莫伊拉腦海中閃過。

國王們對我表示感謝，也就順理成章了。

這，正是爲他們創造工作的絕佳機會。

與“狂信者”的污名一道。

最終，她再無一言可辯，無力地垂下頭，退出了會議室。

見他示意，侍立一旁的侍從長立刻展開了一副巨大的卷軸。

莫伊拉的臉頰這次因羞恥與難堪而火辣辣地燒了起來。

“不，這和默許縱容沒什麼兩樣。”

無論是念誦演講的侍從，下達命令的皇帝，還是執行儀式的騎士與劊子手，對此都心知肚明。

像是下定了某種決心，他直視着我，沉聲說道。

諾倫帝國皇帝艾爾德格林三世一聲冰冷的敕令，騎士們應聲上前。

在這場席捲大陸的災厄中，亟需法師援手之處比比皆是。

茶托輕響。

“什麼？這……難道是！”

一塊飛石正中法師額頭，鮮血迸流，但帝國的士兵對此視若無睹。

莫伊拉自己也對那些人的傲慢與貪婪嗤之以鼻。

她死死盯着羊皮紙上蓋着的國王印章。

當然，對他們的削減額度，與講究“貴族派頭”的藍塔不同，是在合理範圍之內的。

亨利庫斯三世的掌根重重砸在橡木會議桌上的瞬間，室內的空氣彷彿驟然凍結。

- 殺了他們！殺！殺！

“……萬分抱歉。”

不到人類魔法師索要金額的三分之一，以及比他們更爲卓越的自然修復能力。

那羣曾被喚作魔物、魔族的傢伙。

那聲音不含一絲情感，因而顯得更加冷酷。

帝國的民衆紛紛撿起地上的穢物或石塊，開始向中央被捆縛的法師們砸去。

莫伊拉急切地將視線轉向一旁。

是我，誘導了各國王室依據其各自的意願，斷絕對現有魔塔的支援，並壓縮其權限。

她的雙脣微微顫抖起來。

正如昔日地球上的美利堅，它成功樹立起“東大陸正義與秩序守護者”的崇高地位。

他的聲音經過魔法放大，響徹了整個廣場。

“是交給北部魔塔了嗎？”

“這究竟……是如何做到的？”

“聯盟？怎麼突然找上他們？”

然而，這位老練宰相的面孔，卻厚顏無恥地毫無表情。

年輕的國王緩步走近。從他身上散發出的壓迫感，讓莫伊拉感到呼吸困難。

中年女性發顫的聲音，在空間中徒然迴響，隨即消散。

我輕輕搖頭，語氣謙遜地答道。

‘這根本不是請求配合，而是事實上的驅逐聲明啊！’

再度用魔物一詞蔑稱他們，已非尋常口誤，而是足以發酵爲外交風波的嚴重行徑。

帝國的威望正在一點點衰退。

“吊起來。”

“熱愛正義的子民們！若要讓這些人爲他們的罪行付出代價……！”

“北方魔塔，同樣也在此次補貼削減的對象之列。”

金盃在長桌上一路翻滾，發出刺耳的聲響。

0;http://ww一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。亨利庫斯三世緩緩開口了。

“唔……嗚！呃嗯！”

這些城鎮，很快便將在我的聯盟羽翼之下，重新得以喘息、生長。

國王的目光從長桌盡頭，緩緩移向了她。

這次針對法師們的舉措，無疑是赤裸裸的壓制。

“這不公平，陛下！豈能因少數人之過，遷怒於全體！您難道忘了，災後重建是多麼需要法師的力量嗎？若王室執意如此，魔塔恐怕也無法再…協同合作…！”

然而，亨利庫斯三世斷然搖了搖頭。

“你們所謂的‘協同’，就是在燃燒的房屋前，將水價哄擡十倍嗎？”

此刻，他辦公室的窗戶上正施加着特殊的魔法。

“不是魔族，是艾因！管好你的舌頭，首席長老！！”

“帝國的子民們，聽好了！臺上這些被縛之人，皆是此前席捲大陸的瘋狂事變的狂熱信徒，正是他們在我們中間散佈癲狂，召喚異界魔物！”

吱呀…砰。

“這究竟是什麼意思，宰相大人！我當然明白大家都該勒緊褲腰帶，但這太過分了！”

“面對國家層面的消耗，所有部門的支出都已削減，也請魔塔予以配合。”

“是嗎。”

‘那一天，不會太遠。’

他的聲音異常平靜，卻也因此格外冰冷。

‘艾因？’

莫伊拉瞬間語塞。因爲她心知肚明。

熱愛藝術與文化，仁慈寬厚——這是世人對亨利庫斯三世的評價。

“承蒙陛下讚譽，不勝榮幸。”

我再度望向窗外。

帝國面臨危機時，竟敢試圖“討價還價”的那批法師中，挑出幾個殺雞儆猴，順帶再套上個冠冕堂皇的名目。

“他們只是需要一個證明自身價值的機會罷了。”

這時，一直沉默的亨利庫斯三世緩緩開口了。

透過巨大的窗框，彷彿從空中俯瞰一般，埃列尼斯境內各座城市的實時景象正接連呈現。

很快，這片土地上的所有人，都將在我的秩序下呼吸。

尚未得到魔法師援手的地區比比皆是，而我的聯盟裏，又恰好有着大量忠誠於我的魔法師。

“閉嘴！！”

窗外，埃列尼斯王國的一座座城鎮依舊如棋盤般鋪展，俯瞰的景色綿延不絕。

莫伊拉感到嘴脣一陣乾澀，她抬眼望向國王的雙眸。

在處理完‘原初之火’留下的災厄以及完成聯盟內部的初步整頓後，我立刻將目光投向了境外。

只是百無聊賴地傾斜着手中酒杯。

我巧妙地驅使着各國政府，而我們的聯盟始終保持在幕後的適切位置，既不過度暴露，又無處不在。

他們自忖，在此等情勢下感到爲難的必是王室與政府，故而索求更高酬金。

然而此刻，從王座上緩步走下的他，眼神卻冰冷而剛毅，令人不禁想起曾征服埃列尼斯的開國先王。

“聽說那邊的艾因魔法師們，只收三分之一佣金，還同意事後付款，而且已經趕赴現場了。手藝據說也是一流。”

‘反正，要想吸納和接納那些艾因，就必須先清理掉一些原有的既得利益者。這是個好機會……趁此機會，把在背後耍弄手段的傢伙也一併碾碎纔好。’

但在那平靜面孔之下，我的野心、我的影響力，卻無時無刻不在悄然浸染着這個世界。

在埃列尼斯國他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的堅盾，也是國軍精銳。

只因爲，人們需要一個傾瀉憤怒與怨恨的靶子。

“此番相助，這種感覺讓人說不出的難受。師們是否也應分擔痛苦，協力共渡？以你們上次的態度…”

“……！”

我，以及我身後的格拉海森聯盟，正是在此刻向他們伸出了援手。

亨利庫斯三世無情地截斷了莫伊拉的辯解。

“魔塔的研究一旦停滯，整個國家都會蒙受損失！王室不會不清楚這一點吧！眼下災後重建也亟需…”

宰相塞巴斯蒂安用帶着一絲譏誚的語氣接話道。

竟然要將這筆資金，在一夜之間削減到只剩十分之一，這像話嗎？

“你們的艾因魔法師……着實出色。他們默默工作，行動迅速，甚至沒有一句怨言。”

“而魔塔，對此袖手旁觀了。”

這是令人無法置信，不，是令人不願相信的數字。

此處是他的私人辦公室。

“陛下，您做出了明智的決斷。”

國王顯然已經神志不清了！

而這個聯盟，正是當今大陸的霸主。

他們將冰霜與水流魔法的使用費哄擡十倍，在燃燒的房屋前討價還價。那副醜惡的嘴臉。

即位於北方的“深海之塔”。

亨利庫斯三世的聲音打破了沉默。

那些存在，過去被稱作魔物或魔族，如今卻要按格拉海森聯盟頒佈的官方稱謂，尊稱爲“艾因”。

“天哪，你看到首席長老那臉色了嗎？到底出什麼事了？”

於我親手建立的帝國蔭庇之下。

絕不能忍受。因爲她是魔塔意志的代理人。

“價值……早就是明擺着的事兒了。”

那鮮紅的蜂蠟印章，彷彿在嘲諷她一般，泛着刺眼的光澤。

平心而論，埃列尼斯的處置已算寬仁。

他們只是舉着盾牌，攔阻憤怒的人羣直接撲向法師。