第490話 火焰 （4）

- 一 -

『父親大人！！』

那穿越空虛宇宙的悲鳴，未能傳入任何人的耳中。

“原初之火”的子嗣，亦是眷屬神——“灼焰歡愉”的身軀在微微顫抖。

因爲那遙遠的、灼燒着父親的烈焰，終究還是觸及了那顆湛藍的星辰。

更何況，昔日貿然踏足此地、慘遭教訓的記憶，此刻也依然鮮明。

值得慶幸的是，期間有另外兩位神明出手干涉，削弱了部分火勢，但根本的事實並未改變。

以她的身體爲中心，一股熱浪蒸騰而起。

那景象，宛如一位被詛咒的母親，在烈火焚身中，永無止盡地分娩着嬰孩。

不，或許應該說“曾經有過”。若有誰還能稱之爲孕婦，那人才是真正需要警惕的存在。

四處飛濺的體液。

『若你同意與我的交易，眼前這場災厄便會在不傷你分毫的情況下終結。』

那視線盡頭映出的，是比剛纔還要虛弱得多的植物。

啪嚓啪嚓啪嚓！！

噝噝噝……

他感應到，從那顆藍色星辰中，有一縷微弱的氣息逸散了出來。

那裏正不斷分泌出黏稠液體，連同新生的幼蟲一道，發出令人作嘔的蠕動聲響。

而且，這還不是全部。

嘶嘶嘶……

即使是那烈焰中微末的一簇星火，也足以讓一顆行星化爲灰燼。

定然就是那個奪走他眷屬的狂妄傢伙。

他可不想被至高神記恨。

但結果並無不同。

反正，這種感覺讓人說不出的難受。要的只是“對話”。

轟隆隆隆——！！！

那光芒，較之初次更爲強盛、更爲璀璨。

‘不，不是錯覺。’

‘灼焰歡愉’終於行動了。

轟隆隆隆！！！

‘那兩個傢伙，絕不會輕易放過我。’

追隨着那指尖的移動，紗綾的心也彷彿正墜向深淵。

愈發狂暴的原初之火，以及艱難抵擋的夜之安息所。

等待一個既能無損進入那顆星辰，或是不進入也能達成目的的絕佳機會。

“呵呵。”

這句話如同閃電，讓她瞬間醒悟。紗綾猛地抬起頭。

“看得再廣一點，天津紗綾。”

但它的價值，尚不足以讓他賭上自身的存續。

『T̶̠͕́͌̈́̒͌͘̕a̴̙͚͕̯͐͊ㄹ 두q̵̭̠̟̮̞̭͕́̀̊l̶̺̯͕̼͎̪͆͘l̷̩͙̬̓고 눈을 돌u̷̦̖̺̹̜̾̃́̎t̶̖͍̦̯̠̀̊̂̾͒̅̓͘ͅ 정도로m̴̲͙̫̓̔ ̸̬̉̅͊̈́͘͠C̴̞͇̘̥̙̅̌͜l̸̟̠̇̏͗͒̆̐̓̋유로운가?』

由於情緒激盪、毫不吝惜地釋放力量，現在甚至連祂的聲音都無法聽清。

『必須救出來。』

聽聞其提議後，莉貝爾塔斯的眼眸中，正醞釀着一縷微妙的光芒。

若有誰敢拂逆他的心意，即便是親生骨肉，恐怕也會被他化作一掬飛灰。

‘當然，那樣一來父親確實會贏得勝利。’

而且氣息的主人，顯然是一位剛剛誕生的幼神。

『哦…？』

無論是河牀底下，還是森林深處，甚至天空中，都空無一物。

無論是河牀底下，不過這一切都已經不重要了。爆開的蟲羣。

不知何時已靠近她身旁的白色蛇女王——艾奇德娜，其指尖所指的方向，讓紗綾的目光驟然銳利起來。

眷屬固然可惜，畢竟是獲得的第一位異界眷屬，意義更爲特殊。

不愧是傳聞中擁有全宇宙至美魔力的“夜之安息所”所創造的眷屬神。

真正掣肘他的，是對‘死亡’最根源的恐懼。

就這樣，那暗紅的氣息悄然盤旋、匍匐前行。

這就是他面臨的第一道難關。

畢竟，她前一秒還在關注這位年幼的神明。

那東西，有着孕婦的形態。

紗綾的目光在翻湧的河底與凋萎的植物之間來回移動，眼神驟然一沉。

酸腐的體液與血腥味令人作嘔地混雜在一起，直衝鼻腔。

“父神”再如何暴怒，應當也不會試圖殺死“妹妹”。全宇宙僅有十三位的珍貴存在，怎麼可能說殺就殺。

那光芒隱祕至極，縱是至高神們也難以察覺。

她旋即重新握緊了劍。

他以低沉的嗓音呢喃，話語中浸透着濃稠的誘惑。

『真是聒噪。』

但他還是壓下心神，繼續說道。

原初之火本就是個很少在意他人的存在。他只忠於自己的憤怒與執念。

然而，從空中俯瞰這幅景象的紗綾，眉間蹙起的皺紋卻絲毫沒有舒展的跡象。

讀懂了她的表情，艾奇德娜也靜靜地點了點頭。

這種感覺讓人說不出的難受。終究不過是再造一個罷了。

『C̷̡̦͗̐̊̎爲ả̸̯̈́́何如s̵̻̥̈́͑̄̚͘此？連身u̵͎̤͋體都ẗ̴̯̤͉́不聽使ę̸̛̰̯͚̍̆͌̚喚了。莫非ų̸͙͇̥͗̔͘在那顆星i̶̜̠͒̐͋̈́͆球d̷͔̫̘̰̖̿̓̈́͗上還g̸͎̞̈́͂̐̔藏有l̶̛̜̠̗͉比那還 ̸̡͍̣̌͘重h̵̟͗̈́̌̈́要ȧ̵̺̲̼̀̕的東西麼？』

‘難道說……’

已經超過一小時了，他們面對着殺之不盡、斬之不絕的蟲羣。

灼焰歡愉的本體，終於成功抵達能與年幼神明對話的距離。

紗綾不由自主地倒抽一口冷氣。

同一時刻。

‘那多半是她珍視的眷屬神吧。’

“那麼，在這些植物全部死去之前，恐怕不會結束。”

不過，沒關係。

灼焰歡愉下定了決心。

灼焰歡愉沒有放過兩神交鋒製造出的那一瞬破綻。

由人類與艾因組成的艾奇德娜軍隊，正沿着河岸構築防線，奮力抵抗。

必須在那方世界化作齏粉之前，將自己的眷屬悄悄回收。

所有神祇都認定，夜之安息所創造出眷屬，必定有其深意。

“我們找錯了方向。這不是什麼東西引發的現象…這現象本身，就是‘活着’的。”

那暗紅色的熱浪，與河流相連——如今，已是一條瀕死的河。

轟！砰！！

看不到根源。

「嘻嘻嘻…」

如今，已然化作龐大‘怪物’的存在。

當夜之安息所的目光似乎轉向自己時，那顆並不存在的心臟猛然一沉。

然而，他無從知曉。

這個選項從一開始就不存在。

再詭異的魔物她也見怪不怪。西大陸的妖怪裏，也不乏形貌駭人之輩。

那份美麗，待一切塵埃落定後再來欣賞也絕不遲。

當然，鑽這個空子本身並非不可能。

全賴莉貝爾塔斯的法師們施加的強化魔法與少量水分。

連同它們腳邊凝結的那些黏滑卵囊，也一併化爲烏有。

即便不是永恆的消亡，但權能大部分被剝奪、存在意義隨之黯淡，對神而言，這與死亡無異，是極致的痛苦。

咔嘰…咔嘰…

瞬間，一股彷彿要將整個銀河傾覆的衝擊猛地向他襲來。

——危險了。

聽到這話，那背對着無窮燃燒星河的紫羅蘭色眼眸，緩緩轉向了他。

爲了她的主君，莉貝爾塔斯。也爲了守護這終將成爲她庭園的世間。

夜之安息所發出一聲短促的悶哼。

數量確實比剛纔增多了。

艾奇德娜也緊緊攥住衣襬，強壓下遍佈全身的寒意。

“別讓它們越過這裏！！”

而在眼球下方，是一張利齒參差、不規則突出口腔。

當夜之安息所的目光似這種感覺讓人說不出的難受。神聖崇高沾不上半點關係。

“看那邊，天津紗綾。”

就算再反胃，也絕不能把後背暴露給敵人。

嘶吼着傾瀉魔法的拉米亞法師，以及拼命怒吼、揮舞武器的戰士們。

他那由暗紅蒸汽構成的身軀本身便是一座星體宇宙。雖遠不及‘原初之火’或‘夜之安息所’，但也不至於脆弱到被掠過的力量餘波輕易抹殺。

紗綾再一次將魔力凝聚於雙眼。

「我的孩子們……你又要殺嗎？」

雖然已經嘗試過數次，但心中仍抱着一絲僥倖。

曾如水中女神般美麗的面容，彷彿被烈焰灼烤過，已然熔化變形；

目標正是那早已乾涸、此刻卻被蟲羣體液浸得泥濘不堪的河牀。

萬一，日後那位女神前來尋仇呢？

咯吱咯吱——！！

但現在，連那最後一絲生命力也在流逝，正在實時地走向死亡。

“……你說什麼？”

目睹那光景的瞬間，灼焰歡愉也不自覺地屏住了呼吸。

‘何其美麗。’

其身份，他一眼便認了出來。

總感覺，數量似乎比剛纔消滅的還要多了。

‘說到底，在不進入那裏的前提下把眷屬弄出來，纔是上策……’

她的視線不再侷限於河牀上那團蟲羣，而是擴展到整條河，乃至瀰漫此地的、那股不祥氣息本身。

這正是無法理解的恐懼，堪比無解的絕望。

反正，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爆開的蟲羣。

勸說父親暫時收回烈焰？

然而，自己在這個過程中會落得何等下場，勝利後的父親是否會庇護自己，則完全是另一回事。

‘成了。’

在瘋狂咆哮的烈焰與完美無瑕的黑暗之間，他必須穿越那兩位至高神力交織而成的風暴。

艾奇德娜搖了搖頭，她的手指再次指向河岸。

閃電所及之處，數以百計的蟲子發出淒厲悲鳴，接連炸裂。

反正，他想要的只是“對話”。

“最初蟲子誕生的地方，是那上游附近。但如今……”

紗綾下意識地捂住了嘴。

波伊勒大海的河畔，一場殊死血戰正在上演。

她的指尖緩緩向下遊移動。

既然敵人已現出真身，斬了便是。

“已經擴散到我們現在所在的位置了。明白這意味着什麼嗎？”

就在那時，艾奇德娜再次指出了方向。

「啊啊啊…」

“它們在……擴大範圍。”

即便“父神”此番獲勝，也不過是爭取數百年時間罷了，他可不認爲自己能永遠逃脫至高神鍥而不捨的追獵。

『咳…！』

‘是錯覺嗎？’

只是在那期間，引來‘夜之安息所’的注目才更令人畏懼。

本應是神聖孕育之處，如今卻積聚着一顆由數百隻不規整眼球層層堆疊而成的、巨大的眼球球體。

飽含深重怨恨的聲音，直接在她腦海中轟鳴響徹。

不知何時已靠近她身旁的白色蛇女周圍的空氣彷彿凝固了一般。的養分，甚至，以植物本身作爲養料。”

那蘊藏星光的漆黑髮絲，其本身便如銀河般流淌，自全身滿溢而出的魔力，瘋狂刺激着觀者心底的佔有慾。

“不，我看即使那樣，也遠未到盡頭。”

察覺了兩位女性的窺視，那怪物，睜開了“眼睛”。

那消逝的河之精靈。

照此下去，他此行的目的，他的第一位外星眷屬，恐怕轉瞬之間便會蒸發殆盡。

那是蘊含着能將他那微渺火苗瞬間吞噬的‘黑暗’的視線。

她的樣貌，已與神聖崇高沾不上半點關係。

- 嘰——！

因爲那氣息之中，分明混雜着眷屬的味道。

踏入那道門內，就意味着將自己拋入支配這銀河的兩位女神的影響力之下。

這就這種感覺讓人說不出的難受。，眉間蹙起的皺紋卻絲毫沒有舒展的跡象。

而這等待，並未持續太久。

“拉滿弓，對準那些傢伙！！衝上來的這些意外地脆弱！！”

問題在於，甚至連那究竟是生物，還是受詛咒的器具，都無從知曉。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。面臨的第一道難關。

於是，‘灼焰歡愉’開始了等待。

眷屬這種東西，終究不過是再造一個罷了。

大張着的眼與口，猶如正在無聲嘶喊，空洞地敞開着。

這是力量層次差距過大導致認知剝離的現象。

那些眼球表面閃爍着詭異的光，正死死盯着觀測者們——那是一雙雙令人毛骨悚然的瞳孔。

- 2 -

‘爲什麼看向這邊……’

即便能僥倖從那風暴中脫身，事情也遠未結束。

兩位至高神力量擦過的餘波危險至極，但尚在他的承受範圍之內。

接連爆開的蟲羣。

終於，她找到了。

若僅是如此，或許還算仁慈。

只剩下詭異與殘酷。

因爲就在那些蟲卵被碾碎的原地，如同傷口癒合一般，迅速又有新的卵囊鼓脹起來。

因爲她是如此罕有地親自動手創造屬於自己的從神。

然而，當真的要邁步衝向那行將焚燬的星球時，他的腳步卻僵住了。

- 嘎啊啊啊！！

在她那撕扯破爛、被高溫炙烤過的衣服下，高高隆起的腹部裏，有什麼東西正在動彈。

就在他們之間，數十道紅色閃電自天際直劈而下。

與此同時，在漆黑如墨的黑暗深處，一道冰冷嚴酷的聲線也隨之響起。

‘那兩個可惡的女人……！’

“…呃！”

“將我座下被你帶走的眷屬歸還。那麼，我自會勸說父神，率領此番兵勢退去。”

產出這些蟲子的、不明真身的“某物”，其勢力範圍正在逐漸擴張。

留在那顆星球上的眷屬，化爲灰燼只是時間問題。

滋滋滋……！

但眼前的存在截然不同，僅僅是其存在本身，便散發出一種彷彿能污染精神的、維度迥異的厭惡感。

而‘瘋狂’與‘陰影’，她們不可能不知道正是他將‘原初之火’引到了此地。

紗綾的劍刃之上，雷光再次如風暴般匯聚湧動。

就在她們剛抵達這裏時，這些植物明明還勉強維持着一線生機。

她那如枯枝般扭曲變形的手臂，正刺入腹部的複眼，將眼球一顆顆戳破；露出骨肉的腿則在毫無意義地刮擦地面，不斷抽搐。

眼前的幼小女神，如證明着這一猜想般，綻放着令人目眩神迷的光彩。

不管那位女神是否對這世界的某物有所顧惜，至少現在，她不敢再向這邊胡亂發動大規模攻擊了。

“錯不了。它們在掠奪這些植物的養分，甚至，以植物本身作爲養料。”

‘看不見。’

“原初之火”的力量，是足以焚盡世界本身的權能。

轟隆隆——！！！

那股足以撼動空間的父親的聲音，直刺他的腦海。

因爲“父神”鬧騰得更厲害了。

『聽好了，年幼的神明。』