270. 公國重組

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雷奧佩爾公國西北部，南部邊境。

這裏是前切奧克斯邊陲伯爵領，如今伯爵已丟失兩塊子爵領，只剩下直屬領地北邊的這條河岸。

這片與傑諾塔聯合王國接壤的沼澤地帶，兩國經常在此發生領土爭端。

在這沉寂如墳的邊境哨所裏，艾琳娜身披深色鎧甲，正用望遠鏡觀察着某處。

事實上那是別人的智慧……準確說是主人賜予的智慧，但她至少懂得將其包裝成自己的本事。

儘管在人數上處於劣勢，但他們的眼中沒有不安，只有決心和騰騰的殺氣。

這就是她目前的所有兵力。

儘管戰鬥一結束就日夜兼程趕到雷奧佩姆，她臉上卻毫無疲憊之色。

敵方偵察兵驚叫的瞬間他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。斗的損失極爲慘烈。

這支隊伍是雷奧佩爾十八支精銳騎士團中，她能夠完全掌控的黑鐵騎士團。

更大的衝突，更深的混亂，正在水面下蠢蠢欲動。

這意味着她獲得了對領地內貴族的即時審判權。

但她心中並未停止盤算。

她的話讓會議室一陣騷動。

‘無論他們選哪條路，我都已準備周全。’

聽到艾琳娜的話，阿德萊德點了點頭。

黑騎士中最年長的一位向艾琳娜問道。

理所當然。

“和偵察兵的報告一致。”

精準的伏擊時機與靈活的機動性。

阿德萊德以平淡的語調繼續說道。

這場短暫戰鬥的損失極爲慘烈。

只有那些牢牢掌握權力的少數騎士無法融入其中。

艾琳娜說道。

對他們而言，孤立無援是家常便飯。

她那青灰他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。從一開始就沒打算持久戰。

相反，聚集在會議室邊緣的低階騎士們，卻明顯鬆了一口氣。

阿德萊德的目光掃過幾位高階騎士，他們臉上不滿的神情扭曲起來。

“有伏擊——！”

“我剛剛從傑諾塔的邊境衝突中回來。我們的騎士英勇作戰，敵軍已退。”

不知是誰開的頭，下級騎士們的歡呼聲瞬間充滿了整個會議室。

因爲他猜到了他們爲何不攻擊那個連接點，反而入侵這遠離該地之處的原因。

在她身後，全副黑色鎧甲的騎士們目光炯炯，等待她的命令。

“得加快準備了。”

身着沾灰皮甲的遊擊兵緊隨其後，悄無聲息。

會議結束後，騎士們退場。

邊境雖然安靜了，但這寂靜不過是暴風雨前的寧靜。

傑諾塔的偵察隊從一開始就沒打算持久戰。

並非塗了灰，而是槍身本身在吸收光線。

“總騎士團長閣下萬歲！大公千金殿下萬歲！”

艾琳娜褪去槍尖上的皮套，立於衆人面前。

就在她眼前，傑諾塔的偵察隊越過了警戒線。

“傑諾塔開始行動了。我們需要加快結盟的步伐。”

他們是前艾恩菲爾德、現雷奧佩爾的精銳騎士。

從邊境戰役歸來的她，還穿着全身甲冑。

“大公殿下！這是對雷奧佩爾騎士團數百年傳統的無視！”

而這一切，盡在一個人——莉貝爾的掌心之中。

阿德萊德再次接話。

‘爲了主人的世界。’

敵軍在將半數兵力葬送於沼澤後，才得以撤離。

但歡樂短暫，她們很快回到正題。

她不僅是保衛領土的騎士，連傑諾塔的內政都瞭如指掌，這份見識令人驚歎。

老副團長詢問，艾琳娜搖了搖頭。

“敵軍撤退了。要追擊嗎？”

“作爲補償，薪資將大幅提升，最高50%，最低20%，並新設榮譽津貼和戰鬥獎金。此外，還將爲受傷騎士設立療養院，爲退役騎士建立養老金制度。”

“很好。”

艾琳娜的足尖彷彿踏在水面上一般，掠過沼澤地飛馳而出。

“現在傑諾塔沒有餘力跟我們全面開戰。”

老將軍話還沒說完，艾琳娜就答話了。

黑色絲綢窗簾垂掛在窗前，窗外是王城的庭院。

她的目光投向東方。

但僅此足矣。

噗——！！

“哪裏的話。在這內陸地區，能勝過我的人屈指可數，姐姐。”

眨眼次數增多，面部肌肉僵硬。

艾琳娜繼續說道。

“不是剝奪，子爵。”

望着消失在沼澤另一頭的偵察隊，她將槍尖在空中虛揮了一下。

他們只是想試探雷奧佩爾的防線。

她堅定的聲音在四周迴盪。

戰鬥迅速結束。

艾琳娜俏皮地回答，阿德萊德臉上浮現出一絲微笑。

首都雷奧佩姆的所在地。以及奧比斯公國的所在。

“但他們很快就會率領更多兵力捲土重來。空氣中瀰漫着更大戰爭的氣息。”

阿德萊德在辦公室裏握住艾琳娜的手，目光柔和。

“傑諾塔現在像基扎一樣，由多位政治人物組成的執政官組建政府。正因爲如此，在上下樹敵的當下，輿論很難統一。”

其中更是專精戰場殺戮和特種作戰的黑鐵騎士團。

彷彿這一切她早已預料到。

艾琳娜揣測着對方的意圖。

“戰場上，我們的騎士無不展現忠誠與榮譽。但他們真正需要的不是特權，而是能養家餬口的薪水，受傷時能得到的醫療保障。”

“平安回來真是太好了，艾爾。”

“那他們爲什麼還要這麼做……”

“準備。”

他們低頭掩藏情緒，但旁邊的同僚伸手拍了拍他們的肩膀。

如同黑暗一般。

‘雖然確實造成了實質損傷……但算不上多大的戰果。’

爲了主人的未來，爲了更大的榮耀，更多的財富與權力。

“土地佔有權、免稅特權、審判優先權……所有特殊權限都將被削減。”

艾琳娜站在一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。悲慼，卻又透着一股令人背後發涼的詭異。

‘得把這個消息也稟報給主人才行。一切都在按計劃進行。’

“他們企圖越境。兩百騎士，一千步兵。看來全都是經歷過突襲的老手。”

沼澤染成了紅色。

“我們的祖先用生命捍衛公國，才換來這些特權。您若在一朝剝奪……”

“這是改革。讓騎士團重拾榮譽、更好履行使命的變化。”

室內的空氣，如同那沉重的暗色一般，凝固壓抑。

“……還是被淘汰，你們必須做出選擇。”

黑色鎧甲，內襯藍色的黑色披風——這是“雷奧佩爾之翼”的裝束。

老副團一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。彩裝點得富麗堂皇，但在這格拉海森地區，卻別有一番色調。

聽了老將的話，艾琳娜也露出淡淡的微笑。

但子爵卻從這目光中感受到了更大的壓力，不由得垂下視線。

在這個空間裏，金色只被極其有限地使用。

“……我們也準備好了。”

她在心中低語。

枝形吊燈灑下深藍與紫的光暈。灰褐色的大理石柱與銀色裝飾交相輝映，繡出一幅華麗的景象。

“計劃都清楚了吧？”

她後退一步，轉身面向騎士們。

艾琳娜銳利的目光投向邊境對面。

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她大致瞭解計劃是什麼，但並不知曉更深層的真相。

“他們一旦踏入領土，我們就從森林襲擊他們。但避免不必要的殺傷，直到確認絕對優勢。當然，在那之後，你們可以爲所欲爲。”

老騎士禮服鎧甲上掛着的衆多勳章，在會議室的燈光下閃閃發光。

那些如影子般移動的騎士們，直到接近敵人附近才真正顯露存在感。

“咯咯。”

她一身端莊的黑色禮服，與會場的莊嚴氛圍完美融合。

魔槍貪婪地吸收着周圍的怨恨。

傑諾塔的遊擊兵正要渡過的沼澤地上，陽光透過樹叢灑下斑駁光影。

老將露出猙獰的嘲笑。

雷奧佩爾王城的大議事廳。

百餘騎士和兩百遊擊兵。

“他們本就不是來決戰的。”

新一代的海森、奧比斯、雷奧佩爾，都以暗色裝點宮廷。

不再是會議室裏那朵冰冷的鐵玫瑰，而是一個普通少女的眼神。

她望着慌不擇路穿過沼澤撤退的傑諾塔軍，臉上沒有任何表情。

敵方偵察兵驚叫的瞬間，艾琳娜的長槍已瞬息而至，貫穿了他的咽喉。

瞬間，議事廳的空氣愈發凝重。

“成爲公國的騎士，是一份榮耀。但這份榮耀不應來自特權，而應源於爲國家與國民的服務。然而近來……”

艾琳娜直視着那位抗議的子爵，繼續說道。

“我已奪回此處。這是奪回切奧克斯部分邊陲伯爵領的機會，尤其是若能切斷與本土的連接點，那就再好不過了……”

阿德萊德和艾琳娜相視而笑。

“這是最終決定。”

艾琳娜一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會議室一陣騷動。

她的話還沒說完，會議室角落裏便響起洪亮的聲音。

“這場改革並非剝奪特權，而是爲了騎士團和雷奧佩爾的未來。”

“騎士團特權法第7條至第12條，全部修訂。”

大部分高階騎士也加入了這股熱潮。

她是開啓雷奧佩爾新時代的兩大權力者之一。

她那青灰色的眼眸中，毫無妥協餘地。

就像天空漸漸暗下來一樣，大陸上的權力平衡也在慢慢傾斜。

“大人，他們真會過來嗎？”

她的脣角再次浮現出一絲淺笑。

“如果你真的爲雷奧佩爾的未來着想……”

“改革方案已經確定。諸位是接受它、一同前進，還是……”

更大戰爭的前兆。察覺到這一點的老將軍也露出了不安的神情。

透過樹叢灑下的陽光照在她的槍上，卻沒有絲毫反光。

更爲了證明自己。

回到指揮官位置的艾琳娜話音剛落，騎士們便齊刷刷地點頭。

艾琳娜的藍眸銳利地閃爍着。

“閣下想必確信大人定會守衛那裏吧，卻不知那裏已有新增的守備兵力。”

回答他的並非弗雷德裏克。

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“子爵閣下過去十年從未上過戰場。而我認識的幾位部下，立下戰功又負傷多次，他們的家人卻仍因醫療費而貧困潦倒。”

兩位女性的身後，窗外雷奧佩爾的天空開始暗下來。

若是普通王城，此處定會用金色、紅色、紫色等色彩裝點得富麗堂皇，但在這格拉海森地區，卻別有一番色調。

望着消失在沼澤另他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。多勳章，在會議室的燈光下閃閃發光。

艾琳娜冷靜的分析讓老將軍眼中露出讚歎之色。

黑色鎧甲上殘留着血與塵的痕跡。

“我親自去，請您清理戰場。”

站在會議室邊緣的幾名年輕騎士聞言，身體微微一顫。

被奪走的切奧克斯伯爵領，對其中某些政治人物來說，大概就像紮在指甲縫裏的刺一樣難受。

沒有騎士與士兵的吶喊，只有眼神兇狠地閃爍。

‘果如主人所料。在此擊退傑諾塔軍後，他們必定採取兩種行動之一……’

她們的眼中藏着只有彼此才能看懂的祕密。

那笑容像是山丘上哭泣的婦人般悲慼，卻又透着一股令人背後發涼的詭異。

阿德萊德·森·雷奧佩爾將一摞厚厚的文件放在會議桌中央。

艾琳娜站在阿德萊德身旁，俯視着騎士們。

“可能性很大。因爲海森的北上，導致這片地區的勢力平衡正在動搖。”

但她的聲音裏聽不到緊張感。

如果我方反擊不夠凌厲，他們下次就會帶着更龐大的軍隊打進來。

這支配屬給她，負責領地監察和前線突襲的騎士團，意義深遠。

艾琳娜·森·雷奧佩爾邊陲伯爵。

“大、大人……”

卡斯林還想說些什麼，但艾琳娜溫和地打斷了他。

身穿黑鐵鎧甲的騎士們悄然行動起來。

這位年近六旬的老將，臉上刻滿了數十年的戰鬥痕跡。他是黑鐵騎士團的副團長，一位不容小覷的人物。

鏡頭盡頭，是一小隊士兵正在小心翼翼地穿越泥濘的地面。

“……最好多想想該爲年輕騎士們做些什麼。”

在她身後，被她擊倒的數百具屍體橫陳於地。

‘雖然早知道她不只是武藝高強的騎士……’

兩人之間的眼神交流超越了單純的政治同盟。

“不出幾天，他們就會帶着更多兵力回來。因爲我們有意只帶了少量兵力。而到那時……”

就像天空漸漸暗下不過這一切都已經不重要了。痕跡。他是黑鐵騎士團的副團長，一位不容小覷的人物。

“他們很快就會再來的。”

“我會向殿下報告。”

暗藍色的羽翼席捲戰場，莉貝爾塔斯的王牌今日再次以百人之血浸透全身。

比如，國王及其繼承者的王座。

望着消失在沼澤另不過這一切都已經不重要了。國西北部，南部邊境。

“主戰的人很多，但打哪裏卻意見不一。所以他們這是在試探我們。只要敵人確定爲一個，就能把國家的力量集中到一處。”

她眼中凝聚的寒氣，比深冬的堅冰還要冷。

然而，在艾琳娜指揮下的反擊凌厲無比。

一位子爵從座位上站起，朝弗雷德裏克抗議。

濫用特權、自損名譽之人，倒是越來越多了。

即便艾琳娜是當代的權力者，也不能對他怠慢。

會議室門打開，身着漆黑鎧甲的黑騎士艾琳娜走了進來。

艾琳娜看着子爵的目光依然溫和。

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“對他們來說，這場混亂就是機會。趁雷奧佩爾王國專注於處理與奧比斯和海森的關係之際，他們想趁機奪回丟失的部分邊境。”

“這片土地屬於雷奧佩爾。我們的土地，我們的榮譽，一寸也不會讓。”

艾琳娜將槍尖指向地面。

既然莉貝爾塔斯支援的卡瑪雅和哈比戰士親自守衛那個連接點，艾琳娜便可自由調遣到邊境的任何位置。

“出發。”

阿德萊德話音一落，圍坐在桌旁的高階騎士們便騷動起來。

她那近乎黑色的棕發吞沒了晨曦的光芒，在風中飄散。

只有剛毅與冷峻。