163. 戰場上綻放的紫荊花

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一個成長到一定規模的羣體定期聚集，這是很自然的事。

而既然需要這樣的聚會，那麼衝突也在所難免。

尤其是對於一羣對自己的力量充滿自信的地下城領主來說，更是如此。

“奇瑪里斯。”

從龐大羣體的頭號人物和二號人物，到那些勢力強大到無須看他們臉色的小強者們。

‘要是以前，我肯定會覺得這是多此一舉。’

當那隻在他手中已成木乃伊的塞壬屍體墜落在地後，他纔開口。

不管別人怎麼說，奇瑪里斯在戰鬥力上都是與丹塔里昂比肩的地下城領主。

然而，實際情況卻截然相反。

“你才該……這些事，等打贏這場仗再想不遲。”

所以，她纔會極力庇護那些已經卷入繼承權之爭的妹妹們。

“聽說你放走了那個人類雌性？”

從髮梢開始由褐色漸變爲華麗赤金色的頭髮，以及和艾琳娜一樣的青灰色眼眸。

其他所有地下城領主都一動不動地坐在原位，臉上寫滿了緊張，桌上的食物一口未動。而在這種詭異的氛圍中，只有少數幾個人在自在地享用着盛宴。

今天奇瑪里斯的主菜，是一隻相當於人類二十歲左右的女塞壬。

或許她早有預料，但長久隱藏的祕密被“那個無能的妹妹”揭穿，對她來說似乎還是不小的打擊。

他拍了拍腦袋，一副玩世不恭的態度。

那杯中的紅色液體，正是精靈的汁液。

主人賜予的恩典武器不斷讓她變強，但她的肉體卻跟不上這種成長。

在已經有所懷疑不過這一切都已經不重要了。本來反對來着……”

但令人驚訝的是，丹塔里昂依然用冰冷的語氣問道。

看着她，艾琳娜用堅定的語氣繼續說道。

“我說的是那個綠頭髮的雌性，我手下之前抓到的那個。”

“如果覺得有負擔，這種感覺讓人說不出的難受。說起來——

這柄被稱爲‘悲嘆之噬’的長槍最奇特的能力，便是吸收戰場上產生的負面情緒，並將其轉化爲魔力。

聽到侯爵淡淡的話語，丹塔里昂這次發出一聲冷哼。他雙手撐着桌子，上半身向前傾去。

‘我的身體跟不上這股力量。’

聽到艾琳娜的回答，如今被稱爲卡米拉的米卡艾拉從懷中掏出了通訊水晶。

那就是這周圍的空氣彷彿凝固了一般。本來反對來着……”

造成這種氣氛的原因只有一個。

雖說他選擇了“安於現狀”而非“進取”，但大公終究還是大公。

艾琳娜重新回味起不久前才領悟到的那一點。

通訊器熄滅的瞬間，她似乎瞥見一抹淡淡的微笑掠過。

‘自作自受。’

因爲它甚至會吞噬士兵心中‘厭戰的情緒’，導致彼此之間發生不必要的爭鬥。

我在心裏嘆了口氣。

當然，她自己是否這麼想就不得而知了……但艾琳娜對她毫不憐憫。

銀質面具的男人外表看似平靜，但他的身體正不斷散發出一種無法用單一顏色定義的、無形的力量。

過去，艾琳娜——也就是埃利亞斯的目標是“證明自己”。

“請、請饒了我……饒命……！”

如果兩位地下城領主真的發生衝突，至少大陸北方的勢力格局必將徹底顛覆。

這個通知並不意外，我早就料到會有這一天。

‘果然。’

“那麼，下次再聯繫。保重身體，姐姐。”

她張了張嘴又閉上，反覆了幾次。

畢竟他不是白當勢力二把手的。

艾琳娜依然站在戰場中央。

過了一會兒，僵住的阿德萊德猛地回過神來，把頭扭向一邊，避開了視線。

那吞噬敵人痛苦與友軍恐懼的魔槍的嗡鳴聲，隱約在她耳邊迴響。

“……不，接進來吧。”

她平時那副膽大妄爲的模樣蕩然無存，態度小心翼翼的，活像個稟報壞消息的臣子。

曾經是她姐姐的她，如今已失去過往的記憶，成爲了妹妹的副官。

“你和他簽了契約？但他沒回來？這麼說，他是死了？”

悲痛的哭聲震動着周圍的空氣，彷彿在哀嘆戰爭的悲劇。

阿德萊德大人發來了通訊請求。

她現在的力量與一週前相比，簡直不可同日而語。

但看到她通紅的臉和害羞的表情，我知道我耳朵沒出問題。

在戰場上沉重的寂靜中，艾琳娜更緊地握住了她的長槍。

那是與異界之力結合而產生的魔族之力。

有那麼一瞬間，我以爲自己聽錯了。

過了一會兒，我感覺到站在我身邊的伊芙，朝賽莉卡發出一絲微弱的敵意。

- 艾琳娜。

因爲她的不安實在是太明顯了。

隨着她的嘆息，魔力流淌而出，長槍發出悲鳴般的迴響。

所以她纔想把自己推向邊境，遠離敵人的視線。

就像想往比容器更多的水一樣，她無法自如地駕馭這股滿溢的力量。

我是邊陲伯爵二夫人所生的長女，也是兩位有力繼承人之一的阿德萊德·艾恩菲爾德。

雖然外表看起來是完美的人類模樣，但她的真實身份卻是尤蘭的妖怪——殭屍。

現在她終於明白，爲什麼對方總想暗中拉攏其他妹妹，唯獨孤立自己。

聽到熟悉的聲音，她轉過頭，只見副官站在那裏。

‘肯定藏着什麼。’

而再往遠處，能看到一座城堡。

“好吧。既然你這麼說，那就是這樣了。真可惜，難得找到一個合適的。”

“哈啊。”

- 嗯……

反正現在他無法與那個人正面抗衡。

“也是。”

“嗯，我本來反對來着……”

艾琳娜嗤笑一聲，心中暗想。

若他周圍的那些人並非全都是擁有一定實力的地下城領主，單憑這股氣勢就足以奪人性命。

聽到這話，我愣了一下。

倒更像是突然忘了該怎麼做出表情的人。

“知道了。那今天的事就談完了？”

“要拒絕嗎？”

最終，艾琳娜嘆了口氣，用主人賜予的特殊皮革將槍尖包裹收納起來。

其他地下城領主這纔開始邊喫東西邊閒聊，但仍不忘察言觀色，留意大公和侯爵的氣氛。

短短一週的戰鬥，就填補了她本該花一個月積累的修煉和實戰經驗。

“……又來？”

“艾琳娜大人。”

不過這一切都已經不重要了。那頭的阿德萊德那些細微的動作。

賽莉卡的反應很奇怪。

艾琳娜感受到體內翻湧的魔力——更準確地說，是與長槍共振而產生的強大力量。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。人發來了通訊請求。

艾琳娜仔細觀察着通訊器那頭的阿德萊德那些細微的動作。

那是連地下城領主都爲之恐懼的力量，但奇瑪里斯卻具備足以與之抗衡的武力。

那是德里亞茲公爵領，也是切奧克斯邊陲伯爵領的兩大主城之一——切奧克斯。

畢竟生前她就是那個不但幫不上家族和自己，反而只會添亂的女人，而現在反而變得更有用了。

這個外表是俊美人類少年的惡魔，依舊帶着一副高貴的表情補充道：

當然，這一點他們自己也比誰都清楚。

阿德萊德臉上那副面無表情，和平時不太一樣。

- ……我不明白你在說什麼。

然後，像是下定了決心似的，深深嘆了口氣，開口說道。

“不知道？”

水晶散發出柔和的光芒，另一頭出現了那張一如往常、表情冷淡的面孔。

——“您叫我？殿下。”

那就是這場宴會的主角——這兩位存在。

想想她生前的‘惡行’，這個結局反而算是仁慈了。

“妹妹們我來照顧。”

“我不弱。無論是作爲個人，還是作爲團體。所以姐姐應該專注對付雷哈特。”

- 我不是說了不知道嗎。連他是死是活都沒有消息。看來他確實不是什麼能討大公歡心的東西。

生前留下的痕跡，只有現在艾琳娜看到的這頭紅髮而已。

遠處，無數旗幟在風中飄揚。

艾琳娜的視線自然而然地投向了她紅色的頭髮。

既想得到充滿魅力的父親的認可，也想得到那個一直帥氣又堅強的姐姐的認可。

‘大哥和二姐都志在政治和權力。’

但這僅僅是從魔力層面而言。

而且，這也不是一個家族的繼承人非得和戰場上的大將軍談的話題。這種小心思，彼此早就心知肚明瞭。

但實際上，這些話的意義不過就是閒聊，既不比這多，也不比這少。因爲這些細節早就由辦事人員們協調好了。

在其他大公和競爭者周圍的空氣彷彿凝固了一般。有點事要用到她，就隨手處理掉了。

“姐姐。聽說您找我。”

正如侯爵警惕大公一樣，大公也同樣警惕着他。

感受到力量的微小提升，奇瑪里斯再次開口。

但接下來的話卻異常堅決。

“如果覺得有負擔，拒絕也沒關係。我會說服家主……我父親的。”

———這種感覺讓人說不出的難受。變，但那份情感的殘渣依然留存在心間。

真是個老狐狸。’

在已經有所懷疑的情況下，這些都是極其確鑿的跡象。

他全身散發出危險的氣勢，弱小的地下城領主們開始三三兩兩地離開宴會廳。

- 雷哈特好像要派增援。不用說，肯定是爲了牽制你。

因爲我馬上意識到，又有麻煩事要發生了。

“什……什麼？”

那就是她們這些妹妹，纔是阿德萊德真正的軟肋。

- 啊！是有這麼回事。我有點事要用到她，就隨手處理掉了。

說起來——

- 我說，您肯定能找到更好的。魔族也好人類也罷，都跟蟑螂一樣多。

那不是淡然，也不是冷酷。

接下來的對話，是關於送往艾琳娜所在最前線的物資和增援部隊的事宜。

“……嗯。”

“……說是要給你找個對象？或者找個兒媳？總之……他是這麼打算的。”

啊啊啊……

面對我的追問，賽莉卡撓了撓額頭，露出一副有些粗魯又爲難的表情。

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那隻半巫妖極其緩慢地扭斷了她的脖子，然後將其滲出的靈魂和存在本質一併吸盡，這才緩緩轉動視線，望向呼喚他的人。

一旦意識到這一點，就很難再單純地憎恨阿德萊德了。

現在的阿德萊德，雖然不再是艾琳娜心中那個值得尊敬的姐姐，但至少成了不能置之不理的姐姐。

“你也是。”

聽到這句話，阿德萊德的臉色瞬間僵住了。

- 看來那個實驗體比我想象的還要無能。到現在不僅沒帶回結果，連人都不見蹤影。

“那個……就是……唉。”

‘但，我不一樣。’

“您別老聯繫我了。我又不會受傷。”

或者，需要一個契機。

“我聯繫你就是爲了確認這個……”

‘今天真是差點死了，操！’

‘是叫生薑屍來着……’

看着這些彷彿在宣告‘我對你沒興趣’的舉動，艾琳娜在心裏苦笑了一下。

“卡米拉。”

聽到奇瑪里斯模棱兩可的回答，銀質面具下那張小巧的嘴脣微微扭曲。

“呼……”

她的臉僵了那麼久，要解開恐怕還需要更長時間。

切奧克斯就在她眼前。

如果只是家主要見我，她沒必要這麼小心翼翼。

- 嗯。沒什麼大事。

那是鐫刻在一個女人臉上的、漫長歲月的痕跡，她一直盡力不把親妹妹變成自己的“弱點”。

“他說是爲了什麼事，才讓你這樣？”

我也……說到底，還是渴望被愛。

不如說，是爲了給她一個尋找自身才能的機會。

“既然如此，那就盡力而爲吧。你的競爭對手可不是那種能讓你分心應付的軟柿子。”

她的敵意控制得非常巧妙，除了我之外沒有人能察覺到，但那股強度絕不輕。

在其他大公和競爭者虎視眈眈的情況下，他們並不是能開戰的處境。

雖然她仍然停留在精英階位，但戰前和現在的自己相比，成長程度之大，甚至讓人覺得拿兩者比較都是一種褻瀆。

不停地摸耳朵，撥弄頭髮，摳指甲……全都是平時絕不會做的、‘沒教養’的小動作。

“傑諾塔的軍隊”入侵海森國境已經過了一週。

化爲愛恨交織。

面對多次挑釁都無動於衷的丹塔里昂，奇瑪里斯收起了玩世不恭的態度，低頭看着手中的酒杯。

因此，平常在軍營中無法將長槍隨意放置。

——“雌性……？我不明白您在說什麼。”

儘管如今渴望認可的對象已經改變，但那份情感的殘渣依然留存在心間。

“既然你覺得有必要，那想必有你的理由。那個上級地下城領主真值得你動用我的實驗體嗎？”

悲嘆魔力之所以會從槍尖泄露，正是這個原因。

大公盯着侯爵看了好一會兒，然後銀質面具後的眼睛露出一絲笑意，退了回去。

當然，衝突中心的他們倆倒是跟平時一樣，正享受着美食。

“姐姐不必擔心我。”

- 我不知道。

‘米卡艾拉。’

‘這鬧的是哪一齣。’

她曾擁有的妖豔外貌也徹底改變，如今那外貌中蘊含的，與其說是性感，不如說是鬥志。

他一口氣飲下那靈藥，黑色骷髏的身體上隨即湧現出短暫的紅光和蒸汽。

這柄槍在感應到她悲傷情緒的同時，也因爲控制不完善而導致力量外泄。

怎麼可能。

這樣想着，艾琳娜移開視線，望向西方。

她眼中看到了跟那旗幟一樣多的營帳，以及在營帳間繁忙穿梭的軍隊。

‘呼……’

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主人賜予的恩典武器周圍的空氣彷彿凝固了一般。說起來——

‘想找到那個契機……得先在這兒打贏纔行。’

‘比戰前強多了。’

通訊器那頭滔滔不絕的話語戛然而止。

那些早已料到前因後果的人，生怕大公的怒火隨時爆發，渾身都緊繃起來……

“家主說要見我？”

北部“丹塔里昂的魔境”的宴會廳裏瀰漫着微妙的緊張感，與此有關。

差點因爲一個人類而爆發的兩位強者之間的衝突，就這樣告一段落。

肯定還有別的原因。