148. 敵意 （3）

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“來，請嚐嚐這個。”

“小姐，再喝一杯吧！”

“好——極了！”

她正盡情享受着久違的自由。

父親的實力，分明比上次見到時更強了。

多謝您了，老爺。

就算她被稱爲大陸最強的刺客和魔女——‘夢之魔女’也一樣。

那是她從小就不曾正視過的眼睛。

那真的是，一聲痛徹心扉的迴響。

‘今天可得玩個痛快！’

雖然仍有些緊張，但對她而言，這點壓迫感已算不了什麼。

‘照這樣這種感覺讓人說不出的難受。，她就像個撒嬌的孩子一樣使勁往我懷裏鑽。

不管怎樣，她守住了自尊。

而且是她看了都垂涎三尺的、擁有美麗高貴氣質的某個人物的照片。

那曾讓無數女性心動的、充滿魔力的眯眼笑。

[對，就是這個。想盡一切辦法。]

而這次發生在西南邊陲的領地爭奪戰，正是這個機會的根基。

[去找這個地下城領主。然後做你最擅長的事。]

“聽說你剛從父親那裏單獨談話回來，沒事吧？”

無論她擁有的力量有多強，違反與那種級別的魔族的契約，顯然會付出沉重的代價。

因爲那早已在她心中喪失了特別的價值。

因爲，她永遠無法從他們手中逃脫。

從她身上，散發出被甜蜜情感所影響的魔力香氣。

“倒酒！杯子都空了！”

反正，她的人生已經走到盡頭了。

那是距離所有生靈所能達到的至高境界僅剩幾步之遙的狀態。

‘那正是將成爲絕對者之人所擁有的。’

既然如此。

‘即便是不擅長近戰的種族，這一點也一樣。’

這兩人的差距。

[母狗，你有事要做。]

“艾琳娜。”

[好，好吧……]

是嗎。看起來確實如此。

以及這些人腦海中閃爍的慾望。

“那又有什麼關係呢？”

她的肩膀因這兩種截然相反的情緒而微微顫抖。

‘這副模樣終究只是表象……’

但她沒有屈服，一直等待機會。

雖然琳雪在一旁微微皺眉看着，但並沒有阻止蘭。

然而，她卻毫不在意，臉上掛着從容的微笑。

正如她所願。

魔物天生就擁有比人類更強韌的身體。

“那就好。我很擔心，你從小就體弱多病。”

“確實如此。所以我們會先遭到他們的攻擊。”

“是嗎……？真意外。她還沒立下什麼特別的功勞呢。”

那雙毫無反光、有着凹陷深度的紅銅色眼眸。

蘭微微一笑，開始講述艾琳娜及其周邊發生的事。

她離開後的臉龐，紅得像朵玫瑰。

她本就是擁有魅惑魔力的報喪女妖，只是之前沒必要特意鍛鍊近戰能力罷了。

說的是正事。

“反正聯合王國也不喜歡我們，不是嗎？他們總是和阿瑞利特公國一起在背後捅我們刀子。”

要是我能早一點出生。要是我能再帥一點、再強一點。

僅此而已，她就從艾恩菲爾德獲得了男爵爵位、三個村莊的統治權，以及僱傭三個傭兵團的資金。

爲了在艾琳娜身邊，創造出提高她影響力的機會。

“這是個機會，家主大人。”

普通人類看到這種情況，說不定會誤會她是大器晚成呢。

這顯然是個矛盾的情況。

是嗎一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。再被那份壓迫感所壓垮。

長久以來渴望的父親的稱讚。

走近的雷哈特面容清秀得不像年過三十，態度也極爲彬彬有禮。

“邊陲伯爵看到艾琳娜突飛猛進的武力，似乎相當高興。”

[閉嘴！人類的母狗！你只管照我說的做！]

我正精心撫摸着她的頭和背，蘭最後又用身子和臉蹭了我一下，深深吸了一口我身上的氣味，這才離開。

而且身爲魔力生物，報喪女妖對魔力的親和力與操縱能力都很出色，在魔力修煉方面想必也進步神速。

‘笑個屁。’

‘照這樣下去，我都能立刻獨立了。’

尤其是艾琳娜本人也是他潛在的敵人，更是如此。

我點了點頭，露出安撫她的微笑。

[……什麼事？]

在魔境中被囚禁的五年裏得不到的種種快樂，正朝她傾瀉而來。

那觸碰到她皮膚的，即便她自身已變強，卻依舊不減的威壓感，正是他成長的證明。

一旦正式開始錘鍊戰鬥能力，要達到獸化戰士或綠皮那種程度，其實用不了多久。

聲音裏那份思念，直直刺入我的胸膛。

當那笑容朝自己而來時，艾琳娜感到胃裏一陣脹悶。

‘成了。’

弗雷德裏克捋了捋獅子鬃毛般的頭髮，終於半起身，饒有興趣地看向她。

“讓你受苦了。想回來的時候，隨時都可以回到我懷裏來。”

那態度彷彿在說，對她做的事，這點‘獎勵’是理所當然的。

“現在好了吧？”

當然，如果真正的主人——邊陲伯爵下令，這些實權會瞬間瓦解，但單就繼承人競爭而言，情況確實如此。

想到這些，她即使與父親對視，也能夠毫不動搖。

艾琳娜想起了她的主人告訴她的那個機會。

因爲接下來的事情比我想象的有趣得多。

在艾恩菲爾德侯爵領南部，兩個伯爵家族之間即將爆發一場小規模戰爭，而‘運氣好的話’，這場戰爭還會把兩個國家也捲進來。

只是她不會爲了那種‘小東西’而大動干戈罷了。

對敵人而言是最大的壓迫感，對非敵之友卻展現出無比包容的那份強烈而柔和的存在感。

怎麼看都像人類，她反問了一句，但那個無知的魔族並沒有給出像樣的解釋。

‘不，肯定是更低。’

漆黑骸骨騎士。

“您多慮了。”

蘭的聲音，像是含着蜜糖一般，甜美得快要融化。

因爲她的話聽起來就像是不顧國際關係、不知天高地厚的蠻橫之言。

‘果然引起他的興趣了。’

在恐懼之中，依然驕傲地成功與魔族立下了交易。

在長久的失望與背叛感中，佔據那空缺之位的，是她的新主人。

“你應該很清楚自己在說什麼。那件事會把我國和傑諾塔聯合王國的外交關係降到冰點。”

與一家之主單獨談話的場合。

然而，她已不再被那份壓迫感所壓垮。

最後，某個魔族向她提出了一個契約。

‘我並不害怕。’

雖然是個膽敢把她當畜生的垃圾，但那個魔族的力量卻是貨真價實的。

“哦……？”

幸虧那個魔族的手下給了情報。

“變強了很多啊，艾莉……不，艾琳娜。”

她很快就明白了原因。

魔族給出的，是一張照片。

‘比起主人身上感受到的壓迫感，這根本不算什麼。’

‘但現在，我也不過這一切都已經不重要了。族向她提出了一個契約。

憑藉莉貝爾塔斯在評價她時常提及的那顆聰慧頭腦。

不知何時走近的年輕男子讓艾琳娜繃緊了身體，恭敬行禮。

“……。”

“但那是兩碼事，和全面開戰完全是不同的概念。”

詳細說說看。

艾琳娜可不會被他的外表所矇騙。

弗雷德裏克的境界屬於高位。

‘爲什麼呢。’

如果這些兵力再與她的‘私兵’合併，她要想從艾恩菲爾德獨立出來，獲得屬於自己的領地，也不算太難。

蘭整理好衣襟，端正姿態，就地跪下恭敬地行了一禮，然後挺直背脊，開口道。

否則她可能連對手是誰都沒見到，就因爲“違反契約”而受害了。

然而她的內心已不再動搖。

[地下城領主？這個？]

“謝謝誇獎，家主大人。”

只看他一面的人往往會誇他光榮或堅強，但在她看來，父親弗雷德裏克真正的力量就在於此。

聽到艾琳娜的話，家主眉頭一皺，眼中同時流露出失望。

那張比自己身爲男人時還要帥氣的臉，以及代表他武力的肌肉，一直都是他嫉妒的對象。

來人是她的兄長，邊陲伯爵的次子、實際上的長子——雷哈特。

蘭從幾天前起，就因爲某項任務出差在外。

[這是那個地下不過這一切都已經不重要了。！杯子都空了！”

雷哈特英俊臉龐的眼角含着光，簌簌地彎了起來。

艾琳娜直視着端坐於領主座之上俯視自己的弗雷德裏克·艾恩菲爾德邊陲伯爵的雙眼。

按理說，從他身上感受到的壓迫感應該更強纔對。

然後她爲做中期彙報回來，就變成了剛纔的局面。

‘這便是，器量之差。’

他在戰場上以比父親弗雷德裏克更殘酷的騎士聞名，同時擔任邊陲伯爵領的第二司令官。

‘好像叫什麼‘鐵血騎士’來着。’

“正是。容屬下稟報。”

‘但現在，我也許能超越他。至少光憑個人能力的話。’

更何況我還在本就頗有天賦的艾琳娜身上賦予了更強的能力，她的成長速度自然更快。

“是，沒錯。”

[這是那個地下城領主的個人信息。一邊走一邊看。]

儘管遭受了對魔族用敬語的屈辱。

酷似邊陲伯爵正妻的金髮，以及繼承自艾恩菲爾德侯爵的赤銅色眼眸。

她低頭行禮，然後只向弗雷德裏克透露了一小部分她真正的主人將提供的機會。

無論用什麼手段。

這是讓看着她的人不得不誤解的變化。

“是嗎……機會嗎。你是說南方即將爆發的戰爭，能增添我家的威勢？”

原本打算派其他合適的人去幫忙，但蘭堅持要自己去——儘管她如此害怕離開我身邊。

而她打算以那份能力爲基礎，確實去爭取比他更高的位置。

“不過，僅憑未來的潛力還不足以授予爵位。艾琳娜應該確實做了什麼吧？”

走出家主的辦公室時，艾琳娜這樣想道。

“當然沒事。雖然很緊張，但並未發生什麼。”

甚至能立刻感覺到，與抓住她的大公相比也相差無幾。

“沒關係？”

無論變得多強，掌握多少權力，也只能止步於國家邊陲伯爵的艾恩菲爾德家主；與即便毀滅全世界，也終能將其化爲己有的主人。

“嘎呀！”

再……再一下……

“哥哥……不，兄長大人。”

或許別人會覺得不過是幾天而已，但對我來說，一日恍如隔世。

“多謝老爺……！”

[奪走力量……]

- 2 -

反正已經和魔族簽了契約。

在履行契約之前，至少讓我享受一下之前沒能得到的快樂，總可以吧。

再加上位於其上的艾恩菲爾德這地方的地位。

正因爲這樣，在他面前必須小心行事。

他有着與三十出頭年紀不相稱的清秀面龐，顯得格外年輕。

[母這種感覺讓人說不出的難受。，艾莉……不，艾琳娜。”

我自然而然地側耳傾聽。

她不停地深呼吸，想要平息顫抖的肩膀和急促的呼吸，那樣子看起來竟有些可憐。

‘反正也沒差吧？’

在他目光的盡頭，艾琳娜嘴角的笑容顯得十分殘忍。

雷哈特面帶沉穩的微笑，對她說道。

因爲她現在侍奉之人一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。“嘎呀！”

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。小規模戰爭，而‘運氣好的話’，這場戰爭還會把兩個國家也捲進來。

- 3 -

如今變成了女人，反而有可能在外貌和武力上超越他，這真是諷刺。

她的父親弗雷德裏克是個多麼冷酷、陰險又殘忍的人。

她很清楚。

魔境大公想要吞噬她，魔物們試圖讓她屈服。

而且，在領地內，他拉攏了比長女阿德萊德更多的弟弟妹妹，掌握了邊陲伯爵領過半的軍事力量。

“呼呼呼。都給我過來！”

“這才叫活着啊……！”

與那雙眼睛對視着，艾琳娜心中泛起疑惑。

她本以爲可以用王牌解除這個契約，但現在知道那不可能了。

“原來如此。”

平日裏那副端莊嫺靜的模樣蕩然無存，她就像個撒嬌的孩子一樣使勁往我懷裏鑽。

聽出我聲音裏的驚訝和欣喜，蘭也露出淡淡的微笑回應。

“是。很快達馬莫隆那邊就會……”

肌肉的結構和密度不同，鍛鍊時的成長速度也更快。

她現在得到的，是達馬莫隆伯爵領的北部，以及足以拖延周邊領地派來支援的軍隊、以守住那片北地的兵力規模。

因爲她現在侍奉之人的境界，絕對不可能比眼前的弗雷德裏克更高。

興奮與不捨。

因爲她很清楚，他爲了成爲邊陲伯爵最有力的繼承人，私下裏有多麼積極運作。

是不是就能與那傢伙抗衡了呢——

“近來常有人這麼說。”

“你終於是個女人了，真叫人難以置信。”

三條蓬鬆的黑色尾巴愉快地輕輕搖擺，毫無保留地訴說着她的幸福。

很辛苦吧。

酒、肉，還有對着她微笑的俊男美女。

“呼周圍的空氣彷彿凝固了一般。時，艾琳娜感到胃裏一陣脹悶。

“首先，艾琳娜已經被邊陲伯爵授予了男爵爵位。”