第91話 廢鐵劍 （3）

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迷霧被囚困其中，成片的針葉樹則是看守牢籠的獄卒——在這片詭異的戰場之上，兩股勢力正在激烈交鋒。

雙方都披着烏黑髮亮的甲殼，乍看之下難以區分。但只要細瞧片刻，便能發現各自的特徵。

“咔啦——！！”

“咿呀！！”

另一方則多匍匐獸行，全身覆蓋着純黑或深青色的剛毛，其分佈方式與前者如出一轍。

“是嗎？我倒也挺中意它的。”

只是敗方也拒不撤退，才讓戰鬥又激烈地持續了一陣。

其速度之快，簡直超乎想象。

莉貝爾塔斯如此想道——或者說，這更像是兩支紀律嚴明的軍隊。

“敢問貴意是……？”

“嘶啊！！”

咔嚓，嘩啦！！

“若向女王陛下開口，說不定能討來一隻當個夥伴呢。”

“敢問您……”

“自上次交流一別，好久不見了呢！”

這片被強行開闢出的林間空地，此刻充斥着片刻前還聽不見的血腥與死亡之音。

不知是隻有她這樣，還是這個種族的傢伙全都這副德行。

“侍女”望見她，臉上頓時煥發出明亮的光彩。

“就是這裏了。那麼，請容我等就此告退，返回戰場，不知可否准許？”

“難道說……”

這些傢伙，無論是身旁還是前方有人倒下，甚至自己的手腳被斬斷，都毫不在意。

它渾身濺滿鮮血與粘液，發出震天的怒吼。

看她那原本完美端正的鞠躬姿勢，都不自覺地鬆垮了下來。

北方的女王雖因某些緣由疏遠於我，卻並未與我爲敵。

“故而，本應由我親自侍奉引路方合禮數。能否懇請您寬恕這‘僅爲您指引至吾等女王陛下處’的失禮之舉？”

外表雖是凶神惡煞的模樣，骨子裏卻是純淨無暇的魔物。

“承蒙誇獎！……小人斗膽，可否……獲准請教一事？”

“這提議倒有些意思。”

激勵完同伴與部下後，這名戰士便緊握與身體同色的鎧甲與兩杆長槍，意圖在戰場上縱橫馳騁。

“忙你的去吧。”

“卑賤之身，叩見地下城女王陛下。”

- 撕碎他們！！！

“嘎啊啊啊！”

將軍似乎並未提前派出信使，但她的神態和語氣，卻分明像是早已知道我們會來。

在去別處之前，先跟她那邊打個招呼也好。

“可不是嘛！女王陛下近來可好？”

……對付敵人，恐怕都沒這麼頭疼。

在她後方，其他士兵也動作一滯，隨即紛紛朝這邊躬身行禮。

目前的戰局，似乎是“青灰色”一方稍占上風。

‘看它們戰鬥的模樣，無論哪一邊似乎都很有價值啊。’

不過，她的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，塞爾哈大人。”

“看得出來。”

- 咔啦啦！！

她的視線先是投向我身後半步的塞爾哈，隨即又落回我的臉上，在約十步開外的地方停住腳步，然後當場深深地彎下了腰。

腿部力量驚人，才能這般貼地疾行，既不給地面增加負擔，也不產生震動。

那份情感，與其說是對母體的敬畏與愛戴，不如說強烈得過分，怎麼看都至少是狂信級別的。

從整體局勢來看，他們雖在調整前後陣型的強弱以維持陣形，但除此之外，所有個體都像發了狂的戰士一樣向前衝鋒。

我心中隱約更傾向於後一種看法，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。然這位地下城女王目前還不到與我爲敵的程度……

“女王陛下，貴客已至。”

我正打量着這座宛如地下城般的巢穴，卻在洞穴廣場中發現了一樣特別的交通工具。

“原來如此。你還有這種能力。”

“但……但此事關乎首領之間，懇請您寬恕我這卑賤之軀，須得將對我主女王的忠誠置於首位……！另外……”

稍加思索，我便明白了緣由。

“稍等，有入侵者。”

真是精妙設計過的生物啊。

與外面那些身披重甲的傢伙不同，她擁有一雙腿、一雙漆黑碩大的眼睛和觸鬚般的頭部，上半身雖似人形卻長着兩雙手臂，整體呈現出纖巧精緻的侍女模樣。

從馬車停靠處到這裏並不算遠，可伴隨着逐漸清晰的廝殺聲映入眼簾的景象，卻異常慘烈。

“我來，是爲了見你們的女王，與她當面一談。”

針葉樹爲了攝取水分，將水汽凝聚成霧困在此處。這些幾乎凝滯的濃霧，阻隔了聲音向外傳播。

它的身體結構以軀幹爲中心向兩側伸展步足，怎麼看都不適合直線衝鋒——可它偏偏就這麼做了。

方纔那股衝鋒的氣勢，此刻看來不過是徒勞的掙扎。

“哪一邊都是，因爲它們都把各自的王奉若父母。”

“不準後退——！！”

“念你忠心可嘉，我便順了你的意，先與你家主人會面。”

率先上前搭話的，自然是我這邊的嚮導——塞爾哈。

這是理所當然的，我從一開始就沒打算隱藏身形。

它們幾乎立刻就察覺到了我的存在。

衆人剛在它背脊上坐穩，這頭巨獸便以快過馬車的速度穿行於洞窟之中。

她像是大大鬆了口氣，肩膀隨之鬆弛，片刻後又重新繃緊，向我致歉。

“它們要移動了。我們跟上去。”

雙方陣營皆然。

“殺了他——!!”

“不準後退——！！我們的王，正在注視着他的子嗣們！”

動力源似乎來自那六對緊扣地面的腿——相比同族纖細的肢體，這些腿足更爲粗壯，肌肉賁張，取代了手臂的功能。

那是一名極具特色的男性戰士：巨大的黑色身軀依靠八條腿在地上爬行，而上半身卻是蒼白的人形。

“它是負責將貴賓載往深處御前的。畢竟此地過於廣闊高深。”

“恭候多時了，地下城的女王。”

我衣袂拂動的輕響，彷彿無聲的催促。她終於像解開了某種束縛，猛地將問題拋了出來。

一名擁有兩對步足與一對臂膀的戰士，雙手分持不同的武器，朝着正面的敵人猛衝過去。

這副怯生生的模樣，令人難以想象她便是方纔那狂氣四溢、帶頭衝鋒之人。看來戰鬥之外，這或許纔是她的本性。

一眼望去便能明白——幾乎整座山體的內部，都已被劃爲她們的疆域。

看來彼此是舊相識。

看來今後和她們聊天的話題，又得多一項了。

“不必了。我此來，本就是爲了看看你們戰鬥的模樣。”

聲音也好，氣味也罷，終究需要空氣流動才能傳遞。而這層濃霧在樹木魔力的束縛下，幾乎靜止不動。

“你這是在質詢我的意志？”

“近期工程繁忙，但陛下身體康健。啊，這邊有請，請容我爲您引路，地下城的女王陛下。”

“真是一羣徹頭徹尾的瘋子。”

“你是怎麼發現的？按理說聲音和氣味都傳不出來。”

“啊，鄙臣對女王陛下這如山似海般的恩典，真不知該如何感謝纔是……”

不過，她的不過這一切都已經不重要了。句也未免太過口語化了些。

戰士顯然從經驗中學到了這點，它左手的槍矛隨即如毒蛇般刺出。

我的答案，自然只有一個。

那張臉上，浮現的是驚駭。

“可不是不過這一切都已經不重要了。先跟她那邊打個招呼也好。

跟隨這位侍女步入洞穴，只見……

- 咿呀啊——！！

“說吧。”

莫非他們平日裏不知疲倦、勤懇工作的習性，也體現在了這種地方？

「簡直像策略遊戲裏的兵種分類。」

‘……也是，若非具有流動性的物質，外界針葉林裏也檢測不到其成分吧。’

順着侍女所示方向看去，那是一隻揹負着蓮瓣狀巨型花葉的魔物。

“行了，我知道了。”

這麼一想，琳雪能察覺此地異狀的原因，便很值得探究了。

“有勞了。”

首先見到的生物，雖然也像外面的其他魔物一樣覆蓋着甲殼質外皮，但無論怎麼看，都不像是個戰士，而是一副女性的形體。

明明是野生魔物創造的部下，卻既有明晰的理性，又頗懂禮節。

“去死吧——！！”

那是一名巨大的戰士，它用雙槍支撐着地面，同時抬起一對步足，將對手的身體生生撕成了四塊。

它似乎察覺到我身上並無殺意或敵意，竟小心翼翼地將下巴貼在我手心蹭了起來。

在將軍指派的一支魔物小隊引領下，我們穿過戰場，抵達了一處建在山下的小型洞窟。

‘之前爲何沒聽到聲音…啊。’

望着那位敬禮後消失的將軍，我不由得生出這樣的感慨。

“這都是我們女王陛下的智慧。”

“遵命！”

除了比馬車震動稍明顯些，全程堪稱舒適。

誰知道呢。

察覺我們的存在後，她摘下頭上戴着的頭盔，以一手撫肩的姿態行了個默禮。

洞穴內高聳的牆壁與林立的立柱，盡數覆蓋着類似她們甲殼的漆黑材質。

“另外如何？”

“這……此話怎講？”

那是似曾相識的、無比標準的五體投地姿勢。

只不過相較於‘青灰色’一方稍有不及，‘黑藍色’的魔物們也同樣毫無畏懼，前赴後繼地撲殺而來。

- 迎進來吧。

“咳呃…”

“哎呀，塞爾哈大人。”

然而，緊隨其後的，是從側腹猛然刺入、貫穿了它身體的什麼東西。

此刻站在我眼不過這一切都已經不重要了。軍官，全都瞪圓了充血的雙眼，只顧向前衝殺。

“女王陛下正恭候各位光臨。”

有一件事，此刻已然確鑿無疑。

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“……不、不知您大駕光臨這片針葉林……所爲何事……”

“你倒機靈。”

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。下去，感覺腦子都快變得不正常了。

……聽她這麼絮絮叨叨說下去，感覺腦子都快變得不正常了。

“這傢伙很少會對異族敞開心扉呢。看來地下城女王陛下相當合它的眼緣。”

“萬、萬分抱歉！”

“你們好呀！”

若非如此，這位將軍和士兵們的腰桿，怕是要挺得更直些了。

類似的場景，正在整片戰場上不斷重演。

不知是塞爾哈看待事物的角度不同，還是說在魔族和魔物之間，‘母親’一詞的含義與我理解的根本不是一回事。

‘看來是有遠距離通訊手段……是類似費洛蒙的東西麼？’

攻擊者，是另一隻魔物，體型比剛纔被它開膛破肚的那隻還要龐大整整一倍。

儘管他們個體的實力不如“黑藍陣營”，但在兵力、組織度和那股不要命的狠勁上，卻形成了壓倒性優勢。

那姿態無論如何都不像下屬該有的態度。

若非我的地下城是宅邸格局，我也想養上一隻了。

就這樣，我踏入了洞窟。

攻擊者，是另一隻魔物，周圍的空氣彷彿凝固了一般。看得出來。”

“是嗎。可那些傢伙的……”

其體型之巨，令我瞬間產生了如同愛麗絲誤入奇境般驟然縮小的錯覺。

‘真是廣闊得驚人。’

無論是普通士兵，還是那些周圍的空氣彷彿凝固了一般。在整片戰場上不斷重演。

- 咿呀！！

那口吻，混合了古典風範的臣子儀軌，與我曾在地球上聽過的某種熟悉腔調。

我將目光重新投向戰場。

如此橫穿洞窟，轉眼間攀上通往王座的階梯，抵達一扇巨門之前。

衝鋒的戰士揮動右手的戰斧狠狠劈下。它的對手正忙於應付另一邊的敵人，未能察覺這記襲擊，頓時被從臀部一分爲二，發出淒厲的慘叫，慌忙想拖回自己裂成兩半的下半身。

就這樣，片刻之後，‘青灰色’一方開始吞食戰場上所有的屍體進行處理，然後開始移動。我也緊隨其後，邁開了腳步。

然而，那位目光銳利、朝這邊瞪視並走來的青灰色魔物——看上去像是將軍級別的存在——表情瞬間凝固，也同樣沒花多少時間。

身軀雖龐然，移動起來卻詭異地安靜迅捷。

這番言行證實了我的猜測。她側身示意內進方向，幾乎不等我回答，便先行在前引路。

但話說回來，對手在這方面也毫不遜色。

看來我的話確實大大出乎她的意料。

啪！啪嚓啪嚓！！

話音未落，她聞聲便將頭埋得更低了。

若非我及時閃避，那羣洶湧而來的敵兵早已將長矛刺穿我的胸膛。

- 咔咔咔！

她沒有像將軍那樣五體投地，而是恭恭敬敬地跪地行禮，作爲侍女迎接了我們。

我心中隱約更傾向於後一種看法，正凝神繼續觀戰，卻發覺不知不覺間，所有的戰鬥都已落下帷幕。

我將手伸向那魔物的臉龐附近，它先是畏縮般收起脖頸，隨即又緩緩探了出來。

此刻站在我眼前的，正是統率“蟻人”族裔的女王。

不過，她的忠心倒是顯而易見，而且，既然這位地下城女王目前還不到與我爲敵的程度……

“恭迎大駕。”

“吾名奧蕾婭，蟻人族——克萊伯一族的女王。”

“是！這就爲您引路，女王陛下。”

但僅憑這一擊，還不足以致命。

不過，她的遣詞用句也未免太過口語化了些。

將軍吐出一個字，便遲疑地停頓下來。

無論是普通士兵，還是那些看似高階的軍官，全都瞪圓了充血的雙眼，只顧向前衝殺。

這可真是個相當喜歡繞彎子的種族。

侍女——不，這位我原以爲是侍女的女人，毫無拘束地走向兩旁衛兵推開的門扉內側。

“貴客遠道而來拜訪我家女王，若是連該最先拜會的正主都不見，豈不失了禮數？屆時雙方臉上都不好看，微臣實在惶恐，不知該如何是好了！”

這也就意味着，在她所擁有的力量中，存在着連繫統窗口都未能識別的權能…

畢竟我們到來時，戰事本已接近尾聲。

“血…我能感知到生靈的鮮血。”

“咳嗬…！”

從外觀上看，它與我的地下城初期的模樣極爲相似。

“原來甲殼還會用在這種地方。”

其中一方大多身軀筆直，甲殼主體爲黑色，卻在關節等處鑲嵌着彷彿能與濃霧融爲一體的青灰色甲片，如同精緻的裝飾。

“這邊請，女王陛下。”

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似乎是爲了在開鑿如此廣闊空間時，加固被削弱的巖體結構。

兩個陣營，以及組成陣營的無數士兵與戰士，正前赴後繼地發起衝鋒，全然不顧性命。

跟隨她步入內室，只見一名渾身散發“我乃騎士”氣場的魔物立於其中。

洞內收拾得井井有條，徹底顛覆了我對它們族羣的固有印象。

“……這……呼……恕我僭越，我等即刻便要移防別處，執行新的命令。”

- 嘎啦！！

“有趣的傢伙。”

“嗯，去吧。”