外傳 2-11. 刀刃 （6）

- 1 -

那天傍晚。

紗綾將身體洗淨，穿戴整齊後，再次前往莉貝爾塔斯處。

“您找我嗎？”

“來了啊。坐吧。”

就在這時，莉貝爾塔斯悄悄地抬了抬手。

這一切對紗綾而言，都太過陌生了。

自稱並無姓氏的青騎士。

- 2 -

‘再也不會被過去所左右了。’

紗綾猶豫了許久。

莉貝爾塔斯每日用餐的場所。

“…我的家族已經覆滅一事，想必您已經知道了吧。”

更何況，在這座地下城中，能以武者身份彼此砥礪、互有進益的對手，唯有對方而已。

倒不如說，那份不自在，正若有若無地搔弄着她心底的某個角落。

就這樣，百年光陰悄然流逝。

“商人？”

因爲平日裏用餐極其簡單的主人，竟破天荒地吩咐準備了一場盛宴。

索尼婭面色蒼白，滿眼憐憫；愛麗絲則難得地冷笑着低語。

在特意免去主僕禮節的席間，巨龍與妖怪同桌而坐，談笑風生。

[遠古的魔族麼…不錯。只是並非高階，未免有些遺憾。]

- 3 -

既無嫉妒，亦無畏懼。

其二，不可自絕性命。

門邊站着伊芙傑琳。

“纏繞的詛咒實在太多，若強行解除，魂魄必遭反噬。”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。負已然分曉。

她清晰地感受到，自己比昨日支撐得更久，而明日必將比今日更爲鋒銳。

“…並不是什麼有趣的故事。”

因爲她並沒有什麼值得稱道的過往。

紗綾心有所感。

情感猶存，但那顆曾經腐朽潰爛的心，如今卻堅硬地凝固了。

作爲皇族式神，只要忍受着輕蔑的目光，日子倒也安穩。

在她的嚴謹劍架之下，每一瞬息，“劍意”都在千變萬化。

因爲她曾深信不疑。

一邊盤算着，該給那個將紗綾推到我面前的貴族送上一份怎樣的“大禮”。

而那第一件‘交易品’，正是紗綾。

“不知您他心中暗自思忖着。去的東西，終於失而復得。

她的劍法，早已跳脫出定式的桎梏。

‘不能焦躁。慢慢來就好。’

其一，不得違抗所有者之命。

就在她試圖再進一步之時。

她抬手，拾起了置於大腿上的素太刀。

以最精簡的軌跡，直刺對手的空隙，是效率的極致體現。

所以紗綾以性命守護着那位皇室之子。

“其意圖昭然若揭，並非將其用作式神，而是作爲奴隸，作爲‘女人’來使喚。”

本來也沒指望現在就能施展出第八式。

至少紗綾從未見過，像他這般‘溫暖’的龍。

‘倒不如說，現在這樣已經值得慶幸。’

“請用茶。”

轟隆隆——！

那份忠誠與信任，卻以最爲殘酷的方式遭到了背叛。

【我的忠誠，必會得到回報。】

甚至被刻下了防止自盡的咒術。

“倒是頗爲合理。”

在魔境大公們的默許下，天應天驅族被徹底碾碎的悲劇。

一週時間。

這是因爲貴族種下的詛咒，每當她揮劍之際，都會悄然侵蝕她的魔力。

至於斬斷那道枷鎖之人——

但在尤蘭周圍的空氣彷彿凝固了一般。詛咒本身的構造卻意外簡單，這纔有了可乘之機。

紗綾垂劍，長長地呼出一口氣。

而這一切，還是一場爲‘歡迎’與‘祝賀’而設的宴席。

意識迴歸現實的瞬間，凜冽的空氣猛地灌入肺腑。

魔力雖然迴歸，但這副曾經破損的肉體，尚且無法將其完全承受。

但最爲狠毒的，便是那四條。

因此，我們決定製作一個‘媒介’。

即便如此，仍不得不心懷一絲希望。

自第八式起，便只餘腦海中的知識。

“他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。力，至少足以勝任護衛的工作。

但劍舞並未在此停歇。

那時的紗綾別無選擇。

即便如此，心底的一角，仍殘留着感激的星火。

家族敗落，令她失去了將之徹底融會貫通的時間。

天震御劍流。

而百年時光。

“被賣給了海森啊。”

“…感謝您的邀請。”

一柄細長的素太刀，紅飾黑柄，劍身剔透如琉璃。

面對紗綾小心翼翼的詢問，莉貝爾塔斯端起茶杯，溫柔地笑了笑。

將她如奴隸般販賣的皇子，以及企圖將她吞噬的貴族，所套上的層層枷鎖。

安穩到足以矇蔽她的雙眼，讓她看不清現實。

兩位武者同時收劍，屈膝跪下。

前兩條出自韓王國的皇子之手，後兩條則是海森貴族所追加。

那枷鎖的核心，大抵有四條。

我們在這孩子身上層層刻下防護魔法與守護符文，再將束縛紗綾的詛咒小心轉移過去。

如此天真的信念。

‘四式。’

“在東大陸，被馴服的魔物與魔族，不過是奴隸和工具而已。”

“辛苦你了。”

若非買下她的公爵對她‘完工’後的模樣毫無興趣，恐怕連她作爲女性的自尊，也會被徹底踐踏殆盡。

甚至連是誰、又爲何留自己一命都無從知曉。

就在一週前，她連第五、第六式都施展得磕磕絆絆，更遑論第七式。

五年的時光，早已將作爲工具的言行舉止刻在了她身上。

“……是我太過無知了。”

這是由地下城主宰——巨龍親自賜予的黑色武服。

——嘎啊……

“將我自封印中釋放的，是韓王國的軍隊。”

她那位新的主人，是以商人身份遊歷世界的皇子——‘李正’。

她相信，憑自己的武力，至少足以勝任護衛的工作。

僅僅在心象中修煉，呼吸就已如此急促。

那是在紗綾記憶中，最爲灼烈燃燒的一段。

這本是族中制式佩刀，如今卻或許已成世上孤品，是她最古老的朋友。

“我想聽聽你的故事。願意說給我聽嗎？”

本已近乎永遠失去的東西，終於失而復得。

‘是那詛咒。’

一片漆黑的識海之中，一抹銳利的銀光悄然浮起。

天津家族的覆滅。

故事結束了。

桌邊圍坐着地下城的所有核心成員。

紗綾靜靜地閉上了眼睛。

她體內正翻湧着不久前從紗綾身上剝離出的、那些可怖的東西。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，只爲一人燃起的、絕對的忠誠之火。

如今，她便是黑龍手中的劍。

“晚上好，天津大人。”

紗綾調整着呼吸，那雙緋紅的眼瞳深處正熾烈地搖曳。

不知時間流逝幾何。

- 咕嚕嚕 ——

其三，持劍行使武力愈甚，魔力與肉體精華便愈會流向所有者。

- 我們又見面了。歡迎。

西洋的術法與東方大陸式的詛咒，在紗綾的血管中交纏盤結。

是每日清晨，都會作爲紗綾的搭檔、陪她切磋的高明對手。

她沒有理由拒絕。

在柔和的燈光下。

劍，停了。

“太過分了……怎能做出此等事……”

最終她開口，大約是又過了一分鐘左右。

“但也正因爲如此……我才得以擺脫他的視線，最終流落至此。我的話說完了。”

但在尤蘭診斷後，不得不改變了計劃。

自己長久以來的沉淪，全因那可惡的詛咒。

餐桌上，他傾注心血完成的料理正冒着嫋嫋熱氣。

嘶——呼——

曾經空蕩蕩的丹田，此刻再次有雷氣流轉盤踞。

韓王國乃西大陸的霸主。

看來讓兩人獨處，還是讓她有些不放心。

將一切和盤托出後，她才真切地感受到，那真的已是‘過往雲煙’。

“是。……準確來說，是一百零五天前的事。”

“了不起。”

莉貝爾塔斯沒有催促。

那是原本深深烙印在她肉體和靈魂中的束縛與詛咒。

餘下的，只有這具日漸殘破的軀殼。

“是啊。”

聲音低沉而平穩。

尤蘭以平淡的語氣評判道。

‘八式——’

她的心境依然沉穩。

清醒過來時，早已身陷封印之中。

“當時的我……順從了那樁交易。”

又或者紗綾本人在那地獄般的歲月裏，未能守住自我，不曾堅韌到足以抓住那微渺的機會。

我揚起了嘴角。

像是撞上了一堵無形的巨牆。

又或是，被沉重的鐐銬驟然鎖住。

紗綾同樣在術士們手中被式神化。

對於莉貝爾塔斯的感慨，紗綾輕輕點了點頭。

終其一生，大概也只會在邊境公爵家的僻靜房間裏，悄然凋零。

當然，一碼歸一碼。

“將我封印在懸崖之下的，是一隻不知名的妖怪。”

黑暗中，一隻白皙的手掌浮現。

“封印之中，幾乎感覺不到時間的流動。當我再次得見天日……才知道竟已過去百年，那種絕望，實在難以言表……”

整整五年。

那時不知緣由，如今卻已明瞭。

“……貴族嘛，不都這樣。”

那是在焚盡的過往餘燼之上，只爲一人燃起的、絕對的忠誠之火。

對愚蠢自身的幻滅感，深深刺入骨髓。

“不知您叫住我，是爲了什麼事？”

須臾，潔白的劍身上，迸發出金色的雷光。

其皇室素有馴服強大妖魔與龍族爲式神，以護衛皇族的傳統。

其周圍的空氣彷彿凝固了一般。中，最爲灼烈燃燒的一段。

“一百年啊…”

伊芙傑琳也沉默地轉開了頭。

手掌穩穩握住了素太刀的刀柄，身形隨之輕盈流轉。

她如此下定決心。

她的脣邊，也隱約浮起一絲蘊含期待的微笑。

一位留着長長金髮的女子，正佇立在演武場入口。

那軌跡初時如踏水而行，優雅流暢，轉瞬便蓄滿了爆發性的力量與速度。

共計十一式的基本劍法。

伊芙傑琳的長劍已然抵入其中，堪堪停在紗綾的頸前。

韓王國馴化美麗的妖怪，賣給海蔘，而海蔘則讓渡貿易路線的利益作爲交換。

[果然如那女人所說。]

緊緊地握住了自己的劍。

那意思是讓紗綾留下。

誠然，與體力最爲鼎盛的那段歲月相比，如今已遠遠不及。

別說精進了，哪怕有所退步也毫不奇怪。

不過這一切都已經不重要了。的線索，幾乎已不可能。

畢竟，是將差點永遠在黑暗中腐朽的自己，重新拉回世間光明的恩情。

此刻，她已然能夠確信。

劍的鳴嘯。

“…主君。”

“我喫好了。”

唯有作爲忠誠的影武士，侍奉那位皇子。

她們皆是武者。

‘一式。’

莉貝爾塔斯、伊芙傑琳、努瓦爾、尤蘭與雪，還有愛麗絲與索尼婭。

能夠在心象中完整施展出第七式，正是由於她心中從未有一刻放下過劍。

那是在焚盡的過往餘一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。-----

此刻雖覺陌生，但很快，自己便會習慣於它，視其爲身體的一部分。

換來的代價，卻慘痛不堪。

“是的。似乎是因爲皇室子嗣太多，無法讓所有人都只作爲貴族生活下去。”

蘊含風雷至理的天津家族精髓。

都說十年便有滄海桑田之變。

一邊琢磨着，又該如何“廢物利用”，處置眼前這隻魔物身上轉移來的詛咒。

光是如此，便足以感恩。

因爲他是個商人。

若想憑藉蠻力斬斷，不是紗綾魂飛魄散，便是施術解除的我們當中有人替她而死。

‘即便如此…也無妨。’

直到此刻，她才終於明白。

‘但願從此以後，那柄劍能真正護你周全。’

‘七式。’

想要尋找怨恨的線索，幾乎已不可能。

汗珠順着下巴滴落。

莉貝爾塔斯靜靜地頷首。

莉貝爾塔斯與其他的龍不同。

紗綾以素太刀的刀鋒爲引，將那沉重的壓力巧妙地卸向一旁。

捨棄一切冗餘裝飾、將實用性推向極致，其上還隱隱浸潤着柔和的魔力。

因爲就連自我了斷都做不到。

不知何時，黑龍已然閒坐在看臺邊沿，面含笑意。

“……當時的我，並不知曉這個事實。”

只是以溫和的微笑靜靜等待着。

即便換了個地方，想必也不會有什麼改變。

“沒關係。是我想聽。”

一杯茶的工夫過後，講述才得以繼續。

因着動作，修長的布料輕輕拂過胸前。

演武場的一側。

清越的金屬交擊聲響徹空曠的演武場。

自她額前垂落的金髮間隙，一雙青綠色的眼眸正熠熠生輝。

兩人變得親近，是必然之事。

黃金雷光化作狂風暴雨，將漆黑的識海空間撕扯得粉碎。

“您何時蒞臨的。”

在海蔘的貴族眼中，她的武力，不過是‘靈藥’和‘炫耀用的寶物’罷了。

‘該怎麼‘報答’纔好呢？’

而那曾折斷的羽翼，正爲再度劃破長空而積蓄力量。

“是否需要對手？”

地下城的主廚難得有機會可以大展身手，此刻正欣喜地忙碌着。

但李正知道。

其四，對所有者之恐懼，刻骨銘心。

不，或許更該說，是天真又愚蠢。

倘若那貴族誤以爲紗綾已徹底屈服，未曾有絲毫放鬆詛咒的看管。

用餐結束後，大家都步履輕快地離開了。

那份沉默，溫柔地包裹了紗綾千瘡百孔的心。

此外雖還有禁足、魔力運用限制等數十道繮繩般的約束……

恰似一方不朽巨巖與一道不滅疾雷，正展開一場無窮盡的激鬥。

紗綾靜靜地抬起原本落在茶杯上的視線。

心中並無頹喪。

更快，更沉，更暴烈。

與此同時，籠罩視野的黑暗隨之散去。

那時的她神志不清。

伊芙傑琳的長劍劃出一道沉渾的弧光，斬落而下。

身爲武人的自尊，被撕得粉碎。

識海之中，漣漪般的波紋盪漾開去，又緩緩歸於平靜。

這場相遇與解脫，終究是紗綾用自己的血與狠戾，親手爭來的。

紗綾將素太刀反手持握，微微頷首。見此，伊芙傑琳亦以右拳輕叩心口附近。

起初我本想直接將其抹去。

我輕撫着一隻體態精悍的烏鴉形魔物的耳羽。

勝負已然分曉。

紗綾嚥下口乾澀的唾沫，莉貝爾塔斯便將溫熱的茶遞了過去。

這場談話，終究是爲了她而設的。

紗綾在伊芙傑琳的攙扶下離開房間，我則深深靠進椅背，輕輕撫摸起蜷在腳邊的那頭魔物的腦袋。

我梳理着魔物的羽毛，低聲說道。

她大概永遠也走不到我面前吧。

“今天也非常美味呢。”

唯有暢快的心跳鼓動。

伊芙傑琳。

我在心中默默祝禱，輕輕拍了拍魔物的頭顱。

“讓你因我們受苦了，抱歉。”

她按捺下翻湧的心緒。

身軀未能跟上心念所產生的一絲破綻——

她到達的地方，是地下城核心廳附近佈置的一個小宴會廳。

然而，在那自由不羈的劍舞之中，卻始終有其堅韌不摧的“意志”牢牢把持着核心。

對武者而言，想要滌盡對彼此的遺憾，沒有比劍刃相交更好的方式。

“謝謝您。”

這頭碩大的漆黑魔物，發出愜意的聲響。

以李正爲媒介，韓王國與海蔘之間達成的交易。

莉貝爾塔斯只是說了這麼一句話。

“實乃萬幸。”

“呼…呼…”

“拜託了。”

雖被各種雜亂的術法層層覆蓋，但每道詛咒本身的構造卻意外簡單，這纔有了可乘之機。

原先她能完整駕馭的，也就到第七式爲止。