外傳 2-11. 刀刃 （5）

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陽光傾瀉的對練場中央，迸發出一聲尖銳的金鐵交鳴。

紗綾的劍細而迅捷，帶着沉猛的力道。

每一次揮舞，都是傾注了全身力量的斬擊。

然而那纖細的劍身在震顫不休中，卻既未折斷，亦未崩裂。

“怎麼會……”

肌肉發出悲鳴，握劍的手掌逐漸脫力。

腳步踉蹌，全靠一股狠勁在強行榨取肌肉的力量。

兩側牆壁是塞滿無數典籍的書架。

“好了，那麼，我們開始吧。”

紗綾勉強站穩發軟的雙腿，臉上露出一絲苦澀的笑容。

她做了個深呼吸，努力平復心緒。

“契約書。仔細讀讀，然後簽名吧。”

而那個人，偏偏是直到昨天才相識，名爲“黑龍”的存在。

放下毛巾的紗綾，驚愕地睜大了眼睛。

無論發生什麼事，付出代價的都只有莉貝爾塔斯一方——對紗綾而言，這是隻有好處的契約。

“沒錯。”

「……呃！」

那絕非強顏歡笑，也絕非恐懼之下的強裝鎮定。

三位女士走向魔法陣。

那壓倒性的差距，以及這份體貼，反而如同刀刃般刮擦着她的自尊。

絳紅的眼眸中，久違地湧上了灼熱的歡愉。

直到這一刻，紗綾才恍然大悟。

‘是魔法師啊。’

1. A在契約執行過程中，不得對B施加任何危害。

女僕將手置於門邊的水晶球上，熟悉的聲音便流淌而出。

“我是索尼婭。我和愛麗絲正在跟從莉貝爾塔斯小姐修習魔法。”

“再……再來一會兒……！”

爲了否認悽慘的現實，她拼上了性命般地掙扎。

『契約目的：解除魔族——天津紗綾——身上所被施加的所有制約。

但現在這已不能稱之爲對練了。

一張厚重的羊皮紙上，密密麻麻地銘刻着碧藍色的魔力文字。

終於，腿支撐不住，軟了下去。

在房間裏狂卷的龐大魔力殘痕，如同星光般消融不見。

只要莉貝爾塔斯或是伊芙傑琳動了念頭，隨時都能取走她的性命。

她的臉上，連一滴汗珠都未曾凝結。

即便如此，她依然，無論如何也不肯鬆開手中的劍。

「……果然會這樣麼。」

紗綾沉默地點了點頭。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。明顯變得粗重。

她知道身體不行了。

而書桌旁那張長長的實驗臺上，盛着不明液體的玻璃器皿與猩紅的魔法陣凌亂地擺放着。

紗綾平復着翻騰的心緒，拿起了羽筆。

紗綾那對焰紅色的眼瞳不安地晃動着。

背後有何圖謀？莫非是想用花言巧語矇騙我，好行什麼可怕之事？

“…大小姐。”

一道銳利而精密的防線。

兩位是素未謀面的人類少女。

自己竟會因爲一個人的體溫，就如此輕易地潰不成軍。

莉貝爾塔斯柔和的聲音在空氣中迴盪，但紗綾沒能回答。

好一陣子，房間裏這種感覺讓人說不出的難受。斯輕輕彈了下手指。

“…禮物嗎？”

一道低沉而優雅的嗓音，劃破了訓練場的空氣。

紗綾喘着粗氣，感覺到了一道視線。

將這場狂暴的這種感覺讓人說不出的難受。心是飛揚的。

這是深不見底的絕望。

伊芙傑琳的劍遠比紗綾的要長，也重得多。

對於紗綾這慘不忍睹的模樣，伊芙傑琳沒有做任何評價，也沒有出言安慰。

“哈啊！”

3. 在將B身體上被刻印的弱點完全消除的時點，契約即告完成。但經A與B雙方同意，亦可提前完成契約。

房間頗爲寬敞。

片刻之後。

強行築起的情感堤壩，崩潰了。

她們沒有欺騙的必要。

好一陣子，房間裏只有紗綾粗重的呼吸與壓抑的啜泣聲在迴盪。

兩位少女周身都縈繞着淡淡的魔力。

4. …』

“你好。您就是天津紗綾小姐吧？”

“那麼，有勞了。”

莉貝爾塔斯從書架內側的陰影中，緩步走了出來。

對方雖未明言，但肯定早已看清了自己劍尖的顫抖。

正中要害的提問。

紗綾無言以對，垂下了視線。

“…謝謝…嗚…”

就算懷疑，又能怎樣呢？

“小姐！客人已帶到。”

若不選擇那條路，

關節處處黏着的滯澀感，重壓在魔力核心上的那份沉重，也都無影無蹤。

‘這房間的氛圍，這些少女的態度……如果一切都是演技？’

嘴巴不由自主地、無力地微微張開。

就在恐懼與周圍的空氣彷彿凝固了一般。命爲要挾的惡毒條款，一條都沒有。

那不過是，不忍心點破他，勉強自己接受的體貼罷了。

那隻手小小的，卻很溫暖。

“你身上，糾纏着你的‘前主人’刻下的好幾種制約。我說要碰你的身體來解除它們，你會害怕，會懷疑，也是理所當然的吧？”

‘……不，不會的。’

伊芙傑琳暗自輕嘆一聲，表情變得嚴肅。

無論如何，她也無法抗拒那隻手傳來的溫暖。

這場名爲對練的非人修行，又持續了三十分鐘。

此情此景，疑心不過是徒增煩惱。

突然說要送我禮物？

那麼眼下，唯有乖乖順從。

“倒是相當勤勉呢。”

這樣的人，爲何會出現在如此隱祕的空間裏？

這既非關乎生死的搏殺，也非揹負誰人名譽的泥沼混戰。

“正式問候還是第一次吧？我是尤蘭。初次見面，天津紗綾小姐。”

那種笑容，是僞裝不出來的。

她接過毛巾，佯裝擦汗，實則遮住了自己的臉。

- 2 -

若在平時，她必定會緊張抗拒的觸碰，此刻卻顯得如此溫柔，如此溫暖。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。壞的假設，但隨即搖了搖頭。

疑心如同毒蛇般昂起了頭——這是經年累月的迫害與折磨所烙印下的本能。

‘難道說……’

孱弱的肉體、隱祕的地下空間、魔法實驗室……

“…謝謝您。”

“到此爲止吧。”

“多謝。”

氛圍與通往地下監獄的門扉相仿。

“就是這裏了。”

‘……是實驗的副作用嗎？’

簡直就像是在幽暗的深海被囚禁了數十年，第一次浮上水面，真正地呼吸一般。

若還想懷揣着復仇的火種活下去……

附着其上的魔法，僅僅是爲了保證契約的履行，不帶有任何詛咒或強制束縛。

莉貝爾塔斯伸出完好無損的手，輕輕搭在了紗綾佝僂的背上。

呼吸這件事竟是如此甘甜。

“……嗯，是的。”

這讓她感到恐懼，又無比陌生。

藥草的辛烈氣味與魔力的芬芳交織。

正前方是一張黑曜石材質的書桌，上面攤開着讀到一半的書。

即便如此，她劃出的軌跡卻精準利落，分毫不差。

一目瞭然——這裏是魔法實驗室。

紗綾臉上掠過一絲訝異。

三人悄然退去。

喉嚨像燒起來一樣。

過往的委屈如同海嘯般湧上心頭。

迄今爲止她所觀察到的莉貝爾塔斯，除了初見那次，都是一位無比寬厚、行事合理的君主。

就在這時，莉貝爾塔斯將手中之物遞到了紗綾面前。

“難道說，您說的禮物就是……”

伊芙傑琳則手按胸口，深深低下了頭。

若是不聽從那位的話，除了咬舌自盡，別無他路。

紗綾的目光停在了那位綠瞳少女身上。

純粹只是，以彼此武藝爲憑的、武道的交鋒。

她只是默默走開，拿來乾淨的清水和毛巾。

不知過了多少年，每一次呼吸都刺痛心臟的那種不快，終於消失了。

無論紗綾傾瀉出多少次連續攻擊，伊芙傑琳都寸步未退。

一股疑懼瞬間湧上心頭——這會不會是莉貝爾塔斯進行魔法實驗留下的痕跡？

莉貝爾塔斯彷彿早已聽完了所有答案，露出了柔和的笑容。

“嗚…！”

“在害怕嗎？”

“聽小姐提起您好多次了。我叫愛麗絲，請多關照。”

“真是場好對練。”

“獨眼的黑龍”步履無聲地走近，靜靜地俯視着被汗水與塵土弄得狼狽不堪的紗綾。

“咳呃…！”

紗綾沉聲吐氣，用力踏擊地面。

少女的右側臉頰整個被白色繃帶纏繞覆蓋。

清澈微涼的空氣毫無阻礙地湧入肺部最深處。

伊芙傑琳收劍入鞘，語氣平淡地宣佈。

她的心是飛揚的。

背後有何圖謀？莫非一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。- 請進。

這份理所當然的感覺，對紗綾而言卻像是一種衝擊。

僅以最小的動作，便將所有攻擊格擋、卸開、亦或反擊回去。

哈啊……哈啊……

- 3 -

莉貝爾塔斯臉上掛着溫和的微笑，攤開了手掌。

2. 若契約執行後B出現副作用，A須盡其所能消除該副作用。

眼神帶上了不甘，聲音也變得嘶啞。

這份沉默反而讓紗綾心生感激。

後面還有許許多多條款，但粗略掃一眼就能明白。

綠瞳少女——愛麗絲的微笑，澄澈柔和，毫無陰霾。

在女僕的引領下，她們抵達的地方，是位於地下城二層深處的一扇巨門之前。

最頂端的那行條款，一下子抓住了紗綾的目光。

“我叫天津紗綾。久仰了，尤蘭先生。”

剎那間，紗綾的心猛地一沉。

一位是灰髮藍眸、氣質清冷的少女，另一位則是深褐髮色、眼神溫潤的綠瞳少女。

眼睛尚能追及劍路，身體卻已然不聽使喚。

方纔不是刻骨銘心地確認了嗎？確認了此刻的自己有多麼脆弱無力。

“不過這一切都已經不重要了。壞的假設，但隨即搖了搖頭。

要恢復原本的實力得花多久？不，或許根本就是癡人說夢。

她習慣性地做了最壞的假設，但隨即搖了搖頭。

莉貝爾塔斯。

法陣的光芒漸漸熄滅。

『……可惡。』

泛紅的眼角滾下大顆淚珠，浸溼了被褥。

一股悽慘感直衝咽喉。

紗綾感受着怦怦直跳的心臟，站到了陣法的正中央。

開始不過十餘分鐘。

紗綾深深埋下頭，無聲地慟哭。

這份契約，並不公平。

“看來很順利呢。感覺如何？”

別說取回昔日武力，連普通士兵水準的體力都跟不上的這具廢物身體。

甚至連強制自己未來行動或效忠的條款都沒有。

身後傳來厚重的關門聲，沉悶地迴響着。

即便面對死亡與酷刑也不曾哀嚎的武者雙肩，此刻卻像孩子般微微聳動。

“讓你久等了。”

她過去一直以爲是疲勞與後遺症的那種窒悶，其真身，其實是前任主人設下的‘項圈’。

在那惡毒的束縛中，她究竟以這不完全的狀態，強撐了多久？

然而，這念頭在少女展露的微笑面前，無力地粉碎了。

沒想到，她身邊還跟着一位意料之外的同行者。

透過背脊傳來的體溫。

但這扇門上，卻隱隱縈繞着一股難以言喻、神祕而沉凝的氣息。

那是一張寫滿真摯歡迎與好奇、無比平和的臉龐。

人類少女向巨龍學習魔法？這實在難以置信。

與外界隔絕的剎那，她的身體不由得一僵。

“…真的…謝謝你…”

絕不能放過這個機會。

空氣竟是如此清新。

“啊，呃…！”

只是沒料到，會差到這個地步。

“主君。”

紗綾的瞳孔晃動了。

“……我明白了。”

一位是之前見過的妖天狐。

就在恐懼與痛苦將內心染成一片漆黑之時——

目光迅速掃視四周，

引人注目的是，繃帶下露出的下頜與頸脖處，印刻着一道觸目驚心的疤痕。

和紗綾的對練本是愉快的。因爲她是一位真正的武者。

那是個無需言語、意在讓人安心的動作。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的武者雙肩，此刻卻像孩子般微微聳動。

紗綾雖知地下城有人類，但那些不過是奴隸罷了。

只是默默從懷中取出一方乾淨的手帕，輕輕放在紗綾膝邊，隨後轉過視線，朝少女們微微揚了揚下巴。

魔法陣中央，坐在厚厚被褥上的紗綾，低頭看向自己的雙手。

紗綾咬緊了牙關。

對練場的一角，正投來一道冰涼而深邃的目光，緊緊盯着她。

彷彿全身都被綁上了沉重的鉛塊。

灰髮少女索尼婭的補充說明，讓紗綾心中頗爲震動。

莉貝爾塔斯什麼也沒有說。

然而，她連確認視線主人是誰的餘力都沒有了。

對自己不利的條款、以性命爲要挾的惡毒條款，一條都沒有。

疑問很快便解開了。

本能地確認退路。

這種病態的懷疑應該停止了。

肺部彷彿要撕裂般疼痛，冷汗如瀑布般從全身湧出。

A. 地下城領主莉貝爾塔斯。 B. 魔族天津紗綾

當掌心觸及背脊的瞬間，紗綾將臉埋得更深，幾乎屏住呼吸地嗚咽起來。

紗綾慢慢地，深深地吸了一口氣。

由「前主人」所削弱的肉體和魔力，其遺留的創傷正毫不留情地擠壓着肺腑與心臟。

呼吸已明顯變得粗重。

伊芙傑琳走近，拉住她的手，將她扶了起來。

不祥的預感，正向着確鑿無疑的事實轉化。

“我有禮物要給你。去沐浴更衣，然後跟着侍女，來我所在的地方。”

將這場狂暴的攻勢盡數攔下的，是伊芙傑琳的長劍。

“不，沒有的事。”

紗綾向爲她開啓鐵門的女僕微微頷首致意，隨即步入了房間。

時間過去了多久呢。

“這是……？”

‘……不過……人類？’

羊皮紙已無需再看。

但這股喜悅，並沒能持續太久。

冰涼的汗珠滑下紗綾的脊背。

每一次劍與劍碰撞，通過掌心傳來的沉重震顫，似乎都在證明着她依然作爲一名武者而活着。

莉貝爾塔斯輕輕彈了下手指。

因爲其中既無進境，也無感悟。

- 請進。