190. 萬魔殿 （1）

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動身前往魔界之前，我提前選好了同行人員。

以預定成爲地下城領主的卡瑪雅與涅槃爲首，加上負責護衛的精銳。他們都是在戰鬥力與忠誠度上早已得到驗證的阿爾忒彌斯、瑪利亞和艾克斯。

此外，還有我的寵物鳥瑪麗、婚約當事人賽莉卡，以及傳授我死靈術與靈魂術的老師繆爾·瑞利克斯。

有他們同行，就算是在魔界也能行動自如吧。

“伊芙，你像往常一樣坐鎮中樞，同時着手準備地下城的改組。索尼婭，你從旁協助她。”

雪平日裏看起來總是迷迷糊糊的，可一旦投入工作，那份執着與冷酷，怕是沒人能及得上她。

此前在領地爭奪戰中吸收的魔力，也尚未完全消化。

同時，我也沒有漏看她身後瑪麗那陡然轉暗的神色。

“‘鋼鐵之翼’嗎，真是個好名字。”

因爲已有風聲傳出，說市中心那些隱祕的宅邸其實是地下城的入口，而且以如今這吸收小規模冒險者的模式，很難期待進一步的發展。

“做得好。”

與此同時，如何管理那些將生活在魔境裏的人類，也是至關重要的課題。

——萬分感謝。

瑪麗平時說起話來比雪還要慵懶，動作也拖沓，但唯獨在我面前，她會莫名地緊張，並努力擺出一副端正的姿態。

無論哪一個，都比現行做法更不人道。

如同例行儀式般的對話結束後，我向她伸出手。

‘物資輸送’、‘戰爭’，以及‘瘟疫’。

“琳雪，卡瑪婭的位置就拜託你頂替了。”

剩下的是奧蕾婭和艾奇德娜，以及傭兵團長丹尼爾。不過我只是與他們目光相接，微微點了點頭。

這絕非易事。

“不過這一切都已經不重要了。

聽說過這樣的傳聞：平日裏她依舊是舊時打扮，但只要在我召見之前，就一定會如此鄭重地整理好儀容。

我向瑪麗招了招手。

“據說南邊有魔物的動靜，你那邊也去查探一下。”

下一個目標早已確定。

當地下城的成長達到極限，魔境的進一步拓展，唯一的方向便是‘確立作爲國家的認同’。

西境的艾恩菲爾德邊陲伯爵領，眼下因吞併切奧克斯而急速膨脹，已然過度擴張。

於是，我親眼所見的魔界第一印象，和預想的略有不同。

要將這片區域打造成完美的魔境，僅靠我一座地下城遠遠不夠，我們需要更多的據點。

我在心中盤算了三種方案。

“託他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。此次魔界之行，我又將能獲得些什麼？

“您太客氣了！爲了莉貝爾塔斯小姐，就是一百年我也能擠出來呀！”

“……謝謝您。”

蘭、賽莉卡以及四位女王的地下城選址，都比我這裏更靠近邊境。

-是，師父……

伊芙那從金髮間露出的藍眼睛閃着光回答道。在她身旁，灰髮的索尼婭正以滿懷敬愛的清澈目光垂首行禮。

“蘭，艾琳娜那邊的事暫且放一放，接下來用心改造你的地下城吧。”

這個拒絕，本就在意料之中。

黑髮垂落的蘭掩着胸口，恭敬地低下頭。

“又在說天方夜譚了。”

而且還是那種，並非中世紀風貌，而是令人聯想到近代歐洲的、精雅得體的景緻。

伴隨着一紅一藍兩位魅魔的歡迎辭，我踏過了通往魔界的大門。

“放心……”

而在其下方，標註着維持此聲望的兩個主要緣由。

我微笑着，洞悉着流淌在兩人之間那份微妙的情感脈絡。

“艾琳娜。看來海森那邊很快就會有消息傳回來了吧？你準備的‘劇本’都安排妥當了嗎？”

有的，只是一往無前、筆直奔向愛戀的心意。

‘傳得真快啊。’

她單膝跪地，以一種與魅魔身份不符的沉靜姿態，輕吻我的手背。

向深深鞠躬的她微微頷首後，我的目光再次轉向房間裏的其他人。

- 2 -

“你們兩位都辛苦了，多謝你們抽出時間。”

斯卡蕾特低下頭，轉身朝傳送門走去，準備返回商會。

“是…小姐…？”

但若時刻謹記‘但凡擁有智慧，便能將差異視爲謬誤’，也並非不可能達成。

“也是。我就指望你了。”

“很好，這樣就行。”

無論是將其完全吸收，還是變成傀儡國，都無關緊要。

即便隔着水晶球，也能看出艾琳娜的臉頰飛起了紅暈。

我卻不以爲意地回應。

如果斯卡蕾特真心追隨我，那麼作爲瑪蒙私生女的瑪麗，其立場便能派上更大的用場。這，同樣是真的。

這種變化並不僅僅體現在她的態度上。

那姿態中流露出真摯的敬意。

“這話說的，又不是第一天認識我。”

這種局面下，若由艾琳娜上演一出恰如其分的悲劇，再順勢接受他們的條件，便能同時讓海森與艾恩菲爾德雙方都欠下人情，又可離間兩地人心。

“呵呵，這方面，或許屬下更爲擅長呢。”

他們只需各司其職，按部就班就好，暫時無需改變方針。

伊芙傑琳躬身行了一禮，其他人也隨之以各自的方式表達敬意。

貴族圈的政治遊戲，已然開場。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。但只要在我召見之前，就一定會如此鄭重地整理好儀容。

賽莉卡一語道破了我行爲的意圖，如此評價道。

“想要接納你……看來我得快點變得更強大才行。強到不必再看任何人臉色。”

待我的魔境全面運轉起來，這些地下城就會成爲阻擋更多冒險者或人類軍隊的第一道戰線。

我微笑着回應，然後拋出了早已爲她準備好的問題。

-已經在準備啦！

那毫不顧惜自身、向着敵人發起瘋狂衝擊的狂戰士們；那操控着致命毒物的魔族們。

- 光是主人現在賜予我的這份榮耀與力量，就已經讓我受之有愧了。

對斯卡蕾特說的話，是真的。

眼下，我還不想掀起無謂的殺戮。

“誰敢說莉貝爾塔斯小姐您不夠資格！不過，真的非常感謝您能這麼說。”

“不過，眼下還不必着急。慢慢準備吧。”

『魔界聲望 - 8,557』

人類的分裂，正是我的良機。

然而，斯卡蕾特的回答卻出乎意料，竟是婉拒。

聽聞我的提議，斯卡蕾特臉上頓時煥發出喜悅的光彩。

前方通往魔界的建築上他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，必當周密佈置。

“歡迎來到……”

- 爲了有朝一日能成爲主人的王牌，我會更加努力的。

這樣的她，想必不會漏過任何潛藏者的氣息。

若沒有她在另一處奔波勞碌，我們的計劃推行起來，恐怕會艱難許多。

“歡迎駕臨魔界！”

如果說地下城領主是魔力的結晶，地下城是由其魔力構成的建築，那麼魔界便是一個由這類魔力建築密集組成的都市。

北方的海森，與南方的阿瑞利特公國。

我沒有多言，只是點了點頭，便朝着斯卡蕾特和瑪麗早已打開的門扉走去。

在我動身前，以伊芙爲首的核心眷屬們走到最前方。

“你做得已經夠好了，不必太過勉強自己。”

對瑪麗說的話，也是真的。

“嘿嘿！走吧！我來給你帶路，去魔界的首都！”

這並非巧合，而是有意爲之。

他們究竟會如何接近我？而此次魔界之行，我又將能獲得些什麼？

“我是說真的……現在總該相信我了吧……”

“你這話，倒是讓我欣慰。”

地下城的日常管理和下一次的改組準備，這便是她們的主要職責。

“當真？”

斯卡蕾特嘴上說着拒絕，眼神裏卻滿是不捨。

跟着與我十指相扣、走在身前的賽莉卡，我邁出了前往魔界的第一步。

“自然當真。”

她的任務同樣至關重要。

我微笑着，洞悉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。下我不在期間地下城的運營方針。

“塔爾漢，關於向海森中部滲透情報網的事，你全權負責，等我回來時要準備好報告。緊急事務可與她們三人商議。”

“你的心意，我一直感念於心。若你真心渴望，來我的地下城也無妨。”

爲此，艾琳娜的戲份也至關重要。

然而，在她臉上卻尋不到一絲一毫對逾越禁忌的猶豫。

她們二位，將分別成爲我魔境中“綠皮族”與“節肢魔族”的核心人物。

必須嚴守這條鐵律：保護我的子民，只吸收那些與人類爲敵者或罪犯。

“多虧主人恩典……”

“我也喜歡賽莉卡哦。”

“……承蒙厚意，我衷心感激。只是……”

之前暴露度極高的魅魔裝扮蕩然無存，此刻她身着端正合體的貴族禮服。

“貝爾格里薩，福爾圖娜，你們進展如何？”

爲了這類外部擴張，情報網絡將愈發關鍵。我緊接着下達了後續指令。

“明白了，師父。”

關上傳送門後，斯卡蕾特和瑪麗就一直並立在我身後。斯卡蕾特神情明亮，回應了我的問候。

“阿梅莉婭，好好學習。回來我會檢查功課。海利，讓你家老爺也準備好治理伯爵領吧。”

對着那位投來困惑目光的藍髮女子，我微笑解釋。

想到這般改變是因我而起，心中便湧起幾分微妙的感慨。

“既是我願意給的，就別推辭了。”

“不過這樣的莉塔，我也喜歡。”

- 當然，主人。很快，人類的英雄就將被您握於掌心了。

看來之前那番嚴厲的告誡，效果至今猶存。

“屬下必不負所托。”

前方通往魔界的建築上，裝飾着的黑水晶正閃閃發光，將前路照得通明。

伴隨着一紅一藍兩這種感覺讓人說不出的難受。歡迎辭，我踏過了通往魔界的大門。

她的任務是監視阿瑞利特公國北部，也就是我們地下城西南方向的區域。

在正式遊覽這座城市之前，我垂下視線，望向面前的兩名魅魔。

不過在那之前，必須先定下我不在期間地下城的運營方針。

那話語中，透着一股決心——絕不止步於區區一隅，終要將威名響徹整個大陸。

無論選擇哪條路，我的力量都將遠超現在，而這片大陸的動盪，也會因此愈發深重。

“我想，在外面應該還有其他更能幫助到莉貝爾塔斯小姐的途徑吧。”

『- 魔境的倖存領主』

那張活潑面容下隱隱透出的犀利冷靜，恰恰證明了她作爲貴族已何等成熟。

爲此，我們必須確立鐵一般的法則。

我把早已準備好的安慰話語遞了過去。

曾入侵北方鐵木森林的蜘蛛女王——提格里斯之女，本名“三目”的福爾圖娜。

曾作爲敵人交戰的地城領主——扎爾克拉男爵之女，巨魔術士貝爾格里薩。

“您這話的意思是…？”

“你所在的位置，能做的事情，遠比你現在享受到的要多。如果需要建議，隨時來找我。比起在商會里，這裏談重要的事要方便得多。”

“最近和阿德萊德的關係如何？”

瑪麗用複雜的眼神望了我片刻，最終低下頭，追隨斯卡蕾特而去。

-遵不過這一切都已經不重要了。特拉侯爵家的聯姻傳聞』

“我心裏重點考慮的方案，有三個。”

否則，西境恐怕會誕生一個新的小國。

“嗯……”

這一切之所以能夠實現，全賴艾琳娜在前線的卓越表現。

“很好。”

我滿意地結束了談話。

那些貪婪的王室與貴族們，必定按捺不住，想要將其瓜分殆盡，以滿足自己的胃口。

『魔界聲望 - 8,562』

“遵命，主人。”

“所以說，莉塔真是個壞女人啊。”

琳雪帶着平素那慵懶的表情，眼神深處卻閃爍着熾烈的光芒，如此應道。

“託一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。“綠皮族”與“節肢魔族”的核心人物。

構建這兩股勢力的核心，同樣是至關重要的一步。

‘說起來，她的裝束也是如此。’

“託小姐關照，一切順利。”

我心中升起了期待。

“因爲莉貝爾塔斯小姐，是一位值得真心追隨的人。”

那雖是已經完成初步清理的區域，但難保沒有察覺到我們地下城的壯大與異狀，卻仍潛藏着的魔法師或冒險家。

“最重要的是，不要忘了按建造要塞的思路去準備。”

這個提議發自真心，無論她們之間會發生什麼，我也不打算收回這番話。

尤其是改組，雖然不甚急迫，卻至關重要。

“那可是值得慶賀的事。看來我得爲你備好嫁妝纔行了。”

-遵命，必當周密佈置。

地下城的改組不必操之過急。

浮現在我眼前的，是在魔界正實時上漲的聲望數值。

真是個第一印象與實際反差巨大的女人呢。

『- 與巴里特拉侯爵家的聯姻傳聞』

‘人類與魔物的共融。’

這片大陸雖不及地球那般人煙稠密，卻也絕非荒蕪之地。

“她加入我們，還是很久以後的事呢。”

“我呀，可沒有奪人所愛的癖好。所以，你是不是得再加把勁？”

我個人傾向於戰爭，但視情況而定，也許三種都有必要執行。

- 姐姐她……雖然似乎還沒完全明白我的心意，但我想，那一天應該不遠了。

“主人，還請務必平安歸來。”

具體來說，等到我的軍隊具備完整的編制再着手，也完全來得及。