浸染者 （5）

這間位於內城高處，又偏僻角落的房間，是我追尋來的落腳處。

雖然只住了短短几天，但這個一直流淌着安靜音樂的房間，此刻卻一片沉寂。

“別太緊張。”

此刻充斥耳畔的，唯有兩人粗重的呼吸。

她們同樣籠罩在恐懼之下，但一個在努力屏息，另一個則像是在強壓怒火。

若要將此轉化爲系統的理論，恐怕還需更多時日。

- 嘎啊！

不過，作爲比真正魔女更甚的存在，我倒沒理由因此不快。

“在我用刑之前，你先老老實實回答問題。”

我捏着本該繼承這座要塞之人的下巴，只將視線轉向她。

勇氣需要獎賞。比如真相，或者……教訓。

“別輕舉妄動，格蕾絲。”

阿梅莉婭的眼神瞬間黯淡，充滿了恐懼和對黑暗未來的預感。

他們絕不會容許您這樣動搖其存在根基、玷污救贖之道的人活着，必定想在您變得更強之前將其抹除…』

從格蕾絲懷中收繳了信號器的琳雪走過來，把它遞給了我。

摩莉安名字中“摩（Mor）”含有恐懼與偉大之意，其詞源與噩夢“梅爾（mare）”相同。

她應該很清楚，自己什麼也做不了。

“這、這個…”

都說烏鴉天生聰慧，但並非一誕生就具備如此之高靈智的存在。

但這孩子卻已認出了我是它的主人，停在我肩頭，親暱地撒着嬌。

“我早有防備。這個要塞發出的信號，一個也別想逃出去。別白白浪費你的性命。”

我看着這隻學舌卻被訓斥了一聲就乖乖閉嘴的烏鴉，用指尖輕輕撫了撫它的腦袋。

——乖孩子。

但即便如此神色，也至少能感受到她抱有了某種赴死的決心。

女騎士格蕾絲的長劍，正架在祭司伊芙傑琳的脖頸上。

“原來如此。既是奇物，也是活物。”

在這個世界，“魔女”這個詞也絕非對女性魔法師的尊稱，而是近乎侮辱的蔑稱。

這一點，在琳雪從她手裏奪走那東西時，她軟弱鬆手的樣子便暴露無遺。

雖然我還不能完全理解，但據我所知，那樣的靈魂總能輕易挑起魔族的美學眼光，或者……食慾。

我知道阿梅莉婭和格蕾絲在密謀什麼。

那形狀和質感，彷彿一摔到地上就會立刻碎裂。

“……怎麼…可能？”

“沒用的……”

見我使了個眼色，男爵家的女騎士立刻用劍抵住她的大腿催促。格蕾絲渾身一顫，脫口而出。

“當然有理由。魔族啊，最喜歡飽含背叛與憎恨而死的靈魂了。”

格蕾絲努力想學阿梅莉婭那樣瞪着我，但表情管理徹底失敗，只剩下一片慘白。

『種族 - 欺詐者：不論善惡，專司製造麻煩之存在的統稱。由地下城領主‘莉貝爾塔斯’創造的烏鴉形態魔物。』

雖說這決心淺薄，但看來有必要再刺激一下別的方面。

“如果你真打算那麼做，何必大費周章潛行進來……！”

“你們所謂的神聖與魔族之分，從來都不是評判善惡的絕對標準。”

“看起來真像某種生物的卵。”

『恭喜達成偉業！您顛覆了神與魔，將本應誕生爲神聖的存在，自根源起便轉化爲魔物！！』

每一樣都那麼新奇，那麼有趣，不是嗎？

“是嗎…你真是這麼想的？”

至少有一件事可以肯定——他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。—不是標準！

這玩意兒在琳雪手裏就已發出怪異震顫，一到我手中，更是迸發出類似猛烈電流的排斥力。

就這樣，我的視線緩緩向下移動。

“是隻雌鳥啊。名字就叫‘瑪麗’吧。誕生於神聖之物的魔性存在，個體名定爲‘欺詐者’倒很合適。”

女祭司因恐懼而發出了扭曲的驚叫。

“你該問的是……我是不是真的想把你們，以及你整個家族的人，都殺光。”

至少有一件事可以肯定——她們打算觸發祭司持有的緊急信號，哪怕是最壞的情況。

要解答這個疑問，看來需要更快地行動起來纔行。

畢竟這股排斥感，對於弱小的魔族或其眷屬而言，單憑這就足以瓦解他們強裝的鎮定。

“是！是用聖力餵養長大的信鴿所產的蛋。一旦打破，雛鳥就會一邊發出響徹周邊的尖嘯，一邊返回母親身邊！”

我將手指再次按在蛋上，從中傳來的那股排斥力，恰到好處地刺痛了我的指尖。

“多謝。”

‘看來能行。’

“怎，怎麼會…”

周圍的空氣彷彿凝固了一般。直覺，然後付諸行動，便成功了。

『屬性 - 體力 43 技巧 570;◀ 551; 耐力 46 魔力 660;◀ 641; 抗性 55』

我用指尖輕輕刮過她的下巴說道。阿梅莉婭眼中閃過厲色，反問道。

“……噫……！”

不是鴿子神獸，而是一不過這一切都已經不重要了。隨之而來的訊息，倒也令人欣然。

無所謂。即便不是這個，魔法也總是能勾起我的好奇心。

『稱號/個體名 - 欺詐者』

“呃…聖力與你們一族的力量相斥性極強…會碎掉吧？結果就跟我主動觸發沒什麼兩樣……”

——不是標準！

這是因爲其中蘊含了神聖之力。

小傢伙仰頭望着我的臉，小小的臉龐和烏黑的眼眸中流露出深切的善意與眷戀。

無論如何，她吐露的答案攫住了我的注意力。

我伸出手指，輕觸那「異名」。

但這裏，恰好存在着能將這意外昇華爲理論依據的對象。

倘若那些視聖力爲絕對、對魔族力量懷有敵意的聖職者們目睹此景，必定會如此驚呼：

好奇心湧了上來。

隨之而來的結果是，我鬆開了最後維繫蛋殼的力量，從中誕生的便是——

在靈界與外界的座標上打下印記，再將那個座標轉移到音界。

魔族都偏愛那些被激烈負面情緒浸透、因而扭曲的靈魂。如果那靈魂原本越是高貴，自然就越受歡迎。

『達成偉業，魔力與技巧提升！新生的魔物受到了您「死靈之都」特性的影響！已獲得成長型特性「神聖安魂曲」！』

現在，已無需顧慮。

如此決定了這隻烏鴉的名字與個體名，召喚獸的情報也隨之自動浮現。

格蕾絲的臉色比剛纔更加蒼白了。現在簡直像吸血鬼的衍生物，或者說殭屍。

“變成烏鴉了啊。”

儘管如此，她還是鼓起了勇氣。

- 嘎嘎嘎。

您將越多存在貶入魔道，自身亦將愈發沉淪…』

“……不是錯覺啊。”

再者，烏鴉在不同文化中，既被視爲神聖，亦被看作不祥。這孩子又是神性與魔性交織而誕生的存在，用“欺詐者”作爲個體名，倒也貼切。

於是，我拿起那顆據說以聖力餵養的緊急聯絡信鴿的蛋，同時調動起兩股力量。

阿梅莉亞天生就對這類事情異常敏感，會大驚小怪也是理所當然；而身爲聖職者的格蕾絲沒有當場昏厥，已經算是相當有定力了。

而雪注視着的阿梅莉婭，此刻正狠狠地瞪着我。

目睹了我這一系列行動的格蕾絲與阿梅莉婭，正難掩震驚之情。

“安靜。”

眼前這一幕，恐怕徹底顛覆了大陸上“人類力量對魔族具有絕對優勢”的普遍認知。

『您向世間展示了，聖職者們心中最邪惡的事件之一！

“……！”

烏鴉初次開口的聲音其實相當悅耳，甚至可以說，音調比想象中要可愛。

‘原來每個偉業的獎勵還不一樣。’

『神聖安魂曲 - 您已將神聖存在異變爲魔之存在。

就這樣，我獲得了第二個…不，是第三個偉業。

我臉上浮起一抹淺笑，湊到她耳邊低語。

“瑪麗”這名字，來源於烏鴉所聯想的凱爾特女神——摩莉安。

畢竟還是個雛鳥，雖說要管教，但也得讓它明白我並不討厭它。

她大概不知道，正是這份不夠堅定的心性，反而救了她一命。

只有我能看見、只有我能觸碰的信息窗口，靜靜地接收着我的觸碰。

倘若我真的將人類的領地化爲魔族所有，這是否會成爲，系統告知我的第四個偉業呢？

她並非全無祭司的責任感，但八成是個相當膽怯、或者格外惜命的傢伙。

彷彿能聽見她臉上血色褪盡的聲音。

無論是用來吞噬、奴役，還是當作榨取情緒的密室“發生器”來使用。

我壓制住因聖力與魔族魔力相互排斥而產生的、幾乎要將蛋撐碎的衝擊，持續向內、再向內。

雖未期待，但此番這條隨之而來的訊息，倒也令人欣然。

神聖與邪惡發生置換，實數與虛數的座標顛倒，魔法的根源就此逆轉。

這是我首次嘗試干預聖法術。

“那、那確實是神獸的蛋…！”

‘浸染者，嗎…’

不是鴿子神獸，而是一隻烏鴉。一隻僅有頭頂一簇羽毛泛着紫色的烏鴉。

我把這在我掌心震顫不休、彷彿下一秒就要碎裂的東西，輕輕放在了桌面的手帕上，它隨即安靜了下來。

敵對的聖力使用者會對您心生恐懼，其魔力與技巧會少量降低。魔性使用者則會對您產生敬意。

“無論你們一族的力量多強，我們的信念絕不會屈服…！”

“你到底有什麼目的？你究竟是誰，從哪裏來？”

我讓瑪麗就這樣站在肩上，朝着一旁走去。

是格蕾絲。

它歪着小腦袋，用頭蹭着我的手指，顯得很是親暱。

這一點，也從下一條信息中得到了印證。

“這不可能…！”

這種感覺讓人說不出的難受。差異就妄斷善惡。

但片刻之後，那雙眼睛又再次亮起，閃爍着智慧與勇氣的光芒。

不過這一切都已經不重要了。不是這個，阿梅莉婭。”

全憑一股“應該可行”的直覺，然後付諸行動，便成功了。

它指的不是會使用魔法的女性，而是被魔氣侵蝕，或信仰魔物、陷入狂熱的女性。

這是祝賀我將神力誕生的聖獸貶爲魔物的「阿爾法測試者」系統信息及其獎勵。

我極度專注，專注到耳鳴驟起，彷彿時間都爲之短暫停滯。

『一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。佛一摔到地上就會立刻碎裂。

僅憑種族差異就妄斷善惡。

‘神聖魔法啊。’

雖然目前還是高級，威力尚低，但既然是“成長型”，只要我重複類似的行爲，就還有提升的空間吧。

“我要是往這裏面灌注力量，會怎麼樣？”

“既然知道你的存在，我怎麼可能不知道你藏着什麼。”

看來它完美繼承了聖皇廳爲培育通訊用鴿子而施加的聖法術。

強行滲透。

“善惡顛倒了。”

她似乎明白了，我能若無其事觸碰此物這個場面真正的含義——那表情反而染上了恐懼。

看到這裏，我忽然生出一個疑問。

“哼嗯。”

一起聽着我說話的女祭司，手剛想伸進懷裏就猛地一顫，僵住了。

只被提醒了一次，就懂得連叫聲都壓低了，這般模樣實在惹人憐愛。

瑪麗的誕生，說到底只是個意外。

一股力量包裹並穩固蛋殼內外，防止其破碎；另一股力量則滲入其中。

- 嘎啊…！

『名字 - 瑪麗』

所以說，我現在這樣矇騙貴族的行爲，完全可以被視爲是爲魔族準備祭品。

“原來如此，神聖的野獸麼。”

“呃…！”

看到這一幕，格蕾絲抿緊了嘴脣。

“你該問我的，不是這個，阿梅莉婭。”

作爲天生對聖力處於劣勢的魔族，這個特性可以說相當不錯。

我壓制住因聖力與魔族魔力相互這種感覺讓人說不出的難受。虛數的座標顛倒，魔法的根源就此逆轉。

“那麼，我該問您什麼纔好呢？來歷不明的魔女閣下。”

真是可笑。

“真可愛呢，這小傢伙。”

‘一次就成功了啊，運氣真不錯。’

‘長得像顆雞蛋。’

或許，他們心中“己方終將獲勝”的那份心理根基，此刻已從根本上被動搖了。

『異名 - 浸染者』

看到這這種感覺讓人說不出的難受。生的、幾乎要將蛋撐碎的衝擊，持續向內、再向內。

“乖孩子。”