97. 孤獨（4）

“這就行了。”

“謝謝您...”

“不必客氣。回你的位置上去吧。”

提格里斯家的二女兒，雖然治好了恐怕已異常許久的腿，臉上卻反而露出遺憾的神色。

她八成是幻想着，自己會不會是被地下城女王選中，要當族羣的首領呢。

旁立的夫人們反應平淡，似乎早已見慣。

她的妄想姑且不論，我正抓住檢查她腿時就在想的事。

“嗯，準了。”

正如她們所料，只要她們或她們的子嗣安分守己，我便不會僅因‘無用’就拋棄屬於自己的東西。

而我，在品味完她們故事中的那些趣味與遺憾之前，便催促她們繼續。

“都坐下說吧。嗯，你且說說，是段怎樣的過往？”

失去了妖玉——也就是地下城核心——力量衰退是理所當然。但連記憶都丟失了一部分，這就有些蹊蹺了。

她是排行第三的次女，狀態看起來遠比前兩位要糟糕。

聽她說到這裏，我察覺到了一絲不對勁。

然而，正如我曾在她眼中所見，她是個慾望滿溢、無從掩飾之人。

骨骼和肌肉雖比人類強，但比起她父親，甚至比起其他士兵、旁邊的工蛛，都顯得粗糙不堪。

因此，若此刻這點興致消退了，她們的懇求我便不會放在心上。

“老三”……“三目”……

“家庭暴力啊…魔物們大概不會有這種思維方式吧。”

怎周圍的空氣彷彿凝固了一般。“妹妹。”

到了那種境界，即便勢力規模不大，也足以擁有自己的魔境，或者在大公的魔境中佔據一席之地。

若放任不管，那些瞧着那不成器的父親長大的孩子，還不知會鬧出什麼荒唐事來——她正是爲了防患於未然。

“嗯，做得對。”

我伺機而動，用帶着幾分愛憐的心情輕拍湊近撒嬌的伊芙傑琳，誇獎了她，然後注視着眼前這三名蛛化人型，等着王妃們解決完事情回來。

“妾……失言了。”

“但那也太過分了。”

方纔所見，不過是第一印象罷了。這契約，本就是要與他們全體簽訂的。

身旁褐發的夫人連聲催促，她這才恭敬地躬了躬身，緩緩開口。

從這個角度看，剛纔那位斷了腿的老二，也一樣不合格。

首先確認的，是提格里斯的三位王妃。

“唉……說來真是……妾身也是心疼自家孩子，不知不覺就嘆起氣來了。女王陛下。”

“這個嘛…魔族和魔物都是用暴力來教育，算是常識了…畢竟身體本來就結實，恢復力也強。”

‘她究竟是比兩個兄長更聰明，在演戲呢……還是真的如此狼狽？’

能在西大陸統領三支妖怪集羣“百鬼夜行”，這意味着他的實力早已超越尋常精銳，甚至窺探到了“高位”的門檻。

“這……”

“果然。後來呢？”

““求您不要驅逐我們的孩子。爲此，我們願付出任何代價。””

『姓名 - …』

而且無法吸收魔力高於自身的對象，若強行嘗試，還會遭到強烈的反噬，這便是其侷限所在。

他們遵照最年長的王妃吩咐，全都跪在地上，放低姿態。

蜘蛛王的女兒。

怎麼看都格格不入。

“女王陛下明察秋毫，所言極是。他將自己的一部分力量和記憶轉嫁給了當時的正妻，將陷入混亂的她當作誘餌拋下，這才得以脫身逃竄。”

正這麼想着，我開始查看孩子們的信息，卻在意料之外的地方又有了發現——

‘得留個心眼纔行。’

聽到這話，旁聽的另兩位前王妃也不由得跟着嘆氣，或是輕咳一聲，眨了眨眼。

這是從那位藍髮王妃身上發現的英雄級特性，仔細查看信息後，發現它雖有限制，倒也還算不錯。

然而，她們的能力在系統判定中，也僅僅是勉強夠到上級阿拉克涅的門檻，並無特別出彩之處。

只有這個特性還算值得一看。

“倒有一事好奇——你方纔因何嘆息？”

『噬毒——吞噬帶有毒素的生命體或屍體，可永久吸收對象魔力或抗性中較高一方的微量數值。極低概率生成或提升與毒素相關的特質。』

她看起來年紀最長，但歲月並未侵蝕她的容顏，反將風韻沉澱，化爲一種成熟的韻致。

聽她說到一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。被地下城女王選中，要當族羣的首領呢。

“啊？呃、是！對……對不起！”

起初因先見了“二目”，再遇“三目”，一時未覺異常。

““謹遵聖命，女王陛下。””

催促她們抓住這僅有的時機。某種程度上，也算是一種仁慈吧。

“正是如此。他的真名是奧羅拉。”

若論挑選繼承勢力的接班人，他本是個中規中矩的選擇。

這麼一看，這孩子和她髮色倒是相同。

“青織”嗎？這名字可真是…名不副實。

長妃點了點頭。

話又說回來，這些假設本身或許並無意義。

正如之前所說，與魔物締結契約，對地下城的負擔並不大。

不過話又說回來，也正是那加夫魔境的入侵，讓華國部分領土至今仍被佔據着。

提升的能力值雖與對象對應的數值成比例，但增幅微乎其微；

“不、不用了……我站着聽就好。”

“你的名字確定是三目嗎？”

“您的意思是……？”

看來，其他夫人那“雖顯生澀卻故作古風”的腔調，源頭恐怕正在她這裏。

雖說使用者的心情恐怕不會太好。

“懇請您。”

“看來他是從那邊來的了。”

“看來是了。你怎麼會叫這個名字？”

這般悲愴而深沉的‘母愛’，已足以打動我的心。

她整個人都俯伏在地，每一寸肢體都透出唯命是從的意志。

所以纔有了這番催促。

之所以這麼說，是因爲我想起了賽莉卡當初爲了從科普澤林的討伐軍手中脫身，緊急返回自己地下城時所用的手法。

至此，這片區域的戰事終告落幕。

若非心智足夠清明，怎會在傷勢痊癒後，立刻清醒地意識到自己尚未被選爲王者？

不知她是擔心展露柔弱會在我這兒失分，還是單純因爲太笨。

她夾在長女王與我中間，眼珠骨碌碌地轉着，一副不知所措的模樣。

我示意王妃們和她們的子嗣都落座。

恐怕旁邊的夫人此刻正巴不得這丫頭能掉幾滴眼淚呢。

‘單論外表，倒是過關了。’

“是，是……？！”

“……唉。”

瞭解了他的來歷和經歷，自然也就猜到他用的名字只是個假名。

大概源於魔物本能使然吧。

“無妨。”

我將心中的猜測直接說了出來。

而她吐出的第一句話，早在我預料之中。

這特性雖只有身爲生物的召喚獸才能使用，但讓其他存在來吸收也未嘗不可。

她將孩子們的前途託付於我，同時又爲了教育那些尚未擺脫魔物本能的孩子學會正確的言行舉止，甚至不惜賭上自己的威嚴乃至生命來踐行此事。

‘正因如此，纔要扣分。’

‘整個骨骼和甲殼根本都是錯位的。’

兇手是誰，一目瞭然。

並非所有人都依言就座，但我無意深究。確認眼前這位王妃坐得稍微舒坦了些後，我便在影子凝聚成的椅子上坐下，靜候她的講述。

之後他在東大陸流浪，積蓄力量，爲了捕食螞蟻魔物，纔在這附近集結了勢力。

她那副身體，怎麼看都不像是經歷過實戰、擅長近身搏鬥的類型。

‘幸好是魔物的身體。’

我的目光，自然而然地轉向了老三。

也就是說，按常理而言，他絕非是會被伊芙如此輕易幹掉的角色。

雖說論體量與實力，比西大陸其他大國略遜一籌，但它憑藉孤懸海上的地利，並以橫亙於它與另兩國之間的‘加夫’魔境爲天然屏障，獨自與東大陸展開貿易，積累了鉅額財富。

‘北方現已強行歸於平靜，沒必要再將她們推上統治之位。充作我軍力即可，無論生死。’

“我既收留你們，便絕不會輕易捨棄。你們之中若有才具出衆者，我必量才而用。即便不立魔法契約，我也會以誠意與行動來證明此言。……可還滿意？”

“快說。”

看這舉止，在三人中應是排行第二，往後便喚作二夫人吧。

“原來如此。不過？”

若聽完這段趣聞卻無任何回報，那訴說的辛勞與傾聽的樂趣，便都浪費了。

那麼，不如將這阿拉克涅王族全員都納入契約之下。

眼下，這片區域僅剩的難題，便是如何處置那位曾經的統治者——蟻后。

“欸，欸，您怎麼……？”

當初收留她們，本就是因提格里斯觸碰逆鱗自尋死路，我對她們並無期待。

“你這種感覺讓人說不出的難受。原來如此。”

而這正是她過關的原因。

華國，乃一島國，是這個世界上幾乎完整傳承了日本文化的大國之一。

『姓名 - 三目』

面對我的反問，長妃疑惑地看着我。

處理王妃公務時，她尚能和其他夫人一樣端得起架勢，原來本相竟是這般模樣。

她那怎麼看都像是暴力摧殘所致的怯懦，讓我忍不住要皺起眉頭，但“高貴”的本能制止了我；正感受着這矛盾時，身後傳來一聲嘆息。

若是胸無大志，在這種荒唐的家庭裏，很難生出如此清醒的頭腦。

“他過去被稱爲青土蜘蛛，曾是華國境內實力較強的妖怪之一，原本掌管着三支‘百鬼夜行’的隊伍。”

這次換黑髮夫人出言勸阻，藍髮的王妃便將已到脣邊的話嚥了回去。

“女王陛下正看着您呢。”

“我期待着你們的忠誠與智慧。”

“您…都看出來了？”

此刻細看，其餘王不過這一切都已經不重要了。爾圖娜’。三目，由你來統率這羣族衆。”

“原來如此。”

“這種感覺讓人說不出的難受。，在演戲呢……還是真的如此狼狽？’

這位出列陳述的夫人，言談間帶着遠比其他夫人更爲古雅的韻味。

“是華國的語言啊。”

“然而，最近華國發動了一次大規模討伐，他被捲入其中，不僅失去了妖玉、軍隊和巢穴，連帶着部分力量與相關記憶也一併喪失，這才倉皇逃到了東大陸。”

“我非是要責罰你，且挺直腰身吧。”

而且不是一條，是八條腿中竟有三條之多。

在人族堪稱公主的她，腿完全在錯位的狀態下長合了。是在某次斷裂後，以一種異常的方式癒合的。

看來，提格里斯大概是在華國爲了全力對付頭號心腹大患——加夫的魔境，而清剿本土妖怪時，趁亂逃往東大陸的。

“提格里斯（老虎）這名字，是取自你背上的斑紋吧。”

“你們忍着不情願提起過往，總該有事相求吧。說來聽聽。”

“謝陛下……！”

『噬毒之囊——將帶有毒素的活體生物吞入毒囊，將其溶解後，可獲得其魔力或體力中較高的一方。極低概率獲得毒素相關特性。』

“正是如此！那人將妾身等擄來，何嘗有過半分情愛，不過是……”

畢竟，我需要的不是繼承者，而是一位能對我唯命是從、能將這勢力化作掌中玩物的蛛後。

“那倒也是…”

她的名字。

我抱着最後一點耐心等待着。

“姐姐快說罷，反正對那位也沒甚麼情義可守。”

其中那位目光最顯緊張的長子，似乎已從混亂中平復，正用一種夾雜着隱祕貪婪的眼神凝視着我。

“所以呢？”

這樣一來，獲取情報豈不是容易得多。

不，有一人例外。

收編全部蜘蛛勢力又花了約莫兩天光景。

我的預感果然沒錯。

“這是……？”

威脅性的首領一消失，就立刻想着要取而代之，這種思維方式似乎很容易被慾望左右。

“妹妹。”

即便如此，能夠無限制地吸收能力值這一點本身，再加上有機會額外獲取毒素相關特性，已經稱得上十分出色了。

回頭看去，是夫人們站在那裏。

這時，一直觀望這邊動靜的次妃與三妃，也小心翼翼地上前，分坐在長妃兩側，深深低下頭去。

“自今以後，你的名字便是‘福爾圖娜’。三目，由你來統率這羣族衆。”

“妾身自那傢伙從西大陸倉皇逃來此地時，便伴其左右了。因此，對他的過往略知一二。”

“是留下分身或替身，用了金蟬脫殼之計吧。”

雖早有預料，但這終究是她們最後的掙扎。

“果、果然如此麼……？”

特性還算實用，但“徵召”了便是，何須費心？

催促她們，把這場持續至今的“表演”演完。

“妾身的……不，那人他對孩子們毫不在意，聽聞只是按‘長’、‘次’、‘三’之意隨意起了名。”

“可否容妾身稟報？女王陛下。”

該怎麼說呢，這不像是在東大陸棲息的阿拉克涅王女兒會有的名字。

我要找的，不是這種循規蹈矩的繼承人。

“那孩子……實是妾身的長女……”

此刻細看，其餘王子公主的名字，皆以‘目’字收尾作系列。

“諸位前王妃須盡心輔佐於她。待見到成效，後續事宜再行定奪。”

“……嗯？”

“「……契約，於此成立。」”

‘比想象中更薄情寡義之徒啊。’

“我，我也不太清楚……只是父親……他一直這麼叫我……”

“就算救了它，可能也會一直糾結要不要宰了它。”

雖然重新徹底折斷再正確接骨治療，現在已經恢復得可以活動了……

我將視線轉向了“三目”。

- 咔噠。

所以，那傷說到底就是家裏弄的。

身旁的長妃輕戳她側腹，她這才驚覺我的視線正落在自己身上，慌忙用雙手捂住嘴，連連欠身致歉。

細看說明，它雖比剛纔的‘噬毒’限制稍多，效果卻更爲出色。

強者隕落的故事，總是格外引人入勝。

措辭雖有些生硬，卻依稀能聽出她極力維持着古典風範的語氣。

來自那位我剛纔認爲“合格”的二公主。

因爲我有預感，她接下來要講述的事情，會相當有趣。

不過這一切都已經不重要了。沒什麼大用，往後也多半如此。

“妾身自那傢伙從西大陸倉皇這種感覺讓人說不出的難受。懇請您。”

雖不無疑慮，但倘若她是在演戲，選她便可能是個錯誤；否則，她便是枚好用的棋子。

這些蜘蛛，眼下對我沒什麼大用，往後也多半如此。

看他比其他子女格外神志清明，提格里斯想必也是這麼認爲，纔沒有像對其他族人那樣苛待他吧。

而此事，待此地局勢穩定之後再說也不遲。

那神情，彷彿積壓許久的委屈一下子湧了上來，又看不出半點做作的痕跡。看來藍髮王妃所言非虛。

又是一個英雄級特性。

那聲嘆息沉甸甸的，彷彿要把胸中鬱結都傾吐出來，而它的源頭——正是方纔在特性欄裏發現了‘噬毒’的藍髮阿拉克涅。

藍髮夫人雖聽我問話，卻仍躊躇了片刻。

走上前來的，是那位被默認爲三人之首的黑髮夫人。

“據說是這樣的。”

“女王陛下讓大家坐下呢。”

“是這樣啊。”

而作爲兌現承諾的第一個證明，我指定了‘三目’，如此說道：

“我們相信您絕非會對手下虛言搪塞之人。這番話，我們也信。”

“不必客周圍的空氣彷彿凝固了一般。子。爲此，我們願付出任何代價。””

“好，我答應你。”

我正查看信息，想問她是否知曉自己擁有此能力，卻在這過程中，又注意到另一個讓我格外在意的細節。

四目、五目……總覺得在哪兒見過。

她雖得了應和，仍猶豫地咬了咬脣，終究還是將後續情形倒豆子般坦白出來。