第53话

132.主与你同在（53）

人类不可信。

圣女从很久以前就如此坚信。她在孤儿院长大，被选为圣女，在圣国的政坛中活动，目睹了人类种种丑恶的面目。

每一次，那扭曲的信念都未曾背叛过她。正因为不相信任何人，圣女才能走到今天这个位置。

孤儿院的院长口口声声强调博爱，暗地里却只顾着中饱私囊；主教们高喊着信仰与顺从，却为了权力不择手段，甚至不惜使用毒药。

就连圣女本人也不例外。

只有善于隐藏内心、懂得欺骗他人的人，才能在政界的尔虞我诈中生存下来。圣女也未能免俗。

能让她卸下伪装、展现真实自我的，只有两个人。

一个是自幼一起长大、情同手足的护卫骑士尤伦。

另一个则是最近开始像猫狗一样争吵不休的伊恩·佩尔库斯。

事实上，前者属于想骗也骗不了的类型，而伊恩可以说是圣女第一个真正敞开心扉的对象。

起初，她只觉得他令人烦躁、讨厌。

未知的事物总是令人恐惧和不安，尤其是对于政治家和商人而言，这种情绪更为强烈。因为未知可能会给他们的计划和计算带来重大影响。

圣女自然也对未知的存在心存戒备。而在她眼中，伊恩是一个无法用常理解释的人物。

他既能施展圣国的秘术，又能娴熟地驾驭剑阵的绝技。

甚至他还获得了帝国皇室近臣才能拥有的龙血魔法。

他的真实身份无从知晓，实力极限也难以揣测。仅凭他一举制服她和尤伦的实力来看，至少也是专家级巅峰的强者。

说实话，这种感觉令人不快。

尽管那是经过算计的好意，但被威胁和暴力夺回的东西令人愤恨，无论是武力还是情报战都不得不承认完败时，更是令人沮丧。

因此，每次面对伊恩时，咆哮都是必然的。最初似乎有些慌乱的伊恩也立刻反击，不知不觉间，两人已成了互相争斗的关系。

若不是他怀中那瓶药剂，恐怕他早已一命呜呼。

如今意识恢复，便再无理由被困在病房中。或许是休养太久的缘故，肌肉和关节都有些僵硬。

我感到困惑，却又无法停止与伊恩的争执。或许是因为，能让我毫无保留地对待的人，实在太过稀少。

突然间，她感到口干舌燥。指尖僵硬，紧张的瞳孔不断收缩又扩张。她甚至不明白自己为何如此。

圣女对我的话嗤之以鼻，冷淡地回应道：

那剑看起来价值不菲，一想到这就不禁冷汗直冒，但我很快平复了心情。

明明有许多话想说，可一想到要独自面对他，脑海中便一片空白，什么也想不起来了。

我疑惑地看向圣女。

「刚才你不是还笃定我逃走了吗?」

圣女的胸中，依然深深烙印着那天看到的伊恩的模样。一个为了救区区一个平民女子，毫不犹豫地放弃金钱的男人。

正当我沉浸在纷乱的思绪中时，圣女小心翼翼地开口了。

失去意识前，我还在那地狱般的洞穴里，醒来时却已置身于熟悉的学院景色之中。

就在她即将开口之际，男子干涩的声音率先响起。

这也难怪。为了那场英勇的战斗，他付出了生命的代价，徘徊在死亡的边缘。

一行人平安无事，孤儿院的孩子们也去了好地方，没有比这更好的结果了。剩下的疑问也基本没有了。

圣女的手探入了患者的侧腹。

男子口中开始溢出微弱的呻吟。圣女瞪大了双眼。

但内心深处是知道的。

看来要想恢复到最佳状态，还得花些时日刻苦修炼才行。

我不知道她期待我有什么反应，但似乎以为我会表现出更戏剧性的样子。

「……还有什么想问的吗?」

紧接着响起了痛苦的惨叫。

不知不觉间，她竟被两个莽撞的后辈所牵制。虽然因天生的胜负欲，她与伊恩的关系看似剑拔弩张，但这样的感觉并不坏。

我平淡的回答让圣女的目光转向了我。然而，她的眼中依然充满了疑惑。

他终于恢复意识了吗?

说起来，德尔菲前辈的剑现在如何了?

「那现在可以出院了吗?」

她用一种「果然如此」的眼神看向我，而我只是耸了耸肩。

得到圣女的确认后，我收拾好衣物，披上制服外套，将剑和手斧别在腰间。

面对我平淡的反应，圣女的脸色沉了下来。

反正不过是习以为常的伪装罢了。圣女从不相信任何人。

「关于处理魔物尸体的报酬，或者圣国和帝国会给予的赏赐，还有学院会给实习加多少分……你都不好奇吗?」

「我哪知道您会动用神殿的动员令。那条规定不是早就形同虚设了吗？」

重逢时，男人的模样惨不忍睹。

圣女叹了口气，像是放弃了似的，接着解释道：

现在回想起来，那可能是幻觉。当时我吸入了太多血肉之巢释放的气体。

区区一个下级贵族，竟能准备得如此周全，实在令人费解。除非他在炼金学部有至交好友，否则绝无可能做到。

蕴含着深邃光芒的金色瞳孔显露于世。他因刺眼的光线而微微皱眉，随即把目光转向了圣女。

那药剂能减缓心跳，增强自愈能力，还能提高对毒素的抵抗力。

这让我更加困惑，仿佛我只是做了一场梦。

她倒是伶牙俐齿。

然后马不停蹄地赶到了这片森林。据说多亏了他们，才成功制服了失去巢穴而暴走的血肉种子。

没错。圣女一到神殿，就突然搬出早已废除的旧规，抽调了圣职和卫兵。

还有，她很想问，究竟是什么支撑着他，让他能够不屈不挠地战斗下去。

男子的眼皮缓缓睁开。

反正其他人也不过把她当作棋盘上的一枚棋子罢了。

为何要豁出性命去保护那些孤儿?不过是一群无依无靠的孩子罢了。

没有例外。这是她一生秉持的信念。

就在我迈出一步的时候，圣女仿佛突然想起了什么，她的问题让我停下了脚步。

公私分明本是常理，圣女却轻抚额头，幽幽叹了口气。

每当面对伊恩时，圣女总有一种奇妙的解脱感。

眼前的男人虚弱得难以想象，他就是那个击退魔物、消灭神话中的怪物的强者。

他并不嫌弃那些无父无母的孩子，为他们努力，有时甚至放弃了自己应得的利益。

我的目光不由自主地转向圣女。她没有回头看我，只是喃喃自语着。

**

就这样，男子用尽了一整座城堡价值的祭品，才终于痊愈。即便如此，他仍昏迷了数日之久。

「他大概是想死吧。」

听完圣女对这段时间发生的事情的长篇解释后，我如此感叹道。

无人问津的蜉蝣之命，这就是世人对待孤儿的态度。

至今仍被视为重症患者，探视受限已有一周之久。

就在她艰难地咽下唾沫的瞬间。

虽然神志尚未完全清醒，但听说我的身体早已痊愈。

圣女一时气急，似乎想对我说些什么，但很快叹了口气，气势也弱了下来。

「别太担心了。我可是精挑细选，把他们送到了合适的地方。」

在孤儿院，伊恩的行为与那天所见别无二致。

或许是因为在引爆血肉之巢前听到的那阵低语。那时，一个神秘的声音向我提出了建议。

反正德尔菲前辈家底殷实，应该不成问题。实在不行，就用斩杀魔兽和魔人的赏金来赔偿吧。

对圣女而言，人际关系不过是棋盘上摆放棋子的游戏。换句话说，就是尽可能减少兵卒，增加主教或骑士的过程。

「要不是你在那里拖住血肉种子，我们也不可能成功。这不正是你希望的吗?」

他的呼吸如此平稳，为何迟迟不见苏醒?

圣女的心跳达到了顶峰。

这差距实在太大了。

看来圣女对我的话还是耿耿于怀，一脸不高兴的样子。

究竟为何，她以如此复杂的心情俯视着伊恩。

若能得到战车，便是意外之喜；而若遇到皇后，则必须将其拿下。

这个无法信任任何人的女人，看待世界的目光是如此扭曲。虽然时常被极度的孤独所困扰，但她并不在意。

圣女一有空就会去伊恩的病房探望，甚至找借口说自己是负责他的圣职，尽管这理由听来十分可笑。

微弱的呼吸声几不可闻。

「反正迟早会知道的。」

正因为不相信，所以也无法去爱。

「……神圣力口袋?」

「他可是魔人啊，是贩卖孤儿的恶徒。可为什么，他偏偏要通过委托来请求我们解决问题呢?而且，他明明有很多机会可以杀了我们。甚至还在训练你……」

连她自己也无法理解此刻的心情。她只是用怜悯的目光俯视着伊恩。

「吉尔福德当时在想什么呢？」

「我就知道圣女大人会这么做。」

圣女那粉红色的眼眸静静地望向病床上的男人。

心中有太多疑问想要问出口。

不过，我也无可奈何。当时脑子里只有这个想法，而且我才刚恢复意识没多久，总不能像个小丑一样配合她演戏吧。

那伤势已严重到无法继续战斗。即便如此，男子仍挣扎着移动，摧毁了血肉之巢。这绝非寻常意志力所能及的壮举。

虽然不清楚具体原因，但多亏了那些药剂，伊恩才得以保住性命，这已是万幸。

「……那、那倒也是!」

整个大陆上，濒临死亡的孤儿不计其数。光是今天一天，恐怕就有数百人丧命。

毒素蔓延，血管染上了深黑的色泽，溃烂的伤口中鲜血与脓液不断渗出。内脏支离破碎，伴随着血水从口中呕出。

她犹豫不决，嘴唇开合了几次。

我连连摇头，一言不发地望向窗外。

早知道这样，还不如再等一会儿再进去。对于我的抱怨，圣女只是嗤之以鼻。

即便是过去几年里诊治过无数病患的圣女，也不禁掩口倒吸一口凉气。男子的伤势之严重可见一斑。

她本以为这份信念永远不会动摇，直到——

这时，圣女像是感到郁闷似的，砰砰地拍打着自己的胸口。她那引人注目的胸部随着动作微微颤动，彰显着弹性。

圣女这才松了一口气。她用因震惊余波而颤抖的双手，取出了事先交给男子的半块血泪石。

这是唯一能救活伊恩的方法。

「……嗯，算是吧。」

「最终，孤儿院的孩子们还是搬走了啊。」

「可是，如果真是这样，他为什么不干脆束手就擒，或者自首呢?」

「或许，他并不想死吧。」

圣女听到这番戏谑般的言语，眉头微微皱起。她的声音带着一丝怒意，开口说道：

「这……简直是胡言乱语……」

「人类的心，不正是如此复杂的东西吗?」

我一边说着，一边露出一抹苦笑。圣女的眼神变得茫然。

「而且，圣女大人您不也是一样吗？」

「……我吗?」

「「那些孤儿算得了什么」，您不是这么说过吗？」

圣女像是被戳中了要害，闭上了嘴。她那粉红色的眼眸中开始浮现出一丝微妙的情感波动。我终于可以确信了。

那句「那些孤儿算得了什么」，并非是在说别人。相反，那是一把刺向自己的利刃。

「因为是孤儿出身，所以用这种话来贬低自己吗？明明为了把吉尔福德孤儿院的孩子们送到好地方，费尽了心思。」

圣女沉默不语。她似乎陷入了沉思，避开了我的视线。无论如何，现在是我该离开的时候了。

最后，我对她送上了安慰。

「是不是孤儿都无所谓。对我来说，圣女就是圣女。不过是个没礼貌的神圣力口袋罢了。」

听到我的话，圣女似乎有些恼怒，本想瞪我一眼，但与我目光相接时，她的眼神却变得茫然。其中的缘由我无从得知。

或许只有她自己知道吧。我不再在意，重新迈开了脚步。

一步，两步。就在即将走出病房的那一刻。

「……为什么要那样做?」

那声音饱含深情。

那是一个低沉的声音。

情感的激流裹挟着语言倾泻而下。我悄悄将视线转向身后，只见圣女已经站起身，正死死地盯着我。

一切到此为止。

圣女困惑的目光投向了我。

我是在那天晚上去找德尔菲前辈的。

「这根本没有任何好处！孤儿们的生死，世界上根本没人会在意。最重要的是，你差点就死了！要是运气再差一点，现在恐怕已经在办葬礼了！」

我能给出的回答有很多。比如，如果不这样做，血肉种子可能会扩散；比如，我想保护那些孤儿；甚至可以说，事实上，并非所有人都能做出完全理性的选择。

是的，那是主与我同在的日子。

圣女的眼神再次变得呆滞，我迈步离开。

澄澈的天空仿佛在祝福着这一天。

但比起那些话，我想到了一个更准确的答案。

「你就这么想装好人吗?!方法多的是!你完全可以逃出去，只要宣扬你击败魔人的功绩，赞美你的声音就会像现在一样高涨。拼上性命的战斗，一次就够了!什么血肉种子、什么牺牲，交给别人处理才是合理的……」

阳光温暖，天气晴朗。

一句极其平静而沉稳的话，足以让圣女闭上了嘴。

一走出神殿，我便沐浴在倾泻而下的阳光中，不自觉地抬头仰望天空。

我回想起了某天听到的低语。

所以我默默倾听着圣女的话。为了能够接纳她的真心。

那是对这个世界的冰冷嘲讽，也是愤怒。

回过神来时，我听到有人在呼唤我，但已无心理会。

就这样，我决定将那段与老人的回忆深埋心底。

「圣女大人。」

他是否还在那里注视着我？或许早已坠入地狱也说不定。

**

「……以马内利0;immanuel1;.」