第14话

和塞里亚一起训练已经过去几天了。

当然，这段时间并没有取得什么显著的成果。塞里亚依然是实力远胜于我的剑士，甚至可以说，我还在向她学习。

和她在一起的日子里，我的日常生活也发生了很大的变化。

首先，训练时间的比重大幅增加。虽然我每天也会坚持投入3小时以上的自主训练，但与塞里亚的训练量相比还是相形见绌。

每天黎明时分，她都会挥舞着剑，休息时间也在挥剑，日落时分依然在挥剑。

虽然无法参与所有的训练，但既然已经决定帮忙，我也理应竭尽全力。

贵族说出的话必须兑现。平民的言语与贵族的言语，其分量本就不同。正因如此，贵族才能以平民的牺牲为代价，享受富贵与荣耀。

当然，我不过是乡下男爵家的次子，谈论什么贵族的义务，只会引人发笑罢了。

不过，经过几天的相处，也并非毫无成果。至少，我比以前更了解塞里亚了。

关于塞里亚，我新了解到的事实如下。

首先，塞里亚在人际关系方面的常识有所欠缺。这一点一直以来只是我的猜测，但随着时间推移，我越来越确信这个推论。

比如上次我向她示好时她的反应就是如此。

仔细想想，连塞里亚是否就是『塞菲娅』都不确定，贸然称赞她的外貌可能有些失礼。所以第二天我向她诚恳地道了歉。

然而塞里亚似乎从一开始就没把那些话放在心上，只是歪着头表示不解。

「……？ 没关系啊。因为那是事实嘛。」

「事实？」

我被她出乎意料的反应弄得下意识反问。塞里亚则像在陈述一个再明显不过的事实般回答道。

「是的，从小我就经常听到这样的话。所以我也一直认为自己算是漂亮的……难道，不是吗？」

从她最后偷偷观察我的反应、失去自信的样子来看，可以知道她并没有任何恶意。

也就是说，她并非出于自满或炫耀的意图，而是单纯以客观事实的角度接受了「漂亮」这个评价。

本想就这一点与她谈谈，但最终还是放弃了，深深地叹了口气。

捡起附近一根粗短的树枝当作夹板。一直只是呻吟了几声的塞里亚，很快避开了我的视线。

她确实配得上「狠毒」这个词。我不禁咂舌。

塞里亚用食指轻轻敲了敲嘴唇，然后用一种不明所以的语气说道：

和她一起开始训练的第一天，我为了跟上她的训练量，整天都在追着她跑。这就是我后来得出的结论。

塞里亚再次歪着头，向我反问道。

与其说是害怕自己可能不漂亮，不如说是对已知信息的再次确认让她感到安心。

「因为我要走得更远。」

虽然线索很短，但并非没有可推断的内容。对于我漫不经心的提问，塞里亚默默点了点头。

学院社团文化的活跃也正是基于这个原因。兴趣爱好活动有助于恢复因学习和训练而疲惫的身心。

「从昨天开始就整天挥剑，难道没有休息时间吗？这样下去肌肉没有恢复的时间，效果会大打折扣的。」

作为帝国名门之一尤尔迪娜家族的女儿，她不可能不知道这一点。但我实在按捺不住好奇心，便开口问她。

出去玩，这是很普通的想法。但塞里亚似乎连这也理解成了「去讨伐魔兽」的意思。

塞里亚对我的话露出些许不悦的表情，但无法反驳。因为我说得完全正确。

只见塞里亚正抓着脚踝蹲坐在地上。不需要太多时间就能明白发生了什么。

我再次选择了沉默。塞里亚的表情看起来很复杂。看看那张阴郁、暗淡的脸。

我不由自主地叹了口气，感到有些郁闷。

塞里亚除了吃饭和上课的时间，大部分时间都投入到了训练中。作为『努力的天才』，这或许是理想的状态，但实力的提升并非单纯靠投入时间就能实现的。

「嗯，很漂亮。谁看了都会说漂亮的。」

面对擅自理解又擅自感叹的塞里亚，我不知该如何是好，扶住了额头。

而最后，塞里亚出乎意料地显得很急躁。

事实上，我也曾听说过这样的传闻。一些高贵的贵族子弟中，那些狠角色常常一边喝着治疗药水一边修炼。

「就算是治疗药水，也无法完全消除关节累积的疲劳，这点你也清楚吧。所以训练强度也要适当控制。为什么这么着急呢？」

「……有想战胜的对手。」

「比如说，除了训练之外，还有很多事情可以做啊。和朋友一起喝酒，参加社团活动，再不济也可以读书……」

「那个……从小只知道剑……」

其次，塞里亚似乎缺乏『休息』的概念。

听到这句话，我除了苦笑，别无他法。

没有哪个剑士会对受伤感到陌生。我急忙向她走去。

「因为她很快就会成为尤尔迪娜。」

「……你怎么能这么确定？」

「喝治疗药水不就好了？」

痛苦与快感交织的呜咽声中，我这才放开了塞里亚。她的眼眶中已盈满泪水。

或许是因为没有朋友同行而不了解吧，我觉得有必要带她逛逛市内各处。

她紧咬着嘴唇，带着强烈的确信。

「是，伊恩前辈。」

「没、没事的。只要喝下治疗药水，这点小伤……呃啊?! 」

今年的狩猎祭，是最后的机会。

确实很漂亮。我再次怀着这样的感想，向塞里亚抛出了疑问。

塞里亚如释重负地补充道「太好了」，并松了一口气。

也许塞里亚看我也抱有同样的感想。在天才眼中，没有才能的人不过是怜悯或蔑视的对象罢了。

塞里亚的眼中闪过一丝淡淡的埋怨。但她又能如何呢，毕竟我是她的前辈。

当然，也有人过着这样幸福的生活。塞里亚对剑的热情是真实的。

学院内自然无法满足如此庞大的需求。因此，学院外围有一条被称为『市内』的商业街。

塞里亚没有与我对视，而是斜视着地面。但她的眼神中透露出绝望和挫败感。

最终从我口中说出的，是最平淡的一句话。

「是去讨伐魔兽吗？」

「塞里亚？」

没错，没有面包就吃蛋糕吧。『治疗药水』是一种能够立即治愈伤口的物品，可以说是第二条生命。

正是该尝遍人生酸甜苦辣的年纪。不过才刚过二十岁而已。人生路漫漫，却只有剑相伴。

正在喝水补充水分的塞里亚，一边说着一边将视线投向我。

「最近只靠训练，感觉成长停滞了呢。在入学学院之前，我也经常去讨伐魔兽，但低年级是禁止讨伐魔兽的……不过如果是和伊恩前辈一起的话，或许能得到许可吧。」

我并不怜悯。因为每个人都有自己的烦恼。

即使是我人生中最艰难的时期——童年时期的严酷训练，也是以适当的休息和营养补充为前提的。否则，肌肉反而会受损。

无需再听她多言。将药膏涂抹在她的脚踝上，冰冷的触感让塞里亚发出了可爱的尖叫。

因此，一边喝着治疗药水一边训练，不仅仅是一个能否承担费用的问题。更关键的是，能否承受那种近乎残酷的训练量。

所以，她才会只懂得剑吧。

从她一向冷峻的表情中竟传出这样的声音，颇有些奇妙的愉悦感。我故意像按摩般揉搓着她的脚踝。

「啊呜，呜……前辈，疼……」

但亲眼目睹这个传闻的真实情况，这还是第一次。这也难怪。因为无论喝多少治疗药水，精神上的疲劳是无法消除的。

「别撒娇了，还有，你喝什么治疗药水啊？治疗药水效果再好也不是万能的。」

「啊，呃?! 」

看来是扭伤了。从塞里亚的脚踝附近能感觉到热度。虽然还没有肿起来，但显然很快就会肿胀。

「下次一起去市内吧。」

学院常驻人员多达数万人。其中一半以上的在校生是贵族，平民出身的学生中也有不少父母是富商。

她那严苛的训练似乎也源于这种急躁。仿佛不立刻挥剑就会落后的强迫症般的恐惧。

「是四年级的吗？」

然而，言语中往往隐藏着复杂的背景和意图。通常来说，当人们称赞外貌时，背后往往潜藏着想让对方心情愉悦的意图。

我的话还没说完，塞里亚就尴尬地挠了挠脸颊。她小心翼翼地说道：

即使是对伤痛习以为常的人，一旦疼痛难忍也会潸然泪下。何况我那样用力揉搓伤处，她自然会感到疼痛。

规模相当可观。由于学院投入的资金庞大，吸引了各国商人蜂拥而至。再加上学院位于大陆中心，又有传送门，交通也十分便利。

塞里亚似乎连这种基本的说话技巧都不懂。直到这时，我才明白她为什么会得到「尤尔迪娜家的没教养」这个绰号。

我一开始还笑着说话，语气渐渐变得责备起来。

听了塞里亚的话，我只能咂舌。

现在轮到我沉默了。我一边将她脚踝上的夹板固定好，一边将目光转向她。

「塞里亚，学院不是你人生的终点。世界在学院之外。即使毕业后也还有很多机会可以较量，何必像现在这样着急呢？」

那一定是一张从未向任何人展示过的脸。每个人都会有这样一张脸。所以，我低下头，继续为她包扎脚踝。

塞里亚的头又一次歪向一边。她一脸茫然，似乎完全无法理解问题的用意。这样的场景，自从和她在一起后，我已经见过无数次了。

「会那样吗？」

说着，我掏出随身携带的干净棉布。每次训练都带着以防万一，没想到还真派上用场了。」

毕竟这不是一两天就能改掉的习惯。我只是按照她的期望，单纯地给予客观的评价。

黎明的森林一片寂静，阳光如揭开世间隐藏的宝石般，温柔地洒落在塞里亚身上。

因为市内不仅有商店街，还设有传送门。偶尔学院的在读学生中，也有人抽空去完成讨伐魔兽的委托。这是为了积累实战经验。

「嗯，只是脚踝有点……呃……」

可以说，以学院为中心形成了一座城市。而20多岁的年轻人去市内，目标通常只有一个。

「随着时间的推移，那个人会走得更远。远到与我无法相提并论。」

正在塞里亚身旁挥剑的我，听到她微弱的呻吟声后立刻转过头去。

「……好吧，虽然不是讨伐魔兽，但总之去市内看看吧。」

我无语到说不出话来，塞里亚似乎把这当成了默许。她自顾自地点点头，露出恍然大悟的眼神。

「你没事吧？」

但拥有其他选择的人生，与别无选择的人生，显然不同。对此我感到苦涩。

是扭伤。我从怀里掏出常备药。

她的灰色头发被汗水浸湿，闪烁着露珠般的光泽。尽管挥舞了那么久的剑，呼吸却依然平稳，再加上那迷人的海蓝色眼眸，整个人散发出一种梦幻般的感觉。

但作为前辈，还是可以给后辈一些建议。

然而，据说塞里亚每天都在喝这种药水。而且是为了能够进行更多的训练。

「这、这样啊。」

她并非不懂礼貌，而是缺乏察言观色的能力。正因如此，她的人际关系总是屡屡受挫，最终不可避免地筑起心墙，与他人保持距离。

我嘴角挂着淡淡的微笑，对她说道。

拥有如此效力的药水，价格自然不菲。别说平民了，就连一般的贵族也只能随身携带一瓶以备不时之需，堪称贵重物品。

即使使用治疗药水治疗，高强度的训练也伴随着更大的受伤风险。某天塞里亚扭伤脚踝，从某种角度来看也是理所当然的事。

仅凭莱托提供的基础信息，想要攻略塞里亚的心似乎是不可能的。反正如果无法确定她就是『塞菲娅』，我也没有打算和她走得太近。

我在心里咂了咂舌。虽然不清楚塞里亚具体的成长经历，但至少可以确定，她走的并不是和普通人一样的路。

「一直挥剑不会觉得腻吗？」

说起来，塞里亚是庶出。作为庶出的孩子，在那样显赫的尤尔迪娜家族中会受到怎样的待遇，可想而知。

人类并非机器。不仅肉体需要休息，精神也同样需要休憩。每天进行高强度的训练，不仅身体会疲惫，精神也会感到倦怠。

尽管能感受到剧烈的疼痛，塞里亚却连一声轻微的呻吟都没有发出。只听见她的头重重垂下的声音。

「嫡出与庶出，能够平等接受评价的地方只有学院，伊恩前辈。」

世界存在于学院之外。

我反复咀嚼着不经意间对塞里亚说出的那句话。

然后，我更加用力地缠紧了绷带。因为这是我此刻唯一能做的事。

对塞里亚而言，世界就是如此残酷的地方。