第27话

「无面怪人」。

是之前曾袭击过莉亚的存在。据说被黑暗教团的契约魔法控制了身心，成为了无法自主思考或行动的不幸傀儡。

其外貌也丑陋至极。

像揉捏过的粘土般的脸上，五官模糊不清。斜视的细缝眼中，鼻子高低不平，只有鼻孔勉强可见。没有嘴唇的面部，连嘴巴的轮廓都模糊不清。

这样的怪物们正从四面八方包围我和圣女。

究竟是从哪里冒出来的。

连一丝气息都未能察觉。这一点让我尤为疑惑。

在圣国的军营中遇到的黑发女子也是如此，这些无面怪客仿佛刻意抹去了存在感，完全感受不到他们的气息。就像站在一片空旷的原野上。

关于这一点，可以慢慢调查。

眼下更重要的是保护圣女。不知不觉间，我的手中已经握住了剑柄。

手斧开始震动。

已经击碎了一个无面怪客的头颅。得益于静中动的妙理，斧刃再次在空中舞动。

出乎意料的是，与上次不同，这些无面怪客的实力相当不俗。

随着"锵"的一声，手斧被弹开了。考虑到我最近突飞猛进的实力，这真是令人惊讶的表现。

对方应该是专家级别，或者与之相当的高手。

而且展现出这种实力的怪人还不止一两个。

几把短剑在空中划出奇妙的轨迹。

短剑本身不过是廉价货色，但其中蕴含的魔力却非同寻常。我眼前开始浮现出虚拟的线条。

很明显，这些短剑是冲着圣女投掷的。

不，不仅仅是短剑。

能够从远处调整轨迹的对手非常棘手。尤其是当有需要保护的人时，更是如此。

翻越围墙的怪物们全都朝着圣女而去。就连弹开我手斧的剑客怪人也无视我，直勾勾地盯着圣女。

尤其是那个拿着短剑的家伙，让人很不爽。

怪物狂笑着。那模样，仿佛即使窒息而死也无所谓，布满皱纹的脑袋咔嗒作响，疯狂地摇晃着。

从圣女紧咬的牙缝中，挤出一声压抑的疑问。

唰的一声，银河划破短剑的风暴，四散开来。

我现在才真正体会到，静中动的妙理是多么难以应对的技术。

即便如此，圣女也没有表现出丝毫动摇。仿佛早已预料到这个结果，她轻盈地迈出步伐，一把抓住了其中一个挣扎的怪人的衣领。

眼中充满了疑惑。神圣力量本就是以治疗为目的的力量。虽然效果强大，但对拥有肉体的存在造成的伤害是有限的。

「圣女大人，这到底是怎么回事？为什么这些怪物会对神圣力量……」

虽然答案显而易见。被操控了，被黑暗教团夺走了身体和意识，这回答再自然不过。

「……你，是谁？」

仿佛要将肺部所有的空气都挤出来一般。

圣女咬牙切齿，再次质问。

「我是不是太明显了？」

是创造了那个怪物的存在，在注视着我们。

就在这时，天空中劈下一道闪电。

只能等待剩下的手臂也被切断。

语气十分严肃。最终，我只能咽下呻吟，转过头去。

圣女没有回答，只是紧紧抿住了嘴唇。

伴随着强烈的冲击波，怪物的全身开始抽搐。尽管如此，它仍挣扎着想要起身，我不得不使出全力踢向怪物的头部。

「它们被操控了。」

我以这有规律的声响为背景，将剑掷了出去。

「嗯？」

无论何时看都显得不合理的大量神圣力量。然而，真正引发奇迹的当事人却似乎毫无想法。

她摇曳的粉红色瞳孔反映了她的心情。虽然她一定很惊讶，但圣女并没有贸然发出声音。

仅仅几步之遥，圣女屏住呼吸，连尖叫都没有发出。

「冷静点，冷静点……我们有必要现在就脸红脖子粗吗？再说了，就算知道我是谁，又能怎样？」

它们干枯的皮肤下透出金色的光芒。那安详的光芒如火焰般填满了怪物的内部。

接触到圣女神圣力量的怪物们纷纷倒地，开始发出凄厉的惨叫。有的用双手掐住自己的脖子，有的像被杀虫剂喷到的蟑螂一样疯狂挣扎。

「快去吧。不过，那个投掷短剑的怪物就交给你对付了。」

目标是飞向圣女的短剑们。

那双狭长的眼睛转向了我和圣女。

「我问你到底是谁！」

我当然不会坐视不管。

但更引人注目的是那些无面怪人的反应。

接触到魔力迷雾的短剑开始失控并相互碰撞。由于魔力分散，轨迹无法固定。我趁机靠近了圣女。

仅仅是接触到神圣力量就有如此效果？

这才解决了两个。

我在地上翻滚，捡起掉落的剑。然后站起身来，将短剑一一击落。

「动作太过精准了。无论术式多么复杂，失去理智的存在不可能展现出如此敏捷的动作。也就是说……」

纯白的爆炸覆盖了视网膜，随后消失。伴随着淡淡的温暖和活力的涌现，显然是神圣力量。

只是我无法完全放下担忧，于是用担心的目光望向圣女。

当然，圣女不会给出如此无意义的答复。

又一把飞来的刀刃，还有三个朝圣女冲去的敌人。

这场景似曾相识。

「嘻嘻」，尖锐的笑声刺入耳膜。

「……光啊！」

啊啊啊啊啊！

嗖的一声，在空中旋转的手斧化作一道光之瀑布倾泻而下。即便如此，头骨也没有碎裂，手斧不得不像劈柴一样上下反复运动。

就在这时，圣女打破了沉默。

米特拉姆附身实验体时，也曾散发出这种异样的气息吗？

瞬间逼近的怪人拥有着经过锻炼的体魄。从架势来看，显然是圣国的武者。

「……你，到底是谁？」

圣女正在拍打自己衣服上沾染的灰尘。

当然，失去理智的怪物不可能回答。它只是挣扎着想要摆脱圣女的手。

我抓住从面前掠过的胳膊，身体一转，将怪人摔倒在地。

「别太着急，反正我们很快就会再见的。」

啪的一声轻响，怪人的动作戛然而止。

她已经逐渐适应了战场。以前每次受到惊吓都会尖叫。

虽然没有明说，但谁在监视我们，答案不言而喻。

砰！

除非是亡灵。

「……太精巧了。」

最终，我按捺不住好奇心，开口问道：

锵，锵，锵！

只是她的眼神中充满了反复的挣扎。

圣女正因受惊而低下身子，我的剑从她上方交叉掠过，仿佛在空中勾勒出一道银色的帷幕。

绝不能坐视不管。

面对难得激动的圣女的态度，怪物连连摇头。

这是运用了"解"的技术。

啪的一声，怪物的额头被贯穿，身体开始剧烈抽搐。

就在我这样分解掉一个怪物的四肢时。

「往哪儿跑…你这混蛋！」

这是什么意思？我强忍住心中涌起的疑问。

试图从我身边经过的剑客怪人的侧腹挨了一脚。那怪物连一声呻吟都没有，在地上滚了几圈，然后默默地盯着我。

她随即补充解释道：

咿咿咿咿咿！

「那么，你能承担后果吗？」

我连一丝喘息的机会都没有。面对我茫然的反问，圣女急忙站起身来。

一时语塞，不知该说什么好。

能将如此高密度的神圣力量大范围投射出来。

信任同伴也是重要的品德之一。

「咳咳，呵呵……噗哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈！」

就在这时，呼的一声，一只拳头猛地袭来。

是被掐住脖子的怪物发出的声响。

嘴角残留的缝隙勾勒出一道黏腻的弧线。

「有人在监视我们。」

就在那时，一直盯着我们的歹徒们再次发起了攻击。

「圣女大人，没…呃?! 」

什么才是最好的选择，如何行动才能对我有利。

啪，啪，啪。

我决定先安抚圣女。

如果就这样退让，怪人的手肘很快就会砸中圣女的后背。

被切断的手臂在地上蠕动挣扎。然而，失去支撑的手臂已无能为力。

每当火花四溅，短剑便在空中飞舞。我一步步向前，剩下的手中握着一把短剑，随即一道光芒划破长空，疾射而出。

「伊恩，请暂时不要管我。」

我迅速环顾四周。还有四个怪人活着在动。

黏腻的视线跟随着我，又落下。

「你到底在拿孩子们做什么？在圣国安插了多少间谍?! 」

要阻止这至死方休的投掷，只有一个办法。

圣女一定也有什么打算。

就在这时——

「说了别着急。」

皱巴巴的脸上露出似笑非笑的表情。

那是最后了。

「你很快就会知道的……所有的一切。」

声音戛然而止，圣女顿时哽咽。女人的手粗暴地抓住怪物的衣领摇晃。

但从空壳中不会有任何回应。

我的手默默地抚摸着圣女的肩膀。那是让她停下的信号。

「您来晚了，圣女大人。」

「哈，但是……但是，伊恩！」

「反正该得到的信息都已经得到了。」

直到这时，圣女紧握的手才松开了。

与俯视着我的圣女目光相遇，我低声喃喃道：

「……也许吧。」

现在剩下的只有解开谜团的契机了。

而这个机会没过多久就找上了我。

某天夜里，一个孤儿向我走来。就是那个曾经用警惕的目光看着我，问我「是来接我们的吗」的小男孩。

那孩子抽泣着说道：

「叔叔，帮帮我……大人们要把我妹妹带走。」

时钟的指针发出孤独的声响。

时间已是午夜。

是揭开秘密的时候了。