第49话

赤与白的对比鲜明到令人不适。

这就是倒在我眼前的『黑暗祭司』的故事。即便全身被坍塌的废墟压着，恶魔脸上依然挂着永不消失的笑容。

在那苍白的皮肤上，勾勒着赤红到刺眼的弧线。

这组合让人无法移开视线。尤其是当你不明白那笑容的含义时，更是如此。

「奇怪？当然还活着。你以为我跟你们是一路货色？」

尽量装作镇定的声音。

我身后的亲人肯定比我更慌乱。所以我必须保持冷静。用着『这没什么大不了』的语气，黑暗祭司嘴角的弧度却愈发深刻。

仿佛我的反应根本无关紧要。

该说是忠于欲望的野兽吗？我突然产生了这样的想法。

这怪物对我说话的原因，或许也只是为了满足自己的好奇心。

那张脸上既看不到体贴或利他之心，甚至连使命感都无迹可寻。

「噢，可怜啊……为何还不杀？」

「不是说过了么。我和你们这些家伙不同。」

「现在也该死了吧……真可怜，真可怜……不如自行了断算了。」

完全无法沟通。

带着讥笑吐出的叹息更近乎独白。与其说是『对话』，不如称之为『情感的宣泄』更准确。

但有一点是明确的。

那份嘲弄的核心并非虚假。既然已面临死亡，又何必刻意欺骗他人呢。

更何况这个男人是个疯子。

纯粹被自我满足驱使的那类人，反而更有可能吐露真言。

第一次或许只是胡言乱语。

看来光是践踏还不足以泄愤，此刻我的血亲正全力踢踹着怪物的头颅。每次踢击都伴随着血色笑容的反复回转。

「米特拉姆苦苦思索。要怎样才能克服原版与复制品的差距呢……最终只能得出一个结论：差距无法克服。但反过来利用这个差距的话……」

还有情报需要从对方身上获取。我的血亲只得强忍怒火别过脸去。

但是，为什么？

之后我们家人承受的精神折磨简直难以言表。尤其是我妹妹遭受的痛苦更是无法估量。

「区区你这样的家伙……竟敢用评价的语气跟我说话?! 连米特拉姆都不敢这样……」

「……住手。」

黑暗祭司吟诵时，脸上仍挂着不变的笑容。

那么，9;人造之神9;应该也是龙留下的蓝图中的一部分吧？

「拥立？」

「可是哥哥……！」

为什么没能早点察觉呢。

那狂笑即使沾满鲜血也未曾停歇。

「米特拉姆是伟大的研究者。」

「为了拯救世界有什么不能做的呢？但创造9;神9;的过程怎么可能简单……需要极其严苛的条件。甚至不得不为此专门培育一个血统。」

「别开玩笑了！」

正当我踌躇不决之际。

『人造之神』。

「虽然我也花费漫长岁月探寻『龙之因子』……但他追求的是更本质的东西。为了那个无人能触及的不可能实现的梦想。」

「闭嘴，闭嘴，闭嘴！你懂什么?! 你们把我当作实验品来设计?! 我的不幸，我的痛苦……全都是被安排好的?! 啊?! 」

「那可是无比珍贵的素材啊。米特拉姆为了实现自己的梦想拼尽了全力。唉，当时还以为能成功呢……可无论怎么努力，复制品终究无法超越原版。尤其是为了『人造之神』计划，历经数百年形成的血脉更是如此……」

凭什么说9;贪婪9;必须死？

咔嚓，咯吱，嘎吱。

牙齿碎裂、骨骼碾轧的毛骨悚然声响彻四周。她毫不迟疑地践踏着黑暗祭司的面庞，暴行中不见半分犹豫。

我那曾被称作『贪婪』的血亲。

近乎呕出内脏般的嚎叫。恶魔聆听着这惨叫，迸发出刺耳的笑声。

这比想象中更令人作呕。不过转念一想，对黑暗祭司还能有什么期待呢？

砰——

我结实的手掌按住了她纤弱的肩膀。女子虽露出不甘的神情，终究没有违逆我的意思。

「说得更详细些。」

但必须忍耐。还有情报需要套取。

即便遭受着被踩脸的屈辱，那毫无裂痕的笑容也令人毛骨悚然。他是真心这么认为的。

再次重复的赞美。

看来这样还是不解气。

若放任不管，他必死无疑。

偶然患病，偶然被黑暗祭司选中，偶然成为祭品。

佩尔库斯家族。

少女开始迈着怒气冲冲的步伐。距离并不远，我的血亲不需要太久就能达成目标。

咔嚓一声踩碎怪物头颅的脚掌。

连刑讯都不用，这家伙就滔滔不绝地吐露真相。

这也难怪。少女至今都以为一切只是命运的捉弄。

虽然早已知道这是为了制造人工9;大师9;的计划，但用9;拥立9;这个词是否恰当还很模糊。因为所谓9;人造之神9;更接近于一种工具。

所以他的视线自始至终都固定在我身上。仿佛除此之外不存在其他对话对象。

我过了许久才鼓起勇气阻止自己的血亲。

更像是某种执念吧。

「难道……」

全世界都亏欠了她。

若真为她着想，就让她赴死吧。

但当相同论调重复出现时，难免怀疑其中另有隐情。我方才的迟疑正源于此。

「真是耗费了漫长时光。在领地附近潜伏无数岁月，等待散播9;枯竭症9;的机会……这才得来的幸运。不，应该说是奇迹吧？」

此刻我才真正读懂那眼神的含义。我的血肉之躯对他而言不过是某种『材料』，根本不值得对话。

而后被家人抛弃。在剧痛折磨中，她或许用残损的思维认定——

「闭嘴……！」

因为黑暗祭司开始说出绝不能置之不理的言论。

可若这场悲剧从头到尾都是精心策划呢？

我怒火中烧的手下意识摸向腰间。

说不愤怒那是骗人的。

「你、你这……无礼狂妄之徒……！」

就在那时。

盛怒之下的飞踢踹歪了怪物的下巴。当然不是我干的，嫌疑人只剩一个。

这时突然有个记忆掠过我的脑海。

「……够了。」

我遇见德尔菲勒姆后返程时遭遇刺客。临终之际，他也对我说过类似的话。

「不错，您确实有资格知晓……帝国宏愿的终极——制造人工『大师』，拯救世界的『神明』计划。」

继承了佩尔库斯家族血脉的9;素材9;？甚至还和米特拉姆有关。

「死了……咳呃，呃啊！反而更好……呵呵，哈哈哈哈！」

看他那令人不适的笑容就明白了。

说着，他朝『贪婪』投去空洞的一瞥。

就像厨师不会与食材交谈。

我抛出无人回应的问话。

说什么必须杀死9;贪婪9;。

即便如此，我也只能拦住少女。

「结果上他们的计划近乎成功，至少在创造9;血统9;这方面……米特拉姆曾千方百计想得到那个素材。」

「去死，去死……你也去死啊！我、我当时有多痛苦多难受……！」

难得的机会。尽管我眼白已布满血丝，指尖却纹丝不动也正是这个原因。

啪，啪。

我的血亲毫无价值可言。

这已是闻所未闻的说辞。

她心里也清楚。

我的眉头随即皱了起来。

怪物故意没有提及这个名字，但我不可能没察觉到。恐怕黑暗祭司也预料到这个结果。

『帝国是由龙的最后血脉建立的国家9;。

接连踹碎怪物头盖骨的那几下，丝毫看不出任何犹豫。

第二皇女艾丽丝所关注的可能性也正是这一点。但如今却说这是9;为了拯救全世界9;的计划。

在牢狱中受困的血亲遭袭那天。

「呵，呵……呵呵呵……哈哈哈！还、还不如……呃咳，呃……咳咳……死了……喀哈！呵呵呵呵……！」

虽曾是求之不得的事，如今听到这个提议却倍感抵触。连该接受的理由都说不清，更觉抗拒。

不是偶然。

教团本无过错。

苦闷的脑海中突然浮现过往景象。明明不是第一次听到这种说辞。

即便力量衰退，这副身躯也曾是『七罪星』之一。肌力绝不可能停留在寻常水准。

若她虔诚崇拜的救赎之地才是罪魁祸首呢？

为了永远维持帝国的霸权。

「您可曾听说过『人造之神』？」

光是听到现在这些话，大致结局已经能猜到了。

此刻从黑暗祭司唇间滑落的血沫就是证明。

全都是为了把我妹妹变成实验体。

那已是嘶吼。

恨不得立刻抡起手斧把那嬉皮笑脸砸个稀巴烂。这不就等于承认他们早就在策划绑架我妹妹吗。

「好啊，你是要无视我对吧……?! 」

用『怒火中烧』来形容都显得太过温柔。应该说——

此刻她的眼眸正熊熊燃烧着怒火，那浓缩的憎恨甚至让我都一时语塞。

我的血亲患上9;枯竭症9;也好，黑暗祭司偏偏找上佩尔库斯家族也罢。

咯吱，咯吱地磨着牙。

「不，不够！」

随即向我投来的金色火焰般的目光。

急促的喘息与上下起伏的肩膀昭示着少女的激动。按理说此刻理性的话语根本不起作用。

即便如此我仍不得不开口。

「已经结束了。」

女子猛地僵直了身体。

最终在那双盛满困惑的金色虹膜里，映出了浑身染血断气的尸体。直到断气仍含着那可怖笑声的恶魔末路。

我踌躇良久才斟酌出词句。望着那双摇曳不定的眼眸，不知该说什么才好。

最终能想到的只有一句话。

「回去吧。」

至少这里不像是我的亲人该归去的地方。

就这样等了多久呢。

「呜呃……」

当紧闭的唇间迸出啜泣声时，我终于吐出绵长的叹息。

默默搂住少女的肩膀。

「呜哇、呃……呜哇哇哇哇！」

像这样哄着嚎啕大哭的妹妹，已是许久未曾有过的事了。