第43话

起初以为是紧急信件，紧张地展开，却发现上面只是用娟秀的字迹写着简单的留言。

[我先出门了。听说帝国那边紧急召集会议，是不是出了什么事？对了，早餐一定要记得吃哦。 --露西亚]

这是露西亚留下的字条吗？

虽然松了一口气，但冷汗浸湿的身体却无法冷却下来。莫名的焦虑感不断纠缠着我。

突然，脑海中浮现出一个人的身影。

艾玛，对，去找艾玛吧。

这样想着，猛地站起身来。洗漱完毕，匆忙收拾好，推开门走出去的时候。

等待我的，却是一位意外的访客。

"哦？您已经起来了啊。"

白发苍苍，身披破旧法袍的老司祭。

是艾因德尔大主教。面对这出乎意料的访客，我一时愣住，老人露出和蔼可亲的微笑说道。

「会议时间快到了，但一直没听到您外出的消息，担心您是不是出了什么事，所以过来看看。既然这样，就一起去吧。」

「会议」？

我对这个没听说过的日程微微皱了皱眉，随即想起在露西亚的便条中看到的内容。这么说来，帝国那边确实紧急召集了我们。

至少这不是我和皇女提出的要求。那么剩下的候选人就只有剑公和达尔顿了。

按理说应该答应才对，但我却被一种莫名的冲动所驱使。我的嘴急切地吐出了恳求的声音。

「能再给我一点时间吗？我还有要见的人……」

「现在时间已经很紧迫了。作为帝国的代表，如果您想让剑公大人颜面尽失的话，我也不会阻拦。」

尽管语气温和，但其中蕴含的说服力却异常强大。我甚至不自觉地咬紧了嘴唇。

在帝国代表中，地位最高的便是剑公。既然我也担任着代表一职，我的一举一动都不可避免地关系到剑公的威信。

在场的目光也瞬间集中到我身上，但很快，他们的眼中掠过一丝复杂的绝望与失望。因为帝国的第二战力，指的不是别人，正是我。

即便是达尔顿，恐怕也不敢轻易挑战剑公的权威。

虽然艾玛的面容不断浮现在脑海中，但眼下还是先专注于眼前的事吧。

「如果剑公大人在地面上，情况或许会有所不同吧。」

希恩尖锐的指责再次让气氛紧张起来。正如她所说，现在还没有必要考虑「破坏」这种极端情况。

必须杀死达尔顿·阿尔芬豪泽。

虽然我并没有获得发言权，但之前的发言者们也是如此，所以没有人挑我的毛病。

「当然，我也不是说立刻就要这么做。只是说，在努力尝试的同时，也该开始考虑这种可能性了。」

仅仅一句话，便改变了氛围。

「原来如此。」

「圣露西亚大人。」

达尔顿用空洞的声音，将故意隐瞒的幕后真相一一揭露。随后，圣女的脸涨得通红，流露出些许激动的神色，但并未提出任何反驳。

达尔顿也没有否认这一点。他点了点头，缓缓开口。

我确信了。

「现在大家都明白了吗？我们不得不考虑最后手段的原因……为此，我请求对遗物进行调查。」

＊＊

是啊，对达尔顿要更积极一些。

面对艾因德尔抢先提出的建议，我也只能点点头，迈步跟上。

紧接着下一秒。

「我理解。若非大师，便无法匹敌的敌人，圣者让圣殿空无一人期间，难免担心他们的袭击。这是人之常情，不是吗？」

「人不是随时都能见到的吗？正好我今天也有些议题想在会议上提出，能提前说服伊恩先生真是太好了。」

「那么，下一场战斗中，剑公大人可以自由行动了吗？如果是这样，谁来守护遗物呢？」

尽管如此，达尔顿的表情却没有任何变化。仿佛从出生起面部肌肉就瘫痪了一般。

其含义不言自明。

但她代表着圣国的立场。个人的判断不能凌驾于国家的安危之上。

「实在令人遗憾。大陆的危机，数万甚至更多的平民可能会失去生命……可惜似乎不会有有意义的增援。南部列王国的情况恐怕也大同小异吧。」

「当然，您说得对。不过，我把「破坏」列为优先考虑的原因，除了其他计划存在失败的可能性之外……」

今天没有什么特别的安排，会议结束后应该就没事了。

「这里聚集了剑公大人以及各国的精锐。情况并没有那么悲观……！」

「与其将圣遗物拱手让给敌人，不如赌上一把，难道不是更好吗？」

艾因德尔大主教不可能不明白其中的含义，他只是爽朗地笑了笑。

接下来露出不悦神色的是剑公。虽然不愿承认，但他与我的性格颇为相似，很可能也和我一样感到不快。

就连剑公也发出轻微的呻吟，闭上了眼睛。

这是一个让人感到侮辱的词汇。

「拱手相让？」

"这就是最好的办法吗？"

反正到了会议室，这个话题肯定还会被提起。

虽然声音不大，却足以让圣女的话戛然而止。

「议题？」

「既然能轻易制服高阶专家，那么仅凭高阶专家的增援恐怕是不够的。如果再来一位大师，那就万无一失了……圣国方面意下如何？」

面对再次提出的反驳，达尔顿无机质的目光投向了我。

目光尽头，自然是圣国的代表——圣女。她似乎对这突如其来的提议有些惊讶，但很快轻咳一声，整理好情绪。

迟到几分钟应该没什么大不了的。但如果是去找艾玛，甚至还要和她交谈呢？

「这取决于圣者选择哪条路。不过，鉴于当前情况，恳请贵方尽量给予积极考虑……」

气氛再次变得紧张起来，连剑公也微微皱起了眉头。

话音刚落，本就安静的会谈场陷入了一片沉重的沉默。当然，在场的人并非从未考虑过达尔顿提出的可能性，也并非完全赞同他的主张。

倒不如说，如果支持我的话还好，9;献纳9;？我们是为了做那种事才聚集在这里的吗？

「各国的精锐齐聚一堂，但无论如何……结果不还是那样吗？甚至我军损失惨重，而敌军核心干部却毫发无伤。」

圣女闻言，先是微微睁圆了双眼，随即移开视线陷入沉思，最终垂下眼帘，轻叹一声。

不知是嘲讽还是单纯的感慨，圣女最终咬紧了嘴唇。即便如此，也没有人打断达尔顿的话。

「圣者不应让圣殿空无一人。」

达尔顿出乎意料地顺从地点了点头，表现出如此平淡的反应。

当然，仅仅靠锐利的目光是无法阻止达尔顿的。他用毫无起伏的声音继续阐述着自己的观点。

「所以，这样就行了吗？」

别人或许不知道，但我能看出来。圣女比任何人都想请求圣子的支援。从她交叉的双臂上紧绷的力道就能看出。

关于我时日无多的事实，考虑到后续影响，尚未公开。但上次战斗后需要长期休养的消息，应该已经传开了。

「让我们毁掉文物吧。」

但这些反驳的话终究没有从我口中说出。

「……我会给予，但恐怕难以给出明确答复。」

也就是说，我也被排除在战力之外了。

"有必要把最后的手段定为破坏吗？如果无论如何都要守护的话，背水一战也无妨。只要做好牺牲一切的准备，紧急情况下还是可以开辟一条运输路线的。或者，也可以选择深埋于地下。"

虽然南部列王国的代表团缺席，但会谈场上仍聚集了大陆上赫赫有名的人物。

「七罪圣遗物绝不能落入黑暗教团之手……你们不是都看到了吗，席琳仅仅获取了其中一部分力量，就能轻易压制高阶专家！如果那件物品的力量被完全利用，大陆将面临灾难。如果我们向各国请求支援，理应……」

我一时气急，想要反驳些什么，但在这种唇枪舌剑的场合，片刻的沉默便意味着主动权的丧失。

「可是我们输了。」

圣女只是猛地移开了视线。

话音未落，众人的目光再次游移。

「七罪圣遗物可不是皇室仓库里随意摆放的物品。那是连国家武力都难以掌控的东西……可你们却要在毫无把握的情况下贸然行动？」

短暂的沉默后，圣女提出了反驳。

大概吧。

「当然，阁下所言极是。」

「好了好了，时间紧迫，我们到会议上再详谈吧。大家都在等着呢。」

这消息自然让我不由得皱起眉头。黑暗教团绝非如此不堪一击的组织，这一点在上次的突袭中被他们单方面戏耍时就已经深刻体会到了。

会谈场中弥漫着一种微妙的氛围，仿佛大家重新意识到了这一现实。此前还充斥着对达尔顿意见的敌意，现在却多了一丝混乱的感觉。

就在这时，皇女举起了手。

是我的错觉吗？他的嘴角似乎第一次微微抽动了一下。

「据说在学院外部发现了黑暗教团的踪迹。」

距离上次袭击已经过去了好几天，现在又传来了发现黑暗教团踪迹的消息。

艾因德尔大主教承受着众人困惑的目光，静静地摇了摇头。缓慢地，却带着恳切的心意。

「破坏就能保证遗物会消失吗？这可是在神话时代的战争中选择了封印而非破坏的物品。肯定有它的理由……再说了，真的能破坏得了吗？」

我不由得叹了口气，不得不洗了把脸冷静一下。

「我不会再多说了。我们现在甚至不知道那件遗物是否能够被摧毁，如果可能的话，又该用什么手段。我之所以紧急召开会议，正是因为时间紧迫……」

「如果追究起责任来，这是我们可以全身而退的最佳方案。」

圣女未能理解其意，微微蹙眉的瞬间。

他立刻低下头，表示赞同剑公的主张。然而，他那灵巧的舌头却并未就此停歇。

仿佛在问什么意思似的，目光投向希恩。浅银色的瞳孔与眼白的界限模糊不清，甚至让人感到些许不适。

这是难以反驳的正论，也是我们中没有人提出「破坏」这一提议的原因。大多数人立刻表示赞同的态度就是最好的证明。

这是只有我能做到的事。

毁掉文物？这是任何人都曾想过的事情。但这个主张有一个致命的弱点。

这是忍无可忍才脱口而出的话。

达尔顿终于将目标置于眼前。照这样下去，虽然会有一些小小的争论，但十有八九达尔顿的主张会被采纳。

在全体发言中，达尔顿提出了这样的建议。

说着，那双银色的瞳孔悄然转向了我。

「可能会有增援到来吧？」

「让我们客观地评估一下战力吧。各国的精锐？那么实际情况如何呢？南部列王国已经全军覆没，而圣国的最大战力是圣女，不……是圣露西亚，但她并非战斗人员。更何况，帝国方面也失去了剑公阁下，第二战力也……」