第41话

120.主与你同在（41）

洞穴的尽头是一个深邃而宽阔的坑洞。

一个不明生物映入眼帘。那生物仿佛由多个肿块拼接而成，虽然蠕动着，但从四肢来看，似乎是用双足行走的四肢生物。

光是移动着的就有数十只之多。然而，坑洞中还有许多纹丝不动的同类生物，因此无法确定其中有多少个体能够活动。

而最引人注目的，是位于中央的那棵诡异的树。

那棵树仿佛由血肉构成，蠕动着，脉动着。每当它蠕动时，覆盖在树上的粗大血管就会喷涌出鲜血般的色泽。

每当这时，悬挂在树枝——如果那还能称之为树枝的话——上的茧就会发出微光。痛苦挣扎的影子透过那层薄薄的膜隐约可见。

「……那是什么？」

「「血肉巢穴」。」

我茫然地喃喃自语，尤伦回答道。一行人的目光都集中在了尤伦身上。

他脸上露出了饶有兴趣的表情。他一边抚摸着下巴，一边开始滔滔不绝地讲述起「血肉之树」的来历。

「据神话记载，人类和德尔菲勒姆曾爆发过一场战争。众所周知，那就是「神魔大战」。这种怪物出现在描述那个时代的稀有记录中，是从德尔菲勒姆被切断的大拇指上生长出来的可怕存在。」

「神魔大战?」

这简直是无稽之谈。他竟然提起了一个真假难辨的神话故事。

然而，听到这番话的瞬间，我的心脏猛烈地跳动起来。

那种触动心脏的奇异快感变得更加剧烈。我猛地倒吸了一口气。

幸运的是，同行的人并没有察觉到我的变化。他们都全神贯注地听着尤伦接下来的话。

「那些在周围游荡的家伙，是「血肉种子」。它们守护着血肉巢穴，其中一些还会成长为另一个血肉巢穴。」

「……守护那棵诡异的树?」

「嗯，虽然看起来弱不禁风，但据记载，它们相当强大。据说连当时受天神庇护的军队都对它们忌惮三分。」

「不，不是的!我、我愿意!抱我吧!不，请您抱着我!」

我无法预知，当它们真正展露凶相时会是何等模样。胸口传来的阵阵悸动愈发强烈。

我深吸一口气，试图平复心情。

「……那些家伙，在盯着我们看呢?」

听到我的话，艾尔茜前辈用手扶住了额头，发出一声叹息。她是我们中最精通魔法的人，似乎从我的话中联想到了什么。

军队派遣的程序可能会稍微复杂一些。但总有一天，军队会抵达这里，这几乎是板上钉钉的事。

我一时语塞。

「还能怎么办?以那条线为基准，排成一列全力逃跑呗……我就说这种隐秘的地方怎么会连个保密装置都没有，原来是故意让我们放松警惕，好从背后偷袭啊。真是群该死的混蛋。」

一遇到麻烦就露出楚楚可怜的眼神，那模样简直像只小狗。

「我知道的情报就这些了。目击证言应该收集得差不多了，我们是不是该回去了?」

「林内拉就由我来抱吧。你是队长不是吗?既要指挥队伍，又要负责后方管理，我可不想让你分心。」

是圣女。她不知为何露出遗憾的表情，用迷离的眼神盯着我。

德尔菲前辈的声音中透出一丝她平时少有的焦虑。即便像她这样的人，面对神话时代的怪物也难以保持冷静。

圣女一时语塞，目光缓缓转向我。我点了点头，表示确实如此。

听到我的话，尤伦低声咒骂了一句。平日里他高贵优雅，但一旦进入战斗状态，就会展现出在孤儿院时学到的粗犷口吻。

心脏在剧烈跳动，节奏狂乱而急促。

「我来抱着你不就行了。都是女孩子，也不会引起什么误会。」

尤伦听到后，缓缓收回了正要迈出的脚步，慢慢向后挪动。

撤退的指令迟迟未下，众人脸上都浮现出疑惑的神色。我也感到不解，他们自然也不例外。

「它们又开始蠕动、四处游走了。」

「妈的。」

就在这时，圣女与尤伦的目光悄然交汇。尤伦调皮地笑着，张开双臂，而圣女却立刻像祈祷般双手合十，缓缓跪坐下来。

「……真的没关系吗?」

最终，我收回了迈向艾尔茜前辈的脚步。那一刻，我的心情复杂难明。

不过在那之前，我连忙摆手示意她冷静下来。

不知不觉间，我已冷汗涔涔。我的视线不由自主地瞥向坑洞下方。

或许是我下意识高估了那些怪物的危险程度。虽然它们现在毫无动静，这判断可能显得有些可笑。

就在我准备点头的瞬间。

「总不能背着你跑吧?万一后方有偷袭，你可能会受伤的，所以只能抱着你跑了。当然，如果艾尔茜前辈实在不愿意的话……」

「……啊，什么?!抱、抱着我?!」

生怕坑底那些怪物察觉异样，我弓着身子，压低声音小心叮嘱道：

那些蠕动的血肉种子突然停止了动作。取而代之的是，它们正死死地盯着我们。

前方可能再次遭到猿猴魔兽的袭击，后方那些怪物会作何反应也尚未可知。

「那、那我呢……？」

是席琳。她正用略带不满的眼神看着圣女装模作样的样子，见圣女看向自己，便露出了一抹淡淡的微笑。

艾尔茜前辈原本充满期待的脸上，渐渐浮现出裂痕般的失望。德尔菲前辈见状，反而露出了更加愉悦的笑容，而圣女则喜形于色地问道。

「那我该靠谁呢?」

话音未落，一行人便迅速重整队形。

这是为了防备可能出现的突袭。

「放心，交给我吧。」

我的目光不由自主地瞥向坑底。那里，血肉种子正缓缓移动。乍看之下，它们似乎并不构成威胁。

可为何，我的嘴唇却止不住地颤抖？

「靠在尤伦身上不就行了。」

我犹豫了片刻，但德尔菲前辈的意见确实更合理。

「那我们该怎么办?」

然而，尤伦只是对我耸了耸肩。

「……看来它们被设计成一逃跑就会发出信号。」

「那就由我来抱着艾尔茜前辈，席琳抱着圣女大人。全体准备撤退。」

「啊，主啊!您竟让您最钟爱的少女蒙受如此误解，误以为她与情同手足的弟弟有了不伦之恋。这只迷途的羔羊，又该如何是好……」

虽然不知道她为何如此，但似乎是因为我抚摸她的头时，她能感到安心。这与我无关。

就在这时，德尔菲前辈站了出来。

最终，圣女彻底泄了气。

还没开始撤退，场面就已经乱成一团。大家难道一点都不紧张吗？

「别担心，艾尔茜前辈。以我的体力，抱着你跑也没问题。」

尤伦说得对。就这样回去，向帝国或圣国报告才是上策。

「……那我呢?」

「可是，席琳姐妹的体力……」

但仅凭诡异的直觉就贸然行事，未免太过草率。若只有我一人倒也罢了，可如今我肩负着带领七人小队的重任。

但事情一如既往地并不简单。

然而，就连这句话也在席琳一针见血的回应中黯然失色。

我之所以在后方部署更多兵力，连我自己也说不清原因。

与其面对那些习性未知的神话时代的怪物，不如交给军队处理，这无疑是更好的选择。我无需再犹豫了。

那些蠕动的肿块总是碍手碍脚，仿佛针尖刺入神经般令人不适。

但我们当中有圣女、德尔菲前辈和艾尔茜前辈。她们都是能在国家决策过程中施加影响的权贵，因此我们没必要冒着风险去收集物证。

「……所有人尽可能隐蔽地撤退。后方由我和德尔菲前辈负责掩护，尤伦先走一步。」

「那我来抱你走吧。」

没必要做出太大的动作，免得刺激到那些潜伏的危险。我一边这样想着，一边试图说服艾尔茜前辈。

「我、我的魔力可是很充足的。体力也不比伊恩哥哥差哦?」

「……我来抱着她走吧。」

一行人正紧张地准备撤退，他们的目光缓缓转向了我。

尤伦负责最前方开路，圣女和艾尔茜前辈紧随其后，席琳和塞里亚居中，德尔菲前辈与我则殿后。

我苦笑着，试图安抚艾尔茜前辈的情绪。

我连连摇头。

在这种分秒必争的情况下，她们到底在搞什么？我无奈地摇了摇头，下达了指令。

席琳的脸色变得苍白，塞里亚则一脸严肃地问我：

尤伦本能地停下脚步，疑惑的目光投向我。

一个不满的声音刺入我的耳中。我的目光转向声音的来源。

我知道德尔菲前辈和艾尔茜前辈之间关系紧张，忍不住问了一句，但德尔菲前辈只是眯起眼睛，露出一抹意味深长的笑容。

说着，我走上前去，艾尔茜前辈脸上泛起红晕，期待又紧张地望着我，显得有些犹豫。

她先是面无表情地看了艾尔茜前辈一眼，随后嘴角浮现出一抹从容的微笑。

圣女那装模作样的祈祷声戛然而止。她微微抬起泛着粉红的眼眸，凝视着提出建议的人。

我若无其事地回答，仿佛在说这有什么好问的。

我向仍面露紧张之色的同伴们说明了情况。

「我说过，我会抱着你过去的。」

我的目光再次投向坑底。

就在这时，那些肉块种子像鬼魅一般恢复了平时的动作，又开始在坑洞里缓慢蠕动、游荡。

「暂时还没有……尤伦，慢慢往后退。」

就在尤伦即将踏入通往洞穴出口的通道时，我急忙开口喊道:

我只要确保同伴们的安全就足够了。而且在我们之中，我最擅长随机应变，所以由我承担更多责任是理所当然的。

虽然没有发现魔人，但我们目睹了神话时代的怪物9;血肉巢穴9;。这是任何人都难以置信的成果。

"等等!"

「它们有要攻击的迹象吗?」

当然，她也没忘记对疑似制造这场局面的当事人破口大骂。艾尔茜前辈用略带惊恐的眼神看向我。

反而因为太过惊人的成就而令人为难。如果没有物证，恐怕没人会相信我们。

我带着疑惑看向尤伦，实在无法理解那些笨拙的怪物究竟是如何守护那棵树的。

艾尔茜前辈像是生怕我改变主意似的，急忙回答道。

我的动作突然顿住了，视线定格在德尔菲前辈身上。

艾尔茜前辈深深叹了一口气。她那双蓝宝石般的眼眸中，隐约闪过一丝恐惧。尽管她说话的语气依旧带着不耐烦。

艾尔茜前辈似乎被我的话吓了一跳，身体猛地颤抖了一下，差点跳了起来。

正因如此，它们才更加可怕。