第85话

我的「真正」妹妹。

就在不久前安慰莉亚时，她还只是个毫无感觉的对象。

因为一直以来，我唯一视为妹妹的，只有宅邸里的莉亚。

然而，血缘之情真是可怕。

尽管是这辈子从未谋面的妹妹，我的心脏却已经开始怦怦直跳。

我恨不得立刻打开文件，直面她的下落。

不，还不行。

我用唾液润了润干裂的嘴唇。

「她现在处境艰难吗？」

这是个直白的问题。

面对这个蕴含了许多意味的提问，剑公避开了我的视线。

他毕竟也是人类，难免会心生怜悯。

「……虽然不太清楚，但应该不至于。」

听了剑公的回答，我暂且松了口气。

虽然素未谋面的妹妹，但如果她至今仍在痛苦中挣扎，我的家人一定会心痛欲绝。

我或许稍好一些，但父母和哥哥还保留着与妹妹的回忆。

接连抛出的问题也同样直截了当。

「我的父母知道这件事吗？」

「已经说过了……不过佩尔库斯夫妇把选择权交给了你。虽然不太清楚，但看来过去的创伤相当深。」

这也难怪。

直到那时，剑公依然默默注视着我。

「身、身体还好吗？怎么办…脸色还是那么苍白。」

「愿命运与你擦肩而过，佩尔库斯。」

他手中的文件开始泛起白光。

我吐出一句夹杂着痛苦的话语。

我陷入了深深的思考。

艾尔茜前辈克制不说脏话的时候少之又少。

我低头行礼，剑公则静静地向我点了点头。

寻找妹妹并非一个简单的决定。

其实并没有那么悲伤。

它正逐渐染上灰烬的颜色，但仍足以读出其中残留的信息。

无法承受过量魔力注入的纸片燃烧起来。突如其来的火焰将文件染成黑色，字迹四散。

我虽然不知道原因，但决定暂时不去深究。

说完这句话，我迅速站起身来。

无论何时看，她都是个外表与内在反差很大的女人。

但站在我面前的，可是那个艾尔茜前辈啊。

艾尔茜前辈无法否认我的话。

「去吧，辛苦了……关于帝国皇室将给予的奖赏，我们日后再谈。」

紧接着，文件被撕成了几十片。我的手在纸上留下了几道深深的抓痕，几乎难以辨认文件上的字迹。

虽然艾尔茜前辈以脾气暴躁著称，但在我面前却温顺得像只小羊。

而据说处境并不艰难的妹妹，又会是怎样的心情。

我希望这个决定不会破坏两个妹妹平静的日常生活。

是啊，我不是向莉亚承诺过吗？

他的手指向散落着撕碎文件的地方。

即使被撕得粉碎，也永远无法抹去的痕迹。

她的脸色很快就阴沉了下来。

剑公这才开口说话。

但也不是毫无烦恼。

失去妹妹的代价是，父母不得不承受许多痛苦。

他翻动着揉成一团的文件，摸索着寻找其中残留的信息痕迹。

我决定借此机会，把一直拖延的话题也一并了结。

「我只有一个妹妹。」

艾尔茜前辈似乎早已在等我。

如果找到妹妹，莉亚会作何感想。

我有自己的人生，素未谋面的妹妹想必也是如此。

我并没有纠结太久。

「啊，啊啊……！主、主人！」

最终，选择权在我手中。

剑公只是默默地注视着我的一举一动。

9;米特拉姆，我特别允许您使用我的复制品。啊，真是令人期待啊。驱逐那可憎的冒牌货，夺回我深爱的哥哥的那一天……9;

正如她所说。

对我来说，「真正的」妹妹只有一个。

＊

那是一段未完成的段落。

这是一个可能会破坏迄今为止所有关系的选择。

不管怎样，艾尔茜前辈只是在我面前晃来晃去，慢慢靠近。

中年男子口中的香气变得更加苦涩。

她犹豫不决地拽着帽檐。

连我自己也捉摸不透自己的心情。

剑公叹息般喃喃自语，嘴角泛起苦笑。

另一个命运正等待着佩尔库斯的名字。

这也是与圣女关系急剧恶化的原因。

听着她自然流露的粗口，我只能苦笑。

当我走向后院时，我的心也已平静下来。

与其回来改变决定，我宁愿选择离开，即使这意味着有些失礼。

「多亏有圣女大人，我才能活到现在。」

此外，他们一定也怀有未能保护好妹妹的罪恶感。

「……谢谢您。」

毫无疑问，她是个惹人怜爱的少女。

「……除此之外，不存在其他妹妹。」

反正我们有很多时间可以交谈。

＊＊

这次的重伤也必定难逃一死。

「……只有一个。」

随着轻微的"砰"声，化为灰烬的纸张片片飘散。

我一边反复安慰自己，一边走出了会客室。

幸运的是，剑公似乎体察到了我的心意。

一旦有人碰我，艾尔茜前辈往往会失去最后的自制力。

然后，我啪的一声将已成碎片的文件放在了桌上。

「……原来如此。」

那模样相当可爱。

只是嘟囔着，流露出不满的情绪罢了。

「别这样，艾尔茜前辈。」

这不是我们久违的两人独处时光吗？

如果没有圣女，我早就死了，或者早已成为残废。

她不可能一直这么可爱下去。

「总之，真是个没用的贱人？自称圣女的时候倒是挺神气，说什么可能会死啊什么的……下次见到她，非得把她的奶子像西瓜一样打爆……」

寻找素未谋面的妹妹的线索就在我眼前。

「你没事吧？」

只是犹豫了太久，痛苦也随之加深罢了。

不过最近，就连这些情况也几乎没有例外了。

即便如此，一阵莫名的风掠过，它也化为灰烬消散了。

如果她就这样闭上嘴，那就再好不过了。

没过多久，他就找到了想要的那行字。

突然，不久前安慰过的莉亚的面容在脑海中一闪而过。

这个决定是正确的。

我感到内心的痛苦稍有缓解，向艾尔茜前辈打了个招呼。

正在犹豫不决的艾尔茜前辈听到我的呼唤，吓了一跳，回答道。

她皱着眉头，握紧又松开拳头的样子，可爱得让人无法抗拒。

她看起来异常紧张。

「艾尔茜前辈。」

现在该去见艾尔茜前辈了。

伊恩离开后，留在接待室的剑公缓缓动了动手指。

然而，在火焰吞噬着活字的过程中，仍有一行文字残留。

这是她紧张时的习惯，正如她脸上显而易见的紧张神色所证明的那样。

只有在她心情低落、犯了错，或者面对无法应付的对手时，她才会变得安静。

我赶紧平复心情，迈步离开。

我的声音不知不觉间变得哽咽。

一开始确实有点惊讶，但相处久了，我也只能慢慢适应了。反而最近要是艾尔茜前辈不说脏话，我还会觉得奇怪。

在短暂而深刻的痛苦之后，我得出了一个结论。

刺啦一声，文件连同信封一起被撕碎了。

圣女对我维持生命的贡献是如此巨大。

至少不至于听到「把奶子像西瓜一样打爆」这种胡话。

一开始为什么要打爆那么珍贵的东西呢？

反而应该好好保存和保护才对。

但艾尔茜前辈似乎对我称赞圣女的样子感到很不满。

「哼，我不喜欢。怎么看都只是个心黑的家伙……」

在艾尔茜前辈的不满继续之前，我采取了特别措施。

我的手啪地一下放在了艾尔茜前辈的尖顶帽上。

久违地抚摸她的头，艾尔茜前辈立刻收起了生气的表情。

只是轻轻摇晃着，把头靠在了我的胸前。

艾尔茜前辈蹭着脸，脸上洋溢着幸福。

「嘿嘿，呵呵呵……主、主人……」

「所以，今天为什么叫我？」

就在那时，正题从我的口中说了出来。

当然，就算有事也只能是因为那个了。

时隔许久，我再次目睹了艾尔茜前辈脸色僵硬的样子。

无论怎么抚摸她的头，这个仿佛冻僵的少女的身体都没有丝毫融化。

就这样，艾尔茜前辈呆愣地眨着眼睛。过了好一会儿才猛然回过神来，从我的怀里挣脱。

看她假咳的样子，似乎有些害羞。

不知为何，艾尔茜前辈想要营造一种严肃的氛围。

之前也说过一次，每次艾尔茜前辈的反应都如出一辙。

今天真是经历了不少新鲜事。

他是将林内拉家族推向巅峰的大魔法师。我可不想亲身体验他那强大的力量。

但现在我和艾尔茜前辈正处于被提及婚约的阶段。

而且艾尔茜前辈不是小狗。

听到这理所当然的话，艾尔茜前辈忍不住流下了眼泪。

要是以前，心一软可能就到此为止了。

「那个，所以说…主人？我有话一定要对您说……」

真是凄惨的模样。

只是我突然想到一个念头，不自觉地打断了少女的话。

尤其是面见林内拉伯爵的时候最令人担忧。

所以我决定趁此机会把这件事说清楚。

清澈湛蓝的眼眸转向了我。

自从她自称为我的宠物以来，还从未这样过。

「啊，正好我也有话要说。」

「……一定要叫「主人」吗？」

面对我如此坚决的态度，艾尔茜前辈含着泪反问道：

「还有，禁止使用敬语。」

如果不把这段关系恢复正常，日后很可能会出问题。

艾尔茜前辈瞪大眼睛，身体僵硬。充满不信任的目光直直地射向我。

那眼神仿佛在说，没想到我也有事要找她。

我一直有话想对艾尔茜前辈说。只是没有合适的机会，才一拖再拖。

咔嚓，仿佛听到什么东西碎裂的幻听。

那模样活像只被遗弃的小狗。

「……什、什么？」

「以后只用平语吧。我是后辈啊。」

这完全是误会。

接连的宣言让艾尔茜前辈哭丧着脸。

她一边偷偷观察我的脸色，一边抛出话题。

我自然没有理由不配合她。