第25话

塞里亚最近觉得自己有些奇怪。

从不久前开始，每当和伊恩前辈在一起时，塞里亚就会感到一种莫名的安心。这是她以前从未有过的感觉。

对她来说，与他人相处一直都很困难。比起学院里那些晦涩难懂的考试题，人际关系对塞里亚来说更加棘手。

她从小就难以恰当地表达自己的情感或意见。即便偶尔表达，也因过于直率而常常失言。

因此，她要么干脆不说话，要么偶尔开口，却总是被人评价为「没礼貌」。她也早就知道，别人都叫她「尤尔迪娜家的没礼貌」。

她并不在意。反正，能让她成为尤尔迪娜的，只有剑而已。

不知不觉间，塞利亚开始觉得与他人相处变得不自在且令人畏惧。她逐渐孤立是必然的结果。即便如此，她在这种境况下，除了感到些许孤独外，还感受到了一丝微妙的安心。

就这样过了些日子，一个男人突然闯入了她的生活。正是伊恩前辈。

若是平常，她绝不会鼓起这样的勇气。他的第一印象令人不寒而栗。每当想起那天遭受的残暴对待，塞里亚仍会浑身发抖。

但正因为如此，她才更加信任他。他是个如刀锋般锐利，却又时而展现出宽容精神的男人。或许他能够帮助她。

在即将到来的狩猎祭上，那是她战胜异母姐姐的最后机会。

老实说，伊恩的表现并未达到她的期望。

他是一位出色的剑士，但在学院内，他的实力只能算中游。而且他们相处的时间也不多。他无法在剑术上给她有效的建议。

不过，在其他方面，他给了她很多建议。

如何训练、如何休息、如何与人交谈、如何表达情感。

他毫无保留地为她讲述了许多故事，即使在这个过程中她说了无礼的话或犹豫不决，他也从未责备过她。

他只是耐心地等待。甚至连发火都没有。

塞里亚第一次感受到有人平等地理解了她。而最关键的是，让她开始在意他的，是剑术练习的时候。

当她和伊恩组成小组，听到「朋友」这个词时，她并没有真正理解其中的含义。

但当伊恩代替塞里亚持剑冲出去，以及看到德雷克教授背着他那遍体鳞伤的身体时，她才开始思考。

「她不敢随便出头，那个女人……我不是说过吗，反正她是个庶女，要是有人说她妈妈什么，她也不敢站出来。尤尔迪娜家族巴不得当她不存在吧?」

还有那群乌合之众的喧哗声。塞里亚的眼神变得黯淡无光。

席琳和莱托就这样吵吵闹闹地走开了，但塞里亚却无法完全理解他们话中的含义。她脑海中只留下了一句话。

「啊，真是的!」

「说起来，是叫「塞里亚」吗?伊恩好像在等一个叫这个名字的小姐。」

黑色的头发，金色的瞳孔。还有那从容不迫的声音。

「塞里亚，好久不见。我刚出院……咦，你把餐盘打翻了?」

在神殿前踌躇不前的经历也不计其数。虽然很想马上见到伊恩前辈，但每次都会遇到某个人。

就像滑滑梯一样。

塞里亚吓了一跳，赶紧抓紧了餐盘，但锡安和他的同伙们一个接一个地推搡着她走过去，她根本无力招架。最终，餐盘还是被打翻了。

席琳似乎再也无法忍受，突然大声喊了出来。莱托装模作样地用双手捂住耳朵，吹起了口哨。塞里亚略带惊讶地看着他。

然而，那个棕色头发的男人却出乎意料地表现出了善意。

但即便如此，只要有他在，一切都会变得不同。

塞里亚愤怒的目光射向锡安和他的同伙们。如果手里有剑，这些家伙根本不堪一击。

皱着眉头，冷着脸从她身边擦肩而过。

「喂，莱托!」

不知为何，伊恩开始在意起来。无论是早上醒来时，挥剑时，还是晚上躺在床上准备入睡时。

是伊恩前辈。他一出现，大家就像什么都没发生过一样，立刻不再关注塞里亚了。更准确地说，他们是在看伊恩前辈的眼色行事。

塞里亚努力安慰自己，认为应该学习这一点。为了她尊敬的伊恩前辈，她可以忍受任何非议。

「所以说啊，你们看到那个尤尔迪娜家的丫头一句话都说不出来吗?」

「喂，那个没教养的家伙过来了。」

她感到害怕。担心他也会对她露出负面的反应。或许，他只是伊恩前辈的另一个朋友吧。

「你，这是背叛……!」

「你最近是不是有什么事?再怎么也不至于连平衡都掌握不好吧。」

一直低着头咬着嘴唇的塞里亚，甚至没意识到那是在叫她。直到感觉到有人走近，她才猛然抬起头。

塞里亚的脚步突然停了下来。她的目光转向声音的来源。那里站着一个金发古铜色皮肤、风度翩翩的男子。

「为什么每天都在这神殿前徘徊?光我看到的就有八次以上了。」

这让塞里亚感到一种难以忍受的悲惨情绪。她的身体微微颤抖。

她只能咬紧牙关，一边收拾打翻的餐盘，一边强忍怒火。如果不是正式对决，学院内部是禁止打斗的。像这种可能被当作「意外」处理的冲突，只能靠自己解决。

这就是如同丛林般的学院生态。在这里，任何意义上的弱者都注定被淘汰，无法生存。

「别担心，在那之前尽情享受就好了。说实话，尤尔迪娜前辈说不定也在暗自认同呢?一个没有母亲长大的丫头，明明是庶出，却装得和我们平起平坐……」

而站在她面前的伊恩前辈，一如既往地温柔。

但平时就不太会说话的她，怎么可能应付得了这种突如其来的情况。她的脸因羞愧而涨得通红。

「可是再怎么说也是尤尔迪娜家族啊，这样真的可以吗?要是那个四年级的尤尔迪娜前辈回来的话……」

不知为何，学院学生之间对她的印象变得更差了。原本隐秘的欺凌行为也逐渐变得明目张胆。

她顿时怒火中烧，毫不掩饰地流露出明显的敌意。然而，那个有着古铜色皮肤的男人——来自南部列王国的锡安，只是讥讽地扬起嘴角。

这是她从未体验过的感觉。塞里亚心想，「朋友」或许比想象中更美好。幸好现在认识了伊恩前辈。

「怎么了，尤尔迪娜小姐?我们只是在闲聊而已，你有什么想说的吗?」

那个有着黑色秀发、容貌姣好的少女。听说她是伊恩前辈的挚友。

那大概就是「朋友」吧。一种超越逻辑与理智的关系。

伊恩前辈的实力确实非凡。平时训练时没察觉，但从那天他处理的魔兽数量就能看出。他在实战中更为强大。

但有时，连她也无法忍受那些侮辱。

但塞里亚并没有那样的能力。她唯一擅长的，就是挥舞剑刃。

任谁都看得出这是对她的嘲讽，但由于没有确凿的证据，塞里亚只能咬紧嘴唇。

「啊，就是那个二年级的第一名?不过在魔兽面前可是狼狈逃窜呢。」

「啊，就是那个没妈养大的孩子?」

某一天，针对她的欺凌突然变得异常严重。

「是啊，就像一直以来那样，继续无视我们这样的家伙吧，嗯?哎呀。」

她猛地转过身去。因为她意识到，继续纠缠下去只会对自己不利。

莱托看了她一会儿，然后悄悄把目光转向远处。

「不是有那个伊恩前辈嘛。听说他拼了命保护她呢。其实那个前辈才是真正的高手，她就是个冒牌货，冒牌货。」

「是啊，与其让尤尔迪娜前辈知道，不如让那个三年级的，伊恩前辈?让那位前辈知道反而更……」

正兴致勃勃地说着话的男人，听到身后传来的声音后，不由得发出一声尖叫。

伊恩自然地走向正在收拾餐盘的塞里亚。他一边和塞里亚一起清理洒落的食物，一边用担忧的眼神问道：

这就是最近塞里亚的日常生活。

当然，这段时间对她来说也并非全是好事。

「嘿，那边那位漂亮的小姐。」

而她之所以能鼓起勇气，完全是因为某个男人的帮助。

与其说是教育机构，不如说是披着教育外衣的训练机构。因此，塞里亚只能默默忍受。忍受那份悲惨的心情。

某一刻，嘲笑她的声音戛然而止。那些围观她的目光迅速散开。就在塞里亚茫然无措时，一个声音从某处传来。

他们一边咯咯笑着交谈，一边对一个男人小心翼翼提出的疑问摇了摇头，似乎在说不用担心。看起来像是这群人代表的女子开口说道。

伊恩前辈在等她。这句话让塞里亚的心里充满了期待。

不顾自己的生死，为了她而展开惨烈战斗的伊恩的身影。

接着传来一阵窃笑声。锡安讽刺地说道。

「……没有，什么事都没有。」

说着，他「砰」地一声，像是推搡塞里亚的肩膀一样撞了过去。塞里亚的餐盘差点被打翻。

一种朦胧的感觉涌上心头。是的，这就是「友情」吗?

名字大概是叫席琳吧，她一天会进出伊恩的病房好几次。

偶尔会想起伊恩。他没事吧？不会受伤吧？不会怨恨她吧？

仿佛故意让她听到的嘲讽，每次她经过时，这些指责就像影子一样紧随其后。

塞里亚不知为何无法直视他的脸。当他握住她的手时，她的心开始怦怦直跳，甚至以为自己生病了。

「啊，那个，我……那个，就是说……」

棕色头发和绿色眼眸相得益彰的他，看起来有些苍白。或许是魔法学部的学生吧。

莱托，这似乎是那个男人的名字。

只要有伊恩前辈在，应该就没问题了吧。只要有他在，那些对她的嘲笑和指责都会瞬间消失。

「什么背叛不背叛的?再说了，你觉得和伊恩在一起可怜不可怜?他也应该有选择的权利吧。」

不求任何回报，只为她而甘愿赴死。这是塞里亚有生以来第一次受到这样的对待。因此，她的心怦怦直跳。

但莱托纹丝不动。塞里亚犹豫了一会儿，好不容易才开口。

而且，每次她遇到塞里亚时，反应总是一如既往。

那天，塞里亚在神殿前徘徊时，遇到了席琳。席琳的反应和往常一样。但她的身边，还站着另一个人。

那仿佛是伊恩对她反应的预告片，塞里亚不由得感到害怕。

在这个过程中，传闻不断发酵，伊恩被描述成了一个只要想动手，就能毫不眨眼地刺伤任何人的冷血者。这当然与「尤尔迪娜的傲慢半死事件」的谣言产生了化学反应，但塞里亚并不知道这些细节。

这时，站在女子身旁的一个瘦削的男人附和着点了点头。他嗤嗤地笑了起来。

巷子里传来一阵窃笑声。那是一群男女混杂的人。他们似乎最近抓到了什么有趣的话柄，脸上洋溢着无比愉悦的神情。

席琳的身体微微颤抖。她咬牙切齿地说道。

「更?」

他正和席琳有说有笑，突然看到席琳脸色大变，便顺着她的视线看向塞里亚。塞里亚下意识地低下头，避开了他的目光。

不过，她内心还是松了一口气。即使之前那种咬牙坚持的悲惨心情，也在见到伊恩的瞬间悄然融化。

对塞里亚来说，这种关系显得有些浪漫。至少那天伊恩展现出的勇气中带有这样的意味。

「莱托，别管了，我们走吧。

塞里亚实在不想让伊恩担心，只能这样回答。

**

而在他的身后，站着一个黑发金瞳的男人。没有人不知道他的身份。

这些对她来说根本不算什么。无论她们如何贬低，塞里亚的实力都不会因此减弱。而且她内心也认同一些说法。

塞里亚的母亲在尤尔迪娜家族中也是被视为耻辱的存在。即便在尤尔迪娜家族中听到这样的嘲讽，也显然会故意无视。将母亲彻底视为不存在，正是尤尔迪娜家族的目标。

「喂，那个，那个。」

看到她这副模样，男人忍不住咯咯笑了起来，一边用手摸了摸下巴。

不知何时，听他说话的同伴们脸色变得铁青，并用眼神示意他看向身后。

但塞里亚孤身一人，很快，嘲笑声伴随着打翻的餐盘传来。不仅是男生，最近连女生们也加入了嘲笑她的行列。

席琳似乎对他对塞里亚表现出兴趣感到不满，用力拽了拽他的衣角。

这里是餐厅。塞里亚端着餐盘走向座位时，他仿佛故意让她听见似的，在旁边嘲讽了一句。而且，还是针对塞里亚最痛处——关于她母亲的部分。

既期待见到他，又感到害怕。万一伊恩生气了怎么办？

「更可怕的是!那个前辈，你没听说过传闻吗?不管是贵族还是平民，他都会毫不留情地收拾掉，据说他一个人就干掉了十只高阶魔兽……呜，呜哇!」

准确来说，是因为伊恩来了才变成这样的。

伊恩在森林里消灭魔兽的事，以「南边森林魔兽屠杀事件」之名传遍了学院的每个角落。

因为他是最近学院里最热门的人物。

伊恩·佩尔库斯，学院里最疯狂的「疯狗」之一。

瘦削男人的眼神剧烈地颤抖着。

「详细说说看，塞里亚怎么了?」

「啊，那，那，那个……」

刚才还在愉快聊天的伙伴们，一个个脸色发青地转过头去。拼命躲避伊恩的视线。

但即便如此，伊恩也不会停止追问。他只是抱着胳膊，那双金色的眼眸深深沉了下去。

看来又出问题了。