第103话

记忆的泡沫从裂缝中汹涌而来。

逆流时间的过程就是如此。从未来出发，劈开过去不断前行。在抵达此处之前，我究竟被冲刷着坠落了多久。

因此我的耳朵必须变得很长很长。

倘若没有路标存在的话。

「……找到答案了吗？」

泡沫突然消散，视野重新清晰。

当漂浮的意识苏醒时，迎接我的景象是一片空洞的世界。在这连光源都不存在的黑暗中，唯有物体的轮廓清晰可辨。

如此矛盾而神秘的世界。

初见时只觉得恍惚。但想到这或许就是最后了，苦涩的感慨便在口中蔓延。是因为在那短短一年间竟也生出了感情吗。

是啊，尤其是那个默默伫立等候着我的男人。

简直像在照镜子。与我如出一辙的男子，正站在这广阔空间里唯一的分岔路口前。眼神依旧干涩如初。

看见这熟悉的风景的瞬间，我便心领神会。

是告别的时候了。

真正意义上的。

「若是没找到答案，根本到不了这里吧。」

「或许吧。」

男人说着，将淡漠的目光投向眼前的分岔路。

「那么，现在到了分别的时刻了。」

干涩的嗓音。

并非冷漠，也不是疏离感。只是这个男人早在很久以前就枯竭了感情。从初次相遇以来一直如此。

没必要抛出这样扫兴的反问。男人早就说过了不是吗。不过是单纯的自我安慰。再加上，侍奉的主君的命令应该也起了作用吧。

德尔菲勒姆苍白的手缓缓指向天空。

「为何『龙之因子』直到现在才激活？这个时代需要大量实验体的原因又是什么？」

原本应该连一丝都无法透过结界渗入的。

下一句便是永诀。

外部。

我犹豫的嘴唇再次蠕动起来。

这可是准备了足足数千年的结果。想要造成哪怕一丝裂痕，都需要付出巨大的努力。内部并未出现如此规模的力量波动，答案只有一个。

只是用微笑承接对方愤怒的视线，再次转移目光——望向昏迷倒地的昔日圣女。

我呆呆望着那个亦师亦友的男人背影。当然，这等待并不算太久。

德尔菲勒姆并未给出明确答案。

我当即闭上了嘴。

不存在什么例外。这样的时刻会降临在每个人身上。即便是被称作人类最强的男人也不例外。

再无话可说，时间已流逝太多。本能地预感到。

从惊叹到叹息不过转瞬之间。

是啊，这才是来自未来的『我』啊。

「不觉得讽刺吗？你连毁掉自己童年的元凶是谁都不知道，却站在了这里。」

于是我踌躇着，犹豫再三。

「不过，倘若真有奇迹发生……」

由于9;七步七绝9;的影响，真身降临被大幅延迟。但余力尚存。因为带来世界终结的存在本就没有极限。

因为该是理解他留下最后使命的时候了。

倾泻而下的光之洪流逐渐减弱。看着重新闭合的天空，无数人的目光染上绝望。

「我也要朝着我的『未来』前进才行。」

甚至现在也是。

划破昏暗天空的曙光倾泻而下。

是因为离别在即吗。

突然驻足，

不过也并非毫无变化。

他停步微微回首。

「最初是出于后悔。」

虽然没有确凿依据，但我从他的声音里感受到微弱的温度。是因为他改变了呢，还是因为我变了呢。

这是个略显敏感的话题。本想小心翼翼提出，不知怎的却变成了直白的质问。

那么男人的路真的就这样走到尽头了吗。

光芒。

这确实是曾经有过的对话。期间我们进行过无数次问答。但偏偏有几句回答格外刻骨铭心。

说着便将血红瞳孔转向下方。

「是你的世界啊。就算我的世界能这样得救，你的世界却不行吧。明明已经亲自见证结局回到这里……」

男人依旧只是投来干燥的目光。

真是愚蠢。

甚至想要回到『过去』的程度。

「在我的未来，静候你的捷报。」

我开始奔跑。跑着跑着——

在这壮丽景色前能移开视线的人有多少呢。甚至那些赌上性命战斗的战场士兵也不例外，全场目光都投向了天空。

就算这样主动牺牲，也不会有任何回报的。

我默默注视着他视网膜上映出的风景。明明岔路口空无一人，却感觉那双金色瞳孔里倒映着无数人影。

这是个无解的问题。或许永远都是。

「正因为无法挽回才有意义。虽然依旧后悔，痛彻心扉……但事到如今已不想否定。这是包括我在内无数人跌倒、倒下、遍体鳞伤……哪怕拖着腿也要走完的路。」

前路茫茫，什么都看不见。也会有不想再前进的时候吧。

「命运早已注定。你们被神抛弃，被世界抛弃……所以我才会来收拾残局。现在就算出现小小变数，也不过是徒劳挣扎罢了。」

「现在不是了。」

至此终焉。

「那为什么，要帮助我呢？」

「该说是单纯的自我安慰吧。想着如果过去这样做，当时能做出更正确的判断……如果我能再强一点会怎样。或许总会有出路，只是我没能打开那种可能性。」

看清了。虽然这个分岔路口没有任何标识，但哪条才是我的归途。

但或许是因为还留有些人物吧。似乎有不少人甚至不考虑后路，在这场战斗中倾尽全力。

我苦笑着沉默。男子毫无迟疑地迈步，沿着原定旅程前行。约莫走出数步。

作出反应的是棕色短发的副官。

呻吟声中众人的视线转向女子。面对毫无希望的局面，在场众人脸色灰暗得近乎发黑。

「那为什么？」

正如她所言。

意识到这个事实的女人嘴角划出一道扭曲的弧线。

即便如此，男人的目光再次望向前方。

我以为这样掐灭希望就结束了。

迷失道路的不只我一人。

＊ ＊ ＊

德尔菲勒姆如此低语着，缓缓开口。

到底是谁干的？

盲眼的皇女轻启朱唇说道。

果然，是这样啊。

看到对方端正的面容微微扭曲，人类的宿敌漏出轻笑。

『龙王』的计划将因我而完成。既然她已提前告知，来自未来的『我』想必也会愿意助我一臂之力。

合理的疑问从心底涌出。最初还犹豫着，但现在不同了。

现在才看见。

「拯救世界吧，伊恩·佩尔库斯。」

低沉的声音没有明显起伏。但不知为何，我仍从中感受到浓重的悔恨。

对，这才对。

「想要证明看看。」

低沉的声音在空气中嗡嗡回荡。

勉强挤出的问话，得到的回应依旧如常平淡。

「什么都不会改变。」

对于这个疑问，男人给出了简短的回答。

「这样做能改变什么？」

『该启程了』

为了让他的旅途不再孤独，爱人们都前来相送。

恍惚间仿佛看见一位闭目女子静静依偎在他身旁的幻影。

「啊……」

嘴角挂着或许只是错觉的淡淡笑意。

看向刚刚打倒莉亚、正在调整呼吸的艾尔茜与内里斯。

这就是连德尔菲勒姆的血色视线都不得不追逐光源的原因。因为这是连她都没能预料到的变数。很快，人类的宿敌便猜到了异变的缘由。

这样做又能改变什么呢。

「不能。」

「……还不明白吗？」

「越是接近世界的真相，痛苦只会愈发强烈……命运无论如何都无法改变。既然如此，不如乖乖接受终结不是更好吗？」

看不到任何突破口。剩余两位『大师』已然倒下，被称为『晨星』的人类先锋将也毫无回应。看那逐渐被黑色淤泥侵蚀的狼狈模样。

这就是男人的结论。

「正如你所说，我已经看到了结局。而且你也知道，我失败了。在这个过程中经历了无数挫折……现在再要求更多机会，我自己都觉得厚颜无耻。」

『结界正在崩溃。』

「……还能再见吗？」

与我激动的语气相反，男人的表情始终平静。一瞬间堵得我说不出话来。

「所以现在……」

所以我决定解开最后的疑问。

真是超出预期。原以为你会把所有重担都推给别人，自己瑟瑟发抖地祈祷呢。9;要为战后考虑9;这种借口听起来多么甜蜜啊。

至少在他眼中应是如此。

「那将是你们仅存的安息之处。」

毫无希望可言。

仿佛宣告最终判决的语气中，传来武器接连坠地的闷响。这根本是无法抗衡的灾厄。

纵使天灾也不会让人如此绝望。

虽披着人形外皮，对方却是宣告人类终结的存在。无论孤身还是群聚都无人敢与之对抗。

就连那些伟大的『导师』都折损了三位。

「来，看看吧。你们歌颂的英雄落得了怎样的下场……本想援手到最后，却遭此等背叛……」

就在此时。

那个始终挂着冷笑的女人嘴角，首次出现了裂痕。

立于天地间巨树中段的男子依旧纹丝不动。然而人类宿敌之所以会瞬间迟疑，正是察觉到了那细微的误差。

并非致命伤。

为击落被称为9;晨星9;的人类英雄，芬德尔斯顿家族承诺全力协助。即便因9;项圈9;迎来终结，也要斩断不幸命运的轮回。

只因对帝国皇室积攒的怨恨已深入骨髓。

可眼前这一幕又是何意？

最后关头，本该由芬德尔斯顿侯爵刺入的短剑角度分明出现了偏差。

本该贯穿心脏。

却偏斜着，以毫厘之差擦过。若非行家绝难察觉的微妙误差，竟让刀刃偏离了轨迹。

终究只是微不足道的偏差。即便非芬德尔斯顿侯爵背叛，结局早已注定。本不该有任何变数。

理当如此才对。

咚——

光幕之下，有个男人正缓缓伸出手。干涸的漆黑泥泞如蜕皮般簌簌剥落。

来自未来的。

将带来世界末日的恶魔首次产生了。

『破坏结界。』

「还早得很呢。」

却什么都做不到。

剑光暴起。

这是为世间带来光明之人的第一句话。

他握住了剑。

划破幽夜的天剑展露巍峨姿态缓缓降临。

这正是光之伊始。

『诸邪退散。』

情书传递给男人的无数胜利前提条件中的第一条。

那是无数次失败与挣扎的最终成果。

虽然荒谬绝伦，依旧不可能实现的。

名为9;败北9;的结局。

听到这句莫名的话语，德尔菲勒姆那张原本带着困惑与戒备凝视剑客的脸微微扭曲。即便如此，浑身沾满泥泞的男人只是默默掀开了眼皮。

「……还剩一个。」

细微心跳撞击鼓膜的刹那。

『远古之时，天幕洞开降下一柄剑……』

随着9;结界9;彻底崩塌，阴郁的面容被苍白光晕浸透。在那神圣奇迹面前，人类本该展现何种姿态？

那道光矢般疾驰而过，撕裂苍穹将大地染成金色。面对暴雨般倾泻的阳光，人类的宿敌竟来不及反应。

归来的男人长久沉默。仰头承受着倾泻的光瀑，不知已沐浴多久。

『光芒普照。』

反而发出惨叫踉跄后退了几步。

因为众人都已失神凝望。据说遥远过去曾留下这样的记载：

「什…么…」

当那双金色瞳孔直视宿敌的刹那。

金色辉光如帷幕垂落。