第3话

致. 我亲爱的弟子

你还好吗？为师倒是平安无事。

此刻，那里该是谷物成熟的时节了吧。而大森林终年湿热，只能百无聊赖地等待时光流逝。一成不变的世界竟是如此乏味而平静。

或许正因如此，才更觉陌生。

我的一切都已改变，唯有这片大森林一如往昔。有时甚至怀疑自己是否沉浸在甜蜜的幻想中无法自拔。就像一只被拴了一辈子的狗，突然被放养在院子里，大概也会像我这般模样吧。

过去的生活，只把绳索所及的小小世界当作归宿。每当迈出那一步，总感到无比陌生，又充满恐惧。

可笑吧？那个传说中早已参透世间一切真理的大魔女，其实不过是个如此笨拙、不成熟的女人罢了。

想嘲笑就尽管嘲笑吧。

但你要知道，这世上我能依靠的人只有你。整个大陆上，也只有你一个人，让我不必再故作坚强。

是不是觉得我很懦弱？

但这也是无可奈何的事。正如我一再教导你的，任何行为都要承担相应的责任。

说起来，这难道不是你的错吗？我本不想把心交给任何人，却偏偏被你夺走了。

回想起来，真是奇妙的缘分啊。

最初听到你的消息时，我无论如何都不愿承认。

这是隐藏了数百年的秘术。我最清楚不过，没有人能偷走或模仿我的技艺。正因如此，才更加疑惑。

难道是圣国的天神神选搞错了吗？

没想到这短暂的好奇心竟会演变成如此重大的事件。谁能料到吸血鬼竟会潜入学院。

然而，世间的道理真是奇妙。命运总会留下一线生机，让恰到好处的缘分交织在一起。

首先就是剑客，那个小家伙。

随后是老二和老幺，甚至连吸血鬼的血脉都聚集到了学院。而你就在这一切的中心，这一点似乎无需多言了。

不，准确地说，她看起来非常不自在。

「嗯？我说什么？宠、宠物……？」

走了漫长的路，终于遇见了你。

在最后一刻，分明看到雷电与火焰交织在一起。这是彻底颠覆常识的景象。

学院里潜入了吸血鬼，人类面临着存亡危机。在这种局面下，区区个人的面子在我眼里根本不值一提。

大森林。

盘踞在大森林中心，所有血液的主人。

「这是什么啊……」

「意外地也有可爱的一面呢。特别喜欢被摸头，后来甚至还会撒娇……」

这也难怪。

直觉告诉我，眼前的「艾尔茜前辈」是谁。闷热的天气和强烈的阳光正在重现某一天的记忆。

但从她紧咬的牙缝中流出的声音，以及纹丝不动的眼角可以看出，她的心情并不轻松。

那双游移不定的眼眸，暴露了少女内心的动摇。

我感到一滴冷汗顺着脊背流下。虽然目前亲眼目睹9;吸血鬼9;武力的人并不多，但普遍认为其与大师级人物实力相当。

那不是我的记忆，而是某个男人的记忆。

艾尔茜·林内拉。

虽然也有天赋异禀、能驾驭多种元素的魔法师，但魔力用得越多，就会越倾向于特定元素。久而久之，单一元素就成了常识。

与吸血鬼的战斗应该也不会有太大差别。

就在我沉浸在短暂的回忆中时，少女终于按捺不住怒火，猛地站了起来。砰的一声，她拍打桌子的声音和拔高的嗓音同时响起。

室内。

她那难以置信般反复质问我的样子，更是让我确信了这一点。

尽管反复阅读，信中却鲜有有价值的信息。唯一值得铭记的，只有关于9;吸血鬼9;行踪的只言片语。

命运确实存在。

首先，一如既往地写在信纸背面的潦草字句。

我曾与9;圣者9;进行过殊死搏斗。自然而然地，之前的战斗场景在脑海中一闪而过。

虽然规模不大，但足以响彻整个房间的爆炸声。威力本身并不算太强，但我还是瞬间失神，呆呆地望着那爆炸。

「换做是你，你能冷静吗?! 」

轰！

附言2:另外，上次喝酒的事就忘了吧。我们都醉得不省人事，做了些荒唐事，谁也怪不了谁。再这样下去，要是有了孩子，真不知该如何面对老二和老幺了。

作为专攻剑术的我，完全听不懂这些内容。

而且，这段说明的分量还相当大。之前的字句最多不过一行，而这本来历不明的教科书，光是文字就足足写满了一整页。

「别开玩笑了！我、我……艾尔茜·林内拉，竟然自称是宠物?! 而且还是你的宠物?! 」

其实，我甚至觉得那个「宠物宣言」根本没什么大不了的。

当我终于读完这封来自未来的信时，一声沉重的叹息不由自主地从口中溢出。

「震惊！艾尔茜·林内拉对男爵家次子发表「宠物宣言」?! 伊恩·佩尔库斯的黑手伸向学院之花！」

「第一次见面那天…艾尔茜前辈尿裤子了。」

如果是我认识的艾尔茜前辈，绝不会做出这种反应。因为那个「宠物宣言」正是艾尔茜前辈主动做出的。

就在不久前，不还是被束缚了数百年的生活吗？

因为站在我面前的少女正看着这一切。

「……骗人！」

但那位「艾尔茜前辈」的魔法却是个例外。

那是一个数百年来一直占据着最强与最恶之位的魔人。其力量超乎想象，以至于需要大陆上仅有的三位大师之一动用结界才能勉强将其压制。

首先得找到吸血鬼才行。

但那天我明白了。

更何况，还有两个因素让我的心情更加混乱。

「骗、骗人的吧……我怎么可能那样做？就算年纪小了点，我可是艾尔茜·林内拉啊！怎么可能那样践踏自己的自尊心……！」

她是我独一无二的挚友，也是预定与我订婚的对象。

「……什、什么?! 」

From. 你的师父

吸血鬼潜入了学院？

一瞬间，艾尔茜前辈没能理解我的话，身体猛地腾空而起，又重重摔下。

曾经，甚至怨恨过不得不亲手结束无能姐姐生命的悲剧。为什么偏偏是我，无数次想要呐喊。

到底干了什么好事呢。

只是对你的青梅竹马感到遗憾。回到大森林后听说了，但无能为力，只能干着急。

但又能怎么办呢。就像受伤的野兽一样，只能互相舔舐彼此的伤口。

你也知道，心灵的创伤不是那么容易愈合的。我也时常想起无能的姐姐，内心备受煎熬。

我不由得避开了她的视线。

眼前这个娇小的少女，正是让我心绪更加纷乱的另一个罪魁祸首。

与艾尔茜前辈的初次相遇相当戏剧性，至今仍记忆犹新。毕竟在学院正中央用手斧劈人这种事，那时候还是头一遭。

整个心思都扑在这上面，所以对艾尔茜前辈的反应难免有些冷淡。

「正好我想说的也是这个，后辈……嗯？」

入夜后森林变得喧嚣。也许是因为今晚的月光格外明亮。

虽然完全猜不出其中的缘由。

不知道你怎么想，但我依然相信9;命运9;。

——

但又能怎样呢？说出去的话就像泼出去的水，这世上可没有收回的办法。

所以我的心情更加复杂了。

「我否认了啊。」

少女手中的报纸上，赫然写着一个荒谬的标题。

啪的一声，蓝色的电光在我眼前闪过。

帝国历571年，镰月十七日。

「冷静点，前辈…就算这样现实也不会改变。」

没错，原本的「艾尔茜前辈」。

沉浸在回忆中的我，口中喃喃道出了模糊的陈述。

还有我可怜的其他弟子们。

她指着我大声嚷嚷的样子，仿佛不洗刷这份耻辱就誓不罢休似的。

没错。现在艾尔茜前辈的身体里，很可能被那天从未来看到的「艾尔茜前辈」附身了。

「这、这是大逆不道…后辈竟敢妄想当前辈的主人?! 喂，你这家伙！你难道没否认吗！」

送走卢平后，房间里一片寂静。我以沉默为伴，继续阅读着手中的长信。

若此言属实，这无疑是需要立即应对的重大事件。虽然我曾与一些魔人交过手，但在9;吸血鬼9;这个名号的分量面前，我也不禁肃然起敬。

附言1:老二暂且不论，最近老幺过得如何，我很好奇。那孩子表面装得天真无邪，实则城府颇深，你要多加留意。总之，嫉妒心太强，现在连我这个师父都想吞掉。真是个可恶的家伙。

实在是许久未听到的问题，我不由自主地回想起了过去的回忆。

魔法师通常只能操控一种元素。

也许是在佩尔库斯领地对付「尸体巨人」时窥见的吧。

或许是因为这个缘故，字迹更加潦草了。能感受到写下这些字的男人焦急的心情。

声音颤抖，仿佛随时都会崩溃。

我本能地跃身翻滚到地板上。紧接着，蓝色的电光伴随着火焰从我原来的位置冲天而起。

「哎呀？这可真是，一开口就是谎话…你这家伙，调查一下就会真相大白。你到底干了什么好事，害得我变成这副模样！」

下次见面一起喝一杯吧。

虽然我从未去过那里，但与那里相关的回忆仍像余音一样留在我心中。

没想到那个怪物竟然从我们手中逃脱了。

「将银月草的种子粉末、碾碎的世界树叶片和大森林的雾花以3:1:2的比例混合。随后用富含魔力的水源地的清水煮沸3分钟，再用滤网过滤留下汁液。此过程中产生的残渣用高温干燥的风迅速烘干……」

冷静地说，根本不是对手。

就在那时。

也是，换谁都不会相信吧。

无论怎样，回忆往事时，我的嘴角浮现出一丝淡淡的微笑。回想起来，正是那天的缘分延续到了现在。

当然，恢复了往日脾气的艾尔茜前辈可没那么好说话。

并不是对谁说的话。只是一句自言自语罢了，但现在的我，连独自叹息的自由都没有。

最终，我只能发出一声叹息。

她那湛蓝的目光剧烈地摇晃着。

此刻坐在我对面，气呼呼地压抑着怒火的女子，怎么看都不像是我所熟知的「艾尔茜前辈」。

在经历了无数次死亡的过程中，有效攻击只有两次，而且都不是致命伤。

就写到这里吧。

不仅仅是雷电。

少女脸上带着微笑，显得十分可爱。

火焰与雷电。

虽然只是用于牵制的小魔法，却是两种元素混合的全新术式。

我不由自主地发出了充满疑惑的声音。

「艾尔茜前辈，那个魔法到底是……？」

就在那时。

突然，一阵剧烈的头痛直击我的头骨。仿佛有一把飞来的锥子刺穿太阳穴，直击大脑。

我缓缓起身的身体猛地一颤，摇晃了一下。

一个男人的声音穿透了我的耳膜。

「……你连龙血文字的秘密都还没揭开。」

那是一种近乎叹息的责备。

视野逐渐缩小，无意识的空间开始一点一点侵占我的视网膜。在一片荒凉的荒野上，一个眼神疲惫的男人正注视着我。

他的目光中带着某种迫切。

「我可以拜托你吗？」

就在我伸出手想要问「你在说什么」之前。

啪的一声，一只小手粗暴地将我从无意识的深渊中拽了出来。

「喂，喂……快睁开眼睛！我、我是不是下手太重了？奇怪……明明已经控制了力道，打上去应该只会有点刺痛才对……？」

伴随着困惑的声音，我的心脏再次跳动起来。

逐渐清晰的视野中，出现了艾尔茜前辈的身影。那双充满担忧的蓝眼睛正俯视着我。

直到这时，我才意识到自己刚才失去了意识。

我的上半身猛地坐了起来。

大脑一阵刺痛，拼命想要提取出某种知识。就在我试图将这种难以忍受的感觉转化为语言的瞬间——

这句话简直让我的大脑一片空白。

新的事件开始了。

"糟、糟了！伊恩阁下！"

这种不满，很快就被皇女接下来要说的事情打消了。

我因残留的头痛一时无法回应。与此同时，皇女焦急的声音仍在继续。

"父亲大人说，想见伊恩阁下！"

今天怎么这么多人来找我。

是熟悉的声音。

敲门声再次响起。

咚咚咚！

就连什么都不知道的艾尔茜前辈也吓了一跳，身体僵硬。

帝国的第五皇女，希恩。