第8话

艾丽丝不自觉地后退了一步。这是她生平第一次感受到如此屈辱。

无论怎样，席琳只是用空洞的眼神凝视着艾丽丝。

「你不会有任何愧疚吧？就像踩死蚂蚁也不会有人心疼一样……你毁了我们家族，把我们推入地狱，却一直如此。」

「你是有不得不这么做的理由吧。」

「我知道。」

啪，啪。

席琳再次迈出脚步，拖在地上的刀尖迸发出火花，随后四散开来。艾丽丝只能僵硬着脸，默默注视着这一切。

「我也有……不得不杀死你的理由。」

复仇。

最完美的正当理由，还有什么比这更明确且正当的理由呢？」

濒死的艾丽丝将手伸向怀中。那里藏着一张以皇宫为坐标的传送魔法卷轴。无论多么危险，这都是唯一一次逃生的机会。

直到最后一刻都在观察战斗，收集必要的情报。只要能将这些情报传达出去，或许就能抽调高手来讨伐9;席琳·哈斯特9;。

不，或许连请求都不需要。

正这样想着，艾丽丝皇女正要发动卷轴时——

「……殿下，不可以！」

一声近乎绝望的呐喊响起，紧接着是剑与剑相撞的声音。

锵！

他是最后一位被火焰吞噬的骑士。作为一位达到高阶专家水平的强者，他的身体虽然有几处烧伤，但似乎并未受到致命伤。

艾丽丝只能露出一脸茫然的表情。

「快逃！这里交给我！卷轴绝不能在他附近撕毁……请尽可能逃得远远的！」

「来吧。」

「那火焰，燃烧着「心象」…所以永不熄灭。」

「是，是……」

就在骑士的剑锋再次指向席琳的瞬间。

踉跄奔跑的女子终于到达了极限。

其实锡耶娜前辈也心知肚明。

闻讯赶来的，不止我和锡耶娜前辈。神殿的重症监护室里，一位熟悉的身影正迎接我们。

「啊?! 」

「究竟，是谁敢……」

艾丽丝抽泣着问道：

扑通一声，女子的身体瘫软倒下。

「可是，无论怎么治疗，意识都没有恢复……！」

这便是帝国第二皇女陷入昏迷的始末。

因为可能会被悬赏巨额赏金。

因为这可能演变成国际问题。

砰，砰，砰！

「姐、姐姐她……姐姐她……！」

帝国的第五皇女，希恩。

「还有什么要说的吗？」

没想到会落到这般田地。

火焰熊熊燃烧，开始吞噬保护皇女脆弱身躯的结界。看着结界在火焰中逐渐融化，艾丽丝不禁皱起了眉头。

但席琳明白。

席琳只是握紧又松开剑柄，检查着自己的身体状况。

＊

席琳再次放低了姿态。但只是片刻。

但那个哈斯特家族的女人做到了。

「您必须尽可能逃得远远的！」

席琳脸上带着似哭非哭的表情，拿出最后的杀手锏——卷轴，随后传来干涩的叮嘱。

火焰顺着剑身熊熊燃烧。

或许是本能吧。

我尽量保持镇定，压低声音说道。

当然，没有回应。

艾丽丝怀中流出的翠绿色液体也无人察觉。

「但是小子，你还不知道。「高阶专家」的境界，不是你一朝一夕就能达到的…至少不会轻易被你击败。」

「会没事的。」

艾丽丝的视线变得模糊。

最后剩下的骑士喘着粗气说道。

穿着裙子奔跑的艾丽丝，最终踩到了自己的裙摆，摔倒在地。皮肤被刺痛的灼烧感实在陌生。

不知不觉间，两人的距离已近在咫尺。

沙沙。

希恩有些恍惚地应道，悄悄让开了位置。紧接着，第一个冲向艾丽丝的正是锡耶娜前辈。

其规模堪称压倒性。

仅仅过了大约10分钟。在如此短的时间内能够制服高阶专家的存在，除了大师之外别无他人。

直觉到这一点，前所未有的头痛袭击了我的大脑。痛苦难耐，不由得从唇间漏出一声呻吟。

「是席琳啊。」

完成复仇的少女默默转身离去。再次消失在无人知晓的地方。

数百把剑显现出来。排列在空中的剑阵，乍看之下如同幻影。

绝对无法原谅。若有机会重来，定会竭尽全力投入狩猎。

护卫皇女的人们正饱受幻觉折磨，痛苦呻吟着。与某个事件的受害者如出一辙。

没有时间疑惑。

遗忘已久的过去，如今却以无法否认的过错找上门来。这一切仿佛命中注定一般。

内心想要就此停下。

因为帝国情报部无处不在。

「皇女殿下。」

「我是卢佩米恩家族的泰昂。你是谁？」

但骑士泰昂在告别时不是说过吗？

所以她才会犹豫不决，连扶我一把的勇气都没有，只是在一旁察言观色。

数百把剑与火焰的浪潮共舞。

不知不觉间，席琳的目光在激烈的交锋后默默转向了骑士。于是，最后的骑士露出了豪迈的笑容，说道。

在来这里之前，她已经听说了大致的情况。

「我、我……我做错了吗？可是，我明明……对！你、你不怕我们的曾祖父吗?! 要是触怒了帝国皇室，他绝不会……」

面对席琳平静的质问，艾丽丝再也压抑不住内心的愤怒，大声喊道：

当我的双手搭在她的肩上时，希恩这才像被雨淋湿的小狗一样，身体猛地颤抖了一下。

艾丽丝的身体不由自主地颤抖起来。

面对能够用心象扭曲现实的高阶专家，虚实并不重要。因为他们正是能将虚化为实的存在。

说这话时，席琳的表情毫无波澜。艾丽丝无法理解她这番话的真正含义。

她今天也哭丧着脸，急匆匆地向我走来。胸前紧握的双手仿佛诉说着皇女此刻的心情。

这不是头脑的判断，而是内心的感受。艾丽丝几乎要窒息般喘着粗气，却仍忍不住发出疑问。

黑色的头发，黑色的衣角，灼热与硝烟的气息。

＊＊

「殿下！」

「您会没事的。」

「那个，还是别撕为好。」

此人如同火焰。

在这简短的补充之后。

琥珀色的瞳孔。

「哗啦」一声。

无法撼动帝国皇室的原因有很多。

高阶专家，竟如此轻易地被制服。

「你到底在想些什么啊……」

就在那时，正喘着粗气平复呼吸。

我叹了口气，低声喃喃道:

「足以焚尽整个世界。」

但这一切都只是次要原因。整个大陆都仰望着帝国皇室，却无人敢轻举妄动的原因。

艾丽丝皇女身受重伤。

她试图起身，却一屁股摔倒在地。

那微小的声响清晰得足以让全身的寒毛竖起。艾丽丝充满怀疑的目光缓缓转向身后。

「伊、伊恩阁下！」

她是一位在童年时期从病魔兽中侥幸生还的女子。体质难免虚弱，像这样拼命奔跑，发誓从未有过。

仿佛之前从未认真过，少女的火焰直冲云霄。燃烧的噼啪声几乎刺痛耳膜。

希恩想必也察觉到了这一点。

「怎、怎么可能……？」

从她颤抖的声音中，可以感受到锡耶娜前辈的动摇。她甚至不敢触碰艾丽丝的身体，只能在空中摸索的手也同样在微微发抖。

一直保持沉默的少女终于开口了。

「……「愤怒」。」

「呼，呼……」艾丽丝喘着粗气，握着卷轴的手渐渐松开了力道。

艾丽丝迅速开始逃离，超出了视野的极限。虽然不明白发生了什么，但直觉告诉她应该相信骑士的忠诚。

更何况，每当身后传来爆炸声，整个山野都在颤抖。令人不禁疑惑，为何学院没有派出任何援军。

话未说完。

「别开玩笑了……你以为帝国的皇女会毫无防备地外出吗?! 我的身体可是被足足48层结界保护着……！」

「噗」的一声，席琳的手刀贯穿了艾丽丝的心口。艾丽丝「咕噜」一声吐出血沫，意识逐渐模糊。

只因一个人的存在。

仅凭一己之力便能重塑大陆权力格局的人物，也是帝国所拥有的最大威慑力。

他必然会采取行动。

毕竟，这是争夺皇位的强有力继承者之一的重伤。若对此暴行坐视不理，世人也就没有理由畏惧他了。

这一点在短短几分钟内便得到了证实。

砰！