第31话

110.主与你同在（31）

为了安抚塞里亚，我急忙说出一连串辩解的话。

圣女和我都一样。我们俩不分先后，结结巴巴地开始拼凑借口。

不知道为什么，只是觉得似乎应该这么做。

「我和圣女没有任何关系，塞里亚……对吧，圣女大人?」

「是、是的。作为蒙受主恩、肩负使命的神职人员，我与伊恩兄弟一直保持着适当的距离。」

尽管如此，塞里亚那阴沉的眼神依旧没有好转。更糟糕的是，席琳也用怀疑的目光在我和圣女之间来回打量。

回想起来，圣女之前与塞里亚和席琳之间也曾有过不愉快的过往。她曾在我的病房里将席琳和塞里亚赶走过。

这一点似乎让塞里亚的怀疑愈发尖锐。她用冰冷的眼神继续无声地逼问着。

然而，反倒是圣女先沉不住气了。她似乎没料到会与我扯上关系，显得十分慌张。

「……真、真的。我是圣女。虽然不知道您对圣女有什么看法，但至少在公私分明这一点上，我是绝对严格的!」

对圣女有什么看法？

「神圣力口袋」——她之前不是这么自称的吗？

我心里虽然想这样挖苦她，但眼下我和圣女是暂时的同盟关系。至少在安抚塞里亚之前，我们得维持这种关系。

我点了点头，又补充了一句支持圣女的话。

「没错，塞里亚。圣女是天神宠爱的纯洁少女。那种神圣的力量……」

圣女又悄悄掐了一下我的侧腰。我咬紧牙关，勉强控制住了局面。

「啊，不……我的意思是，光是看那种神圣力量就能明白。她不会轻易产生恋爱感情的。毕竟这可能会引发宗教问题。」

看到我和圣女意外地表现出强硬态度，塞里亚也撑不住了。

渐渐地，她的眼神恢复了光彩。回过神来的塞里亚似乎意识到自己的话可能有些失礼，深深地低下了头。

这反应与恐惧有些不同。虽然不知道她为什么不敢直视我，但至少她对我的看法似乎改善了不少。我心里暗自高兴。

莱托长叹了一口气，脸色瞬间阴沉下来。

「是的，越是深入，盘踞的魔兽就越强大。我曾经也挑战过那里，但结果相当惨烈。」

吉尔福德先生是一位历经沧桑的勇士，数十年来以佣兵为生。他积累了丰富的经验，或许能提供一些有用的建议。

该感到赞叹的人其实是我。像吉尔福德先生这样优秀而善良的人实在少见。如果说我对吉尔福德先生感到赞叹还情有可原，但像我这样并不出色的人，实在配不上他如此程度的赞赏。

魔人就是这样的存在。他们放弃了人类的身份，转而追求力量，成为了怪物。这至少需要出动骑士团才能解决。

无论如何，我现在只有一个目标。艾尔茜前辈似乎没有察觉到我的到来，正专注地擦拭着餐桌。

「您不必感谢。这是贵族的义务。况且，少了那笔钱，我也不至于饿肚子。」

我朝艾尔茜前辈露出一个灿烂的笑容。

「曾经是……也算取得了一些成就，不过那都是过去的事了。」

「我怎么会知道?」

吉尔福德先生长叹一声，眼神变得深邃。他的目光此刻正游走在过去的某个角落。

**

他的表情中甚至流露出一种赞叹，让我感到坐立不安。

「但魔兽能做到这种事吗?」

我在圣女耳边低声说道：

「都、都是因为好胜心太强了。」

大沼，位于南部列王国境内，是大陆上规模最大的密林。据说那里蕴藏着无数资源和传说，但很少有人真正踏入其中。

莱托一边说着，一边使劲挠了挠后脑勺。他一脸为难的样子。看来即便是他，也有不知道的事情。

见状，吉尔福德先生露出模糊的微笑，摇了摇头。那意思是叫我别放在心上。

然后，她的视线与我相遇。那张充满戒备的脸很快变得茫然。

吉尔福德先生静静地为我倒了一杯茶。虽然茶叶廉价，但茶终究是茶。淡淡的香气萦绕在鼻尖。

我犹豫片刻，悄悄放轻脚步，溜进了餐厅。然而，当我的目光与德尔菲前辈相遇时，我将食指轻轻抵在唇上。

即使是博学多识的莱托，对这一点似乎也摸不着头脑。或者说，他没有十足的把握。

「嗯。」

「那时我看到了，地狱……从那以后，我就再也不想面对魔物了。」

「伊、伊恩大人……啊，不!是你啊!」

佣兵生涯往往会让人变得粗犷，但吉尔福德先生身上却看不到一丝这样的痕迹。他只是一个慈祥而优雅的老人。

「……魔兽们在守护着什么东西。」

「……看来那些魔兽似乎在守护着什么。」

如果真是这样，那原因就只有一个了，吉尔福德先生补充道。

我一句话也说不出来。因为我不知道该说些什么。

「您好，艾尔茜前辈。」

她的身体立刻像弹簧一样弹了起来。

餐厅里闪过一个小小的身影。光是那头棕发和大大的尖顶帽，我就认出了她是谁。

「数不胜数……少爷可曾听说过「大沼」?」

「魔兽在守护?守护什么?」

不用说也知道，那是德尔菲前辈。

吉尔福德先生的故事并不长。但仅凭这些，已足以让人想象他经历了多么痛苦的磨难。

又一次陷入了沉默。塞里亚的表情冷了下来，席琳也掩饰不住不满的神色。

他张了张嘴，又闭上。犹豫片刻后，他终于挤出了一句话。

委托的难度瞬间提升了好几个等级。

魔兽虽已倒下，但关于它的谜团仍未解开。为了解决这个问题，我选择了莱托作为我的第一顾问。

他总是能帮我解决困扰已久的难题。这次我也毫不怀疑他会大显身手。

看来我需要转换一下心情了。就在我正要经过餐厅时，我的脚步突然停了下来。

「数十名同伴被魔兽撕碎而死。在那片大沼泽中，我们甚至分不清什么是毒，什么是药。连饮用水都无法正常获取的地方，我因饥饿和疲惫而濒临死亡。」

听到这话，吉尔福德先生像是被戳中了要害，倒吸了一口气。

圣女脸颊微红，只是留下了这样尴尬的辩解。

「……啊，啊啊啊?!」

受惊的艾尔茜前辈手中凝聚起蓝色的电光，似乎准备反击。她锐利的目光转向身后。

「……吉尔福德先生，您以前当过佣兵，对吧?」

因为那里栖息着怪物。

「……很明显，它们是在守护什么东西。」

随即，他苦笑着对我说道：

「……简直就像大沼一样啊。」

「总之，情况不寻常。魔兽本质上也是生物。按理说，它们不会为了守护什么而轻易舍弃自己的性命。但那些家伙直到死都紧握着武器，对吧?」

那里盘踞着一头千年未被讨伐的传说中的魔兽。

「都是过去的事了。我这老头子多嘴了。您想问的是什么事呢?」

「……是「吸血鬼」的栖息地啊。」

这个突如其来的反问让我一时语塞。

「去找吉尔福德先生吧。」

「……你、你怎么会在这里?是有什么事吗?」

艾尔茜前辈就这样犹豫了好一会儿。尽管如此，我还是抱着双臂，一言不发。她那局促不安的样子实在有些可爱。

此刻，他唯一能给出的答案只有一个。

最终，艾尔茜前辈先打破了沉默。她小心翼翼地问道：

「嗯。」

这让我感到好奇，于是继续追问下去。

这证明局面终于开始得到控制。我正松了一口气，圣女今天却显得格外慌张。那个总是从容不迫、阴险狡诈的谋士不见了踪影。

「而且它们只盘踞在特定区域?」

他皱着眉头，用手撑着额头思索了一会儿，最后摇了摇头。

悄无声息地靠近她并不需要太多时间。我直接将手搭在了艾尔茜前辈的肩上。

「而且，就算我和伊恩兄弟有什么关系，姐妹您也没有资格说三道四……啊。」

**

然后，她支支吾吾地开口了。

艾尔茜前辈看起来非常慌张。她结结巴巴地说话，瞳孔失去了焦点，不停地晃动。颤抖的声音透露出她的紧张。

我们不过是一群学生，根本无力应对这种局面。我的脸色不由自主地沉了下来。

「那么，您也曾狩猎过魔兽吗?」

吉尔福德先生的眉毛微微颤抖，似乎正在回忆当时的恐惧。他那向来平静的面容上泛起这样的波澜，实属罕见。

自从昨晚从森林回来后，每次遇见德尔菲前辈，她都是这副模样。虽然我完全猜不透其中的缘由。

魔人，人类魔化后的存在。

他带着特有的温和笑容说道：

还没回过神来的圣女，最终失言了。

德尔菲前辈因我的突然出现而瞪大了眼睛，随即又局促不安地避开了我的视线。她的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。

我无法忍受这种令人不安的气氛，只得直接切入正题。

嘘——意思是让她保持安静。

魔人啊……我走出院长室时，陷入了深深的沉思。

大沼中的「吸血鬼」就是其中最著名的存在。

「……是、是这样没错。」

吉尔福德先生果然如我所料地点了点头。他望向我的眼神温暖得无以复加。

这就是我现在与吉尔福德先生单独会面的原因。

莱托听完我的话，沉默了片刻，随后深深地叹了一口气。

「您愿意将讨伐魔兽的报酬捐赠给孩子们，真是太感谢了。多亏了您，孩子们这段时间不用为食物发愁了。」

吉尔福德先生静静地闭上了眼睛，回答我的问题。他端起茶杯，轻啜一口，脸上浮现出哀伤的神情。

之后，圣女与塞里亚、席琳之间的关系疏远了不少，这是不言而喻的。

塞里亚还是那副老样子。现在只要咬咬舌头，就堪称完美了。

目前还没有确凿的证据。这让我更加为难。如果手头有任何证据，我就可以向市政厅或神殿举报此事。

「……你疯了吗?」

我感到沮丧。

是艾尔茜前辈。

他们也是与恶神奥梅罗斯签订契约的眷属，能够控制魔兽。

在她身旁站着一位金发女子，脸上写满了不满。不仅如此，她的眼神中还透着一丝困惑，仿佛不明白为何要站在这里。

「没什么，就是来打个招呼。顺便看看艾尔茜前辈。」

这不过是句客套话罢了。

但这句话却让艾尔茜前辈的脸上明显亮了起来。虽然她仍然不敢直视我的眼睛，但那清澈的笑容中透露出既羞涩又欣喜的神色。

她犹豫了片刻，抬起那双湛蓝的眼眸看向我。那眼神中带着某种下定决心的坚毅。

「……这、这样啊?那……有没有什么需要我帮忙的?」

当然，这话对我来说毫无头绪。

帮忙？倒也没什么特别需要她做的。事实上，我也不太喜欢对前辈指手画脚，而且大部分事情我自己处理就足够了。

但我实在不忍辜负艾尔茜前辈的期望。

她仰望着我的眼神中充满了期待，仿佛只要我说出任何要求，她都会立刻照办。

这让我有些为难。眼下我确实没有什么特别想拜托她的事。

我咽了咽口水，最终像是放弃一般深深叹了口气。看来只能随便说点什么，好满足艾尔茜前辈的期待了。

「……那，能帮我打点水来吗?」

这不过是个微不足道的小差事。我有些担心艾尔茜前辈会不会觉得伤了自尊，但她反而欣喜地点了点头。

「好、好的!我知道了!请稍等……」

「给你。」

然而艾尔茜前辈的喜悦并未持续太久。她话音未落，一杯水已递至我面前。

艾尔茜前辈的眼神瞬间呆滞。她的视线缓缓移动，落在递来水杯的那个人身上。

德尔菲·尤尔迪娜，守护帝国北部的暗影之狮。

「……你需要水吧?」

她刻意避开我的目光，略显尴尬地说道。似乎自己也感到有些难为情，脸颊泛起淡淡的红晕。

如红宝石般的深红眼眸，与蓝宝石般的湛蓝眼眸。

两种色彩形成鲜明对比。

艾尔茜前辈的眼神瞬间冷了下来。她原本泛着红晕的脸色一下子变得冰冷。

我一时之间完全不知所措。

德尔菲前辈沉默了一会儿，随后冷哼一声，转过头去。她的嘴角挂着毫不掩饰的讥讽。

德尔菲前辈和艾尔茜前辈轻咳几声，目光在虚空中交汇。

气氛突然变得剑拔弩张。

麻烦大家帮我找一下前文有提到“大洪水”的地方，麻烦用错漏字回报，我统一改成“大沼”，谢谢大家了

不过是跑腿打水的小事罢了。

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