第8话

我曾觉得爱情是沉重的负担。

那是我童年时期的故事。当时的我承载着父母全部的爱与期待。不，更准确地说应该是9;担忧9;才对。

父亲这样对我说：

「儿子啊，你可知道无法继承爵位的下级贵族会是什么下场？」

年幼的我挺直腰板回答：

「这个嘛…兄长会养我的吧？」

亚伦哥哥虽然不苟言笑，但责任感极强。那时的我根本没想过兄长可能会抛弃我这种可能性。

但世道总是比童真更加残酷。

「往后就得看人脸色过活了。」

这是我生平第一次听到这样的概念。虽然觉得对眼神天真的儿子说这种话有些过火，但父亲一旦下定决心就不会心软。

「头几年倒还好。留在领地里处理各种杂务就行。但等兄长结了婚，开始组建家庭后…就得操心各种问题了。比如说有个既没用又碍眼的弟弟什么的。」

存在本身就会碍眼么。

面对如此骇人的说辞，我不由得张大了嘴。坦白说虽不能完全理解，但显然未来并不如我预期的那般美好。

「贵族家族再小也要考虑权力分配。继承了祖先血脉的人，怎会将事务交给毫无作为的弟弟？就连给孩子们分配遗产都头疼得不行…若说是大贵族倒也罢了，像我们这样的下级贵族连维持生计都很困难。」

如今想来，这其实是带有夸张成分的警告。

虽说佩尔库斯家族没落至此，但终究是拥有领地的贵族。难道连一个人都养不活吗？不过换个角度看，确实没有比无能弟弟更碍眼的存在了。

归根结底父亲想说的只有一句话。

「你必须自己找到活路。」

生存。

这个词在幼小的心灵中却莫名沉重。

「哼哼，怎么？要用那把剑杀我吗？」

最终我仍立于此处。此刻正攥着曾令我束手无策之人的命脉。

唯独回忆的残影模糊不清。如同残留在往昔角落的颜料晕染开来，这感觉正是数日前试图回忆时突然卡壳的节点。

话音未落，她倏然拧转腰肢。

少女的眼眸突然迸发出璀璨光芒，如同正在实现等待百年的夙愿。

「我听说过七罪星的觉醒。」

少女反而迸发出清亮的笑声。

「那我就只能抹除所有微小的可能性。」

既然如此，不如由我亲手终结她的性命。

「连为你准备的布局也算在内？」

「你看不见吗？」

微微急促的喘息声分明暗示着兴奋，面对这近乎狂人才会有的反应，我的表情瞬间凝固了。

「当然！」

「怎么了哥哥？现在要是愿意商讨处刑方式的话……

虽被缚住四肢，却不见丝毫被那抹寒笑挫了锐气的模样。即便身陷尘土飞扬的牢狱，月光下仍流转着毫无瑕疵的美貌。

杀了便是。

少女噙着冷笑，吟诵起宛如诅咒的歌谣。

虽然不愿承认，但那笑容实在令人心动。

「过去，我们家族确实亏欠了你。」

从那时起便开始了地狱般的磨练。

我并未直接拒绝血亲的提议。只是在漫长的沉默后，勉强挤出一句话：

这时我终于切入了正题。

要说缺点的话，大概就是当时的我太过年幼。

「胜机依然在我们这边…不过，你要怀疑到底。连最细微的违和感都不要放过…因为那位大人的意志早已在实现途中了。」

「你到底想说什么？难道那些人在抛弃我之后，内心就毫无波澜吗？」

「你犯下的罪孽也是如此。」

「即便阖眼入睡时，与『赝品』相视而笑时，组建新家庭时…总会想起自己的末路吧？亲手割断妹妹喉咙的瞬间…永生永世…刻骨铭心…啊啊……」

虽然历经无数生死关头，也曾无数次想要放弃一切。

「反正细节无需知晓。既然那位已备好万全计划…所以，别指望能从我这里套取任何情报。」

顶多八岁。

「啊哈哈哈！」

我虽抹不去心中疑虑，但自称妹妹的怪物面容却坦荡如砥。

「和我组建家庭吧…崭新的家庭。温馨和睦，永不分离的…如果是像哥哥的孩子，生多少都可以哦。」

「是啊，天大的亏欠。」

「啊啊，合作啊…真可怕。难道人类连我这种理应千刀万剐的恶魔都能联手吗？太可怕了，人类这种存在啊……」

虽然人们并不会对被抛弃的弱女子抱有任何道义上的怜悯。

我至今积累的胜利便是明证。

但她早已被教团彻底摧毁。追根溯源，说是我们家族的业障也不为过——毕竟父母终究放弃了接回这个孩子。

「真不错！打算怎么杀我呢？如果可以的话慢慢弄死吧…这样就能长时间欣赏哥哥扭曲的面容了。还有，别把视线从我流血挣扎的模样上移开啊。要让我永远留在哥哥的记忆里…啊哈，这主意不错吧？怎么早没想到呢？」

「永远洗刷不掉的…连痕迹都不会留下。无论做什么都无济于事。所以不必道歉。」

对方显然不至于愚钝到无法理解其中深意。

平稳而微弱的呼吸声。

如今回想实在值得感激。正因如此才能进入学院——那个只要毕业就会被各地争相延揽的名门学府。

但我的苦恼并未持续太久。

然而即便被我点破，女子的嗓音依然微妙难辨。

片刻后得到的回应却是：

正因如此，我至今仍清晰记得当时听到的训诫——

「……所以呢？」

或许失去妹妹的记忆在父母心中刻下了难以愈合的创伤。所以他们才施以过度的保护与干涉——为了对仅存的孩子负起加倍的责任。

即便计划安排得再周密，若觉醒主体身亡便毫无意义。我此刻拔剑不也正是为此？

如今想来确实如此。

少女将嘴角扭曲成诡异的弧度。

「何等…美妙的事啊……」

女子颤抖的身躯突然定格，紧接着唇角扬起一道弧线。

「真有趣…你连核心情报都没能从我这里套出，就打算贸然灭口？」

「兄长大人还是不够了解德尔菲勒姆大人的伟业啊……」

那本是会因力量训练反而阻碍身体发育的年纪。但父母仍不惜借助魔法与炼金术的力量，执着地锤炼着我的躯体。

「所以我必须得到你…这本就是我的权利啊？不过是取回被剥夺的人生罢了…若你真爱我的话……」

这个曾作为我妹妹存在的怪物。

「爱也分很多种形态。」

从与教团进行交易的那一刻起，这便是一桩足以被烙上人类叛徒印记的事件。面对连真实身份都无从知晓的神秘组织，佩尔库斯家族的力量实在太过薄弱。

「是吗？」

「要实现这些，总得先保住性命吧？」

第一次自然是关于9;爱9;的宣言。

被遗弃的少女冷笑着，斩断了我道歉的后续。

绝无可能。

芬德尔斯顿侯爵的指摘极为合理。沾染无数鲜血的少女，早已背负了太多罪孽。即使饶她一命，就能获得宽恕吗？

「想必你也准备了相应的条件吧？现在黑暗教团的战力折损过半，人类阵营可还留着三位大师呢…七罪星的觉醒迫在眉睫。」

既然在魔法与学术方面毫无天赋，唯有选择武艺这条路。若能得到大贵族授予的骑士封号，生计便不再是问题。

就在那个瞬间。

「那位大人的智慧如河海般深邃…区区人类岂能丈量其广度与深度。坦白说，就连我也不清楚德尔菲勒姆大人在谋划什么。」

强烈的电流沿着脊髓窜上来。久违的赤裸痛楚让我条件反射般弹起身体。此刻酷似妹妹的女子正掩嘴窃笑。

当然幼小的心灵尚不能推敲这般隐情。

那笑声像是发自内心觉得滑稽，又仿佛在期待事情果真如此发展。

「为此，无论走到哪里都需要具备谋生的能力。」

「把我推下地狱，却带着冒牌货玩过家家…那些场景我都记得清清楚楚。多么丑陋恶心的闹剧…！现在想起来都反胃得想吐？但是，哥哥你不同。」

「至少不像神明那般完美。毕竟，连祂都会犯错误。」

那双鎏金瞳仁宛如铁窗外倾泻的月光，妖娆而魅惑，恰似令人无法移开视线的魔力之源。

「什么？」

因为眼前就有着比我更惨烈的受害者。

「必要时会的。」

紧随其后的嘲讽被我的话语打断。9;贪婪9;今天第二次对我的话表现出兴趣，鼻腔里发出轻哼。

我始终无法对眼前的女人起杀心。甚至想着若能救她，救下也无妨。

本就出众的容貌更让这诱惑力平添三分。

我的视线追逐着陌生的动静。透过牢狱墙壁上的小窗向外望去——然后是背后的铁窗——最终显现的影子拖曳出长长的血色残影。

又或许是因为妹妹那哀切的恳求？

说着这番话的少女，那双金色瞳眸渐渐蒙上迷离雾气。仿佛正沉浸在某种令人战栗的幻想中。

我曾多少次下定决心，但骨肉之情终究难以割断吗？

我沉默地凝视着女子的眼眸。倒映在她瞳孔中的面容，既冷峻又充满挣扎。

这番坦白异常平静。

虽然根本想不出该如何赎罪。

说罢，酷似我妹妹的怪物抿起会心微笑。

「要杀我？哥哥？」

我深深叹息着说出这句话，连自己都难以理清此刻的心绪。

我牢牢锁上囚室的门后飞奔而出。身后传来呼喊声，但此刻已无暇顾及。

「要救你的话，至少需要具有说服力的依据。为此必须得到你的配合。」

回应干脆利落得令人心颤。

少女依然摆出暧昧态度，眼神游移着避开我的注视。

「是啊，没错。」

「首先我要道歉。代表我们家族。虽然这并不是靠道歉就能洗刷的罪孽……」

仅仅是这般简单的动作，便勾勒出女子曼妙的玲珑曲线。那刻意撩人的姿态足以挑动男性的欲念。在四肢被缚的境况下，这或许是最有效的诱惑手段。

「唯独哥哥对一切毫不知情。没有罪孽，不曾抛弃我…是真正属于我的家人，也是我被掠夺的全部。」

我如此反问。

沉默。

坦白说曾无数次想过放弃。每当偶尔跌倒时，甚至会认真思考9;就此长眠不醒是否更好9;。

这是昏迷者或濒死者的气息。拖着沉重的脚步前行时，像稻草捆般倒下的警卫们逐一映入眼帘。

最终在月光倾泻的尽头。

「好久不见……」

美得令人窒息的黑发。

血瞳女子将兜帽深深压下，脸上挂着深邃的微笑。

在刹那之间我明白了。正是这位女子，在遥远往昔孕育了世间所有罪孽。

「夫君。」

既是如此绝色容颜，倒也理所当然。

以这等足以引发所有欲望的容貌，万罪之始正展露笑颜。

正是『德尔菲勒姆』。