第46话

苍白的月光透过窗缝洒入室内。淡淡的朱红色灯光微微摇曳，仿佛在轻抚着什么，映照出摇曳的火焰影子。

一位宛如太阳般的女子坐在那梦幻般的背景中。她那灿烂的金发与如红宝石般的赤红眼眸，即使在这朦胧的夜色中，她的容貌依然熠熠生辉。

与其说她是美丽的，不如说她散发着一种摄人心魄的魅力。无论身处何地，她的存在感都无可忽视。她带着一丝神秘的微笑，轻啜着芬芳的葡萄酒。

就连吞咽酒水时喉结的起伏也显得格外优美。房间里只有我们两人，男女对饮，接下来会发生什么，似乎不言而喻。

然而，唯有那女子周身萦绕着一种难以言喻的微妙氛围。

我的目光如冰封般凝视着她，脑海中一片混乱。

刚才，我到底听到了什么?

我心中充满疑虑。若非有种莫名的确信，我断然不会开口。毕竟，触怒尤尔迪娜家族继承人的后果非同小可。在做出判断之前，必须做好充分的心理准备。

即便如此，我仍久久无法启齿。喉咙干渴，而桌上唯一的酒杯，正是那女子递来的葡萄酒。

于是，我决定忍受这份干渴。沙哑的声音从我的喉咙里流淌而出。

「到底，为什么……?」

「难道有什么不该这么做的理由吗?」

德尔菲前辈露出意味深长的微笑，静静地看着我。她那从容不迫的态度，反而让我更加慌乱。

你不是说过很遗憾吗?

对塞里亚而言，与母亲相关的回忆，以及某一天如噩梦般的记忆，就像早已扎入血肉的刺。即便以为已经遗忘，即便伤口结痂不再疼痛，但某一天，那如冰霜般的痛楚仍会突然袭来。

就算是同父异母的姐姐，也没有资格这样做。揭开别人最深的伤疤，难道不是不该做的事吗？

就这样，我想起了一个非常初级的疑问。我的眼神略微沉了下来。

「是的，不这么做的理由很充分。不，与其说充分，不如说多到溢出来了。」

听到我沉重的声音，德尔菲前辈轻轻「呵」了一声，笑着将视线投向窗外。

她的眼眸映照着朦胧的夜景，闪烁着微光。仿佛与我进行的对话比那夜景更加无足轻重，她用慵懒的声音开口说道：

我没有犹豫太久。德尔菲前辈露出淡淡的微笑，对我说道。

我的声音里依然夹杂着愤怒，德尔菲前辈微微一笑，仿佛在示意我冷静。她继续从容不迫地说着。

对男人而言，再没有比这更令人着迷的景象了。但我既没有移开视线，也没有故作清高地咳嗽。

万一塞里亚想要超越德尔菲前辈，尤尔迪娜家族反而会切断对她的支持。这就是高等贵族的世界。

她看着我，仿佛在表示无法理解。

那才是更明智的策略。然而，德尔菲前辈却偏偏选择了更艰难的路。

她一副理所当然的样子，语气冷淡。我一时愣住了。

「塞里亚身边不是突然出现了一个看起来有点本事的家伙吗？他完全有资格成为狩猎祭的队员。」

德尔菲前辈轻轻地「嗯」了一声，用意味深长的目光注视着我，仿佛在等我开口。她的眼神虽然迷人，但我的内心正被炽热与寒流交织，因此毫无波澜。

这是我心中最后的疑问。

「……什么?」

话音刚落，原本静止的德尔菲前辈重新动了起来。

那原本是她正在喝的酒，后来递给了我。据说在北方，这象征着同志之间的仪式。

与塞里亚的对话，如走马灯般在脑海中闪过。

「因为，塞里亚经历了那么多苦难……!」

她看起来对胜利非常执着，所以哪怕是最微小的可能性，她也会想要消除。

「……那么，深挖塞里亚母亲的事，对胜利有帮助吗?」

「尤尔迪娜家族的后裔们，从很久以前就开始进入学院学习了。帝国的五大名门家族都是如此。而我们家族还有一个传统。」

塞里亚根本没有可能战胜德尔菲前辈。她们所处的环境就截然不同。即便塞里亚拥有更加耀眼的天赋，也无法弥补时间和金钱的差距。

「是啊，我会去的。不过，避免我那可怜的妹妹做无谓的梦，这也是身为姐姐的职责，对吧?」

这里是德尔菲前辈的私人空间，而且对方并未携带武器。即便如此，我也无法保证自己一定能取胜，更何况我的理由实在太过牵强。

下一刻，她的声音在我耳边轻挠。

我紧紧闭上了嘴。直到这时，我才稍稍理解了她的想法。

「不，没必要。」

紧接着，一股葡萄美酒的芬芳与温热的气息扑面而来。转眼间，她已经站在我面前。

但既然德尔菲前辈已经知道了这一点，她想必想尽可能减少变数。

我只是微微蹙眉，冷冷地注视着她。德尔菲前辈瞥了我一眼，嘴角勾起一抹笑意，不知是在嘲笑我的反应，还是觉得有趣。

「呵，哈哈哈!我吗?」

她朝我瞥了一眼，意图再明显不过。

德尔菲前辈叹了口气，随即「咚」地一声重新坐直了身子。她缓缓起身，握住了酒瓶。接着，传来「咕噜咕噜」的倒酒声。

对塞里亚来说太过残酷，对德尔菲前辈来说又太过温暖。所以塞里亚在德尔菲前辈面前，恐怕连目光都不敢直视吧。

「有必要吗?」

「所以，像那样轻易崩溃的软弱之人，尤尔迪娜家族不需要吗?」

那笑容，不知是觉得可笑，还是觉得可爱。

然而，即便我语气中带着威胁，德尔菲前辈的脸上依然没有失去从容。她甚至笑出了声。

而德尔菲前辈作为尤尔迪娜家族的继承人，获得了全方位的支持，不断积累着胜利。相比之下，塞里亚却不得不经历严酷的训练，直到被认可为尤尔迪娜家族的一员。

德尔菲前辈好心补充了我回答中遗漏的部分。我无奈地笑了笑，一时不知该如何回应。

这就是极限了。我本能地将手伸向腰间，握住了挂在腰带上的手斧柄。

「……怎么样，最后再喝一杯如何?这可是相当昂贵的酒呢。」

啪的一声，德尔菲前辈弹了下手指，表示我说对了。

我咬着嘴唇说出的话，让德尔菲前辈露出了淡淡的微笑。虽然没有得到回答，但那无疑是一种无声的回应。

我无法理解她简短提问的意图，只能流露出疑惑的神情。德尔菲前辈血色的眼眸再次转向我。

「当然，我从未失败。作为「不败」的尤尔迪娜家族的继承人，这无疑是最有力的证明。」

她以魅惑的姿态轻轻倚在桌边，对我说道：

她像往常一样，伴随着轻盈的脚步声，缓缓向我走来。那白皙的后颈，还有那令人沉醉的甜美香气。

自然地，她的上半身微微前倾，我的视线从她背后扫过，她的下半身便凸显了出来。

「狩猎祭」，我没想到会再次听到这个词，立刻皱起了眉头。但德尔菲前辈却像是说着再平常不过的事，用低沉的声音继续说道。

这让我有些不快。我的声音因激动而变得沙哑。

塞里亚想要证明的正是这些。她也是堂堂正正的尤尔迪娜家族的一员，是有用的人。所以她不想再感到害怕。

「手斧少爷，自古以来，所谓「必要」就是问一件事——它是否有用，是否能带来胜利。」

那眼神仿佛在说：要拔就拔出来试试看吧。

修长的双腿、勾勒出流畅曲线的臀部，以及紧贴肌肤的薄纱睡袍下若隐若现的饱满轮廓。

「当然有必要……!」

「……这样活着，胜利积累得还顺利吗?」

「为什么?」

告诉我真相，这显然会让我们的关系变得更加疏远，这一点再清楚不过了。

丝绸睡袍摩擦的沙沙声、她那如艺术品般的躯体，以及红酒的甜香萦绕在鼻尖，令我头晕目眩。

「在狩猎祭上夺冠，这是尤尔迪娜家族的传统。」

「那您至少应该在事后阻止啊……!」

德尔菲前辈听完我的话后，似乎连她自己也无法回答这个问题。她闭上眼睛，轻轻用指尖敲了敲自己的嘴唇，陷入了沉思。

「是指使欺负异母妹妹吗?」

「狩猎祭。」

我沉默不语，只是凝视着德尔菲前辈。她依旧带着从容的微笑，对我说道：

德尔菲前辈抬手打断了我不由自主拔高的声音，缓缓站起身来。她将杯中剩余的红酒一饮而尽，随后「咚」的一声将酒杯放下。

「所以连塞里亚母亲的事也要牵扯进来吗?」

德尔菲前辈用食指指了指自己，随后连连摇头。

「嗯?就像我说的，勇气总该得到回报，不是吗……」

德尔菲前辈一边说着，一边再次背对着窗户站立。她轻轻靠在窗台上，带着淡淡的微笑俯视着我。

「北部是贫瘠的土地。冬天漫长，春天短暂……不适合播种的土地，如果不从富饶的东部进口粮食，饥荒会接踵而至。」

「……可是，为什么要告诉我真相呢?」

我咬着嘴唇沉思片刻，向德尔菲前辈问道：

那种眼神，我最近似乎在哪里见过。即使此刻怒火中烧，我仍忍不住这样想着。

所以，当我第一次听到德尔菲前辈的话时，或许正是因为如此，我才更加感到不知所措。

「而且，那个「小反派」只要有你在，就再也翻不起什么风浪了。」

她既仰慕着同父异母的姐姐，又对她心怀畏惧。自从那晚听到那句令人不寒而栗的警告——如果毫无用处就会被赶出家门——之后，就一直如此。

干净的玻璃窗上模糊地映出她的身影。即便在那里，她的面容也依旧平静如水。

「你知道那时候的欺凌有多严重吗?塞里亚当时的精神状态已经濒临崩溃了……!」

「你之前想招揽我，也是因为这个原因吧。」

「那您去参加不就好了。」

「为了在北方生存下去，尤尔迪娜家族选择了彻底实用主义的路线。他们不择手段，有时甚至冷酷无情地执着于达成目标。那些用鲜血与钢铁铸就的历史，正是尤尔迪娜家族旗帜上刻下的伤痕。」

即便面对我尖锐的嘲讽，德尔菲前辈从容的表情依然没有动摇。她用手撑住了窗框。

酒杯被斟满了。她用略带冷意的声音对我说道：

德尔菲前辈似乎早就料到了这一点，轻笑着举起酒杯。她用眼神示意那杯仍然盛满、微微晃动的红酒。

「……这跟塞里亚有什么关系?」

「不，那件事我不能让步。我只是想制造一些氛围，让塞里亚难以召集优秀的队员罢了。但不知怎么的，事情就传成了那样?」

当然，这句话并没有平息我内心的怒火。我依然用凶狠的眼神瞪着德尔菲前辈。然而，她只是若无其事地再次往酒杯里倒满了酒。

这甚至可能演变成比学院规定更为严重的问题。正因如此，我始终无法下定决心拔出斧头。

「塞里亚是尤尔迪娜的一员。她没那么脆弱，不会因为这点事就被打倒。」

「……手斧少爷。」

她的眼神仿佛在说：你能奈我何？

「那只能说明塞里亚太脆弱了。」

「……什么?」

很明显，无论哪一方都不认为我有多大威胁。德尔菲前辈泰然自若地抛出了话题。

「我觉得这是我表达爱意的方式。当塞里亚被尤尔迪娜家族认可时，我也感到由衷的自豪。每次见到我，她总是低头垂眼，用颤抖的声音向我道别……呵呵，真是个可爱的妹妹。」

她静静地注视着我那略带怒意的眼神，随后从倚靠的桌边直起身来。她迈着轻盈的步伐，朝窗边走去。

我握着手斧的手微微颤抖，最终还是松开了。无可奈何。

「我是说那些理由，有必要吗？」

尽管眼前是这位迷人女性的身躯，但我的目光却始终坚定地注视着德尔菲前辈那双赤红的眼眸。她似乎对此感到满意，露出魅惑的微笑，将脸庞贴近了我。

德尔菲前辈的身体像魔法般从我身边退开。即便她并非不知道我的手在何处，德尔菲前辈只是再次往酒杯里倒满了葡萄酒。

德尔菲前辈是四年级学生这一点，嫡出与庶出的差距，以及尤尔迪娜家族的传统。

听到这话，我猛地站了起来。我的眼中毫不掩饰地燃起了敌意。然而，德尔菲前辈依旧从容不迫地啜饮着葡萄酒。

为什么要对我说出真相？明明可以装作若无其事，甚至以此为借口，利用我的愧疚感来建立更友好的关系。

「……就算你一个人知道，又能改变什么呢?」

我的声音，愈发低沉下去。

塞里亚将今年的狩猎祭视为最后的机会。这是多种因素共同作用的结果。

那是最后一击了。

手斧如闪电般拔出。在谁都没有预料到的瞬间，就连德尔菲前辈可能也没有察觉到。

因为她的表情没有任何变化。

就在斧刃撕裂空气的刹那，

轰的一声，

手斧如光束般劈下。