第14话

可曾听过盲眼之蛇能窥千里外的传闻。

这原本是荒诞的句子。没有眼睛如何观世？但大陆众多好事之徒却对此谣传深信不疑。

因为这就是真相。

有人猜测失去双眼的瞬间或许窥见了真理，也有人主张源自血脉的龙之因子终于觉醒。

愚蠢至极。

我的主君从不拘泥于出身或偶然。她2是失去双眼后如孩童般瑟瑟发抖，又独自踏入尘世承受惊涛骇浪的人物。

在经历种种磨难后终获的成就。

但人们只愿看自己想看的事实。就像贵妇人从不关心原石如何被打磨成宝石。

重要的是结果。

伟岸的才能，高贵的血统。他们不会想知道被这些光环遮蔽的少女吧。

毕竟他们也是血肉之躯的人类啊。

『……伊恩阁下。』

『在。』

听到再度呼唤我名字的声音，我慌忙低头。近来杂念丛生，似乎刚才竟一时恍惚了。

倒也情有可原。

精神极度疲惫。如同被砍去所有枝干的树木，失去至亲的身心早已偏离常轨。

偶尔连思绪都会停滞在无关的念头上。

这恐怕是唯有彻底安心时才会显露的模样。执行任务期间容不得半分松懈，此刻只因身侧有足以托付真心之人，才敢暂时松懈心神。

即便如此，少女依然保持着宽容。

「您还好吗？最近常常看到您发呆……。」

确实有过双目空洞，浑身流淌着黑色黏液的人类。

此时我们两人的脚步同时停驻。

毕竟这位女子从不说谎。每当她突然提起这类话题，总暗藏深意。

身为帝国皇帝，又是年长我许多的对象。自幼接受贵族礼仪教育的我，只能将怒火强咽下去。

我竭力不流露这般不敬的感想。

连这般伟大的领袖都无法扭转战局。认为『无论做什么都注定失败』的悲观论调会甚嚣尘上，也是理所当然。

无论付出何种代价都必须要守护她。

我仅剩的只有一件事。

虽然不存在所谓的选择权，但若连希望都看不见，故事的走向就会截然不同。甚至会让人萌生9;或许死亡才是更好的解脱9;这样的念头。

我再度以沉着的口吻表露决心。

七罪星「贪婪」。

压抑的呻吟从唇齿间溢出。

如同死亡般必然。

这个词语所指代的对象虽多，但皇帝特意提及的人物只有一位。毕竟曾有过一个身为我妹妹的恶魔不是吗。

「伊恩阁下应该听说过龙血文字吧。」

既然现在不需要，未来也不需要，为何要提起这个话题。

「因为这是构成人类根基的要素。反过来说，没有原罪的文明能发展起来吗？欲望，贪念…即使认为已被压抑，仍会猝不及防地找上门来。」

毕竟如今我也算是『大师』了。

这是平静的断言。

所爱之人死了。

「请看好了，伊恩阁下…那便是所谓的「淤泥」。」

这细微差别反而在冻结的心房催生嫩芽。虽然至今仍不确定自己是否配得上这份温暖。

不过如果真戳穿这点，她总会脸红。

「以及需要龙血文字的理由。」

她极少拐弯抹角，如果当真如此，多半就是这个意思。毕竟龙王意外地有着嗜甜或偏爱可爱事物的一面。

因此偶尔会好奇，

直到少女吐露真正意图为止。

补给不足，敌军数量多到难以计数。在无休止的战斗中，士兵们深陷于绝望的泥沼。

这番话语令人费解。

全是人类的叛徒。其中也不乏命丧我手的。

「当然，至少知道这是皇帝的象征。」

这主题于我而言颇为陌生，只能仓促翻阅记忆。所谓「淤泥」，脑海中实在没有清晰的概念。唯有些许画面如直觉般掠过视网膜。

「原来如此。」

我不由自主地偷瞥少女的面容。在那紧闭的眼睑之下，想必栖息着能洞悉万物的心眼。

真该称她为少女吗。

这份力量是用珍视之人的牺牲换来的。虽说是通过取巧方式获得的战力，但其能派上用场这点毋庸置疑。

「根本无从摆脱吧。」

回想起来，必定如此。

「是的，在神殿布道时听过几次……人类注定犯罪的天性。是邪神创世时埋下的罪孽之种。」

毕竟山脉遮蔽了苍穹。

「家族」。

她只需拼凑只言片语，便能瞬间洞悉我的处境与心思。此刻亦是如此。

「这、这…这分明是错的……！」

我们再度启程。西部战线的情况依旧糟糕。

这是源于极度懊悔的情感。其实本该早就如此。

眼前这名纤弱的少女。

特意来此可是有所图谋？我的主君道出了前所未闻的情报。

每个夜晚都在想象。然后诅咒。诅咒自己的懦弱、愚蠢，有时甚至怨恨神明，但终究于事无补。

这是固执的断言，亦是僭越之举。然而主君并未显露责备之意，驻足片刻的面容只是沉默不语。

反而正是这份能力，成为了绝望的根源。

我不假思索地打断上司的话语。

面对我饱含怨怼的声音，皇帝露出困惑神情如此回应。那副真心感到不解的模样，在我眼中却如狡狐般可憎，几乎要磨碎牙关。

代替所有人牺牲了。或者说，代替我。倘若我足够强大能承担一切的话，是否就能做到？

须臾间天地俱暗。

「即便是9;大师9;也不例外。」

这不是苦思冥想就能得到答案的问题。盲眼之蛇能望千里，我终有一日会领悟那份慧眼的深邃吧。

因此哪怕只能让肩负重任的少女略感轻松，我也在所不辞。

不，哪怕能分担些许责任。

「倘若我能更早察觉此事，芬德尔斯顿家族也……」

即便如此，我还是从那语调中品出微妙苦涩。莫非是话中有话？

「据我所知，9;大师9;中从未有过堕落者。」

这是为生存而挣扎的鏖战。

似乎因突破极限的剧痛短暂失去了意识。嗅着馥郁的茶香，看着古色古香的家具陈设，以及眼前啜饮茶汤的老人，我的知觉逐渐回归现实。

当然，偶尔想吃零食的时候除外。

眼前是荒野的沙丘。本应是晚霞浸染大地的时刻，此刻却只有孤影寂寥地铺陈。

女性的声线平稳得如同在陈述既定事实。

那双龙目究竟在注视着何方，

「既然根本是人，就永远无法剥离…9;淤泥9;正是从这点切入的。」

考虑到女子的威严，这模样简直难以想象。 但如此反差又着实惹人怜爱。

「世人都知道这一点，但了解其中真相者却寥寥无几。龙血文字究竟为何而存在，太古之龙所见的未来又是何等模样……」

是梦。

『指摧毁圣都的灾厄吧。但「淤泥」是比那更高维度的诅咒。』

当时流传的话题正是如此。

『可曾听说过「淤泥」？』

「……这样啊。」

我正欲失礼追问其意——

「总之，在你昏迷期间朕稍微整理了思绪。虽然也就几秒钟…既然连「龙血文字」都传授给你，该处理家族问题了吧。」

即便我如此坚定起誓，回应的话音仍如往常般沉静。

那是致命的毒素。

龙王向来如此。通晓万物，洞悉万象。凭借这般深邃的洞察力，我们已渡过数次危机。

「我愿同行。」

「恕我失礼了，殿下。近来杂念纷扰……恳请您宽恕我的失态。」

「哪怕只能分担殿下背负的万钧之重。」

龙王已抛出了新的谜题。

纵使当下难以参透。

龙王吟诵着宿命的表情依然平静。我不得不更加专注地倾听她那若无其事的态度。

关于其真身众说纷纭，有传言说是恶神后裔，也有圣经预言中的灭世之兽的说法。

倒也不足为奇。

虽未敢出言质询。

「请勿过分勉强。来日方长，不妨在营帐中再多歇息……」

但唯一确凿的事实是：

「说起来，这应该算是人类的原罪吧……「罪性」这个概念您应该听说过。」

意识重新浮涌。视野由黑转白，我在无尽升腾的漂浮感中猛然清醒。

当这巨物开始活动，毁灭便将揭幕。

生命竟能如此宏伟？每次瞻仰这般体量，都令人既震撼又茫然。西部战线最强的灾厄——以龙之眼为祭品降临的太古浩劫。

龙王素来不喜赘言。

她的嗓音清澈如泉涌。

黑色人形。

无数次，多到不愿回想那个数字。

『倒是听说过污染。』

「嗯，是吗？朕倒觉得不至于如此……」

又是否与我处于同一时间维度。

「是的，只是假设性讨论。或许现在不需要这些知识，不，甚至未来也不需要。」

我无数次如此立誓，才得以站在这里。

只是多了些微暖意。

同时也是被目的不明的组织追杀着的少女。

「倒有个妙计。」

老人如此说毕。

入夜后返回贵宾馆的我面前，浮现出一张熟悉面容。黑发金瞳的少女，那副容貌仿佛在用全身炫耀着与我同源血脉的事实。

这段时日早已看腻了这张脸。多半是以敌人身份相遇，昨夜不也刚见过面么。

但今日不同。

确切地说，是那身装束不同。

「您回来了，哥哥…不，主人？」

女仆装。

这便是皇帝想出的妙计。

荒诞至极。