第35话

171.龙之眼，人之心（35）

希恩突如其来的问题让皇后一时语塞。

她的眼神变得茫然。

然而，希恩并未停下，继续说道：

「小时候，每次看到我，您都会那样想吧。如果我是个男孩，会怎么样呢？」

「……你在说什么啊。」

那句话虽然带着浓重的违和感脱口而出，但希恩的表情却冷若冰霜。

她继续说了下去。

「不久前，您看着我时，是不是在想着皇位的事？您不是一直在琢磨，如何让一个区区第五皇女成为皇帝，甚至想到了暗杀和各种阴谋诡计吗？」

皇后沉默了。她的模样仿佛变成了一尊石像。

过了许久，她才勉强挤出一句话。

「……不是的。」

这句否认换来的却是另一句否定。

希恩粗暴地摇了摇头，用那双闪烁着锐利光芒的眼睛俯视着皇后。

不知何时，她的瞳孔已经竖了起来。

那是一双爬行动物的眼睛。

「您为什么哭泣?是因为我身边的人一个个消失了吗?不，其实母后是害怕我渐渐远离权力的中心。」

「够了。」

皇后冷冷地命令道，脸色已然变得苍白。

紧接着，她几乎窒息般地吐出一句话。

老人说话的声音平静得不能再平静。那双湛蓝的眼睛在昏暗的四周显得格外明亮。

再也不会。

大贤者只是暗自揣测，那双眼睛里或许隐约藏着一丝期待。

「……住、住口吧。」

「血脉之中，怎会有善恶之分?不过是与生俱来罢了。龙的力量对普通人而言，不过是诅咒罢了。尤其是那双能看穿所有人情感的眼睛，呵呵呵……」

站在老人身后的男子深深叹了一口气。

关于这一点，似乎还需要进一步调查。

皇后的手紧紧掐住了希恩纤细的脖颈。

在他们眼中，我不过是一件工具。为什么我到现在才明白这一点？

从今往后，她恐怕再也无法相信任何人了。即便封印那双「眼睛」，结果也是一样。

「……那么，那孩子这辈子都无法再相信人类了吗?」

留着雪白胡须的老人毫不犹豫地说道。

「……是我的错。」

直到这时，我对内里斯前辈的态度才重新带上了敬语。

说起来，龙血文字只有皇帝的亲信才能拥有。

大贤者似乎不忍目睹这一幕，整理了一下长袍，轻咳了一声。

即使独处，也不能流露出崩溃的迹象。他的眼眸中，只有绝望在蔓延。

那近乎嘶吼的声音，更像是垂死挣扎。

之后，第五皇女希安回归了日常生活，甚至以更加亲切的举止赢得了与从前一样的宠爱。

「大贤者」来访那天究竟发生了什么，无人知晓。

然而，除了皇帝和大贤者，没有人知道她内心的真实想法。

那些所谓的真心、爱与关怀，如今想来竟是如此可笑。皇女的眼皮因悔恨而湿润，缓缓合上。

没必要纠正她的误解。我冷淡地回了一句。

但听说从那以后，她变得判若两人，或许是因为之前发生的事在皇女的精神上留下了深刻的伤痕。

他沉默不语，继续聆听大贤者的话语。

他仍带着威严的神情，是帝国的皇帝，也是那女孩的父亲。他用凄凉的声音低声说道：

**

「您爱我吗?您究竟以什么来爱我?」

「那个……我通过测试了吗……?」

然而，希恩激动的言语已无法停止。她的眼中浮现出失望与憎恨，化作微弱的火焰燃烧起来。

「当然。谁都无法相信吧。能相信的，只有亲眼所见的欲望，以及随之而来的行动罢了。」

「即便如此，我也是她的父亲，而她是我女儿。难道就没有什么办法吗?」

「辛苦了，内里斯前辈。现在回去休息吧……对了，归乡祭的时候，尽量让非战斗人员避开。」

没等多久，我就听到了她的疑问。

看来内里斯前辈以为我是基于已知的信息在测试她。

老人发出爽朗的笑声，随后用怜悯与同情的目光俯视着皇女。

此事非同小可。

毕竟，皇帝的代理人评价皇族是天经地义的事。

这正是他达到9;大师9;境界的证明。

「……但奇迹并非完全没有可能发生。」

若不是侍女长闻讯赶来，她恐怕早已香消玉殒。

他们所在意的，不过是我皇女的身份罢了。

所以，与其被轻视，她似乎更愿意成为一个令人恐惧的存在。

她是一个连亲生母亲都抛弃了她的女孩。

面对态度有些傲慢的大贤者，他一句话也不敢指责，只能连连摇头。

随着手掌逐渐收紧，皇女的意识也渐渐远去。

直到此刻，她才真正明白了一个事实。

「果然，终究还是走到了这一步……」

「……再观察一阵子吧。」

「我的眼睛，这双眼睛吗?难道您是想用这份力量来证明皇室血统的正统性吗?我的血统、我的眼睛，还有我这个人都不过是您手中的工具罢了……被您「宠爱」的工具……」

虽然评价充满了负面情绪，但内里斯前辈似乎对此已经感到满意，随即松了一口气。

我疑惑的目光投向了她，内里斯前辈小心翼翼地打量了我一会儿，才谨慎地问道。

再也不会相信任何人了。

他被人们称为「大贤者」。

皇帝叹了口气，用手扶住额头。他看起来似乎想要踉跄几步来缓解内心的冲击，但他是皇帝。

「我说了住口!」

「……那个，伊恩先生?」

意识到自己永远无法获得真正的好意，希恩感到深深的绝望。

面对皇帝充满怀疑的质问，大贤者露出一抹苦笑。

听完内里斯前辈漫长的故事，我的感想简单而直接。

「或许她对人类的不信任会与日俱增。因为人类最强烈的情感往往是欲望。不过，如果我说那双眼睛已被完全封印，她应该能够过上正常的生活。」

已经活了数百年的他，即将面临死亡。但在天命将尽的最后几年里，竟能遇到如此奇妙的缘分，老人将其视为天意。

「……真是直言不讳啊。」

无论如何，帝国情报部的学院支部都显得异常可疑。

我沉默地盯着内里斯前辈看了片刻。

「不、不……我说了不是的!我、我不是那种人……我是爱你的!我是爱你的母亲啊!」

然而，即便我下了逐客令，内里斯前辈依然犹豫不决。

「所以，这不正是「奇迹」吗？」

「……温室里的花朵，竟然自己挖土了呢。」

皇女的眼中布满血丝，泪水一滴滴滑落。连日来的精神折磨已让她濒临崩溃。

浓稠的魔力在周围涌动，仿佛在证明希恩体内流淌着龙的血脉。

「我可以暂时封印那双眼睛。但即便如此，也无法完全压制它的力量，她依然会感受到他人最强烈的情感碎片。」

**

当晚，皇宫中举行了一场由大贤者主导的仪式。

紧接着，准备离开的内里斯前辈似乎还有话要说，犹豫了片刻。

只不过因为我是龙血文字的持有者，内里斯前辈才没有多说什么。

听到我脱口而出的话，内里斯前辈只是默默低下了头。对皇族品头论足近乎禁忌。

对于一直以来不得不忍受敌意与轻蔑的少女来说，这是再自然不过的反应。

然而，即便大贤者出言安慰，皇帝的表情依然没有舒展的迹象。他依旧痛苦地叹息着。

此刻的她，早已不是那位慈爱的母亲。若说是恶魔，也毫不为过。

「因为这是事实，陛下。您应该已经知道了吧?她是龙血文字的继承者。」

「如果有人……如果有人能真心对待她，这个可怜的孩子或许也会改变吧?诅咒不过是祝福的反转罢了。若有人能以毫无偏差的真心面对她，她的眼睛也会从诅咒变为祝福。」

即使是实习生，连最基本的原则都没有好好遵守。更何况是被称为人才摇篮的学院的学生，他们可是经过精挑细选的。

连母亲都差点害死她，这种不信任感该有多深呢。

在他面前，一位闭着眼睛的小女孩正安静地沉睡着。围绕在她周围的奇异符文不断闪烁。

这个消息传到了皇帝的耳中，很快，一位被称为当世最杰出的魔法师的老人匆匆抵达了皇宫。

皇帝俯视着皇女，眼眸深深凹陷。

即便是帝国的皇帝，也无法怠慢这位已触及真理尽头的老人。

「……这真的可能吗?」

皇帝的目光静静地投向大贤者。那双深不可测的权谋之眼中，读不出任何情绪。

在成为父亲之前，他首先是皇帝。

是啊，这世上根本没有人真心关心我。

仅凭那语气，便能听出皇帝想要什么样的回答，但大贤者毫不在意，重重地点了点头。

皇后开始急促地喘息。

就像自己不过是别人的工具一样，皇女也开始将他人视为工具。

希恩望着那张脸，眼中满是绝望。

为什么我一直在自欺欺人？

「这是诅咒。」

换句话说，内里斯前辈所说的皇室秘闻，我本就应该已经知晓。

她每天早晨都在心中暗暗发誓。

「呃、呃……」断断续续的喘息声在空气中回荡。皇后的双眼早已充血通红。

我的金色眼眸转向她，示意她继续说下去。

内里斯前辈一如既往地小心翼翼地问道。

「那么，您打算怎么做呢?」

皇帝的特使问我，该如何处置胆敢挑战我的第五皇女。

答案不言自明，我苦笑着回答：

「当然要救她。」

救皇女，救参加归乡祭的学生们，救城里的百姓，救这个世界。

这是我毫无动摇的真心。

一如既往。

**

那天夜里，皇女喘息着睁开了眼睛。

「咳咳、咳咳」，喉咙里发出的窒息声在寂静的房间里回荡。她急促地喘息着，慌忙寻找水喝。

那是一场噩梦。

梦中的母后掐住她的脖子，那双如恶鬼般赤红的眼睛至今仍清晰地印在她的记忆里。

每个人都是如此。

众人对皇女的情感，都有着一致的共性。

无论是情欲、权力欲还是金钱欲，全都是一些令人不快的欲望。

即便是最亲近的艾琳或女仆长也不例外。从她们身上，也或多或少流露出了侍奉皇女的荣誉感和权力欲。

若要说例外的话，只有一人。

一想起那双只流露出同情与怜悯的金色眼眸，皇女就忍不住咬牙切齿。

她不能被小觑。

甚至连一封诉说缘由的书信都不曾留下。

虽然这么想着，但看到自己始终无法丢弃那块猫眼石，皇女明白自己终究还是个孩子。希恩这样想着，不经意间将猫眼石握在手中。

难道是想有朝一日回来，在我的权力上插上一脚吗?

那是一段痛苦的日子。

人类这种存在，终究是不可信的。

皇女的目光无声地扫过日历。她想起了那个用红色标记的日子。

自差点被皇后勒死后，皇女再也未曾见过她。只是听说，母亲因胆敢对皇帝的女儿下手而蒙羞，被贬谪至偏远之地。

她将石头抛向空中又接住，陷入了沉思。

然而，那个男人却毫不在意地扭转了局面，甚至理所当然地对她表示同情。

棋盘早已布好。等到学院放假，真正的行动就会接踵而至。

而那个信号的日子，就是——

那个男人为何能如此强大？

不能再被小看了。

真是傲慢至极。

很快，那个男人就会迎来地狱。

她的母亲只留下了那块猫眼石。皇女至今仍无法理解其中的深意。

唯有强者才能赢得青睐。弱者只会沦为笑柄，哪怕稍有逾越，就会成为被排斥的对象。

皇女深知与全世界为敌的感觉。正因认为那是最可怕的报复，她才在深思熟虑后做出了那样的决定。

「归乡祭」即将到来。

然而，皇女的目光落在了床头小桌上那枚小巧的护身符上。

那枚灰白色的护身符，是她母亲——第四皇后离开时留下的遗物。

妹妹的商团将会覆灭，佩尔库斯领地也会陷入混乱。而他珍视的人们，也会一个接一个地离开他身边。

皇女的眼神冷了下来。那是一种近乎绝望的敌意。

世人都与她为敌。每当想起那天的记忆，希恩就感到头脑一片空白，自那天起，她便失去了所有的情感。