第77话

「真是久违了」

身形娇小的魔女开口第一句话便是如此。

在荒芜山脉某处的无数帐篷围成的会场里。虽说是室内，这位女士却连叼着烟斗的意思都没有。

这也难怪。毕竟她是仅存的三位9;大师9;中最年长，更是精通大陆所有咒术与药草的大术士。

经过恰当调配的草药，燃烧时只会散发清爽香气。

在座另外两位没有提出异议也正是这个缘故。当然，除此之外还有其他理由。

拥有天蓝色眼眸的少年就是典型代表。早已与大魔女相处多年，他早就明白无论说什么对方都不会听进去。

因此神的仆人只字未提烟斗的事。

「各军团情况如何？」

只是说了些远比烟草烟雾更正式的问候。

女子脸上立刻浮现不悦神色，但并未像往常那样抱怨嘟囔。因为眼下情况实在紧迫。

况且剩下那人比她先开口了。

「过去几天持续遭受袭击。虽尽力减少伤亡，但长期配合的同伴消失，又有新人加入……说实话有些棘手。累积的疲劳也相当严重。」

这是个体格健壮的年轻男性。

他腰间配着一柄长剑，虽收在鞘中，那凌厉剑气仍让人皮肤紧绷。就像靠近冰块时会感到寒意。

不愧是被称作『剑公』继承者的气度。

「我们这边情况也差不多。要说积极因素的话，大概就是摸清了这个结界的真面目……」

「有收获吗？」

面对伊恩的提问，『大魔女』呼地吐出一口烟。

「不然我们三个怎么会聚在这里？教会原本是打算逐个击破吧……所以我稍微扭曲了指定的坐标轴。」

年轻剑客正如此梳理着思绪。

「伊恩哥哥。」

「若此战败北，人类根本不会有未来可言。」

「人类本就是比想象中更恶毒，也比想象中更善良的存在，兄弟。不能期待他们成为后者吗？就像火焰既可以是恩惠也可以是试炼一样。」

就在伊恩暗自盘算完毕的时候。

「与外界的联络还是中断状态吗？」

最终在外界全力以赴的势力只有阿尔芬豪泽家族。

「说实话，比预期差远了。」

为了赢得战斗。

「艾因霍恩家族在上次袭击中已元气大伤……呵，当然真要压榨还是能挤出些东西的。但总得为日后考虑。」

当他瞥见手套边缘时，叹息再度溢出唇间。

嗯——随后传来微妙的沉吟声。

无论如何，圣者的指摘是正确的。教团的威胁开始显现还不到两年。期间虽然频发众多事件，但最终不都解决了吗。

临解散前，圣者简短布道：

但他们拥有的力量可不仅仅是金币。

这时『圣者』那沉重的嘴唇再次蠕动：

这个提问直指9;大魔女9;。

「兄弟啊，莫要独揽重担。主曾言『负我轭学我样，因我轭易担轻』，而凡人之轭何其沉重？须知人类生来便非孤身。」

毕竟是被称为所有武斗家导师的伟大武者。虽说特立独行也在所难免，但没想到在决定人类命运的战役中，他连这点微末期待都押上了。

少年轻声劝道。如往常般，他的声线像平静的湖水般安宁。

因为他们拥有能洞悉万物价值的『鉴识眼』。

『是我…需要哥哥的』

「关于嫂子的事…想跟您说。」

阿尔芬豪泽家族。

当然现场没人指望会是前者。就连9;大魔女9;都束手无策的高阶结界，正是德尔菲勒姆的手笔。

不过人类阵营也并非毫无防备。

答案不久后就会揭晓。只是伊恩想起了莉亚像不懂事的孩子般耍赖时喊出的话。

不过外界的援助还是值得期待几分。

伊恩的眉头正是在那时皱起的。

可能性无非两种。

年轻剑客投来疑惑的目光，眼里写着「此话怎讲」。而魔女只是满脸厌倦地沉默着。

「要是有发现早就说了不是？」

「那是否意味着对方的计划落空了？」

「不是把精锐都带过来了吗？」

伊恩的问话暗含深意：9;发现结界破绽了吗？9;而得到的答复正如预料。

「那如果我们赢了？大家就会鼓掌欢呼当场宣誓永远和平吗？可笑……说到底，谁都有私心。就连帝国皇室肯定也留了后手，像阿尔芬豪泽家族这种才是极少数例外吧。」

大众抱有毫无根据的乐观也并不奇怪。

「怎么了，希恩？」

战斗。

要么教团没有对抗『大师』的战力，要么他们另有压制三位『大师』的计策。

「只有阿尔芬豪泽吗？我听说艾因霍恩在魔道学上也造诣颇深。」

弟子刚燃起的希望被师父干脆地掐灭。

「我们和大多数人不同。真正能体会到敌人有多强大的有多少人呢？多数人心里都抱着『总会有办法』的念头吧。历来不都如此吗。连被认为不可能的试炼都跨越过的兄弟就在这里……当然，不安也是在所难免的。」

那晚前来寻找伊恩的，竟是个意想不到的人物。

「哈，当然比不上我！不过所有结界从外部观察都比内部更清晰。在迷宫里难寻出路，但从高处俯瞰不就一目了然了吗？更何况外部物资也更充足。」

「……当心些。」

说这话时，希恩脸上带着前所未有的严肃。

「还有，那手套是怎么回事？出征前明明没见过的物品。」

这本该是由妹妹承担的、分摊七宗罪9;贪婪9;之力所付出的代价。

「不，研究人员和其他人才还留在外面吧。最重要的是阿尔芬豪泽家族没有进入这里。」

「这把剑比想象中锋利。以防万一才戴上的。」

果然如此。

虽未亲眼所见，但能调动大规模人员物资的阿尔芬豪泽家族底蕴定然恐怖。更何况如今还肩负着关乎人类存亡的大义名分。

说着师父瞥了眼弟子的手。因为那里摆放着陌生的物品。

「不过嘛…倒也不是全无收获。」

其他势力虽不至于袖手旁观，但也不会赌上命运竭尽全力。正如大魔女所说，他们都在考虑『战胜之后』的事。

帐篷入口处突然探出个深蓝发色的小脑袋。

拙劣的谎言。纵使剑再锋利，已达『大师』境界的剑客怎会伤到自己。那是训练生才会犯的低级错误。

虽然理性上能够理解，但在关乎人类存亡的决战前夕听到这种话，任谁都会感到不快。就在男人即将发泄不满前——

戛然而止的尾音里含义昭然。

「你妹妹怎么样了？」

「阿尔芬豪泽家族掌握着名为9;鉴识眼9;的秘术。那是能洞悉事物本质的力量……据说是模仿龙族权能的能力，因此阿尔芬豪泽的直系血脉能比常人更敏锐地察觉术式或结界的破绽。」

他们用充盈的财力收集的无数珍宝都沉睡在城堡中。虽说皇室宝库因藏品过多连魔法道具的基本功能都难以辨识，但阿尔芬豪泽家族从不需要为此担忧。

在紧张局势中显得格外可爱的画面——虽然当事人似乎没意识到这点。伊恩险些露出久违的浅笑，但还是先询问了来意。

只是轻声叮嘱道。

「不。」

这时伊恩齿缝间才泄出一声颓然的叹息。也是，这位向来冷静的圣者会关心的领域无非就是——

伊恩沉默不语。呆立良久，待少年离去后才默默摘下手套。

况且阿尔芬豪泽家族从来不会单枪匹马行动。

「就算残破了，可还有三位『大师』在呢。」

「如果教团准备了什么，十有八九和你妹妹有关吧。」

这句话让两人目光再度聚焦。虽然她神色略显犹豫，但重点在于总算有了些希望。

但大魔女与圣者并未深究。

「若是杀手锏，难道不该留到最后一刻才用？」

这真的是正确的选择吗？

不过年轻剑士并未轻易亢奋。

连同那双能洞穿所有情绪的银灰色眼眸。

漆黑如泥的污渍。

「能让我心跳加速的对手一个都没有。虽然『龙人』这种存在有点碍眼……但说到底不过是没理智的怪物。现阶段教团那边不太可能有能对付我们三个的战力。」

现在只能祈祷那个预言是正确的了。

这里也是与伊恩有渊源的地方。不久前他甚至去过他们的城堡。当时阿尔芬豪泽家族宣称要复仇，多亏于此，人类的军队才能毫无补给之忧地决定出兵。

呼——伴着药草烟雾吐出的问题。男人沉默片刻，随即深深叹了口气。

即便身为大陆最强术士，短时间内突破这种结界似乎也不太可能。倒不如说能对这种规模的结界进行部分操控才更令人震惊。

最关键的时刻怎么可能暴露弱点。

「别被无可奈何的现实困住，兄弟。」

「比师父您还厉害吗？」

＊

「扭曲坐标轴做了各种尝试，期间发现外界似乎也察觉到我们的异常了。」

年轻剑客的齿缝间漏出浅淡的叹息。

「只是让计划提前了些。不管他们打什么算盘，只要把这个『结界』拖到最后阶段，三个坐标轴终会合而为一……把三支残破的军队拧成一股绳。」

当然他的关注并非毫无意义。

「那更应该穷追猛打才对。就算杀不死我们，至少能消耗体力。更何况在亲自下场前，胜负本就难料。藏得再深也该试探一次对方实力……」

「不太清楚。虽然看起来暂时没事……」

「问题就在这儿。」

「决战就在明日……终局将近了。」