第15话

094.主与你同在（15）

艾玛的怀里不知不觉已经堆了数十瓶药水。她似乎想把怀里抱着的所有药水都给我。

这让我很为难。先不说搬运起来很麻烦，艾玛只是个平民。

那些药水想必也是她重要的收入来源之一。我不能随随便便就收下。

所以我决定先默默劝说艾玛。

「艾玛，再怎么说……这也太多了吧?」

「嗯?但准备得越充分越好，不是吗?」

艾玛歪着头反问我。这话确实有道理。

但我也有话要说。

「这么多我真的不能收。战斗中带着这么多瓶瓶罐罐很不方便，而且你还要靠卖药水维持生计呢。」

「……没关系的。」

艾玛小心翼翼地将手中的药瓶放在书桌上。

尽管书桌相当宽敞，但面对倾泻而下的药瓶，依然显得捉襟见肘。几瓶药水滚落到桌边，眼看就要掉下去。我急忙伸手抓住了其中几瓶。

艾玛原本正要去接那些掉落的药瓶，看到我的举动后，她微微一笑，眼中流露出感激之情。

她的手轻轻按在胸前，随后露出满意的表情，开口说道：

「如果饿了，就去采蘑菇吃吧!南边的森林里有一片蘑菇群生地……」

「不行。」

我斩钉截铁地打断了她的话。或许是语气太过坚决，艾玛有些慌乱地看着我。但即便如此，我的决心也没有丝毫动摇。

我用力地摇了摇头，眼神变得凝重而坚定。这无疑表明了我的真心。

「绝对不行，你疯了吗?难道你忘了上次在那里差点被魔兽袭击的事吗?」

是艾尔茜前辈。

正滔滔不绝的艾尔茜前辈一听到我的声音，立刻从座位上弹了起来。然后像只欢快的小兔子一样蹦蹦跳跳地向我跑来。

若我是领主，听到这番失言，领地民众的民心定会动摇。我暗自冷汗直冒，急忙试图补救。

我不想剥夺艾玛的饮食。我不是那种为了自身安全而牺牲朋友生命的冷酷之人。

我只能歪着头，将这种疑虑暂时压在心底。趁着这个机会，我直接切入正题。

而这一切都是为了帮助我，我不由自主地叹了口气。

「不，只是说必然会有限制。毕竟这不是像信件那样，仅仅传递信息就结束的事情。比如说，可能只能在特定的时间段出现……」

在如今这个时代，这简直是难以想象的事情。然而，当我听到那句话时，脑海中立刻浮现出一句话。

此时的艾玛与平时有些不同。她向来以沉着冷静、思维敏捷著称，但此刻却显得有些冒冒失失。

看到那副模样，艾玛忍不住扑哧一声，轻轻笑了出来。她眯起眼睛，带着笑意对我说道。

「若无法守护未来，世界将走向毁灭。」

这是个令人为难的问题。本就思绪混乱的我，支支吾吾了好一会儿，却不知该如何回答。

这也是无法借用那恐怖七星辰力量的原因。由于阿鲁斯不允许，任何人都无法觊觎星辰之力。

采药父女的幸福未来才刚刚开始。然而此刻，艾玛却要将好不容易拯救回来的生活再次推向深渊。

「艾玛，你想想看。你要是整天靠吃蘑菇充饥，我怎么能安心呢?」

「你们知道那时候德尔菲那个贱人是什么表情吗?她一脸天塌下来的样子躺在那儿，蠢货!我当时真该把她剁成肉酱……」

出乎意料的是，艾尔茜前辈很快就找到了。正如她总是带着一群跟班四处走动一样，一打听她的行踪，立刻就有大量的目击信息涌来。

「确实看起来效果不错，香味也很好。」

「那时候……我们是不是聊过德尔菲勒姆和七颗星星的事?」

无论是人类、魔兽，甚至是邪神本身。

那是象征德尔菲勒姆犯下的七宗罪的星星。

「而且，即便不用药水，你也有很多方法可以帮我。」

只有她那涨红的脸颊证明她还活着。我耸了耸肩，由衷地称赞了她。

而当月亮位于那七颗星辰中央之时，也是邪神奥梅罗斯的力量最为强大的时刻。

「你、你……!怎么回事，最近都不来找我?」

大概是因为她一心想要帮我，脑子里塞满了这个念头吧。虽然我感激她的好意，但也不得不拒绝她的提议。

「尽管信息在跨越时间线时受到的阻力较小，但如果信息量过于庞大，仍会给世界带来巨大的负担。自然，修正这些信息所需的魔力也会极为庞大，更何况是像灵魂那样承载着无数信息的思念体。」

虽然在这个过程中花费了数万金币，但直到现在，我依然不后悔那个决定。

无论何时听来，那语气都与她人偶般的外表形成鲜明对比。林内拉家族好歹也是名门，那位千金竟会说出如此粗鄙的话语。

若说有什么存在能够做到这一点，那便只有一个——那七颗星辰的真正主人。

面对我的反问，艾玛摇了摇头。她以陷入深思的语气继续说道：

那双直愣愣盯着我的绿色眼眸很快移开了。艾玛嘿嘿笑着，害羞地避开了我的目光。幸好，她看起来并没有生气。

「正如我之前所说，这并非不可能。信息没有实体，所以阻力相对较小。如果借用信件的形式，最多只是一张纸的移动，负担也会轻很多。但灵魂就不同了。」

我听着这些话，只能无奈地叹了口气。

「可、可是我觉得能帮上伊恩的忙才更幸福……」

「艾玛，你答应过我的，要幸福地生活下去。」

「还记得上次你说过的话吗?关于未来可能会飞来一封信的事。」

「即便如此也不行。」

想到它所暗示的那个令人不寒而栗的未来，我陷入了沉默。

那是天文图——记录着天上所有星辰的魔法师和炼金术士必备之物。

德尔菲勒姆，人类的背叛者。

「正哭喊着求饶的……咦?什么啊!」

「艾尔茜前辈!」

我忽然想抽出腰间的短斧试探她的反应，但还是忍住了。毕竟今天是我有求于人的立场。

即使到了该离开工坊的时候，我的心情依然复杂难言。我将艾玛准备的几瓶药水揣入怀中，正准备走出工坊，艾玛突然像是想起了什么似的问道：

于是我抬起手，向她打了个普通的招呼。

我尽可能用严肃的语气说话，似乎起了效果，艾玛听完后脸红了。

我的嘴立刻闭上了。艾玛似乎早就料到会这样，连连摇头。

因为正是那个决定，拯救了两个人的生命。

「伊恩，你觉得怎么样?我有什么变化吗?」

「没错，再给我讲讲更详细的内容吧。还有，除了信件，灵魂也能回到过去吗?」

「但这也只有在借助七颗星辰的力量时才有可能实现。如果条件不满足，无论是信件还是灵魂，都无法穿越到过去。」

我不禁怀疑这是否是受到魔物影响的副作用，但眼下也无从得知。

面对歪着头反问的艾玛，我压低声音问道：

糟了，这话显得我对平民生活太缺乏同理心了。

她偷偷瞥了我一眼，那双青绿色的眼眸朝我望来又迅速躲开。艾玛沉浸在羞怯中，只留下了一句话。

「……可是蘑菇从小就是我的主食啊?」

「你的知识。」

「那么，灵魂是无法回到过去的吗?」

「……那倒也是!不过那个该死的贱人真是……」

「哎，再怎么着，剁成肉酱也太过了吧。」

艾玛一边补充解释，一边又像是觉得这是无谓的假设，再次摇了摇头。她的嘴角浮现出一丝苦笑。

她的声音有些低落，那双翠绿色的眼眸偷偷瞄着我，任谁看了都会心软。

「原、原来如此……既、既然是珍贵的东西，那也没办法了……」

「嗯……」艾玛微微皱起眉头。她随即站起身，朝工坊的角落走去。随着她释放魔力，虚空中开始浮现出一道道湛蓝色的线条。

我在梦中反复听到的那个名字，不由自主地在心中默念。

这七宗罪也是人类最初的罪行。因此，传说中象征这些罪行的星星被置于阿鲁斯之眼最近的地方，受到严密的监视。

就这样，我离开了艾玛的工作室。还有一个人需要去见。

艾玛轻轻敲了敲嘴唇，陷入了沉思。片刻后，她仿佛恍然大悟般，发出一声「啊」的惊叹。

「或者德尔菲勒姆的消失，必须满足其中一项。前者会让阿鲁斯失去力量，后者则意味着再也没有理由束缚七星之力。」

确实有一股奇异的香气。甜蜜中带着一丝撩人心弦的味道。

换句话说，似乎还有转机。见我面露喜色，艾玛苦笑着劝诫道。

「……难道完全没有办法吗?」

「别抱太大希望，伊恩。这根本就是不可能的事。」

「其实啊，我用了「爱情魔药」这款香水。据说能让人在异性眼中更有魅力……大概吧……?」

「嗯，效，效果很好……对，对我也是……」

「可、可是那次是因为异常现象……」

当月亮升至中天时，七颗星星如同守卫般环绕在其周围。它们位于夜空的中央，这是必然的结果。

听到艾尔茜前辈的话，其中一个同伴忍不住干笑了一声，随即对她说道：

「人类灭亡。」

面对我接连的拒绝，艾玛显得有些沮丧。她本是个聪明伶俐的人，但此刻似乎无法做出理性的判断。

我不由自主地点了点头。这香气确实配得上「爱情魔药」这个名字。就在我慢慢从艾玛身边退开时，她却屏住呼吸，僵在原地。

「没有，除非满足两个条件。」

艾玛结结巴巴地说完，便将视线从我身上移开。随后，她开始用手扇着发烫的脸颊。

艾玛是我第一个平民朋友。当初她命悬一线，不也是我将她从死亡边缘拉了回来吗？

不知不觉间，她那翠绿色的眼眸中重新燃起了光芒。紧接着，她开口说话了。

相反，她似乎有些高兴。虽然不敢直视我的眼睛，但她轻轻点了点头，表示同意。」

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说着，艾玛挥了挥手。随即，天文图的中心部分被放大，七颗格外明亮的星星填满了视野。

神话中的存在突然消失，或者人类面临存亡危机，这都太离谱了。

你为了帮助我，竟然连饭都不吃，这未免太过分了。

「我不是说蘑菇不好。只是希望你不要冒着危险去森林。对我来说，你的性命很珍贵。」

无论哪一项，艾玛似乎都认为可能性为零。这也难怪。

「……嗯，嗯，嗯，是的。」

「到底是什么可能性……」

艾玛，以及她的父亲。

她话音未落，我便凑近她的后颈，轻轻嗅了嗅。

这是第一封信背面潦草写下的字迹。

我放缓了语气，近乎哄劝地说道：

首先，这样做并不会让我开心。相反，每次用药时都会感到不安，那就更不用说了。

她的反应比我想象中还要热情。她满面笑容地问我：

和往常一样，艾尔茜前辈独自占据了一块僻静的空地，坐在那里。她一脸得意地向周围簇拥着的同伴们炫耀着自己的英勇事迹。

「……嗯?比如呢?」

「好久不见，想来看看艾尔茜前辈。」

虽然只是客套话，但艾尔茜前辈似乎已经非常满足了。紧接着，她摆出一副高傲的表情，双臂交叉抱在胸前。

「呵呵，是吗?你这个傲慢的后辈，难得说了句像样的话。作为奖励，我允许你摸摸我的头。」

她略带期待地看向我，那模样竟有几分可爱。看她那副得意洋洋的样子，我本想捉弄她一番，但考虑到她那可爱的外貌，还是决定放过她。

当我轻轻抚摸艾尔茜前辈的头时，她露出像被挠到痒处的猫咪般的表情，看起来心情十分愉悦。

见时机成熟，我决定切入正题，小心翼翼地开口问道：

「艾尔茜前辈，下次的实习日程定下来了吗?」

「……嗯?不，我还在考虑中。」

「那要不要和我一起去呢?」

艾尔茜前辈慵懒地哼了一声。她依旧抚摸着我的头，眼神迷离，仿佛沉浸在某种思绪中。

她嘴角一歪，露出一个略带挑衅的笑容，斜眼瞥了我一眼。

「哼，我?为什么要和你这种弱不禁风的家伙……呜哇!我去!去就去嘛!」

最终，我再也按捺不住，悄悄将手移向腰间的斧头。仅仅这个小小的动作，艾尔茜前辈的劝说工作便宣告结束。

明明是这么简单的事，为什么非要费口舌呢？

我在心里责备自己的愚蠢，将原本要握住斧柄的手重新放回了艾尔茜前辈的头上。

她戴着帽子，浑身颤抖不已，直到这时才似乎稍微平静了一些。

「我需要艾尔茜前辈的能力。您也知道，像艾尔茜前辈这样优秀的魔法师实在太难找了……」

「……那、那倒是!我确实是个了不起的魔法师!」

或许是意识到自己并没有拒绝的余地，艾尔茜前辈拼命地寻找着必须跟我去的理由。这是她维护自尊的方式。

她大概不想背上被后辈威胁而不得不妥协的污名吧。

「是啊，德尔菲前辈说要跟着去。」

「不，其实还有一个人。」

艾尔茜前辈歪着头，露出真心好奇的眼神。那表情仿佛在说，你这种人怎么会更了解四年级的事。

听了这话，我一时沉默。

这是贯穿整个实习的竞争的开始。

艾尔茜前辈是值得信赖的前辈?这句话从各方面来说都令人存疑，但我并不打算指出这一点。不过，关于小组的构成，我觉得有必要提前告知她。

虽然很想问到底为什么，但艾尔茜前辈已经开始浑身发抖。她蓝宝石般的眼眸中明显流露出愤懑之情。

那张脸既可爱又让人恼火。于是我有些没好气地脱口而出。

「呵，当然只有我……嗯?还有别人?」

「反正你除了我还能依靠谁呢?我可是值得信赖的4年级前辈啊!」

此外，我的赞美似乎也起了作用。艾尔茜前辈对我的称赞颇为受用。她再次露出了那副得意的神情，说道：

听到这话，艾尔茜前辈虽然还在被我抚摸，却突然僵硬了身体。

她圆睁的双眼写满了震惊。那眼神中甚至能感受到深深的背叛。

毕竟德尔菲前辈和艾尔茜前辈是出了名的死对头，我犹豫了一下，还是开了口。