第63话

喉咙哽咽，说不出话来。

所以我什么也没说，只是抱住了师妹。

感受到了温暖而柔软的触感。

只有师妹才能给予的，令人心痒的满足感。

终于感到怀抱被填满般的安心。

但现在我的怀里，少女逐渐微弱的呼吸让胸口隐隐作痛。

都是因为我。

因为城里还有事要处理，所以提前让师妹回去了，没想到在这期间会遭到袭击。更没想到埋伏在那里想偷袭我的叛徒们，竟然被师妹解决了。

住所的中心仍在轰鸣，冲击波不断爆发。

这意味着战斗仍在继续。

仅凭余波，树木就被连根拔起，狂风肆虐。

这是渴望摆脱长久束缚的吸血鬼与大陆的顶尖高手之一——我的师父之间的战斗。

像我这样的人，即使靠近也只会成为累赘。

作为弟子，这或许是不敬的想法，但可笑的是，我竟对此有些感激。

多亏如此，我才能有时间和师妹告别。

我结结巴巴地说出了道歉的话。

不知不觉间，声音已因哭泣而变得湿润。

「对、对不起。对不起，师妹……我、我来得太晚了……」

即使面对死亡，师妹依然咯咯笑着。

一如既往，那笑声中带着顽皮。

啪嗒一声，少年的手无力地垂下。

语气一如既往地坚定。

「和你一起经历的第一次太多了。」

那声音充满了爱意。

奈德自豪地炫耀着自己的功绩。

我太愚蠢了。

重复着曾经多次的对话，奈德终于放下心来，露出了灿烂的笑容。

「不只是梅，还有很多……隔壁村的鲁迪，邻居家的查尔斯，我也答应过要保护他们……」

「终、终于守住了……」

「不行……」

一瞬间的混乱过后，发现怀中抱着的不是少女，而是少年。

每次相遇时都能闻到的芬芳体香。

「我会保护她的。」

即使祈求也无法挽回。

真是个白痴，为什么就没意识到呢？

舍弃再舍弃，最后什么都不会剩下。

每走一步，身体就像钟摆一样摇晃。从血肉模糊的尸体上拔出的手斧，滴答滴答地滴着血。

正当我低着头迈步前行时，一个声音叫住了我。

我喘着气，用恳切的语气继续说道。

我咬紧牙关，像下定决心一样吐出誓言。

「我一定会守护好……至少你的妹妹，我发誓。」

仿佛那是唯一的救赎一般，她向我传达了最后的心意。

奈德的遗言还没有结束。

那个为了守护妹妹而梦想成为骑士的少年。

以为该舍弃的就舍弃，这样下去总会有出路。

我只是像个坏掉的自动人偶一样喃喃自语着。

我的眼眶早已泛红。

她说的每一句话都像是在告别，我不得不向她哀求。

「我会守护所有人……不仅是你的妹妹，而是所有人。」

即使哭泣。

「无论是爱情、亲吻，还是约会……和某人一起笑着、聊着，憧憬未来。即使全世界只剩下我们两个人，我也觉得很好。」

然后，只是紧紧抱住我的手臂加重了力道。

「伊恩少爷，是我见过最棒的骑士……」

似乎还有太多想说的话。

我的呼吸不知何时变得急促。

这是将沸腾的情感提炼后吐露的炽热誓言。

「那、那个想对我妹妹……图谋不轨的坏蛋，被我打倒了……」

少女露出了温柔的微笑。

那正是死亡的本质。

「不行，不行，不行……！我，我错了，师妹……我，我太迟了……啊，以后不会这样了……」

仿佛胸口被刻上了伤痕。

我的身体摇摇晃晃地站了起来。

啪嗒一声，在我怀里摸索的少女的手垂落下来。

「……不要死。」

不知为何忘记了这些理所当然的事。

直到他呼吸的余音也完全从我的耳边消失。

早就该这么做了。

「所有人。」

很久以前，她是一个无力失去弟弟的女人。

但奈德剩下的时间已经不多了。

「……从不说谎。」

「太好了。」

我的视线猛地转向身后。

即使听到那个许久未用的称呼，我也说不出任何话。

一直以来，我太过依赖来自未来的信息行事。

摇曳的火光中，血泊映照出我的身影。

「……伊恩。」

今天连那声音都显得模糊不清，一滴泪水顺着我的脸颊滑落。

「多亏了你，我才能做回自己……不是「林内拉」，而是你的师妹和恋人。这是我第一次感到如此幸福。」

到头来，我什么都没能守护。

即使哭泣。

那个叫我师父，总是跟在我身后调皮捣蛋的朋友——奈德。

「……真的长大了啊。不知不觉间，已经能保护妹妹了。」

强忍住泪水，我对奈德说道：

奈德的呼吸渐渐微弱，仿佛陷入了沉睡。

「当然……你知道的，奈德。真正的骑士……」

听到我的夸奖，奈德这才露出安心的表情。

但为时已晚。

因为发誓要保护妹妹。

他用哀伤的声音对我说：

「师父……」

「……真的吗？不会抛弃任何人？」

唇上残留的苦涩化妆品味道，以及从怀中传来的温暖。

一起度过的回忆涌上心头。

喉咙哽咽了。

眨着眼睛，调皮地微微敞开衣襟的模样。

「讨、讨厌我叫你师妹吗？那就如你所愿，叫你前辈好了……我们俩想去的地方，不是还有很多吗……所以……」

但师妹并没有停下。

「……别哭，小家伙。」

我的回答没有丝毫犹豫。

「师父，我、我按照您说的……咳咳！没有懈怠修炼……」

师妹甚至伸出手臂环抱住我，仿佛在安慰我。

我抱着少年，久久没有松开。

抱着奈德的手臂不自觉地用力。

直到这时，我才小心翼翼地将少年的身体平放在地上。

甜蜜的初吻。

「师妹，求你了……」

像是松了一口气，她发出了悲伤的啜泣声。

「……所以，谢谢你，师兄。」

「是啊，是啊。」

我的眼睛充血发红。

「求求你，求求你……」

语气中带着难以轻易相信的反问。

「是啊，是啊。干得好。真的，很了不起……」

「……我，珍贵的人。」

于是，我重复了常对奈德说的话。

我咬紧牙关，迈出脚步。

「可是梅还在后面呢。」

因为我们是哥哥。

突然，模糊的视野变得清晰起来。

甜美的声音在我耳边萦绕。

我哽咽得几乎说不出话来。

他从急促的呼吸中又挤出几句话。

一次次做出那些所谓理性的选择，最终却落得如此下场。

即便如此也没有得到回应，我再次发誓。

那里站着我最信任的参谋——莱托。

他叹了口气，声音中带着一丝无奈。

看来他已经大致了解了情况。

「我理解你的心情……但凭你一个人是做不到的。」

像往常一样，他耐心地解释道。

「即使是从未来而来的你，也是经过多次计算得出的结果。以我们目前的实力，无法立刻击败那个怪物。当然，牺牲是令人心痛的，但这是不得不承受的……」

「……莱托。」

然而，我久违地用充满激情的语气回应了他。

炽热的怒火已经在我眼中燃烧。

干涸的眼眸中，只有一丝微红的余韵若隐若现。

尽管如此，我吐露的话语中仍饱含着切骨的愤怒。

那是一种连自己都不知所向何处的情绪。

是对自己，对敌人，还是对将我推向如此险境的命运？

我只希望，这不会是一个令我后悔的选择。

「如果是那个人，大概会这么做吧。」

以此为终，我再次将视线投向正前方。

「……但我不会。」

没等莱托阻拦，我猛踏地面，身体如离弦之箭般疾射而出。

就连舔舐世界的熊熊烈焰也无法阻挡我的去路。

空间被压缩，呼啸的风声在耳边炸响。

仅此就传递出了巨大的压迫感。

不多时，那怪物便将狰狞的目光投向了我。

「该舍弃的就舍弃吧。」

「……真是疯了。」

这就是我选择的命运。

我没有什么可舍弃的。

仿佛在质问我，你竟敢反抗命运吗？那种威压感扑面而来。

如此高耸而厚重的墙壁。

远处，尸体巨人的身影映入眼帘。

突然，我想起了曾经读过的一句话。

我不由得苦笑出声。

无论是莉亚、奈德、梅，还是其他任何东西。

撕裂空气的破空声中，夹杂着一声轻笑。