第103話

人生是殘酷的。

這是近幾年來深刻體會到的現實。蜿蜒曲折的人生道路上佈滿了荊棘與利刃，行走其上，終有必須獻出血肉的時候。

我也一樣。

每天懷着對神的怨恨入睡，無數次從古老的噩夢中驚醒，喘不過氣來。付出瞭如此代價，又得到了什麼呢？

現在也該慢慢習慣了吧。

也曾無數次這樣自問過。但每過一天，結痂的傷口就會滲出新的膿液，浸溼心臟。

當舊日記憶甦醒，撕扯傷疤的日子，更是如此。

就像今天一樣。

黑色的頭髮，金色的瞳孔。那是一個與我相似到無法否認的存在。當然，也只能如此。因爲我們體內流淌着同根同源的血液。

我對這個事實感到無比怨恨。

就像少女那件熟悉的連衣裙上沾染的血跡一樣。

「怎麼了，哥哥？」

模糊的聲音彷彿隨時會化作白色的氣息消散，顯得岌岌可危。少女面對我的態度，乍一看像個孩子。

一無所知的白紙般的嬰兒。

在他面前，善與惡不過是人爲的區分。少女之所以能做出如此殘忍的事，想必也是因爲這個緣故吧。

純粹纔是最原始的惡。

連一絲惡意都沒有，反而以一副冷漠的表情，怪物再次向我張開了雙臂。

「爲什麼不抱抱我？」

即便如此，我也只是咬緊牙關，舉起了劍。

紅腫的眼眶中溢出的淚水模糊了視線。難道是因爲已經凍僵了嗎？雪原的寒冷正是因此才令人不快。

噗嗤！

整個大陸上漂泊的所有歲月，都是爲了今天而存在。

隨即，那具屍體猛地睜開眼睛，發出一聲撕心裂肺的慘叫。

堆積如山的數十、數百具屍體同時張開嘴，開始發出淒厲的嚎叫。那音量之大，幾乎要震破耳膜，但這場地獄般的合唱並未持續太久。

領地裏的所有人都察覺到了災難的徵兆，紛紛踏上了逃亡之路。即使失去了生活的根基，只要能保住性命，我們堅信這是正確的選擇。

「怎麼樣，現在好點了嗎？嗯？」

面對那純真無邪的微笑，我結結巴巴地開口。

那天的景象依然清晰如昨。

因爲死者們很快就化作了一灘血水。

慘叫聲並未止於一具屍體。

這是喜悅的淚水。終於能夠手刃仇敵，我對此心懷感激。這不是理所當然的嗎？畢竟已經尋找了那麼久。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「爲什麼哭啊，哥哥？難道是我沒把「遊戲」的殘局收拾好嗎？對不起，哥哥……我馬上收拾。所以別哭了，好嗎？」

「亞倫哥哥也是，宅邸的僕人們也是，還有領地的居民們也是……」

那是一個像今天一樣暴風雪肆虐的日子。

「父母也……」

暗紅色的液體很快形成了鳥的形狀，變成了一隻紅眼睛的烏鴉，開始拍打翅膀。就像染白藍冰川地帶的黑色污漬。

喉嚨像是被扼住，話語一時中斷。那不知罪惡的少女只是呆呆地盯着我，似乎完全無法理解我聲音中隱含的痛苦。

即使現在閉上眼睛，也能立刻回想起來。不，或許更準確的說法是，就像沾在布上的墨跡一樣，想要抹去卻不斷蔓延開來。

數百雙不祥的眼睛不知何時已經注視着我。

少女近乎哀求地說完，急忙將手插進其中一具散落的屍體中。

那是發自內心的擔憂。

自我安慰着。

卻不知道真正的怪物另有其人。

曾經是家人和朋友的數千只烏鴉注視着我的場景。

我永遠無法忘記。想要忘記，卻永遠無法做到。

「所有人，都變成了這樣。」

從咬緊嘴脣擠出的這句話中，流露出深深的悔恨。

顫抖的肩膀終於停了下來。因爲我要做的事已經明確了。怎麼能不這樣做呢。

邁出充滿殺意的步伐。然後，妹妹用略帶驚恐的表情抬頭看着我。

「怎、怎麼了…哥哥…不喜歡嗎？要我整理得更乾淨些嗎？」

「別那樣叫我。」

不，是曾經被稱爲「妹妹」的怪物。

咬牙切齒的聲音令人毛骨悚然。

對方是僅憑一個手勢就能毀滅小領地的強者。那場令人戰慄的一邊倒屠殺，我不是親眼目睹了嗎。

即使達到了「高階專家」的境界，勝算依然渺茫。因爲真正覺醒的「七罪星」每一個都擁有堪比「大師」的戰力。

即便如此，我也完全無法想象「後退」的可能性。

這是爲什麼呢？

是爲了復仇嗎？當然也有這個原因。但不可否認的是，我的內心深處還浮現出了另一張面孔。

一個一生都在被憎恨中生活的女人。

如果就這樣退縮，恐怕再也無法見到她了。所以我絕不能逃跑。因爲，我還有話要對她說。

雖然連我自己也不太清楚想說什麼。

我再次邁出一步，低聲呢喃道：

那時的她總是顯得不安。整天觀察着家人的眼色，甚至連自己的感情都無法好好表達。

「你愛我嗎？」

「我對你重要嗎？」

嘴脣微微顫動，卻沒能說出完整的話語。只是咬緊牙關，固執地堅持着毫無說服力的倔強。

這是一種莫名的確信。

「……閉嘴。」

因爲她沒有感受到被愛的確信。

陳舊的回憶像相冊一樣，在腦海中一張張浮現。那是小時候，爲了治病而離開的妹妹第一次回來之後的事。

「騙人。」

一時間，我啞口無言。

雖然疑惑讓我的臉色變得難看，但少女絲毫沒有抹去那臉上浮現的信任。緊接着，一個堅定不移的反問傳了回來。

可是，我能否認嗎？

每向過去靠近一步，我都不得不搖頭否認。

所以，我告訴她，我們表現出的所有感情，都是因爲你很珍貴。

「不愛。」

面對我可憐的反抗，少女再次拋出了疑問。

「咔嚓」一聲。

那是一個荒唐的謊言。

「我恨你……」

「可是，你爲什麼在哭呢？哥哥以前不是說過嗎……無論是笑容還是眼淚，都是珍貴的，所以不要哭。」

「從一開始，你就不該是我的妹妹。不，我現在甚至已經不把你當作妹妹了……我已經沒有家人了。」

「我想殺了你。」

刀刃閃爍着淒涼的銀光，彷彿在哭泣。

數百隻烏鴉正密切注視着我的舉動……或許是因爲它們感受到了我心中明確的敵意。

只要少女一個手勢，我就能再次意識到它們可以變成任何東西。

現在，我們之間的距離近得只需一蹬地就能瞬間觸及。

我在原地站定，一動不動。

只要刀鋒隨時能夠觸及，便已足夠。

「這就是哥哥的願望嗎？」

那是純粹的疑問。

沒有任何隱藏的意圖。只是單純地好奇那個事實一般，少女歪了歪頭。

在短暫的沉默後，我回答道。

「……是的。」

「原來如此。」

少女點了點頭，留下淡淡的感慨。

「哥哥，你和我真像。」

然後輕輕抬起了手。

「慾望太多了。」

異變就這樣開始了。

原本純白的景色瞬間被染成漆黑。以少女爲中心開始的墨染，在頃刻間將整片冰川變成了黑色的泥沼。

我們之間的距離再次無限延伸。從黑色的大地上，一隻隻手、野獸、怪物，以及無數噩夢接連湧現。

她緩緩向我伸出手。

「爲什麼要猶豫？」

「你有幾十次機會可以殺我……玩弄我很有趣嗎？那現在又如何？」

不知不覺間，淚水已經流了下來。

「別哭……」

原本，我應該已經死了。

「是我做錯了……我怎麼可能殺死哥哥呢……」

少女的臉色很平靜。完全不像剛受了致命傷的樣子。

我扭曲着臉，再次問道。

化作巨人之手砸下，化作海嘯席捲，如波浪般起伏，又突然崩塌成懸崖。若一個世界完全與我爲敵，或許就是如此吧。

勉強平復急促的呼吸，吐出了疑問。在漆黑的畫布中，少女純白的連衣裙格外顯眼，正因如此，蔓延的血色更加鮮明。

連對手都算不上。這不是數量或時間的問題。「七罪星」正如其名，是「層次」不同的存在。他們是神話中人類罪惡的化身。

「被無視的死亡是什麼感覺！代替你殺死的，領地的所有人……！」

啪嗒，淚水滴落在她纖細的皮膚上，發出聲響，我才意識到。

塗抹在雪地上的墨汁再次回到了少女的身體。雖然這是災難結束的徵兆，但我卻笑不出來。

或許我的表情更接近她本該有的反應。

女人的臉上浮現出彷彿隨時會哭出來的悲傷神情。

隨後，她的手指觸碰到我的臉頰。

我握緊手中的刀，發出了一聲尖叫。

我的刀刃爲何能撕裂少女的心臟？

可是，爲什麼？

這個世界曾是少女純粹的泥塑玩具。

「啊，最終還是會變成這樣啊……」

少女露出悲傷的微笑，用充滿愛意的眼神注視着我。

「從記憶開始的那一刻起，我所渴望的……就只有一件事……」

噗嗤一聲，鮮血從少女的脣間湧出。

「真是荒謬的「貪婪」啊……我的愛，我的罪，以及我的終焉。」

我的膝蓋撲通一聲跪倒在地。不知不覺間，世界早已迴歸一片純白。

「我知道那是不可能實現的慾望。可是，可是……」

終於，溢出的啜泣聲帶着悠長的餘韻持續着。我聳動着肩膀，遲來地抓住了輕撫臉頰的手。

「我是真心愛着你的，哥哥。」

我妹妹的眼瞼緩緩合上。

「這，就是……我們的……命運，啊……」

最後一縷火焰熄滅，親人的身體無力地倒在我的懷中。直到迎接死亡的那一刻，少女才終於實現了她的願望。

於是，我反覆咀嚼着那個疑問。

「命，命運……？」

緊閉的雙眼中流下的溫熱觸感清晰可辨。那熱度，絲毫不亞於席捲而來的暴風雪。

「不，不是的……我們的命運不該是這樣的……」

逝者終究無言。從腳尖開始，身體逐漸化爲黑色的血水，像塵埃般消散。

「早知如此，早知如此我就該對你嚴厲一些……與其做一個溫柔的哥哥，不如成爲一個冷酷殘忍的兄長……」

我真心後悔。

後悔讓我的妹妹，她的初戀也是最後的愛戀，以這樣的悲劇收場。後悔讓這一切發生的我自己。

這一天，我真正意義上成爲了孤身一人。

「至少，會比現在好一些……！」

「如果那樣的話，你會不會少些痛苦……？」

不久，猛烈的暴風雪將記憶中的景色染成一片雪白。

直到我的哭聲被淹沒。

我更加用力地抱緊了懷中的妹妹。即便如此，少女的身體已經開始消散，轉眼間變得模糊不清。

彷彿在提醒我，連哀悼都無法好好表達，就必須起身面對現實的處境。

北部的寒流殘酷無情。悲傷尚未平息，便將殘留在肉體上的最後一絲溫暖也盡數奪走。

「如果那樣，會不會反而更好……？」