第20话

许久未见的父母和哥哥看起来都很健康。

我的父亲，佩尔库斯家族的族长特温·佩尔库斯一如既往地露出亲切的笑容，向我伸出手。

父亲是一位和蔼可亲的中年人，以平易近人的态度而闻名。

尽管身为贵族，却很难从他身上感受到那种高高在上的威严。

大多数贵族在成长过程中都会学习礼仪和权力。他们逐渐意识到，身份带来的差距和如刀锋般锐利的权威，正是维持社会秩序的基础。

这是历经数代形成的一种社会风气。

因此，大多数贵族即使想要远离权威意识，也无法真正做到。反倒是我父亲这样的贵族存在本身，就令人感到不可思议。

再有个性的人，也难免受到教育的影响。

之前曾听人解释过，这是因为佩尔库斯家族的历史尚短。历史越短，文化底蕴自然越浅薄，这也是情理之中的事。

我倒是因此更容易适应学院生活，所以也没什么不满。

我唯一担心的只有一件事。

除了从小就认识的莱托和席琳，父亲从未见过我的其他朋友。

更何况，他做梦也想不到对方来头会如此显赫。

圣国的最高领袖之一，圣女。

尤尔迪娜家族的天才剑士，塞里亚。

魔法名门林内拉家族的明日之星，艾尔茜前辈。

在学院里，他们曾一度与我毫无交集。然而仅仅过了几个月，这些人就成为了我的朋友，前来拜访。作为父亲，感到突兀也不足为奇。

但出乎意料的是，父亲并没有表现出太多惊讶。

「欢迎光临，各位贵客。听说你们是我那不成器的儿子的朋友……」

「啊，不是的！」

「这是表示拜托的意思。亚伦哥的爱好是采矿……所以呢，只要发现什么宝石原石之类的，他就会带回来当礼物送人。」

尽管外表如此，哥哥其实内心细腻且富有同理心。他对弟弟也很疼爱，因此和我关系最为亲近。

就在这时，圣女率先打破了沉默。

如果我坦白说，在经历了数次生死危机后，如今要是没有灵药，我的身体就无法恢复，她会作何反应呢？

「没、没关系的！叫我弟、弟媳也可以！反、反正伊恩前辈对我来说是高攀不起的人！」

见母亲露出惶恐的表情，圣女迅速用双手握住了母亲的手。

「……看来离听到这种尊称还早得很呢。」

我一时语塞，不知该说些什么。与家人分离已久，我竟不知该如何开口。

虔诚的天神教信徒——我的母亲，因圣女的突然出现而惊愕地站起身来。然而，圣女只是温柔地笑了笑，示意母亲不必多礼。

我刚向父母问安完毕，便朝哥哥走去。

小时候即使我恶作剧，他也从不大声斥责，是个温柔的哥哥。我高兴地向他打招呼。

「圣女大人，请您一定要照顾好我们伊恩。唉……这孩子心地善良，性格又柔弱，连见血都受不了。当初让他拿剑时，我可是犹豫了好久……」

父亲那慈祥的金色眼眸悄悄瞥向了我。

毕竟那时陪伴她时间最长、照顾她最多的就是我。

不过，父亲和母亲的情况还算稍好一些。

塞里亚显得有些局促不安，似乎担心自己做错了什么。

我似乎明白了兄长为何会对塞里亚产生兴趣。

母亲气质娴静，看起来依旧年轻。虽然父亲也是童颜，但母亲看起来比他还要年轻几分。

「哈哈哈，林内拉小姐的说话方式还真是特别呢？「伊恩大人」什么的……」

「啊，啊哈哈……您是说，伊恩他……讨厌见血？」

「母亲大人，我多少能理解您此刻的心情。」

「弟、弟媳！是，弟媳！」

塞里亚听完我的解释，立刻恭敬地低下了头。

「当然，你已经成年了，是时候为自己的选择负责了。但我们佩尔库斯家族向来秉持中庸之道。虽然传闻难免有夸大之处，但听到你卷入如此危险的事情，作为母亲，我实在担心。」

母亲虽然仍有些恍惚，但还是犹豫着重新坐了下来。

尽管如此，父亲也只是把手搭在后脑勺上，露出了为难的笑容。

母亲似乎仍把我当成那个稚气未脱的小儿子。

她对我如此依赖，或许也是因为这个缘故。

哥哥那冷淡的目光再次转向了塞里亚。

大概是因为哥哥那像熊一样的外表让莉亚感到距离感吧。有一阵子，哥哥为此还闷闷不乐，但现在他似乎已经适应了，看不出有什么难过的样子。

「……啊，圣女大人。」

也许她认为受人尊敬的前辈受到了侮辱。我愣愣地看了塞里亚好一会儿，亚伦哥哥则在我身后翻找着自己的口袋。

尤其是艾尔茜前辈，一听到「不成器的儿子」这个词，立刻惊讶地提高了声音。

若想在父亲面前以堂堂正正的大人姿态站立，我自然得展现出与之相称的模样。

「……嗯，算是吧。」

母亲自然感激涕零，眼中含泪。圣女施展的神圣之力，无异于一种奇迹。

毕竟在父亲眼里，我永远都是那个年幼的儿子，这也是无可奈何的事。

我一时语塞，只能再次移开视线。

父母作为佩尔库斯家族的主人，必须维持体面，而亚伦哥哥生性寡言，这也是无可奈何的事。

「每次伊恩上战场时，提心吊胆的不仅是母亲大人。我也无数次在他身旁，被不安折磨得心神不宁。」

「不，兄长。塞里亚是尤尔迪娜家族的人……我有什么值得她……」

这还是我第一次看到塞里亚如此激动。

「好久不见了，哥哥！这段时间你过得还好吗？」

虽然勉强忍住了「主人」这个称呼，但慌乱之下还是没能改掉「伊恩大人」这个称谓。

我只能干咳一声，转过头去。

母亲是个心软的人。作为子女，我决定至少要让母亲稍微安心一些。

最终，父亲闭上眼睛，苦笑着摇了摇头。

哥哥一言不发地看向我，我则绽开灿烂的笑容，朝他扑了过去。

几个月不见的弟弟带回来一群美丽的女子，想必他是好奇其中是否有与我相配的人吧。

我不由自主地叹了口气。

正如朋友之间一样，家人之间也难免会有不合拍的时候。

然而，母亲听了我的话，眼神却更加悲伤了。

但哥哥的注意力总是出人意料。

圣女试图用笑声掩饰尴尬，但似乎实在难以接受，只能用难以置信的眼神看向我。

尤其是莉亚，她小时候因病长期在外地生活，回到本家时，家人对她来说都很陌生。

不过，莉亚对亚伦哥哥却有些莫名的畏惧。

但又能如何呢，事实就是如此。

然而她眼中流露出的慈爱与担忧，却是只有为人母者才能展现的情感。

说实话，就连我自己也还没能完全接受这个事实。

父母不就是这样的一种存在吗？

「……哥！」

看来母亲认为关于我的传闻有些言过其实了。

反倒是女士们那边反应更大一些。

在体型普遍纤细的佩尔库斯家族中，唯独他拥有粗犷的外形。

看着仍未理解亚伦哥用意的塞里亚，我叹了口气，用略带无奈的语气说道：

母亲显然被圣女表示理解的态度深深打动了。更何况，圣女还说她也在为自己担心。

那眼神仿佛在问：这到底是怎么回事？

乍一看，她不像我的母亲，倒像是我的姐姐。

「别太担心了，母亲。您看，我不是四肢健全地回来了吗？」

「……啊，不是的！」

我甚至觉得这样反而更好。

虽然艾尔茜前辈的称呼稍微改善了一些，但奇怪之处依然如故。

或许她当场就会晕过去吧。

「谢、谢谢您！那、那个……呃……哥哥大人？」

塞里亚被那一句话噎得连气都喘不上来，更别提好好说话了。她显然受到了极大的惊吓。

那轻柔的声音钻进了母亲的耳朵。

所以，如果你去亚伦哥的房间，就会看到一堆矿镐陈列在那里。

当然，许久未归的家中，数落我的人可不止父亲一个。

这是见到久违的弟弟时的高兴之情。

「……这是我弟媳吗？」

若是有她在身边，我大概就不会有性命之忧了。

永远辅佐他吗？

现在轮到塞里亚发呆了。

「伊恩，最近总是听到一些奇怪的传闻……说你击败了魔人，粉碎了黑暗教团的阴谋。」

当我亲昵地靠近哥哥时，他像往常一样，默默地拍了拍我的肩膀。

光听这话，简直像是在求婚一样。

就在不久前，我还是个默默无闻地在学院读书的普通学生，如今却突然成了大陆上冉冉升起的超新星，想必她也觉得难以置信吧。

「不过请别担心，母亲大人。我会一直陪在伊恩身边的。以主赐予我的这份力量，我将永远辅佐他。」

塞里亚在哥哥面前手足无措，小心翼翼地察言观色。

「不，不，反而是我欠了主人……啊，不是。是欠了伊恩大人的人情。真，真的！」

母亲紧紧握住圣女的手，反复叮嘱道：

虽然他的表情看似漫不经心，但我知道，他的眼神中流露出了一丝满足。

显然，她难以相信像圣女这样的人物竟会出现在佩尔库斯家的宅邸中。

母亲先是紧紧拥抱了许久未见的儿子，良久才松开手，叹了口气，开始正式数落起我来。

我大概能猜到母亲接下来要说什么。

当然，每当莉亚有意无意地避开哥哥时，他脸上还是会露出受伤的表情。但这实在是无可奈何的事。

对我来说，比起父母或挑剔的莉亚，亚伦哥哥是最让我感到自在的。

然而，哥哥只是默默地看着她，一言不发。他那双金色的眼眸深不可测，令人捉摸不透。

没有哪个父母不会因为孩子受到超乎想象的礼遇而感动。

「嗯，还行。我倒是过得不错……」

所以莉亚直到现在，对待父母和亚伦哥哥时依然保持着恭敬有礼的态度。能让妹妹放松相处的对象，只有我一人。

然后，他将一颗小小的红宝石原石递给了塞里亚。

佩尔库斯家族的继承人，我的哥哥亚伦·佩尔库斯，是个寡言少语的人。

塞里亚用略带激动的语气开始反驳我的话，甚至能从她的气势中感受到一丝莫名的决心。

一个身材魁梧、面容沉稳的人若是沉默不语，往往会给人一种莫名的压迫感。因此，哥哥常常被周围的人误解，今天似乎也不例外。

亚伦哥难得露出满意的笑容。

他拍了拍我的肩膀，像是称赞我一般，然后用低沉的声音说道:

「好好干。」

到底要我好好干什么呢？

就这样，佩尔库斯家的会客室里人声鼎沸了好一阵子。把我从这混乱中解救出来的，正是席琳。

席琳紧紧拽着我的衣角，低声对我说:

「……伊恩哥哥，伊恩哥哥！」

我正准备去找在角落里闷闷不乐的莉亚。

好不容易回来一趟，却没陪她玩，她好像生气了。

在哄妹妹这个重大任务面前，我却不得不停下脚步，这让我很是懊恼。

我疑惑地看向席琳。

她的意思是问发生了什么事。

这时，席琳浑身颤抖着，凑到我耳边低语。

「你看，快看那边！」

说着，席琳不动声色地把我拉了过去。我的手臂因此碰到了她柔软的胸部，但她却装作若无其事的样子。

呵呵，我苦笑着，犹豫要不要捏一下席琳的脸颊。

再怎么装傻也逃不过我的眼睛。不过，席琳的表情确实显得有些不安，于是我的目光顺着她的手指方向望去。

只见门口站着一位身材高大的中年人，正目不转睛地盯着我。

那是艾尔茜前辈的叔叔。

刚刚才道别分开，转眼间他又回到门前，直勾勾地盯着我看。老实说，这让我感到有些负担。

「那个人，眼神一看就很危险吧？这样下去哥哥不会出事吧？」

「哎呀，不至于吧。」

席琳似乎对此一直感到不安。

她向我提议道：

尽管我否认，席琳的担忧却丝毫没有减少。

事实上，我也对艾尔茜前辈的叔叔格外在意。

「不至于才怪！」

「……让我见识一下你的实力吧。」

这提议来得实在突然。

最终，我只好轻咳一声，转身离开。在佩尔库斯一家与宾客混杂的会客厅里，我的脚步并未引起太多注意。

「他的眼神冷冰冰的……哥哥能去和他聊聊吗？」

而面对我的艾尔茜前辈的叔叔，像是等待已久般开口说道：

我本想告诉席琳不要瞎操心，但最终还是没说出口。