第55话

从凌晨就开始喝酒，父亲却没有责备儿子。

只是说为了散散酒气，稍微走走吧。

我和父亲离开宅邸，默默走着。

街上挤满了神情不安的人们。他们都在收拾简陋的行李。

虽然是住在中心地带，但也是乡下领地的居民。

所谓的家当，也不过是些寒酸的东西。

即便如此，那些家当上仍沾满了他们的血汗。实在不忍心就这样丢弃离开，他们只能愁眉苦脸。

本想紧握着生活的痕迹离开。

但剩下的时间实在太短了。

原本父亲出门散步时，总会聚集一群人。

心地善良的父亲从不因对方是平民而轻视，这是他的美德。

有时甚至主动帮他们解决困难。因此，领地居民们尊敬并喜爱父亲，而我从小也在众人的关爱中长大。

如今，那些曾经友善的邻居们连自己都顾不过来了。

几个偶然看到我们的领地居民惊讶地过来打招呼，但父亲苦笑着制止了他们。

本来时间就不多，不想再被耽搁。

父亲大概也是出于这个考虑才拦住了他们。

多亏如此，我才能久违地在安静的氛围中继续父子间的散步。

只是偶尔能听到他们对我身上淡淡的酒味窃窃私语。

毕竟我从凌晨就开始练习剑术。

一大早就喝酒的情况很少见，即使有也不会在外面显露出来。

其实我内心早已预料到了这一点。

不知是因为沉浸在无力感中，还是因为想起了悲伤的过去。

其实关于尤尔迪娜家族的私兵，我已经和德尔菲前辈讨论过了，但在这种毫无希望的情况下，实在无法再向他们求助。

或许是酒精的作用，说出来的话都带着些许情绪。

如果一开始就是能公开的事，也就没必要保密了。

或许不知道吧。如果是莉亚的话，说不定会有点高兴。

正因为如此，我心中始终萦绕着遗憾与不快，即便难得与父亲独处，我的表情也未见舒展。

短短一句话。

只是轻叹一声，深深地低下了头。

米特拉姆如此，父亲亦是如此。

一个即兴的问题脱口而出。

但像现在这样与父亲独处时，却是必须传达的消息。

因为他正是那个作为贵族不得不做出最痛苦选择的人。

问从什么时候开始，也变得毫无意义。

即便拥有一千精兵，也不敢轻易与之对抗。

面对我的反问，父亲的目光转向了我。

幸运的是，父亲似乎也做出了与我相似的判断。

「那个黑暗祭司，长得和莉亚一模一样。」

「这就是命运。执着于不可能之事，奢望奇迹，人类只会犯错并陷入悲惨……不能违背命运。」

「父亲，这到底是怎么回事……黑暗教团为什么能制造出和莉亚一模一样的复制品？」

这是个突如其来的问题。

就算被骂没教养也无话可说。

听到再次脱口而出的「命运」二字，我不禁怒火中烧。

父亲的神情显得格外凄凉。

当时我只以为那是父亲常有的忠告。

「妹妹呢？」

「贵族家族可不是什么志愿者组织，伊恩……林内拉家族凭什么要支援一个素不相识的领地，派出宝贵的魔法兵团？尤尔迪娜家族也是一样。」

「如果不是数百，那可能是数千、数万人丧命。」

我不是听不懂父亲的话，但或许是因为昨晚的事，脑子乱成一团。

直到来到宅邸中少有人至的后院，父亲的脚步才停了下来。

接下来的每一个论点都很有道理。

我们就是如此特别的一家人。

父亲的眼神没有丝毫动摇。

父亲向我投来疑惑的目光，理所当然地反问道。

哥哥知道妹妹锁骨上的痣，这无异于一种告白。在别人看来只会觉得恶心。

要粉碎黑暗教团十多年来精心策划的阴谋，我们的力量还远远不够。

「反正你总会找到自己的活路，但还是要记住这一点。贵族必须时刻做出选择，并且要懂得承担责任。错误的选择总会带来代价……我再也不想犯那样的愚蠢错误了。」

从他口中流出了老套的辩解之词。

意思是，这不是能向大众公开的内情。

莉亚说她不记得来宅邸之前的记忆。

父亲的表情看起来忧郁而寂寞。

脱口而出的话带着刺。

"什么？"

事到如今，这已经是一个无法隐瞒的秘密了。

现在，我只能用疲惫的声音再次向父亲询问。

「……父亲难道不觉得委屈吗？」

父亲用低沉的声音问道。

"……很辛苦吧？"

恶神的眷属是如此强大的敌人。

「……这不是在街上该谈的事。」

毕竟这是连随行人员都下了封口令的情报，也难怪如此。

父亲像哄着闹脾气的孩子一样，用低沉的声音问我。

这个重要的问题，家族中只有我一个人不知道。

虽然不甘心，但米特拉姆说得对。

「大概是小时候生过大病的缘故吧，别太在意……」

只是，我突然感到9;错误的选择9;这句话在脑海中挥之不去。

不知父亲是否察觉到了我的心情，他只是露出一副落寞的神情。

「所以您要放弃领地吗？」

只是觉得有些不对劲罢了。

那双曾经炽热的金色眼眸，如今已被岁月的风霜磨去了光彩。

绕过街道，再次回到宅邸。

「怎么可能，连长得像的人都不是……就是莉亚本人。」

「身为贵族，理应守护领地！可如今却连领地和领地居民都无法保护，只能像这样狼狈逃离……」

望着那双仅剩微弱火光的眼睛，我的情绪愈发激动。

父亲在长叹一声后，揭开了家族的秘辛。

这是我一直隐瞒的故事，因为即使揭晓，对莉亚也毫无益处。

最近频繁听到这个词，以至于我有些厌烦，语气也不由得激动了几分。

不要被黑暗教团的甜言蜜语所迷惑。

他只是久久地凝视着我，然后艰难地转过头去。

即使听到如此震撼的话语，父亲也没有将视线转向我。

想到这里，我的脸色不由得阴沉下来，父亲也终于在那时开口了。

大家看到我露出意外的表情也不奇怪。

父亲深深地叹了一口气。

我顺从地跟在父亲身后走着。

「不然呢？」

我只能咬着嘴唇。

听完我的解释，父亲依然一言不发。

「……不是误会吧？」

我实在无法忍受，连我都不知道的妹妹的秘密。

虽然应该不会像他们现在的处境那样令人尴尬。

但那简短的话语中却蕴含着莫名的压迫感，让我不由自主地闭上了嘴。

回想起来，父亲在出发讨伐米特拉姆之前曾警告过我。

至少需要帝国中央军的精锐出马才行。

虽然锁骨上没有痣，但还不至于连这个都说出来。

说这话时，父亲的心情似乎也并不轻松。

「黑暗祭司呢？」

因为她说从一开始就是这样。

此外，还有一些需要追问的部分。

他犹豫了好一会儿，用模糊的声音说道：

我只是希望父亲能够整理好心情，说出真相。

所以看到莉亚模样的米特拉姆时，也没有任何怀疑。

「……莉亚并不是你的妹妹。」

「如果竭尽全力的话……」

看来连父亲也是第一次听说这个消息。

「……你在说什么？」

「这不可能。」

「又能如何呢，这是皇命啊……只能认命了。」

就连出来迎接我们的佣人们也吓得直哆嗦，纷纷避让。

这当然是理所当然的。

但接连听了米特拉姆和莉亚的故事后，不禁产生了一丝微妙的怀疑。

「莉亚说她来庄园之前的记忆都没有了。」

一直呆立不动的父亲终于紧紧闭上了眼睛。

「……会有数百人死伤吧。」

我和父亲之间的对话，早已中断多时。

「你也知道，我们佩尔库斯家族是个不起眼的地方。除了你之外，连个像样的骑士都没有……如果无法阻止，那就得尽量减少损失。」

尽管如此，听到这句话的瞬间，我的心还是猛地一沉，仿佛停止了跳动。

我张了张嘴想说些什么，却又闭上了。

找不到合适的语言。

不知道该说什么，甚至不知道该流露出怎样的情绪。

父亲露出痛苦的表情，向我娓娓道来。

「准确地说，她应该是与你妹妹完全相同的存在……我并不想瞒着你。只是你们小时候看起来关系特别好……」

就在这时，突然传来什么东西掉落的声响。

我和父亲心中一惊，连忙回头看去。

不想破坏严肃的氛围，选择后院作为谈话地点是个失误。

因为每次我散步回来，总有一个人会拿着湿毛巾来找我。

那个主角此刻正站在我身后。

乌黑的长发垂至腰际，金色的眼眸宛如熔化的金块。

是我的妹妹莉亚。

或许是她也不知道的秘密，莉亚的脸色变得苍白。

我和父亲都愣住了，一时说不出话来。

就这样，后院里三人陷入了沉默。

终于，莉亚结结巴巴地开口了。

「这，这，这……」

父亲露出悲伤的表情低下了头，我把手放在额头上。

心里真想骂人。

「……真的?! 」

沉默过后，我只能怀着荒唐的心情反问。

现在完全无法想象莉亚是什么心情。

但无论怎么看，莉亚都不像是难过的样子。

是啊，真的无法想象。

「……为什么高兴呢？」

莫名有些失落。

相反，妹妹的眼神闪烁着莫名的活力。

听到莉亚突然变得兴奋的声音，我和父亲都愣住了。

莉亚似乎很高兴我和她不是亲兄妹。

父子俩难以置信的目光投向莉亚。