第82话

莉亚的离家出走有着悠久的历史。

第一次离家出走，是在莉亚来到宅邸大约两年的时候。

就在她渐渐向我敞开心扉的时候，莉亚第一次对我发了脾气。

原因已经记不太清了。

只记得当时担心她对我太过亲昵。她总是动不动就扑进我怀里，或者亲我的脸颊和额头，然后咯咯地笑。

不过是个十二岁的小丫头罢了。

我内心其实想把她这些可爱的撒娇当作妹妹的任性一笑置之，但佩尔库斯家族毕竟是贵族。我们不得不顾及世人的眼光。

即使是兄妹，男女之间也该有分寸。

莉亚似乎对这个事实感到震惊。

那天，我们花了几个小时四处寻找莉亚。这是前所未有的事情，家人和仆人们都费了不少劲。

后来，连领地居民都出来帮忙寻找莉亚。

唯一值得庆幸的是，莉亚至少还保留着一些理智。

贵族若是随意在外游荡，很容易成为各种犯罪的目标。

尤其是那些针对年轻女性的罪犯中，不乏缺乏常识的人。因此，莉亚选择了一个无人知晓的地方作为临时藏身之处。

那个地点总是变化。

不过，无论莉亚逃到哪里，都有一个共同点。

那就是那些地方都与我们的回忆有关。

至于她选择藏身之处的标准是什么，我们无从得知。

只是几次寻找莉亚后，我大致能猜到她去了哪里。从那以后，即使莉亚离家出走，我们家人也不会阻拦。

即使我不在，几天后莉亚也会回家。

看着拼命遮掩自己的莉亚，我深深叹了口气。

从春天开到夏天的这种花，香气淡雅却持久，每当我闻到它的芬芳，总会陷入某些回忆之中。

「所以我才来找你啊，妹妹。」

洞穴的高度略低，我弯着腰迈出步子。见状，莉亚浑身一颤，露出恐惧的眼神。

「……是真的。」

「你不是想见我吗？」

「求你别过来……我，我不想见到哥哥。」

我难以想象莉亚此刻有多么痛苦。

即便如此，也瞒不过身为哥哥的我的眼睛和耳朵。

浓缩了十几年岁月的哭喊声，让我一时愣住。

「我、我才不是哥哥的妹妹！我只是，只是……」

愤怒、憎恨、自责、不安，还有绝望。

不，或许不是怕我。

「所以我才来看你……就像我们曾经约定好的那样。」

仿佛将痛苦的矿石熔炼成了金色的锭块。

「我、我才不想见到哥哥这种人……反正也不是家人！我也知道，现在……我只是个替代品而已……」

她曾被黑暗教团操控，用刀刺伤过我。

声音中夹杂着微弱的哽咽。

怕自己再次刺伤我。

如果不是9;戴面具的怪人9;的出现，莉亚也不会刺伤我。

本就病弱的外表，如今更是消瘦得连纤细都称不上了。

「所以别再折磨我了，出去……！」

仿佛轻轻一碰就会折断的脆弱。

少女的头猛地垂了下来，仿佛要摔倒一般。

从她交叉的双臂间，隐约可见莉亚眼中泛起的泪光。

莉亚的担忧终究源于此。

「……这不就是怪物吗。」

所以家人们默许了莉亚的离家出走。

声音颤抖着。

她本没有必要突然自责自己不是我的亲妹妹。

「我、我好害怕……怕自己又会刺伤哥哥……怕自己变得不再是自己，说不定会杀了哥哥！又或者，哥哥会讨厌我……」

「替代品」？

我并不想体会亲手伤害这世上唯一存在的感受。

莉亚用颤抖的声音试图劝阻我。

看到我时眼眶泛红的莉亚，突然惊愕不已。

每个人都有权逃离喧嚣的噪音。

「不要。」

我被这个可怕的字眼噎住了，只能默默看着莉亚。

那不是她的本意，只是运气不好罢了。

莉亚用燃烧般的眼神瞪着我。

「……莉亚。」

我回想起那些盛开的花朵散发的芬芳。

所以我并未停下脚步。

她的手遮住了自己的脸，仿佛在竭力遮挡刺眼的阳光。

她不可能不想见到我。

她挣扎着向后挪动身体，双腿的挣扎显得格外可怜。

我害怕自己会死去，或者会开始憎恨莉亚。

她原本因为知道我不是她的亲哥哥而感到高兴。

她拖着屁股往后缩的样子，似乎很怕我。

听到我坚决的语气，莉亚紧紧闭上了嘴。

所以莉亚固执己见。

她用双手抱住自己的头，把脸埋进了膝盖之间。

这是她第一次说出讨厌哥哥的话，结结巴巴的声音中夹杂着抗拒。

「又在说违心的话了。」

或许是几天没进食的缘故，莉亚的脸色苍白。

「那是和妹妹的约定。」

那泪珠很快就要化作雨滴落下。

塞菲娅花的香气便是如此。

不知不觉间，莉亚的眼中已落下泪珠。

或许她并不想见到我。

于是，我迈出一步，呼唤妹妹的名字。

「骗、骗人……」

简直就像一朵即将凋零的花。

这对莉亚来说，是比死亡更可怕的恐惧。

莉亚会来到这里，想必是因为那天的回忆吧。

莉亚这才吐露了自己的真心。

直到今天，我才真切地感受到这一切。

我决定做该做的事。

莉亚在说谎。

啜泣声显得格外凄凉。

我曾对莉亚许下承诺。

如果她不想被我找到，一开始就不会选择这个地方。

那倾泻而出的悲切声音，指向了我也不曾知晓的秘密。

「不要让我抱有期待！」

莉亚惊恐万分，如此哀求道。

莉亚一边哽咽，一边故意装出冷淡的语气。

她瑟瑟发抖的样子令人心疼。

莉亚真正担心的其实是另一件事。

「我、我才不想见到哥哥这种人……」

这是一声失控的呐喊。

要成为一名骑士守护她。

那是一个无可救药地爱着哥哥的妹妹。

因为对我感到愧疚，她最终躲进了洞里。

「……不是的！」

虽然我的重病让许多人痛苦，但莉亚的痛苦是其中最深的。

终于，少女泪如雨下，大声喊道:

我暂时停下了脚步。

少女的本心如同盛夏的花香。

这是绝望的呐喊。

我一时不知该如何教训这个说谎的家伙。

「哥、哥哥总是这样……温柔、体贴，所以才会让人不由自主地抱有期待！要是、要是不知道就好了，就不会这么痛苦了！」

一生坚信的所有信念的根基都在动摇。

她眼中翻涌的情感复杂难辨。

为了隐藏真心，不断说着谎话。

她金色的眼眸开始动摇。

「……啊，别过来。」

盛夏的潮湿压抑了馥郁的香气。即便如此，有些芬芳却是无法掩盖的。

莉亚抽泣着，再次摇了摇头。

与此同时，莉亚继续用沮丧的声音说道。

打破妹妹的固执，向来是哥哥的责任。

与我和家人们的预期不同，莉亚的状况看起来更加严重了。

直到心脏碎裂，发出尖锐的破裂声。

当然，这不是莉亚的错。

相反，独处的时间反而有利于莉亚整理心情、恢复元气。

然而，后悔与愧疚如渗入岩石的雨水般侵蚀着她。

我茫然地望向莉亚，眼中满是疑惑，毫无头绪。

与那目光相遇，莉亚更加悲伤地流下了眼泪。

「我、我这些日子有多么痛苦啊……」

烦恼与苦闷如雨点般落下。

我深深叹了口气，向前迈出一步。

「又要擅自推开我了……」

然后又迈出一步。

「又要一个人走远，让我孤单一人了……！」

终于近在咫尺。

「哥哥，哥哥现在已经不是乡下贵族家的次子了……在比我更漂亮、更优秀的人身边，反正迟早会被抛弃的话……！」

我默默地将莉亚拥入怀中。

与之前说着讨厌、不想见的话不同，她并没有反抗。

只是像融化一般依偎在我怀里，流着眼泪。

「无论如何，你都是我的妹妹。」

那是我毫不掩饰的真相。

莉亚仍然茫然，眼中充满怀疑。

「……我，是假的吗？」

她这样问我，而我搂着她的手臂更加用力了。

不可能。

不，对某些人来说，或许有可能。

一个注定永远无法成为「真实」的赝品，这是多么残酷的命运啊。

但对我来说，她不是。

我吐露了长久以来隐藏的真心。

莉亚终究是被创造出来的存在。