第15话

久违的学院依旧如故。

充满青春活力的街道、挥洒汗水的在校生，还有随处可见的宏伟建筑和熟悉的店铺，勾勒出一幅熟悉的风景。

对我来说，这里无异于第二个故乡。

这不正是我初次离开家乡生活的地方吗？

自古以来，"母校"这个词就蕴含着无法用两个音节表达的特别韵味。

然而，我连享受母校亲切空气的闲暇都没有。

因为还有必须立刻完成的事情。

我径直朝挚友常驻的建筑走去。

学院的大图书馆。

这里是汇聚了帝国、圣国和南部列王国所有知识的地方。

虽然评价有些夸张，但大图书馆收藏的书籍数量确实惊人。

据说估算的数量就高达数百万册。

可能还有数万册书籍无法用数字统计。

这是数百年来从整个大陆搜集知识的成果。

而知识汇聚之地，自然吸引着追求真理的人们。

大图书馆总是挤满了学者，我那位走上魔法之路的朋友也不例外。

莱托·安斯特恩，我最信任的参谋兼挚友。

找到他并没有花太多时间。

因为他是个难得一见的美男子。

在书海和人海中，莱托的外貌依然光彩夺目。

「幻听？幻觉？」

为此流下了无数的鲜血，但并非人人都能做到。

莱托用低沉的声音断言道。

「现在你还有该做的事吧。先想想那个。」

「不，莱托……席琳消失了，你听到了吗？为什么你这么平静?! 」

那双翡翠色的眼眸中闪烁着坚定的光芒。这是他很少向我展现的一面。

他一脸不耐烦，仿佛在说忙得要死，为什么还要应付我。

那就是与我单独交谈。

这是个连思考都不需要的问题。

这清楚地展现了过去几个月来我地位的变化。

「对某些人来说尤其困难。即使你遇到困难也能想办法克服，但天赋不足的人连成长都身不由己。即使竭尽全力，也存在着无法跨越的差距。」

「伊恩，你最近对席琳是不是太不上心了？」

「最近很累吧？」——这不过是一句再平常不过的寒暄。

席琳变成那样，而我却一直不知道她变成那样。

「莱托，你听说了吗？席琳失踪的消息。」

「别太郁闷了。这是没办法的事。」

「而你是因为不关心，所以不知道。」

经过一番思考，莱托最终说出了这句话。

一直以来，我甚至没有意识到这一点。因为和席琳、莱托做了太久的好友，我理所当然地觉得他们就在我身边。

倒是席琳偶尔会来找我。

反过来说，也许有人运气不好。

见我一脸困惑地闭上嘴，莱托咂了咂舌。

我几乎是拖着他走出了图书馆。莱托虽然惊讶地想要反抗，但他不过是个魔法师，根本无法与我的蛮力抗衡。

「跟着你的那些孩子也很辛苦。」

做我该做的事。

也许我一直在他们的好意中任性妄为。

在莱托面前，还是坦诚相待比较好。

在我反省的时间里，莱托长叹了一口气。

「很辛苦吧？你也知道，你周围的人都很优秀。所以才会练到手上起泡，挥剑不停……即便如此，也不可能一夜之间变强。听说最近还出现了幻听和幻觉。」

最终，我「呃」地咽下呻吟，表示了投降的意思。

「有吗？」

有些不对劲。

我并不感到抱歉，因为根本没空去在意他的脸色。

没过多久，原因就揭晓了。

「从一两个月前就开始了。压力大的时候会去喘口气……莉亚好久没见席琳，所以不知道吧。」

莱托回答这个连主语都不明确的问题时，声音没有丝毫动摇。

「什么叫有吗？……你疯了吗？你最近连找都没找过席琳吧！」

莱托似乎早就料到会这样，咂了咂舌。

最近我有在意过席琳吗？

反正再怎么绞尽脑汁，也想不出什么妙语来。

幻听和幻觉通常是伴随严重精神疾病的症状。我从未想过席琳会承受如此大的压力。

心里堵得慌，真想撞墙。

乡下子爵的次子伊恩·佩尔库斯已不复存在。

「席琳在过去几个月里也经历了很多苦恼。」

就在这时，茶馆点的饮料上来了。

看起来年轻的女店员放下饮料，瞥了我一眼。那表情仿佛发现了什么稀罕的观赏物。

我的肩上担负着只有我才能承担的重任。

仔细想想，莱托对席琳的消失似乎并不怎么担心。

窃窃私语中，以我为主题的话题还真不少。

莱托把席琳当作亲妹妹一样疼爱。

「你是说席琳吗？」

我不由得咬住了尴尬的微笑。

他的眼神变得深邃。在回忆过去的瞳孔中，甚至能看到一丝犹豫。

「这就是为什么每个人都在拼命努力，为了不让自己太迟……你只需要做你该做的事。剩下的我们会想办法。」

尽管如此，我还是砰砰地敲着桌子，再次表达了我的主张。

不，事实上不仅如此。

「但是……！」

我默默地啜饮着面前的饮料。

阅读来自未来的信件，拯救这个奔向毁灭的世界。

他似乎正在纠结该说些什么。

但我听得出来，那声音里透着深深的疲惫。

全都是我的错。

听到莱托接下来的话，我的眉头立刻皱了起来。

莱托冷静的建议还在继续。

我只是运气好罢了。

这话说得再平常不过了。

「……我吗？」

面对莱托的指责，我干咳了一声，移开了视线。

只剩下帝国的宠儿，人类崛起的英雄——伊恩·佩尔库斯。

「说实话，确实挺累的……这几个月就没好好休息过。刚想喘口气，又出事了……」

是我生命中不可或缺，却无需担心会随时离开的人。

没必要勉强自己跟着我。

但我无法像莱托那样若无其事地回答。

如果早知道的话，我一定会想办法阻止她的。

他说得没错。

冰凉的液体滑过食道，让皮肤上黏着的汗珠更加明显。

尽管席琳和莱托各自都有自己的人生。

他随口抛出了这个问题。

「是莉亚告诉你的吗？」

我开门见山，直奔主题。

莱托反问的眼神显得漫不经心。

他甚至微微向前倾了倾上半身。

我愣了一下，最终还是点了点头。

"最近很累吗？"

最近几个月，我确实没有主动找过席琳。

「没有人会太迟。」

从一开始，他就只有一个选择。

「但如果太迟了怎么办？」

我本想立刻去找席琳，身体却突然一颤。

无话可说。

周围的人都纷纷向我投来目光。

这话说得在理。

至少，他并没有表现出欢迎我的样子。

「听是听说了。」

虽然这么回答，但还是咽了口唾沫，陷入了沉思。

看着我沮丧的样子，莱托冷笑了一声。

回想起来，甚至连莉亚为什么会来找我都成了疑问。按理说，莱托应该第一个联系我才对。

我没有回答，只是叹了口气。

「是啊，确实。这样下去病情只会加重……而且现在还算好的。稍微冥想一下，症状就会消失的。」

席琳和莱托的存在对我来说就像空气一样。

最终，莱托只得满腹牢骚地坐在我面前。

也就是说，如果席琳出了什么事，第一个被怀疑的人应该是莱托。至少不会像现在这样保持平静。

莱托对我的态度冷淡至极。

这无疑是最优先的使命。

尽管如此，我仍无法抹去心中的苦涩，想要说些什么。

突然，目光落在了莱托正在阅读的书的标题上。

《时空相对性在时间旅行理论中的应用假设与探讨》

莱托似乎没有注意到我的视线，依然得意洋洋地叮嘱着我。

「还有，你听说了阿尔芬豪泽家小姐的事吧？反正席琳好像不记得了，她来找过你。你也知道，她姐姐一向以瞧不起人著称……」

「莱托。」

说起来，离考试还有一段时间。

这意味着莱托完全没有理由露出如此疲惫的神色。

可笑的是，我现在才意识到这一点。

「你也累了吗？」

这句话让喋喋不休的朋友闭上了嘴。

沉默并没有持续太久。

莱托随即9;哈9;地苦笑了一声，说道。

「不知道也没关系，小子。」

这确实是莱托式的回答。

我强忍着不知第几次的苦笑，在心里嘀咕着。

阿尔芬豪泽家的小姐来找我了。

那么，去迎接她才是合乎礼仪的做法。

作为后辈理应如此。

也就是说，这不是梦。

就在艾玛下意识地退缩时，艾尔茜反而向前迈了一步。

艾玛一向是个认真勤快的人，很少在早晨醒来时还沉浸在睡意中。

真是罕见。

＊＊

这位不速之客竟是一个小女孩。

艾玛这才察觉到异样，瞪大了眼睛。不知何时，她的面前出现了一顶尖顶帽。

初恋得以实现的女人的世界，无疑更接近后者。

雪原之夜的真情告白。

「喂，跟我聊聊吧。」

可如今却因突如其来的幸福，在床上磨磨蹭蹭。

就在她准备出门的那一刻，

艾尔茜并不是一个会刻意拖延的谨慎女人。

当然，天性诚实的艾玛并没有在床上待太久。

艾玛用朦胧的声音喃喃自语，眼神也一片迷离。

就连同住一个房间的朋友也不禁歪头疑惑。

所有回忆都化作温暖，染红了艾玛的脸颊。

虽然心里很想就这样甩开她的手，但对方是高等贵族。

她用双手捂住发烫的脸颊，笑得花枝乱颤。

她不过是个平民，根本没有反抗的余地。

爱情有时会将某人的世界变成废墟，但有时也会将其变成花园。

太危险了。

然后，啪的一声，瞬间抓住了艾玛的衣领，将她拉了过来。

艾玛最近每次醒来都会掐自己的脸颊。

「……好痛。」

虽然无法抑制上扬的嘴角，但起身洗脸的时间还是绰绰有余的。

与伊恩的亲吻，还有他温暖的怀抱。

好痛。

艾玛一听到艾尔茜的话，立刻想到。

而且还可以追问一下和席琳的最后一次谈话。

眼前是一双炽热的蓝眼睛。

走在前面的朋友突然身体一颤，后退了一步，事情就这样开始了。

乍看之下，她像人偶一样可爱，但在学院里，没有人不知道她的恶名。

但又能怎么办呢？

僵硬的面容和冰冷的声音。

这分明是以提议为名的命令。

席琳所经历的幻听和幻觉。

满脸洋溢的笑容证明了她内心的喜悦。

最终，艾玛不得不弯下上半身，姿势显得十分狼狈。

脸上还带着梦游般的表情。

艾玛不由自主地咽了咽干涩的喉咙。

她就是艾尔茜·林内拉。

没有一丝虚假。

虽然莱托说没事，但我的直觉却在发出微妙的警告。

但没过多久，艾玛的眼中便焕发出光彩。

去了解一下这些也无妨。