第16话

戴面具的怪人。

第一次意识到他的存在是在佩尔库斯领地。那个突然闯入宅邸的怪人打晕了艾琳小姐，让莉亚暴走，使我失去了战斗能力。

这是一个在绝妙时机发起的突袭。认为他们事先知晓黑暗教团的计划是合理的。

换句话说，戴面具的怪人与黑暗教团达成了某种合作关系。

光是这一点，就足以成为处死他的理由。所以我仔细聆听了圣女的话。

「昨晚发生的事。戴面具的怪人试图潜入孤儿院，结果被发现了。」

「被发现了吗？」

那个神出鬼没、连追踪都无从下手的人物？

虽然情况有些可疑，但圣女似乎另有想法。

「是的，碰巧有个人路过那里。」

这时我才恍然大悟地点了点头。一旦加上「碰巧」这个词，大多数问题就都能解释了。

这真的只是「偶然」罢了。

除非是神明，否则谁能预见并掌控所有情况呢？运气不好时，再完美的计划也会功亏一篑，这就是现实。

如果说那天戴面具的怪人运气不佳，倒也说得通。

毕竟在尤尔迪娜领地也曾有过类似的好运。

多亏皇女目击了戴面具的怪人，才能提前得知尤尔迪娜侯爵的背叛。这也是德尔菲前辈在决战当天单独会见尤尔迪娜侯爵的原因。

不过，疑问依然存在。

「即便如此，这也太草率了吧？上次院长修女不是信誓旦旦地说过吗？在这所孤儿院里，绝不可能发生这种事……甚至还在安保被突破的那天，恰好被路过的人撞见。」

「关于那件事，有些复杂的内情。」

圣女叹了口气，语气中带着无奈。

心中暗下决心，一定要找机会去圣女的卧室一趟。

会像妈妈一样喜欢恶作剧吗？不对，小时候的席琳可是个安静的孩子。直到开始学剑，才逐渐显露出新的天性。

直接问当事人就行了。

「啊！席琳，你比我想象中还要厉害……」

圣女给的奖励啊。

「……一次两次的话，或许还不足以被送上宗教法庭？」

「嗯，幸好有。关于这个，我们之后再详谈吧。」

「啊，去哪儿了？明明刚才还在那里的……伊恩哥，你真的没看到吗？」

「偶尔，也没关系。」

然而，看到我的脸色依然没有好转，圣女显得有些坐立不安。她的头再次快速转动，环顾四周。就这样持续了一会儿。

席琳的手掌狠狠地拍在了我的背上。我不由自主地发出了一声惨叫。

「对不起，伊恩……从那么远的地方赶来，一定很累吧？怎么样，有收获吗？」

就在刚才，我还以为自己明白了她的言外之意，可转眼间又感到困惑。见状，圣女轻咳几声，悄悄用胳膊托了托自己的胸部。

「席琳？」

谁都会这样吧。

「你在说什么？从刚才开始就只有你一个人。你真的没事吧？」

为了寻找9;目击者9;，我前往了孤儿院后方的空地。杂草丛生表明这里无人打理，但也正因如此，对于寻找僻静之所的人来说，这里倒是个不错的去处。

「嗯？你说哪里？当然是站在那边的女人……咦？」

毕竟和圣女之间发生了很多事，有些记忆条件反射般地浮现出来。我只是忠实于潜意识的声音罢了。

偏偏是因为刚见过圣女才这样的。

那里只有一位驾驶马车的圣骑士正在与院长修女寒暄。护送马车的其他圣骑士、莉亚和雷诺德先生都不在。

突然觉得席琳的样子有些奇怪。

因为在前往孤儿院的途中，道路分岔了。

「您的意思是？」

「顺便说一下，同样的罪名被送上法庭两次的话，可是会加重处罚的。」

最近连和席琳单独交谈的机会都没有。

接着，她又偷偷环顾四周，随后凑到我耳边轻声说道：

伴随着一声怪叫，席琳的身体像弹簧一样弹了起来。

「……在看哪里呢？」

我再次将视线移向席琳刚才注视的地方。那里连一丝痕迹都没有留下。

「要给你奖励吗？」

她看起来真的被吓到了。我的眉头皱得更紧了。

「你哪来的孩子？」

当然，我的赞美并没有传到席琳耳中。因为在那之前，她就像瀑布一样倾泻出了责备。

不过，在确认了我的身份后，那种神色缓和了许多。

她神情恍惚，棕褐色的眼眸凝视着远方，仿佛在梦中徘徊。乌黑的秀发整齐地束起，垂落在背后。

由于未能得知目击戴面具怪人的究竟是谁，只得急忙跟随圣女而去。

那里站着一位少女。

「你、你、你疯了吗?! 」

「真是的，白安慰你了……这样下去说不定会被送上宗教法庭哦？」

「待会儿，一个人来我的房间。」

我的瞳孔仿佛被吸引般无法移开。

看到我苦涩的微笑，圣女似乎意识到了什么，露出了担忧的眼神。

「啊，不是的！不，不是吗……？难道是我看错了……？」

「是要给我奖励吗？」

我一边回答，一边想象着席琳的孩子。

然而，无论怎么仔细查看，空地上什么都没有。只有长及膝盖的杂草增添了一抹翠绿。

她似乎受到了极大的惊吓，全身的毛发都竖了起来。她弯下身子，睁圆了眼睛看着我，脸上写满了惊恐与恐惧。

＊＊

听了我的话，圣女乖巧地点了点头。看样子她对那两个人本来也没什么兴趣。

我无语地反问道，席琳「哼」了一声，嗤之以鼻，挺起胸膛。看她把手也搭上去的架势，似乎是想表现出毫不客气的态度。

「话说回来，席琳，你刚才在看哪里？」

圣女自言自语般嘀咕着，渐渐离我远去。我站在原地，久久无法动弹。

「奖励口袋？」

「呀啊啊啊！」

圣女轻轻踮起脚尖，在我耳边低语。

啪的一声，圣女的巴掌重重地拍在我的背上。虽然随着实力的提升，这一下并不算疼，但我还是礼节性地微微皱了皱眉头。

她一边悄悄观察我的神色，一边环顾四周，随后轻轻抚摸着我的手背。仿佛趁着没人注意，想要安慰我。

我一边迈着步子，一边把手搭在了席琳的肩膀上。

我歪着头。每当遇到这样无法解决的疑问时，方法很简单。

久违的甜美声音。与圣女特有的含蓄语气交织在一起，感觉威力倍增。

「席琳，你最近真的很辛苦啊……」

这正是我所希望的。毕竟，我也需要更多信息。

唯一的不满就是，连片刻休息的时间都没有，就得立刻着手调查。刚经历完战斗，却连休息的机会都没有。

席琳·哈斯特，我的青梅竹马。

「你、你、你为什么突然出现啊！吓死我了……我还以为孩子要掉了呢。」

我一时沉浸在无谓的幻想中，但很快就回过神来。仔细一想，我心中还有一个未解的疑问。

这句话让疑惑的目光投向了她。

我无法掩饰心动，不由得干咳了一声。

嘴角浮现出一丝苦笑。听到9;目击者9;的身份时，不禁感叹竟有如此巧合。偏偏那天目睹面具怪人的竟是席琳。

「已经送上了。」

尽管我担心地问她，席琳只是歪着头，一脸困惑。

作为代价，我不得不面对圣女那冰冷的目光。

如果真有女子站在那里，至少也该有被踩倒的草才对。

我的眼睛不由自主地往下瞟。因为圣女离我太近，手臂上感受到的丰满触感的源头就在那里。这反应用「不经意」来形容再合适不过了。

「总有一天会有的吧！所以得小心点才行？」

「说起来，剩下的人怎么办，你怎么一个人回来了？」

「莉亚去找运输魔兽尸体的方法了。而且还需要与多个商团协调……至于雷诺德先生，说实话我也不太清楚。他说有事情要处理。」

听到这句话，我悄悄回头看了一眼身后。

就这样和圣女斗嘴的时候，她突然像是想起了什么，向我问道：

正这样想着，刚迈出一步时，

我决定顺着席琳的视线望去。

圣女似乎觉得无语，一边哼着气一边嘟囔着。

她的力气比我想象中还要大。这一击充分展现了席琳平日里的努力。

「孩子可是很珍贵的，不是吗？」

「什么？」

「请帮忙与目击者面谈。」

她的脸上写满了苦涩，眼神中透出一丝疲惫。

她的目光呆滞地望向某处，眼神聚焦。并非单纯欣赏风景，而是凝视着某个特定地点。

如果生的是女儿，绝对不能让她碰剑。否则可要控制不住了。

但既然连这样的迹象都看不到，最合理的推论就是席琳看到了幻觉。

圣女犹豫片刻，清澈的声音从她唇间流出。

一丝莫名的遗憾掠过脑海，但我努力不表露出来。

「不对啊，明明就在那里的……有个女人。」

「嗯，话是这么说……」

「这件事我们稍后再谈吧。我也需要进一步调查……如果您能协助的话，那就再好不过了。」

席琳的食指戳了戳我。她嘴角挂着意味深长的微笑，笑得灿烂。

席琳一脸疑惑地转过头，身体突然又跳了起来。

没有等到回答。尽管如此，我似乎还是能猜到圣女的心思。

这可真是令人安慰的话啊。

趁此机会，和席琳敞开心扉好好聊聊吧。

看来连席琳自己也搞不清楚了。我心想，总有一天得好好跟她谈谈这件事。

幻觉是个严重的问题。而且「女子」这个说法也让我莫名在意。

为什么偏偏看到的是女子的幻象呢？

反正机会还多的是。相比之下，我决定先就最紧迫的问题发问。

「总之这件事待会儿再说……席琳，你看到戴面具的怪人了吧？」

「嗯？啊，啊啊！是啊，我看到了。」

但席琳回答我问题的态度有些微妙。

刚才还和平时一样活泼开朗，突然就避开视线，甚至显得有些支支吾吾。

看到我的眼神变得微妙，席琳慌忙找了个理由搪塞。

「我确实看到了，真的！不过嘛……」

席琳挠了挠脸颊，发出一声没有底气的笑声。

「哈哈哈。」

「眼前突然一闪！然后我就晕过去了。」

这又是什么胡话啊，啧。

我不得不把冲到喉咙的脏话咽了回去。