第99话

仿佛坠入湖底的寂静之中。

银青色的液体侵蚀着我的五感。视线如浮游物般下沉，已然昏暗，身体被无力感浸透，瘫软无力。

看不见湖底。

只是随着与水面距离的拉远，莫名的情感碎片如玻璃般刺入胸膛。

那是记忆的断面。

地平线尽头，黑压压的军队望不到边。

从信任之人手中滑落的染血刀刃，以及因无法哭泣也无法微笑而扭曲的面容。

卑劣的辩解。

刻骨铭心的背叛。

死亡。

那时仰望的天空，清澈明净。一如大自然亘古不变的模样。

无缘无故地晴朗，无缘无故地阴霾。

如今，夜幕已然降临。不知不觉间，一股热血已然流失，身体愈发疲惫不堪。

握剑的手也失去了力气。即便杀了他们，又能如何？这世界早已背弃了我。

于是，平静地接受了死亡。

只是，仰望的天空太过清澈。

他似乎许下了最后的愿望。

究竟是什么愿望呢？

断断续续的回忆化作唇间溢出的泡沫，逐渐消散。随着意识不断下沉，黑暗中开始浮现出一丝微弱的光芒。

那是某天与哭泣的后辈的对话。

「风流快活，什么……」

[「可是，我本想放弃的……！」]

我那淘气的青梅竹马。

又有什么无法舍弃，直到最后仍紧握在手？

可惜我的指正似乎没什么效果。

「哥哥，哥哥。你听我说！伊恩哥哥为什么要花……诶诶诶诶?! 」

哪怕是一点点的失误，都是致命的。

终于看到了。

虽然无法阻止少女鼓起通红的脸颊嘟囔抱怨，但作为达到境界的武者，按理说不该感到如此疼痛。然而，我那位亲密的朋友不知用了什么方法，总是能那样制服他的表妹。

无法放弃什么？

能敞开心扉倾诉的朋友，只有一个。

看到那朵花，我忍不住苦笑起来。

其实，我并没有拜托他使用「保存魔法」，但这位老朋友似乎自作主张了。大概他一听我说的话，就猜到了大致的情况吧。

他失去了三个比生命还珍贵的人。他的内心支离破碎，即使已经丧失了情感功能也不足为奇。

听罢，青梅竹马的头"嗯"地歪向一边。转向一旁的视线暗示她正在努力回忆。

我没有回答，只是轻轻点了点头。尽管如此，席琳的脸上依然明显流露出不满的神色。

厌恶的声音敲打着耳膜。原本清晰的视野逐渐模糊，鲜明的色彩依次刺激着视神经。最终映入眼帘的是黑色，然后是黄褐色。

请求的时候没觉得有什么，真要开口解释时，反而莫名感到脸上发烫。

在我看来，对话的展开也有些尴尬。毕竟是从小一起长大的青梅竹马，怎么可能瞒得过她。

衣着本身很整洁。因为是帝国情报部发放的制服。

「难道，那是用保存魔法一路带过来的？」

就在这时，救星来了。

新的记忆泡沫覆盖全身，又渐渐消散。再次浮现的片段画面，是我早已窥见过的场景。

「他去检查补给品了。」

「席琳，你呀……」

「是女生吧？」

＊＊

「那、那个！那个！啊，哥哥！」

"什么时候！"

正如我所料，少女连辩解的机会都不给，立刻加大了攻势。

「我什么时候没送过你花?! 」

「这是背叛！」

答案就在那里。

另一个青梅竹马登场了。

原本托着我青梅竹马后脑勺的双手松开了。取而代之的是，她用剪刀手托着下巴，开始对我施加赤裸裸的压力。

少女的反应值得一看，就像被信任的斧头砍到了脚背。

正当我陷入沉思时，结束了惩戒的朋友走到我面前，递来了一朵美丽的花。

"以前不是给过你很多吗！"

「为什么？你要用它做什么？」

我呢？

即便能瞒过神明，也瞒不过这个男人。

她还没搞清楚状况，眨巴着棕褐色的眼睛，声音里充满了不信任。

"在后山的花田里！那里开满了塞菲娅花！"

[「无法舍弃。」]

那是个黑发黄褐色瞳孔的少女。与略显稚嫩的外表不同，背着与自己身材相仿的斧头的女子，脸上带着十分不悦的神色。

「啊？为什么?! 」

因新人物登场而面露喜色的是那个少女。

「那我就和莱托聊聊吧。」

这世上心术不正的人比比皆是。但能用一句话就让我和青梅竹马停止争吵的人，恐怕整个大陆上也只有一个吧。

「呀啊！」少女怒发冲冠，朝我扑了过来。当然，由于身高差距导致的手臂长度限制，她的愤怒并未能触及我的身体。

被我按住头的青梅竹马徒劳地挥舞着双臂。那是对我毫无威胁的挣扎。

如果真是这样，那可就太滑稽了。「捏脸颊的魔法」，真是闻所未闻。

虽然毫无根据，但我还是竭尽全力伸出手去。向着更深处。

莱托的手指捏住她的脸颊，用力往外拉。

「……啊哈。」

还有我尚未触及的噩梦深渊。奇怪的是，那根深深扎在他内心、无法抹去的刺。

尽管经过了长途跋涉，这花却像是刚从花园里采摘下来一般新鲜。

尽管如此，轻浮的举止和双手交叉托住后脑勺的姿势，都暴露了少女无法掩饰的本性。

"啊——"少女的悲鸣声令人感同身受。但我也有委屈之处，至少想就那部分说清楚。

解释她长期遭受虐待和排挤，以至于连一朵花都没收到过，这理由听起来也很可笑。毕竟不能随便透露鬼剑不幸的过去。

燃烧的大森林。

却过着截然相反的人生，伤痕累累。

并非如此。

无视我朋友尴尬的目光，少女蹦蹦跳跳地向他跑去。

他舍弃了什么？

尽管如此，我只是长长地叹了口气，脸上带着些许烦躁。

少女投来怀疑的目光，随即发出一声微妙的叹息。

就这样，顽童在正义的审判下败下阵来。

「……莱托哥哥！」

「……这是您要的物品。」

不，反而觉得青梅竹马更生气了。照这样下去，还得纠缠好几分钟。

「我这可爱又迷人的青梅竹马，从中央历经千辛万苦运来了补给品，而你这个队长却在外地风流快活？」

雪原的景色。

「塞菲娅花」，这不正是刚才讨论得沸沸扬扬的花吗？

"那都是小时候的事了啊啊啊！"

不，我本想这么说，但瞬间语塞了。如果是别人，或许还能搪塞过去，但眼前的少女可是我的青梅竹马啊。

这时，我的嘴唇徒劳地开合了几次。

那是他从不施予他人的温柔。

他经历了不止一次足以令人崩溃的悲剧。

这也难怪。我最好的朋友待她如亲妹妹一般，对她的撒娇也总是格外宽容。

「那件事拜托莱托哥哥了？」

"你们两个在干嘛？"

说是要送花给一个后辈。

仅此而已吗？

与骗子炼金术士立下的最后誓言。

莫名的疑问接二连三地浮现。我只是想起了某个男人。

每一次，男人都咽下苦泪。即使浑身颤抖，也不得不站起来继续前行，那充满屈辱的人生。

所以，就这样结束了吗？

尴尬的沉默。

「……莱托在哪儿？」

「嗯，补给品清单上应该有。」

「……花？」

[「却无法放弃。」]

一个和我一模一样的男人。

然而青梅竹马的期待很快就落空了。

「我不是说过，在公务期间要对上司用敬语吗……！」

「你、你这个……叛徒！人渣！连花都没送过我！是觉得已经吃定我了吗?! 」

[「……其他人，全都放弃了。」]

我那拙劣的辩解甚至没有机会化为语言。

她以格外不满的语气问我:

与恋人秘密告别的十字架。

语气和眼神都带着揶揄。

难道是借助了魔力的力量？

我们之间就是如此透明。正因如此，我才忍不住多说了几句。

「不用对我用敬语。」

我小心翼翼地接过花，如是说道。

「能对我用平语的人也没几个了……反正，我身边就只剩下你们俩了。」

挚友没有回答，只是默默地注视着我。

无所谓了。一想到能把花送出去，我就兴奋不已，立刻转身准备离开。

就在那时，身后传来了喊住我的声音。

「伊恩。」

回头望去，一双翠绿色的瞳孔正凝视着我。那目光清澈得令人毛骨悚然。

仿佛能看穿我的内心一般。

「还是放弃比较好。」

本想反问什么意思，但嘴唇却不听使唤地紧闭着。

「如果连对自己都无法诚实的话，那就更该如此。」

本该回答的。

但我的选择却并非如此。不知为何，我只是转身选择了继续前行的路。身后传来更加确信的忠告。

「……你会后悔的。」

语气虽然平淡，但我明白。

那话语下隐藏的深深惋惜与担忧，也正是我无法开口的原因吧。

内心愈发焦躁不安。

我的朋友从未说过一句谎言。

脸上带着浓重的嘲讽。

莱托预言的那一天比想象中来得更快。

以及以他为首的数百名士兵，正注视着我。

「逃跑的专家。」

面对那可怕的惨状，骑士却露出了灿烂的笑容。

竟敢如此不知天高地厚。

那被泥泞覆盖的北部战线军营。

当然，无论多么聪明的人也无法预见未来。他也不会在某个特定时刻说出那样的话。

「比预想的来得早啊，伊恩·佩尔库斯爵士……不……」

就在那一天，我亲眼目睹了。

但或许是命运的捉弄吧。

亚历克斯爵士。

「我不是说过了吗？在北部，唯有力量才能得到认可。」