第23话

剑公为了劝阻我，提出的理由很简单。

「连心象都无法提升，你到底想干什么？」

于是，我以释放魔力作为回应。「魔力」是心象的具现化产物，这意味着我至少具备了参与战斗的最低资格。

当然，为了达到这一步，我也付出了不小的代价。

光是看我现在的模样就知道了。为了今天的战斗，我不得不承受巨大的牺牲。

不，事实上这并非我一个人的牺牲。如果没有艾玛的帮助，连这也无法实现。

代价早已支付完毕。因此，我参战的意志必然坚定。剑公也多次试图说服我，想必早已明白这一点。

最终，剑公未能动摇我的决心。

「愚蠢的家伙，无论用什么办法都只是权宜之计……不过，好吧。但如果你觉得撑不住了，必须立刻撤退到安全的地方。」

「谢谢您，前辈。」

尽管我回答得干脆利落，剑公脸上仍带着不满的神色。他丝毫没有信任我的意思，但这并不重要。关于我参战的讨论，就此告一段落。

既然「剑公」已经许可，谁还敢提出异议呢？

只有锡耶娜前辈似乎察觉到了什么微妙的气氛，微微皱起了眉头。

沉默并没有持续太久。整理完琐碎议题的剑客立刻开始了作战说明。

「好了，大家应该都大致听说了吧？我会守在这里。既然敌人的目标是这个「遗物」，那他们一定会来这里的。即使考虑到诱敌之计，这也是最佳策略。至于其他人……」

就在那时。

轰隆一声，洞穴开始摇晃。虽然是从遥远的地方传来的震动，并不算太强烈，但我和剑客的感知力足以识破。

沉默中立刻弥漫起紧张的气氛。即使没有察觉到震动，在场的人也没有迟钝到察觉不出我和剑客之间气氛的变化。

短暂的寂静结束了。

「立刻散开，见到敌人格杀勿论！就算成为诱饵，也要立刻…全部消灭！」

但为哥哥的帅气模样而双眼发亮也只是片刻。

不知不觉间，莉亚已经茫然地在学院里徘徊了许久。

伊恩觉得她那样子挺可爱的，忍不住噗嗤一声笑了出来。对一向认真的莉亚来说，这无疑让她更加生气。

＊＊

愤怒与愤怒碰撞的日子。

「今天不给亲亲吗？」

这沉默的含义再明显不过。莉亚原本苍白的脸庞上，瞳孔中燃起了金色的火焰。

「你明明知道的！」

一定要让伊恩明白，妹妹的愤怒有多么可怕。

「啊啊啊啊啊！」

「不要了！」

看着自己缠满绷带的身体，只能叹了口气。毕竟这里是神殿的重症监护室，连借口都找不到。

拦住她脚步的，依然是那戏谑的声音。

就在少女恢复理智的瞬间。

到底为什么呢？

最后，少女「哼！」地一声，发出粗重的鼻息，转身背对着他。她要走出去，向伊恩证明，她的决心绝不是虚假的。

「哥哥！」

莉亚心中郁结难消，愤愤不平地走出门外。

「那哥哥你呢？让我离开，不就意味着学院变得危险了吗？那你也要跟我一起走！」

莉亚一边喊着，一边慌乱地摸索着伊恩的上半身。在这个过程中，她几乎要跌入伊恩的怀抱，但此刻的她根本无暇顾及这些。

身体仿佛漂浮在空中，无法触及现实的感觉让人无法脚踏实地。这时，少女才想起几天前哥哥一再警告的声音。

近乎凄厉的哀求接连不断，但伊恩的脸色比任何时候都要固执。

学院各处升起的浓烟弥漫开来。伴随着刀剑相击的噪音，充满恶意的吼叫和血腥味如同模糊的余音般掠过皮肤。

伊恩的身体已经支离破碎。

淡淡的疲惫感加深了男子脸上的阴影。本就深邃得足以让陷入爱河的少女失魂落魄的他，此刻更增添了一抹陌生的魅力。

剑公的怒吼震动了洞穴，包括我在内的随从们立刻开始匆忙移动脚步。

怎能忘记那个名字。虽然从小作为情敌吵吵闹闹，但伊恩和莱托经常和莉亚一起玩耍的姐姐。莉亚自然也珍视着席琳。

无法知晓原因。当莉亚回过神来时，已经身处火焰与浓烟之中。

让我远离学院。

「莉亚，我要去救席琳……」

「哥哥…这样不行。真的，好吗？我、我们先一起离开学院吧。然后，那个，对了！我们先去圣国吧？在那里让圣女大人治疗的话，应该就能好起来。」

难道，是真的吗？

凄厉的惨叫声冲击着莉亚的耳膜。那双尚未弄清状况的金色眼眸呆呆地望向一旁。那里，一个皮肤融化、无法分辨眼睛和鼻子的怪物正映入眼帘。

「啊，怎么会？」

耳边似乎有不明来历的声音在低语。

莉亚继续急切地劝说。

「别那么固执了，求你了……你也该懂点事了吧！席琳姐姐之后呢？连哥哥也失去的话，我该怎么办？就这样死掉算了？」

「这样下去会死的。」

「不行，莉亚。」

老实说，至今仍难以置信。

「莉亚，暂时离开这里吧。千万不要靠近学院那边。」

当然，在他下定决心之后，这种反抗就毫无意义了。

这是她所能表现出的最大反抗。通常只要莉亚闹脾气，伊恩就会让步。

莉亚不是医生。但作为无数次接触过伊恩身体的人，作为一生都作为伊恩的妹妹生活的人，以及作为担心所爱之人的少女，她拥有着直觉。

「我必须留在学院……你也听说了吧？关于席琳的传闻。」

尽管如此，伊恩的表情依然毫无波澜。他只是闭上眼睛，轻轻叹了口气。

就这样丢下如此疲惫的伊恩离开真的好吗？短短几秒内，莉亚内心经历了无数挣扎，最终还是转身跑了回去，在伊恩的脸颊上轻轻一吻。

「我会救出席琳。当然还有你，以及其他所有人……所以你不用担心，先去安全的地方避难吧。」

「莉亚，我说过了。我不会死……」

带着哭腔的恳求。

听到这个突如其来的名字，莉亚想要反驳，却把话咽了回去。

原本只是抽象传言的怪谈，仿佛披上了具体的外衣出现在眼前。然而，无论莉亚的脸色变得多么苍白，伊恩只是用低沉的声音诉说着自己的决心。

帝国皇室的愤怒，与被全世界抛弃之人的愤怒。

那位席琳姐姐，竟然接连袭击了阿尔芬豪泽家族和帝国皇室？

她结结巴巴地，却又坚定地说道。

他摇了摇头，仿佛自己的性命一文不值。

她气得直跺脚，跺了好几下。

他动了动嘴唇，目光低垂。

「不行，不行……这太疯狂了，伊恩哥哥。虽然你一直以来都在做些疯狂的事……但这次真的不行。你必须停下来。」

心跳变得不规则。原本温暖的体温已经冷却，结实的肌肉不时抽搐，发出痛苦的声音。

但莉亚已不再是那个懵懂无知的小女孩了。伊恩也不再是那个模仿传说中骑士的少年，岁月早已在他身上留下了太多痕迹。

席琳·哈斯特。

这是一种奇怪的感觉。汗毛竖起，仿佛能捕捉到男人细微的呼吸。

莉亚直到现在才知道这个事实，身体因背叛感而颤抖。虽然伊恩似乎想一直隐瞒下去，但不知为何，他特意叫来莉亚，正在发出警告。

伊恩无法轻易回答她的话。

「等着瞧吧，哥哥！我不会让你一个人离开的！如果你死了，我也会跟着去死！真的，真的！我不是在开玩笑！」

简直是谎言。莉亚所认识的席琳，绝不是会做出那种疯狂举动的人，更何况她是个极其珍视家人和朋友的人。她不可能做出这种会引发事端的行为。

「随你便吧！」

莉亚立刻明白了男人的言外之意，身体猛地绷紧。她跳了起来，浑身颤抖，少女的心中掀起了惊涛骇浪。

「什、什、什么话?! 让我暂时离开一段时间…你知道哥哥现在是什么样子吗?! 」

当然，即便如此，莉亚的决心也丝毫未变。

是啊，正是抱着这样的想法，才留在了学院。

佩尔库斯家族的小女儿莉亚抬头望向天空。

莉亚当然不会乖乖接受，她可不是个愚蠢的妹妹。

面对伊恩那张无比严肃的脸，莉亚感觉自己的心脏仿佛要掉出来一般。

莉亚提出了最根本的疑问。

「救不了的！」

但随即又想起伊恩今天看起来格外无精打采的样子。心中不由得泛起一丝怜惜，想着如果就这样离开，恐怕又要好久见不到他了。

沉默。

与日常生活截然不同的景象，唤起了一种奇异的感觉。

一如既往，这是一个令人安心的宣言。很久以前，莉亚就喜欢伊恩这一点。他那种若无其事地说出荒谬话语的样子，总是特别有力量。

莉亚像是彻底不耐烦了，大喊一声后猛地转过头去。

所以莉亚决定再添几句无力的威胁。

但总有不得不接受不愿相信的现实的时候。

「莉亚。」

伊恩果然没有把莉亚的威胁当真。

坚定的金色眼眸，连一丝光芒都无法反射的黑色头发。

它正撕咬着刚爬上来的士兵的手臂和脖子。