第73话

柴火噼啪作响地燃烧着。

漆黑的夜晚，背对着月亮坐下的我，茫然地望向火焰。在登山法庭广阔的空地中央，升腾的火焰高耸而猛烈。

在那里面，应该坐着一位无名的女子。

这就是9;净化审判9;。

为了向神明询问罪孽的有无，将自身投入火中的最后手段。

当然，至今为止没有一个罪人能活着回来。圣女明明知道这一点，却还是选择了这条艰难的道路。而她的理由更是可笑至极。

「伊恩，你没有必要跟着去死。」

就在我好不容易振作起来，准备去找圣女劝她放弃的时候，她却以坚决的态度划清了界限。

无论怎么劝说都无济于事。

我不禁对圣女的固执感到怨恨。

「我不会死的……您不是亲眼看到了吗？圣者大人并没有要杀我的意思！只要坚持下去，总会有办法的……！」

「正是因为看到了。」

圣女用平静的声音说着，轻轻握住了我的手。

柔软而温暖的触感让我身体一僵。头骨碎裂、内脏被碾碎的痛苦还不到一小时。

如此充满爱意的接触，确实让人感到陌生。

圣女似乎也猜到了我的处境，她脸上的笑容变得格外凄凉。

「在我面前，你知道你死了多少次吗？每次我的心都像被撕裂一样……」

她的声音带着哭腔。

再这样下去她可能会哭出来，所以我什么也没说，只是默默地将圣女拥入怀中。

周围传来窃窃私语的声音，但我并不在意。安抚抽泣的圣女才是更重要的事。

我紧绷的身体不由自主地进入了临战状态。手摸索着腰间，寻找剑柄，然而圣子却连一丝目光都没有投向我。

「所以你是想被火焰吞噬而死吗？」

她的嘴角浮现出一抹淡淡的笑意。

没有人能在燃烧的柴火上熬过整夜。这是只有少数超人才能做到的奇迹，而圣女说到底不过是个负责治疗的祭司罢了。

追求大自然的圣人。

我只是在搂着圣女的胳膊上，稍稍加重了力道。

那眼神，就像一位老人看着一个可爱的孩子。

火焰舔舐着月亮，圣女是否仍在双手合十，向无应答的疑问发问？

事实上，光是这一点就足够了。我很快就察觉到了圣女的决心。

「我有点害怕。」

「即使你这样看着我，也不行。」

「兄弟啊。」

说着，圣者屈膝俯身，几乎趴在地上，然后小心翼翼地吹了一口气。

我在犹豫是否该哭出来。但那样的话，恐怕就无法笑着送别圣女了。

活着回来？

「求您了，圣女大人……」

圣女悄悄松开了紧握的手，用力将我拥入怀中。轻拍我后背的手掌温暖而柔和。

这是从某个记忆中传来的问题。

「那你说我该怎么办？难道要我眼睁睁看着你在这场注定失败的赌局中赌上性命吗？」

说着，我悄悄移开了视线。这样的感想，即使被听者认为是讽刺也不足为奇。

「……不要再，再那样做了。」

那是一朵如杂草般朴素的花。然而，那朵小小的白花却美得令人难以移开视线，圣者的嘴角浮现出一抹淡淡的微笑。

我只能祈祷，这一刻能够成为永恒。

全身被火焰灼烧的痛苦超乎想象。与其这样，还不如死了算了，至少还能有个更体面的死法。

她双手合十，沉浸在祈祷中的模样宛如一幅圣画。

你相信我吗？

无论怎么看，放弃说服才是正确的选择。

「再相信我一次，就一次……」

「……以马内利。」

依然能闻到那股好闻的气息。泪水浸透的声音，悲伤地打湿了耳畔。

毕竟，他是活了数百年的伟人，考虑到我的年龄，这倒也理所当然。

「天神不是说过爱我们吗……造物主的旨意明明如此，为何世界却与之背道而驰？」

「这也是主的旨意吗？」

这不是请求，而是断言。

「伊恩，我至今为止一直抛弃名字活着。事到如今，我也没有脸面再捡起那时的名字了。作为「圣女」活过的这几年……那个在恶意的包围下苟活的孤儿女孩，已经变得太多了。」

然后，啪的一声，花瓣绽放开来。

「我不想再活在这副躯壳里了。」

我紧闭双唇，用悲伤的眼神注视着圣女。

毕竟，送走圣女的我，在任何人眼中都显得情绪低落。

我猛地一惊，僵硬的视线转向声音的源头。那里坐着一位银发少年。

即使我语气粗鲁地质问，圣女的回答依然平静如水。

「圣人所追求的大自然……亲眼所见时，才发现没有什么比这更可怕的了。」

又一次无心地脱口而出的疑问。

这句话未经思考便脱口而出。

我因心中的烦闷而咬紧了嘴唇。

他的视网膜上，只映照出枯萎的杂草。

尽管如此，我还是感到有些尴尬，于是轻咳了几声。

她用平静的语气安抚着我。尽管如此，我还是忍不住露出无法理解的表情。

「我每天都在依靠你啊。」

那个我曾断言的问题，再次抛向了我。

「如果你想知道答案的话。」

「……伊恩。」

「美丽也好，残酷也罢，这些表达不过是人类的感慨罢了。这世上有带着意志吹拂的风吗？或者，有带着意图流动的水吗？」

有时，一个眼神比千言万语更能传达心意。

如春风般温柔的声音轻抚着我的耳膜。

「……生命真是奇妙，不是吗？」

那轻声的呼唤，带着难以抗拒的力量。

谁能不害怕呢？面对那股无法抗拒的力量，仿佛要将我撕成碎片。

被践踏撕裂的草叶重新焕发生机。杂草再次挺直了茎秆，重复着生长的过程，不久便结出了小小的花蕾。

那模样突然让我想起了圣女。

尽管如此，我始终无法彻底放下执念。

「是啊，确实如此……大自然有时确实残酷无情。」

这场审判的结局再明显不过了。

他的强大令人畏惧。甚至在战斗中展现出的斗志，近乎疯狂。

或许是长期战斗的后遗症，在数以万计的人群中，没有人愿意靠近我。也许他们是出于好意，想给我一些空间。

仿佛在证明这片荒芜的空地上也有生命在萌发，一株杂草怯生生地抬起了头。虽然早已被无数次践踏，失去了往日的活力。

反正就算我劝阻，她也不会听进去。

老实说，我感到害怕。

眼角挂着晶莹的泪珠，圣女缓缓摇了摇头。

这简直是天方夜谭。

「我会活着回来的。」

随着「呼」的一声，草叶轻轻摇曳。

然而时光流逝，圣女默默跪坐在层层堆叠的木柴上。

「这就是我所追求的道路。侍奉主，遵循主的旨意，最终也取得了一些小小的成就……「大自然」，真是令人惊叹，不是吗？」

就在这时，我看到了一株小草。

圣人用低沉的声音呼唤着我。那声音如此温暖，让我差点忍不住流下一直强忍的泪水。

尽管我脸上写满了焦虑，但圣女却固执地不肯听从我的意愿。

「即使在最严酷的环境中，生命也会绽放。即使被践踏、被蹂躏，它们依然顽强地生存下去……自然就是如此坚韧而强大。」

「圣女大人……」

我正想跪地恳求，却被这句话瞬间堵住了喉咙。

说出口后，才意识到有些不妥，但圣者并没有表现出任何生气的迹象。相反，他只是用一种饶有兴趣的眼神看着我。

「这不是诡辩吗？」

「就一天……今天一天，能不能依靠我？」

当我的目光变得茫然时，圣女露出了隐约的微笑。

即使满身尘土，圣女依然是圣女。

「神是否存在，以及祂是否依然爱着已经抛弃「圣女」这副躯壳的我……即使死，我也要弄清楚这些，才能心安理得吧？」

奇迹发生了。

「你相信我吗？」

「我不过是个一无是处的女孩。本以为一切都是靠自己实现的，但实际上，我不过是踩着无数人的牺牲，若无其事地站在了这里……甚至连「圣女」之名都已失去的我，你还相信着吗？」

圣女紧握住我的手，与我四目相对。她柔软的手掌传来温暖的触感。

呆呆地望着燃烧的柴火，我怀着空虚的心情再次问道。

他脸上挂着淡淡的微笑，温暖得无以复加。那双俯视着被践踏的杂草的天蓝色眼眸中，充满了怜悯与爱意，让人难以置信他就是那个杀了我数百次的人。

「那么，我们该怎么办呢？」

为了努力隐藏即将溢出的泪水，我更加尖锐地质问道。

忽然间，我的目光转向一旁。

一次又一次，反反复复。

圣人对我的无礼表达只是呵呵一笑。

你到底想说什么。

「不，我不会让那种事发生的。」

不经意间，我的手伸向了那株草。

嘴唇张了又合，合了又张。

听到我微微颤抖的声音，圣女像是安心了一般，静静地闭上了眼睛。

「为什么天神要给我们无法承受的考验呢？明明已经竭尽全力，拼命挣扎了……为什么……！」

我一时语塞，说不出话来。